巡邏隊(duì)和護(hù)院們還沒(méi)來(lái)得及動(dòng)手，官道上跑過(guò)來(lái)幾個(gè)衙役，一邊跑一邊大喊，“閃開，放著我們來(lái)！”
這群衙役一路狂沖，沖進(jìn)車隊(duì)的人群里，拿起殺威棒就一頓亂打。
車隊(duì)眾人正想著衙役為何如此積極，衙役們已經(jīng)敲暈了幾個(gè)人往邊上拖，“太爺說(shuō)了，抓住一個(gè)鬧事的給一兩銀子！”
朱管事就看著往日蔫了吧唧、猥瑣貪財(cái)?shù)难靡郏鐟?zhàn)神附體，一個(gè)個(gè)勇猛無(wú)比。
巡邏隊(duì)和護(hù)院們也回過(guò)神來(lái)，奮勇爭(zhēng)先，一個(gè)個(gè)也開始動(dòng)手。
動(dòng)手也就算了，關(guān)鍵是這群人打暈一個(gè)還要喊一聲“一兩銀子！二兩銀子……”
朱管事就覺(jué)得心驚肉跳，這群人，他們打的是人，還是銀子?。咳思疑椒寺钒院么踹€喊個(gè)“此樹是我栽”吧，這群人竟然話都不問(wèn)就動(dòng)手？
眼看有棍棒往自己頭上敲過(guò)來(lái)，他嚇得抱頭蹲地大喊，“十兩，我給十兩！”
眾人一愣，還是衙役們回神看，將朱管事拉起來(lái)，“你是這車隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)？”
“是，是是！”
“來(lái)，將車拖到官道去！”一群人將打暈的人丟車上，連貨帶人返程往官道走。
巡邏隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)回頭跟老漢招呼，“爹，我們帶這些人回去復(fù)命！您在家待著，颶風(fēng)要來(lái)了，別瞎跑！”
“知道了，這我還能不知道，要你囑咐？”老漢沒(méi)好氣地回了一句，可臉上的表情，明顯是很受用兒子的關(guān)心的。
一個(gè)衙役揪了朱管事的衣領(lǐng)脖子一推，“人話不肯聽，就是骨頭輕，欠打！”
人在屋檐下不得不低頭，朱管事不論心里如何想，嘴里是一點(diǎn)也不敢犟。等到了官道上，衙役們先點(diǎn)了人數(shù)，問(wèn)那管事，“你要直接走，還是租崗?fù)?kù)房？”
這兇神惡煞一樣問(wèn)話，朱管事哪里還敢說(shuō)不租，一疊聲喊著要租崗?fù)ぁ?br/>
“你們要租崗?fù)?，散租要三十兩銀子一輛車，整租要一百十二兩一輛車。”衙役掏出木牌，“散租還是整租？”
“不是二十兩嗎？”
“我們縣太爺說(shuō)了，刺頭都是有錢有勢(shì)的，不差錢！”
這話……好有道理，讓人無(wú)法反駁?。?br/>
朱管事敢怒不敢言，默默認(rèn)命掏錢。
衙役收了錢，照例每輛馬車上掛好木牌，又給了標(biāo)記牌，然后，就打算將其他人拖走了。
朱管事急了，這么多車貨物，靠他一個(gè)人趕嗎？
“這位官爺……官爺，”他顧不上擺架子，拉住了衙役，“沒(méi)有人手，我如何趕路??？”
“你現(xiàn)在就要贖人？”
贖人？你們是綁匪嗎？
朱管事差點(diǎn)就要扯著嗓子大喊，但是，此時(shí)雨已經(jīng)開始滴下，雨滴和大風(fēng)中，他的腦子終于冷靜了，這種時(shí)候不趕路，貨物肯定要受損，只要貨物不受損，他就能回去找老爺告狀。
“贖！我現(xiàn)在就贖！”朱管事咬牙切齒吐出一句話。
那衙役點(diǎn)點(diǎn)頭，“三十二個(gè)，三十二兩！”
等回去有你們哭的，也只有這個(gè)念頭能安慰自己了。朱管事一邊掏錢一邊想象著將來(lái)這群人怎么磕頭求饒。
衙役掏了錢，從排水溝里接水每人頭上澆了一勺，將人弄醒趕車。
朱管事帶著一群人跟在巡邏隊(duì)身后，趕到崗?fù)r(shí)，大雨已經(jīng)下了。雖然車上綁了油布，可是颶風(fēng)獵獵作響，不停掀起油布，眼看著食鹽袋子顏色變色，顯然是有水氣進(jìn)去了。
“快啊，快點(diǎn)！”朱管事急了，不停催促。
“有現(xiàn)在急的，早干嘛去了？”巡邏隊(duì)的人忍不住刺了一句。
隊(duì)長(zhǎng)拍了那人一下，“怎么說(shuō)話呢？忘了太爺交代的，別管人家人傻錢多，財(cái)神爺要的是恭敬?！闭f(shuō)完又沖朱管事笑，“您別跟他一般見識(shí)，您看我教訓(xùn)過(guò)他了。”
朱管事翻了個(gè)白眼，一句話都不想說(shuō)，只催著快點(diǎn)。
他們進(jìn)了崗?fù)r(shí)，里面已經(jīng)有兩個(gè)車隊(duì)待著了。他們到得晚，只有靠門的位置。這地方雨水容易滴進(jìn)來(lái)，只能拿油布擋著，人站的地方就更小了。
朱管事看著貨物底下的水跡，苦了臉，只想大哭一場(chǎng)。
那些人看到朱管事這群人，相視一笑。
其中一個(gè)開口道，“多謝鄭兄，幸好鄭兄提醒，我們才避過(guò)了貨物受損?！彼麄儽緛?lái)也猶豫要不要跟朱管事一樣，找民宅試試運(yùn)氣，看到鄭管事租了崗?fù)?kù)房，才跟著改變了主意。
那位鄭管事依然是沉穩(wěn)的模樣，對(duì)其他幾人拱手說(shuō)道，“哪里哪里，我們做管事的，不過(guò)是主家的下人。既然主家信任讓我們做了管事，自然要管好貨物。貨不出問(wèn)題，就是管事；貨要是出了問(wèn)題，別說(shuō)自己，就怕連累了家小。做事穩(wěn)妥為好，太過(guò)意氣用事可不行?！?br/>
“鄭兄說(shuō)的是?！?br/>
“還是鄭兄明智，這句意氣用事說(shuō)得好。其實(shí)這官道沿路，也是沒(méi)好地方安置貨物。往年碰上這種天氣，哪次不是得損失幾車貨物的？這崗?fù)?kù)房雖然貴了些，修得倒真是不錯(cuò)?！?br/>
“是啊，若是前面的崗?fù)?kù)房也是如此，咱們這次的貨物看來(lái)不會(huì)受損了?；c(diǎn)錢回去頂多被訓(xùn)斥一頓，總比損貨賠錢好。”
站在屋里，聽著外面大風(fēng)如鬼叫一般，屋頂上不時(shí)有樹枝刮過(guò)，眼前大雨不斷砸下，片刻功夫門前的空地上，就出現(xiàn)了一道道水線。很快水線又匯聚成小溪一樣往低處留去。
天色暗得屋子里都得點(diǎn)上火，不然都看不到里面。
這種暴雨之下，民房能有多少安全？
眾人不由紛紛點(diǎn)頭，再不甘心又如何？還真像那些書吏和衙役們說(shuō)的那樣，這是新野縣，繞過(guò)誰(shuí)也繞不過(guò)這位劉知縣。哪怕朱家那管事，仗著知州大人的勢(shì)在應(yīng)城可以橫著走，在這新野縣，該低頭的時(shí)候還是要低頭啊。
不過(guò)看看這崗?fù)し孔?，那劉扒皮吃相是難看了些，但還是做了點(diǎn)實(shí)事。至少這庫(kù)房就修得很好，貴也有貴的道理嘛。
看看朱管事，想想往年翻車損貨的遭遇，這些人心平氣和多了。
人心情一好，鼻子就靈了，然后就聞到了飯菜和茶葉蛋的香味。
管事們本來(lái)是打算啃點(diǎn)干糧的，可是，鼻子聞著飯菜和茶葉蛋的香味，冷冰冰的干糧如何下口？
往日那覺(jué)得坑爹的茶葉蛋，在這冰冷的雨天，聞起來(lái)也是格外親切誘人啊。
眾人覺(jué)得應(yīng)該省錢，一直撐著慢慢啃了幾口干糧，等到又過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，有人咕咚一下咽了口口水，天啊，忙活緊張了一天，實(shí)在是又累又餓，這種大風(fēng)天天還變冷了，他們穿著夏衣都冷得想哆嗦，這種時(shí)候，熱乎的飯菜怎么忍得住不吃？
閑著也是閑著，問(wèn)問(wèn)又不要錢，是吧？
抱著這種心理，鄭管事叫了巡邏隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)過(guò)來(lái)問(wèn)價(jià)錢。
“你們想買啊？”巡邏隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)撓了撓頭，小聲說(shuō)，“所有崗?fù)さ娘埐硕家粋€(gè)價(jià)格，一份飯菜三十文，一個(gè)茶葉蛋二十文。”
他說(shuō)完之后有點(diǎn)心虛，還往后退開兩步。生雞蛋最多也就兩文錢一個(gè)，這些人會(huì)不會(huì)罵人??？
“你說(shuō)三十文和二十文？”幾個(gè)管事一聽這價(jià)格，齊齊問(wèn)了一聲。
隊(duì)長(zhǎng)心虛地點(diǎn)頭，看這些人的樣子，默默往后退開兩步。他就說(shuō)太貴了嘛，可是這是縣太爺定的價(jià)格，他不敢不聽啊。
“快快，茶葉蛋來(lái)二十個(gè)，飯菜也二十份！”
“我們也要，茶葉蛋十個(gè)，飯菜三十份！”
……
幾個(gè)管事爭(zhēng)先恐后報(bào)數(shù)量，著急忙慌地掏錢購(gòu)買，生怕買的慢了隊(duì)長(zhǎng)要反悔。
天啊，今兒太陽(yáng)打西邊出來(lái)的吧？劉扒皮手里，還有這么親民的價(jià)格？