正陽(yáng)門火車站有兩個(gè)，京奉線停動(dòng)車站，京漢線停西車站，一東一西，遙相呼應(yīng)，車站前停滿了人力車，這種兩個(gè)大細(xì)膠皮轱轆的洋車在上海被稱作黃包車，在京城被稱作膠皮，火車站是趴活的好地方，旅客們拎著行李，拖兒帶女從出站口走出來(lái)，車夫們圍上去招攬生意，遇到遠(yuǎn)路的就喜不自禁，遇到近路的索性不拉，做派和后世同行們一脈相承。
這父子倆穿的氣派，一出站就吸引了在車站周邊討生活的人們的注意，一群乞丐湊上來(lái)要錢，劉彥直見(jiàn)他們和兒子差不多的歲數(shù)，一個(gè)個(gè)流著清鼻涕穿的破破爛爛的，心中不忍，拿出一把銅錢來(lái)撒出去，引得他們哄搶，搶完之后一哄而散，只剩下個(gè)七八歲的小男孩哭鼻子，因?yàn)橐粋€(gè)大子兒沒(méi)搶到，還把撿來(lái)的一罐子煙蒂弄灑了。
劉彥直拿出一枚龍洋，拍拍兒子的肩膀，指指那孩子，小陳子錕走過(guò)去，將銀元放在小孩手中，不顧對(duì)方錯(cuò)愕的眼神，轉(zhuǎn)身跑回來(lái)，開(kāi)心的不行。
父子倆繼續(xù)前行，前面一排膠皮團(tuán)的伙計(jì)都站了起來(lái)，招攬著生意，排在前面的盡是身強(qiáng)力壯穿著干凈利索黑棉襖的車夫，劉彥直卻看都不看，目光越過(guò)這些青壯，落到洋車隊(duì)伍的末端，一個(gè)衣衫襤褸的老車夫身上，那車也破的不行，車漆都快掉完了。
父子倆上了這輛四處漏風(fēng)的破車，車夫千恩萬(wàn)謝，先把腰間的布帶子殺緊，這才拉起車把，邁著小碎步往前走，頭也不回的問(wèn)道：“這位爺，您上哪兒去？”
“前門，小腸陳?！眲┲焙敛华q豫的回答。
一下火車就直奔鹵煮去的主兒，這是老北京啊，小腸陳鹵煮那是北京城的名吃，主料是豬小腸和豬的各種下水，用花椒、豆豉、大料、小茴香、蔥、姜、蒜、醋、豆腐乳鹵，味道極其濃郁，解饞開(kāi)葷，價(jià)錢又低，出苦力的叫上一碗鹵煮，加倆火燒，連湯帶水下肚，那就是一頓美餐，只是沒(méi)想到這貧苦人喜歡的吃食，富貴人家的先生也好這一口。
萬(wàn)沒(méi)想到的是，到了小腸陳在前門的攤子，劉彥直叫了兩碗鹵煮，一碗給兒子見(jiàn)識(shí)北京特色小吃，另一碗?yún)s端到了車夫面前。
“先生，您這是？”車夫愣了。
“你有兩天沒(méi)吃飯了吧，再不吃就得死路上了?！眲┲钡?，他能看到人身上的能量情況，這車夫已經(jīng)到了燈枯油盡的地步，饑餓讓他抬不動(dòng)步子，但是不拉車干活就沒(méi)有嚼谷，不光自己得餓死，一家老小都得餓死。
車夫和著眼淚將這碗噴香滾熱的鹵煮吃下了肚，人是鐵飯是鋼，一碗鹵煮下肚，明顯身上就有了力氣，劉彥直怕他不夠，又叫了一碗，堅(jiān)持讓車夫吃了再上路。
吃飽喝足之后，車夫精神抖擻，渾身上下熱騰騰的，連刺骨的北風(fēng)都不覺(jué)得冷了，邁起步子來(lái)也利索了許多，心情好了話就多，和先生嘮了起來(lái)，得知這一大一小兩位貴客是從漢口過(guò)來(lái)的，并不是京師本地人，車夫就熱情的給他們介紹住處。
“說(shuō)說(shuō)，北京最好的客棧是哪家？”劉彥直問(wèn)他。
“那您可問(wèn)對(duì)人了，最好的當(dāng)數(shù)東交民巷里的六國(guó)飯店，住的那可都是洋人和南邊來(lái)的大生意人，您知道那地方一宿要多少錢？五兩銀子！我拉車一個(gè)月下來(lái)都掙不到這個(gè)數(shù)?！?br/>
“其次呢？”劉彥直已經(jīng)打定主意，讓兒子住幾天六國(guó)飯店，見(jiàn)識(shí)一下西洋賓館的氣派，當(dāng)然老北京的舊式客棧也得領(lǐng)略一下。
“那就東安市場(chǎng)旁邊的東華客棧，一宿也得一兩銀子?！避嚪蜻吪苓呎f(shuō)，嘴里呵著熱氣，如同一列奔跑的火車，“依我說(shuō)，東華客棧就挺好，出門就是東安大市場(chǎng)，想買什么都有，多熱鬧啊，六國(guó)飯店進(jìn)出都不方便，東交民巷那是駐著洋人軍隊(duì)的地方，冷清著呢，想吃一碗鹵煮都找不著地方。”
“那就下榻東華客棧。”
東華客棧是中國(guó)式旅店，算是檔次比較高的了，要論價(jià)廉那還得是城外的雞毛店，大通鋪，連被褥都沒(méi)有，墊雞毛取暖，一宿才幾個(gè)銅板，劉彥直心疼兒子，哪怕是體驗(yàn)生活，也不會(huì)去那種地方。
到了客棧，劉彥直多給了車夫一角小洋，登記了姓名，住的是二樓的上房，里外套間，古色古香，家具陳設(shè)都是老物件，但是屋里沒(méi)有自來(lái)水，更沒(méi)有洗手間，洗臉要打熱水，洗澡要去專門的浴室，唯一的好處是吃飯便利，北京城的名吃都可以叫外賣。
當(dāng)天晚上，父子倆去東來(lái)順吃了一頓刷羊肉，酒足飯飽回來(lái)睡覺(jué)，次日一早起來(lái)逛東安市場(chǎng)，市場(chǎng)很大，店鋪鱗次櫛比，賣各種蜜餞果子南北貨，還有經(jīng)營(yíng)書(shū)畫、古玩、印章的店鋪，類似于文化市場(chǎng)，小陳子錕最愛(ài)吃糖葫蘆，劉彥直干脆給他買一草把的糖葫蘆，扛著邊走邊吃。
接著倆人又去了茶館、戲院、天橋等具有北京特色的地方，吃了各種小吃，烤鴨、爆肚，以及各種北方風(fēng)格的甜點(diǎn)果子餑餑，聽(tīng)了梅蘭芳、譚鑫培、楊小樓等名角的戲，也欣賞了天橋上的把戲和相聲，小陳子錕玩的不亦樂(lè)乎，樂(lè)不思蜀，說(shuō)北京好玩，比上海、廣州、重慶都好玩。
“看來(lái)你和北京有緣啊?！眲┲敝纼鹤訉?lái)的人生軌跡確實(shí)和這座城市密不可分，再過(guò)十年，這兒將是青年陳子錕當(dāng)主角的舞臺(tái)。
東華客棧住夠了，父子倆轉(zhuǎn)住東交民巷六國(guó)飯店，他們乘著洋車來(lái)到東交民巷使館區(qū)進(jìn)口，這兒有黑色的大鐵門和執(zhí)勤警衛(wèi)的英國(guó)兵，刺刀雪亮，軍裝筆挺，精氣神十足，和小陳子錕在湖南見(jiàn)的那些圍著纏頭，穿著寬大號(hào)坎袖子耷拉到膝蓋的巡防營(yíng)士兵天壤之別。
使館區(qū)是不許中國(guó)人隨意進(jìn)出的，英國(guó)兵攔下洋車檢查，劉彥直亮出匯豐的旅行支票，說(shuō)自己是來(lái)兌付現(xiàn)款，入住六國(guó)飯店的，英國(guó)兵立即放行，進(jìn)入使館區(qū)之后，道路兩側(cè)盡是西洋風(fēng)格的建筑，萬(wàn)國(guó)旗幟迎風(fēng)飄揚(yáng)，來(lái)往行人也都是西裝革履的洋人，偶爾有東亞人，也以留著仁丹胡子，身材矮小的日本人為主，中國(guó)人多是買辦和傭人，這兒連路牌都是英文的，東交民巷標(biāo)注為“使館大街?！?br/>
使館區(qū)不但有使領(lǐng)館，還有許多兵營(yíng)，駐扎著各國(guó)的使館衛(wèi)隊(duì)上千人之多，走在路上，時(shí)不時(shí)能聽(tīng)到軍隊(duì)操練的聲音，看到成隊(duì)的士兵在巡邏，穿長(zhǎng)到腳踝灰色大衣的俄國(guó)牲口，穿藍(lán)色軍裝的美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)，卡其軍裝的英國(guó)陸軍，還有刺刀槍比人高的日本兵，不同的行進(jìn)步幅，不同的擺臂方式，不同的語(yǔ)言口令，令人目不暇接。
小陳子錕很不解，為什么大清的都城里會(huì)有一個(gè)類似于唐人街的地域，住的全是外國(guó)人，而且還有那么多的士兵。
劉彥直就等著給他科普歷史知識(shí)呢：“孩子，這要從五十年前說(shuō)起了……”
五十年前就是1860年，那時(shí)候東交民巷還叫東江米巷，這兒設(shè)有禮部和鴻臚寺，常年接待安南、蒙古、朝鮮、緬甸的使節(jié)，已經(jīng)隱隱有了外交區(qū)域的特征，到了第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，列強(qiáng)根據(jù)《天津條約》進(jìn)駐東江米巷，英國(guó)公使住進(jìn)了淳親王府，法國(guó)公使住進(jìn)了安郡王府，俄國(guó)公使住進(jìn)了東正教堂，從此東江米巷改名東交民巷，各國(guó)改建使館，增設(shè)銀行、郵局、醫(yī)院，幾十年間出現(xiàn)了大批西洋建筑。
到了庚子年，西太后向列強(qiáng)宣戰(zhàn)，東交民巷打成了一鍋粥，使館衛(wèi)隊(duì)和西洋僑民堅(jiān)守?cái)?shù)十日，終于等到了八國(guó)聯(lián)軍，外國(guó)軍隊(duì)打進(jìn)了紫禁城，占領(lǐng)了北京城，把太后和皇帝趕到了西安，在北京大開(kāi)殺戒，大肆劫掠，殺的十室九空，至今南城有大批的空房子無(wú)人居住，戶部里連壓庫(kù)的銀子都被搶走了，皇宮里的寶貝也大量丟失。
劉彥直繪聲繪色的描述著當(dāng)年的場(chǎng)景，小陳子錕不禁問(wèn)道：“叔，你知道的那么清楚，是不是當(dāng)年也在啊?！?br/>
“是啊，那年我也在北京。”劉彥直想起夏飛雄和燕勝男，想起使館里致命的一槍，西什庫(kù)教堂前的神棍，還有西狩路上的腥風(fēng)血雨，不禁唏噓萬(wàn)千。
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明天休息一天