豐收一進(jìn)院兒就見(jiàn)自家少爺在廊前來(lái)回轉(zhuǎn)悠, 這樣煩躁的少爺極為少見(jiàn), 只要干系到蘇家的事兒，少爺很難置身之外，說(shuō)白了, 就是干系到二姑娘的事兒。
看見(jiàn)豐收，杜少卿急問(wèn)：“怎出去這半天, 竹茗軒的事兒如何了？”豐收忙道：“少爺不用急，事兒解了。”“解了？怎么解的誰(shuí)解的封暮志會(huì)放過(guò)這個(gè)大敲竹杠的機(jī)會(huì)”
豐收道：“我一去就聽(tīng)竹茗軒的伙計(jì)說(shuō), 他們蘇東家的二公子到了, 開(kāi)頭我還納悶?zāi)?，蘇家什么時(shí)候出了個(gè)二公子，正好讓我碰見(jiàn)了二喜, 那小子說(shuō)就是二公子蘇采, 我這才想起來(lái)，這個(gè)二公子不就是咱們家干姑娘嗎, 想來(lái)蘇家也是沒(méi)招了, 我聽(tīng)說(shuō)劉東家去了京城，蘇東家又抬了回去，如今這么大事，還能有誰(shuí)出頭，那個(gè)劉兆文, 活脫脫一個(gè)敗家子，那時(shí)見(jiàn)過(guò)幾回，記得不大愛(ài)說(shuō)話(huà)個(gè)性子, 怎就成這樣了，帶累的咱們姑娘拋頭露面的?！?br/>
杜少卿道：“這事兒不許說(shuō)出去?！必S收道：“這還用少爺囑咐，我自然知道的，雖是姑娘家，可真比那些男子還要強(qiáng)呢，聽(tīng)二喜說(shuō)，封暮志張嘴要五千銀子，姑娘眼睛都沒(méi)眨一下，讓王寶財(cái)給銀子贖房契，那封暮志真不是個(gè)東西，一見(jiàn)姑娘痛快，張嘴又說(shuō)要五萬(wàn)兩?！?br/>
杜少卿抽了一口氣道：“五萬(wàn)兩？”豐收點(diǎn)點(diǎn)頭：“可不嗎，真敢張這個(gè)嘴，五萬(wàn)兩銀子估摸能買(mǎi)冀州城半城的鋪?zhàn)恿耍稍蹅児媚飬s有招對(duì)付他，跟他說(shuō)，若要五萬(wàn)兩就明兒公堂上見(jiàn)，這房契是劉兆文偷出去賭輸了的，先告劉兆文偷盜，再告封暮志訛詐，豁出去就把劉兆人下了大牢去，到時(shí)候封暮志一錢(qián)銀子都撈不著?！?br/>
杜少卿哧一聲笑道：“偏她鬼心眼子多，主意轉(zhuǎn)的這般快，想來(lái)她要在冀州待幾日了，豐收，明兒一早咱們?nèi)ブ褴幥魄迫ァ！?br/>
豐收一愣忙道：“少，少爺還是在家！明年要考舉人了，回……”看著杜少卿的冷下的臉色，下頭的話(huà)憋在了喉嚨里。
豐收哪里不知道少爺?shù)男乃?，可少爺有心，人家無(wú)意，要說(shuō)這婚姻事兒，如今都是父母之命媒妁之言，沒(méi)有姑娘家自己做主的理兒，兩家又是親戚，又走的近的，二姑娘嫁進(jìn)來(lái)也不多難，可夫人那些年巴巴的認(rèn)了干親，便是認(rèn)了干親，結(jié)成親家也沒(méi)人管，偏夫人心高，二姑娘再是個(gè)樣樣出挑的，可出身在哪兒擺著呢，聽(tīng)夫人的意思要給少爺尋官宦門(mén)第的親事，前兒聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)掃聽(tīng)巡撫家的五小姐呢。
都知道二姑娘主意正，可夫人的主意也不偏，兩邊對(duì)上岔口，少爺這番心思，也只能落空了，不過(guò)，豐收又覺(jué)得，少爺雖是個(gè)孝順的，可這事兒不同別事，打幾年前的心思，一直攢到如今，以后不知還要掛多少年，即便夫人尋了別門(mén)親事，少爺就是不應(yīng)，夫人能怎樣，所以說(shuō)，這事如今還不好說(shuō)個(gè)結(jié)果，保不齊最后夫人一松口，少爺就能如意了。
只是這會(huì)兒，夫人忌諱著姑娘呢，年上來(lái)了，少爺跟姑娘就沒(méi)怎么一處里說(shuō)話(huà)兒，雖同一個(gè)府里頭住著，可見(jiàn)上一面都難，少爺呢，就沒(méi)日沒(méi)夜的坐在屋里彈琴，彈了沒(méi)幾日，二姑娘尋了個(gè)借口家去了，少爺哪個(gè)樣兒，如今豐收還記得呢。其實(shí)，就是見(jiàn)了面能怎樣，說(shuō)白了，如今跟過(guò)去又不一樣了，兩人都大了，男女有別呢。
可杜少卿非要去，豐收也擋不住，第二日一早就備了馬車(chē)去了，離著竹茗軒還老遠(yuǎn)呢，車(chē)馬就進(jìn)不去了，整條街上排了兩大溜長(zhǎng)龍，就連街邊上那些挑著擔(dān)子做小買(mǎi)賣(mài)的，都不做生意了，跑來(lái)排隊(duì)。
豐收只能讓車(chē)把式停車(chē)，他過(guò)來(lái)尋了個(gè)老人掃聽(tīng)：“老伯，你們這是做什么呢？”“買(mǎi)茶啊?！崩蠞h跟著隊(duì)伍往前挪了挪道：“竹茗軒貼出了告示，凡是今兒買(mǎi)茶的，一人送一升白米，那可是白米啊，半吊錢(qián)也才能買(mǎi)兩升回去的白米。”
豐收道：“可竹茗軒的茶也不便宜??！”老漢道：“是不便宜，可花上一吊錢(qián)買(mǎi)了茶，還送一升白米，不就等于白得了一百錢(qián)嗎？劃算呢?！?br/>
前面一個(gè)中年漢子道：“前兒我聽(tīng)說(shuō)竹茗軒的少東家把房契都輸進(jìn)了賭坊，我還跟我屋的婆娘說(shuō)，這回兒竹茗軒的買(mǎi)賣(mài)可做到頭了，這東家連房契都輸給人家了，還做什么買(mǎi)賣(mài)，今兒聽(tīng)說(shuō)，蘇家二公子來(lái)了，五千兩買(mǎi)回了房契，今兒人家還擺出這么大個(gè)陣仗，這說(shuō)明啥，說(shuō)明兒人家根底兒厚，這點(diǎn)銀子根本就不當(dāng)回事，就這一早送出去的白米，都不知多少銀錢(qián)了?！?br/>
豐收拱拱手，回去跟杜少卿一說(shuō)，杜少卿笑道：“她也真能折騰，咱們繞個(gè)彎子，從竹茗軒的后門(mén)進(jìn)去?！?br/>
少卿進(jìn)了后院的時(shí)候，采薇正在院里的藤椅上吃茶看書(shū)，悠哉非常，仿佛外面的鬧熱跟她沒(méi)半點(diǎn)兒關(guān)聯(lián)。
看見(jiàn)他，采薇也沒(méi)起來(lái)的意思，這里是自家地盤(pán)，不是杜府，她沒(méi)必要再守他杜家的規(guī)矩，三月微微咳了一聲，搬了另外一把藤椅擱在采薇旁邊道：“少爺請(qǐng)坐這里?！?br/>
杜少卿坐下，伸手拿了她手里的書(shū)看了看，不禁笑道：“你什么時(shí)候稀罕起看這些兵書(shū)韜略？”采薇道：“不過(guò)是看著玩罷了，橫豎除了看書(shū)，也沒(méi)別的消遣?！?br/>
杜少卿挑眉：“你喜歡看這些，我哪里也有呢，等回去我讓豐收給你送過(guò)來(lái)。”采薇看著他笑瞇瞇道：“如此，妹妹先謝了?！?br/>
杜少卿目光暗了一下，撇來(lái)頭打量四周幾眼道：“我瞧著這里倒是跟定興縣的竹茗軒差不多?！比虏遄斓溃骸柏M止這里，所有的竹茗軒即便大小不一樣，前后的布置都是一樣的，我們姑娘說(shuō)了，這叫連鎖店，新伙計(jì)都擱在一處教規(guī)矩，教會(huì)了規(guī)矩，再考試，按考試成績(jī)的好壞，分到每個(gè)鋪?zhàn)樱玫淖匀环执箐佔(zhàn)?，差一些的就分到下縣，不行的就讓回家去，我們姑娘說(shuō)，竹茗軒不養(yǎng)活白吃飯的。”
豐收笑道：“我瞧著你就是咱們姑娘身邊頭一個(gè)白吃飯的，也沒(méi)見(jiàn)你會(huì)什么，倒是嘴頭子挺利落?！?br/>
三月瞪著他道：“你才白吃飯的呢?！闭f(shuō)完賭氣不理豐收，采薇看看他倆，不禁笑道：“你們倆倒是前世的冤家，多長(zhǎng)日子才能見(jiàn)回面，見(jiàn)著了，就吵嘴，也沒(méi)見(jiàn)有什么值得吵的?！?br/>
三月小臉一紅嘟囔道：“誰(shuí)跟他是冤家，是他總跟我抬杠，我才不耐煩理他呢?！闭f(shuō)著，扭身去里頭給杜少卿沖茶去了，豐收嘿嘿笑著哧溜一下也跟了進(jìn)去，院里只剩下杜少卿跟采薇。
杜少卿溫聲道：“怎這樣買(mǎi)賣(mài)上的事兒，讓你個(gè)女孩兒家出頭?！辈赊钡溃骸斑@事急等不得，我舅舅去了京城，我爹又病了，弟弟還小，除了我，還有誰(shuí)？”
杜少卿沉默半晌道：“畢竟還是個(gè)女孩兒家，你們家這些事，你就是管，還能管一輩子去，將來(lái)，將來(lái)……”杜少卿將來(lái)了半天，下面的話(huà)都沒(méi)說(shuō)出來(lái)。
采薇抬頭看他，之間他一張俊臉越來(lái)越紅，眼睛望著自己，其中被壓抑的熱切，仿似要傾瀉而出。
采薇楞了一會(huì)兒，揚(yáng)聲喊了一聲：“三月，你的茶泡到哪兒去了？”三月急忙端著茶出來(lái)，采薇接過(guò)放在杜少卿面前道：“吃了茶就回去吧！外頭亂糟糟的，仔細(xì)干娘惦記。”
杜少卿滿(mǎn)眼的熱切瞬間沉落，隱沒(méi)在他漆黑的眼底，說(shuō)不住心里多失望，正說(shuō)著，前頭王寶財(cái)過(guò)來(lái)，瞧了杜少卿一眼道：“府衙的柳管家過(guò)來(lái)說(shuō)，杜老爺那邊來(lái)了要緊的客，讓少爺趕著回去呢！”
豐收忙道：“少爺……”杜少卿站起來(lái)看了采薇一眼，也沒(méi)吭一聲轉(zhuǎn)身走了，三月和王寶財(cái)互相看了一眼。
王寶財(cái)忙道：“那幾麻袋白米快送光了，賬房讓來(lái)問(wèn)，明兒還送不送？”采薇道：“送，說(shuō)好了送三天，就三天，你得記著，我們做買(mǎi)賣(mài)的，最重要的就是誠(chéng)信，這是立足根本，你帶幾個(gè)伙計(jì)去城里的米鋪?zhàn)永镔I(mǎi)，多買(mǎi)些，還有，明兒專(zhuān)門(mén)派兩個(gè)伙計(jì)，在大門(mén)口支灶燒水，給那些排隊(duì)買(mǎi)茶的人，供茶水?！?br/>
王寶財(cái)應(yīng)聲退出去，三月小聲道：“其實(shí)杜少爺……”采薇揮手打斷她：“你要是再說(shuō)一個(gè)字，明兒我就把你送人?！比旅﹂]上嘴，搖著頭，不敢再說(shuō)話(huà)了。
大概是出于現(xiàn)代人的自私，采薇下意識(shí)的規(guī)避可能的麻煩，所以，她能非常冷靜的對(duì)待杜少卿，雖然有些殘酷，但采薇覺(jué)得，還是一開(kāi)頭就不要有希望的好，干娘對(duì)她不差，所以她更不能讓干娘失望，而她也的確沒(méi)那意思，除了干娘的因素，還有一個(gè)，采薇覺(jué)得，自己如果真嫁給杜少卿，未來(lái)的生活即便富貴榮華享用不盡，也不是她要的，她要什么自己不清楚，但不要什么卻異常明白，她跟杜少卿不適合。
大虎是四天后趕回來(lái)的，一進(jìn)冀州府，聽(tīng)著這些沸沸揚(yáng)揚(yáng)的傳聞，氣的他差點(diǎn)厥過(guò)去，大栓是不成器，可大虎怎么也沒(méi)想到，他能沾上賭，沾上賭還罷了，還把竹茗軒的房契偷出去輸給了人家，把姐夫氣的病倒，至今臥床不起，這樣急難的場(chǎng)面卻讓才十三的采薇來(lái)收拾，這都什么混賬事。
大虎進(jìn)了竹茗軒抓住王寶財(cái)頭一件事就問(wèn)：“哪個(gè)畜生人呢？”王寶財(cái)看了采薇一眼，采薇上去拉舅舅坐下道：“舅舅別太著急了，事兒已經(jīng)出來(lái)了，您再著急也沒(méi)用，想著以后怎么管住了大栓哥要緊，這里的伙計(jì)多，回頭讓人聽(tīng)了笑話(huà)。”
大虎道：“那畜生干出這樣的事兒還怕人笑話(huà)，你別替他遮著蓋著，你跟舅舅說(shuō)，那畜生人呢?！辈赊钡溃骸白騻€(gè)尋到人，送回蘇家莊去了。”
再說(shuō)大栓，惹了這么大禍，自然不敢回家，入了夜還在街上逛蕩，雖是四月了，可晚上還有些寒意，他穿的又少，又餓了兩頓，唧唧索索就逛到了香遠(yuǎn)閣那條街上，縮在個(gè)門(mén)洞子里頭，被香遠(yuǎn)閣門(mén)前招攬客人的老鴇子一眼打上。
如今這滿(mǎn)城的人誰(shuí)不知道這個(gè)敗家子呢，尤其這小子前兩次跟著竹茗軒的伙計(jì)來(lái)送過(guò)茶，那眼睛盯在姑娘們胸脯子上，拔都拔不出來(lái)，一看就知是這里頭的貨。
這會(huì)兒一看見(jiàn)他，老鴇子就跟看見(jiàn)銀子沒(méi)兩樣，召喚了幾個(gè)姑娘上去，就把大栓連拉帶拽的給弄了進(jìn)了香遠(yuǎn)閣，好吃好喝的招待他，晚上還給他找了漂亮有風(fēng)情的姑娘。
大栓從火坑直線(xiàn)就掉進(jìn)了安樂(lè)窩，他也沒(méi)工夫琢磨別的，就覺(jué)得這里真好，沒(méi)人數(shù)落他的不是，沒(méi)人管著他，都奉承他，吃的佳肴喝的美酒，晚上還有人給暖被窩，簡(jiǎn)直就是神仙過(guò)的日子，老鴇子也沒(méi)跟他提要銀子，他更是樂(lè)得想都不想，反正有吃有喝有樂(lè)子，倒真樂(lè)不思蜀了。
可惜樂(lè)了沒(méi)幾天，昨個(gè)一早王寶財(cái)就來(lái)了，王寶財(cái)按著采薇的話(huà)，進(jìn)來(lái)找了老鴇子沒(méi)二話(huà)，就問(wèn)少東家統(tǒng)共花了多少銀子，要實(shí)在賬，若想著報(bào)虛賬，就讓她管少東家要去，竹茗軒一文都不給。
采薇跟封暮志那天的事兒，如今傳的冀州府沒(méi)有不知道的，都知道這位二公子可不是敗家的少東家，是個(gè)有厲害手段的，從她手里討不到好去。
老鴇子昨個(gè)還疑心來(lái)著，如果那位二公子真舍下里頭的敗家子，她幾日的銀子可找誰(shuí)要去，這會(huì)兒王寶財(cái)來(lái)結(jié)賬，她的心才算放下了，從大栓身上也撈了一大筆，也就沒(méi)怎么報(bào)虛賬。
王寶財(cái)給了銀子，帶著兩個(gè)伙計(jì)到了里頭，看見(jiàn)大栓直接道：“接著信兒，明兒劉東家回來(lái)，二公子說(shuō)，你若是還想要命，今兒就回蘇家莊去?！?br/>
王寶財(cái)一句話(huà)。大栓差點(diǎn)沒(méi)堆乎哪兒，這才徹底清醒過(guò)來(lái)，他惹了這么大的禍，他爹還不打死他，嚇的一個(gè)勁兒哆嗦，引得旁邊幾個(gè)姑娘咯咯笑了起來(lái)，其中一個(gè)點(diǎn)了點(diǎn)他的額頭道：“昨個(gè)夜里還像個(gè)英雄，今兒一早怎就成狗熊了，你就這么怕你爹啊，放心，你爹打不死你，打死了你他就沒(méi)后了，你怕什么……”
雖如此說(shuō)，大栓還是怕，尤其這冀州府可沒(méi)他娘護(hù)著他，他爹回來(lái)一怒之下，大栓打了激靈，那還顧得這個(gè)安樂(lè)窩，逃命要緊，跟著王寶財(cái)出了香遠(yuǎn)閣，上馬車(chē)就跑回蘇家莊去了。
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