自從虎陵之戰(zhàn)大獲全勝以后，太辰國的大軍便趁機攻克漢中道。南華國因此損兵折將，半壁江山再度淪陷。君守樂懼怕他們進攻關京道，遣人攜帶重金前來議和。
鑒于鬼戎國主淵啟已然歸國，正在召集諸部的首領們集結兵力，道治皇帝獨孤弘以為北方的戰(zhàn)爭即將開始，同意跟南華國進行議和。
左、右大將班師回朝之后，道治皇帝龍顏大悅，諸位將領僉有封賞。
然而，右大將嬴成殷雖然遷任大司馬，卻因此被削去掌管夷州的兵權，并且賜宅京中以便上朝。至于右大將一職，則由二皇子獨孤湛接任，率領鬼武騎前往北方駐軍。
而獨孤燁雖然在第二次食日戰(zhàn)爭中戰(zhàn)功卓著，卻因在進攻北冥鬼谷關之后下落不明，致使凜州的兵馬損失慘重而獲罪，被削去左大將的稱號跟掌管凜州的兵權，從此除為云州牧。
聞言后，眾位大臣莫敢進言，只能將此歸咎于圣意難測。
在那之后不久，道治皇帝獨孤弘便因病重在宮中常臥不起，隨即降旨立北靖王獨孤煊為太子，并且令其代為監(jiān)國，從此不理朝政。
數(shù)月之后，道治皇帝獨孤弘日漸病重，崔御醫(yī)探病后搖頭嘆息，乾照城籠罩在一片陰郁的氣息里。
原來，在當年的那場食日戰(zhàn)爭之后，獨孤弘便已重疾纏身。當獨孤弘在夷延城斬殺鬼戎國主淵昌的時候，卻又因此而舊疾復發(fā)，使得他的身體每況愈下。
獨孤煊在子夜時分蒙受陛下的召見，衣不解帶地趕往宮中。后來，道治皇帝向大相國蕭稹與國師李道成以目示意，他們會意后隨即施禮告退。懿貞皇后凝望著他們父子相見時的身影，含淚掩上了朱紅的隔扇門。
“煊兒，你終于來了。”道治皇帝對他說：“而今孤大限將至，恐不久于人世。你若是晚來一步，便見不到為孤了?！?br/>
獨孤煊聞言后深受感動，頓時泫然而泣，道：“父皇洪福齊天，定會安然無恙的。”
“各有天命，何須傷懷？你且上來，我有話與你說?！钡乐位实巯蛩辛苏惺郑营毠蚂由裆ы樀刈呱锨皝?，向對方俯身傾耳。
“在你的心里，是不是也覺得孤年邁昏庸了？”道治皇帝說，“嬴成殷跟獨孤燁此番功不可沒，孤卻沒有對他們繼續(xù)委以重任。”
“兒臣不敢。父皇馭人有方，自然另有深意?！?br/>
“哦，那你倒是說說是何緣故。”
“嬴成殷功高震主，夷州的鬼武騎卻又所向披靡?！豹毠蚂踊卮鸬溃骸案富蕦嵞藨n心他擁兵自重，故而此番將其明升暗降。至于獨孤燁無端獲罪，卻是叫兒臣一時間摸不著頭腦?！?br/>
“說得極是，但不全對?！钡乐位实壅f，“難道你以為前任左大將滕岐蠻真的是噬宗的人嗎？倘若誠如其言，那匹夫當年又怎么會不認得獨孤燁后頸上的轉生??？”
“父皇此言何意？”
“個中隱情說來話長，日后國師自會跟你道明一切。”道治皇帝解釋說，“總而言之，滕岐蠻并不是噬宗中人。那么他為何要投靠鬼戎國？而且僅憑在他麾下的那些兵馬，便有膽量在淮州舉兵造反？”
“難道父皇疑心嬴成殷暗中意圖謀反，并且慫恿滕岐蠻隨他揭竿而起？”獨孤煊說，“可是他在第二次食日戰(zhàn)爭中，斬殺鬼戎國的妖怪不計其數(shù)，為我立下太辰立下赫赫戰(zhàn)功，又怎么會勾結敵國？”
“倘若他才是真正的噬宗教眾，一直假借著鬼戎國細作的身份，接近滕岐蠻并且教唆著他叛變？要知道，噬宗之人為了發(fā)動戰(zhàn)爭，都是會不擇手段的?！?br/>
“然而這一切都是父皇的揣測，并無任何證據(jù)表明，嬴成殷便是噬宗的教眾?！?br/>
“若是那證據(jù)當真存在，嬴成殷的首級便已端進殿來了?！?br/>
“莫非貶謫獨孤燁，也是因為噬宗的緣故？”獨孤煊問道。
“他跟噬宗有些淵源，卻又與之不同?！钡乐位实壅f，“孤之所以將燁兒貶往云州千櫻城，是因為想讓他在那兒秘密訓練新軍。如若嬴成殷日后起了謀反之心，汝可下命起用燁兒，自然能夠化險為夷。
“大相國蕭稹與國師李道成二人隨孤征戰(zhàn)多年，汝須敬之如父兄。還有三將穆達罕、四將公孫無忌跟戶部尚書紀思卓等人，悉為忠良之士，望汝知而善用。至于滿朝文武多鼠輩，凡事多思親察，不可輕信讒言?！?br/>
這時，道治皇帝突然劇烈地咳出血來。獨孤煊忙不迭地用手帕拂去嘴角的血跡，忽而潸然淚下，道：“兒臣謹記?！?br/>
“而今孤將帝位傳授給你。愿汝布仁德于天下，光復先祖之榮光?；侍旌笸料嘤?，太辰千秋萬載?！钡乐位实劢庀戮龣嗟南笳?，即獨孤一族世代相傳的雷之魔書跟神器天澤鏡，并將它們交到太子的手里。
“孤登基以來南征北戰(zhàn)，獨斷天下二十余載，滅云漢，略南華，開拓萬里河山，文治武功遠邁前朝。從今往后，你便是這太辰國的皇帝了，莫要辱沒我獨孤一族的威名。
“老祖宗躬冒矢石打下的江山社稷，你就是死也得給我守住。再強大的王朝終有一天也會老去，而謀朝篡位之人則在其后虎視眈眈?！?br/>
聞言后，獨孤煊不禁默然垂淚，手里捏緊著暗紫色的雷之魔書跟天澤鏡，鄭重其事地回答道：“兒臣領旨?！?br/>
“孤有些乏了，你權且退下罷?！钡乐位实鬯坪醪⒉幌胱屘降男戮娮约核廊r的模樣，連忙揮手命他退下。
而后，道治皇帝儼然坐在養(yǎng)心殿內(nèi)的病榻上，透過雕有花紋的窗欞盡覽皇宮外的月色。在那數(shù)不盡的青磚粉墻的底下，埋藏著獨孤王朝無盡輝煌的過往。
趁著今宵月色正好，獨孤弘沒有像往常一樣躺在病榻上，而是令仕女推著四輪車將他送到華緣宮的同清池旁。
面對著已然干涸的同清池，風燭殘年的道治皇帝又想起了年少的他，在長風山上與高陽念蕓初見之時，那個令人難忘的夜晚。
當年天羽國內(nèi)常有妖怪落草為寇，在鄉(xiāng)野間作奸犯科。而他身為劍宗弟子，自然得下山斬妖，匡扶正道。
豈料有一回偏生遭遇伏擊，激戰(zhàn)多時后，那一伙盜賊折損了不少人馬，唯有為首的那名女妖毫發(fā)未傷，并且舔了舔嘴唇朝他走來。
只見她身穿著秋香色對襟大袖，臉上涂著一層厚厚的胭脂，低束著的頭發(fā)里微微露出尖尖的耳朵。
以此同時，有個武士裝束的中年男子在暗中觀戰(zhàn)已久，其面龐則籠罩在濃重的陰影里。此人乃是眥睚衛(wèi)統(tǒng)領徐成達，已經(jīng)奉命暗中守護獨孤弘多年。
眼見著獨孤弘已是強弩之末，而女妖卻是對他步步緊逼。那正是這般兇險萬分之時，徐成達連忙一步三丈，腳踏樹梢凌空飛起，抽劍下來替他迎戰(zhàn)。
只見他面對敵人嚴陣以待，雙手緊握著尺半長的劍柄，保持著隨時準備進攻的姿態(tài)，卻始終沒有輕舉妄動。而那女妖卻是后揮著衣袖沖上前來，劍刃斬落在她那漆黑的指尖時迸出點點火花。
徐成達頓時抽劍后退，拼盡全力斬出一劍，雪白的劍氣朝著敵人裂地而去，對方立即施展法術，面前的土地在翻涌后結為盾牌，將那劍氣抵擋下來的同時，卻也遮擋住了她的視野。
然而此時，徐成達卻又忽而出現(xiàn)在那女妖的身后，并且揮劍從她的頭頂上斬落下來。豈料那女妖身首異處之后，斷首處忽而生出霧氣般的蛇形身軀，颯然朝著一旁的獨孤弘爬去，而后蹬地飛去，一口咬住了他的胳膊。
“不好，這女妖是落頭氏。”
徐成達頓時腳尖沾地飛身而起，雙手掿劍刺穿了它的脊椎骨，使得那女妖不禁松開口來，發(fā)出悲慘的尖叫聲。
這時，坐在地上的獨孤弘余驚未定，忽而瞥見那女妖的身體忽而動了起來，心急如焚地指著徐成達的背后喊道：“徐大人小心……”
然而當他意識到這一點，卻是為時已晚。那無頭之尸從在他的背后探出手來，頓時破開他身上堅硬的護甲，并且?guī)еE從徐成達的腹部穿過。
溫熱的血液沿著黑色的指尖順流而下，點點滴滴落在獨孤弘的臉上。而后徐成達艱難地轉動了劍柄，那女妖的頭顱頓時灰飛煙滅。
“徐大人，你要振作一些?！豹毠潞雽λf，“劍宗的人很快便會趕來，倒時候你會得到救治的。”
“我怕是等不到那個時候了?！毙斐蛇_忽而顯得憂傷起來，虛弱地說：“請恕卑職無能，接下來的路，殿下要一個人走了?！?br/>
而后他忽然眼前一黑，身子無力地傾倒下去。獨孤弘將他扶了起來，道：“徐成達你給我起來，我回乾照后還要給你加官晉爵的，你怎么能死在這種地方？”
葳蕤的草叢里發(fā)出窸窣的聲響，雜沓的足音離這兒越來越近，使得獨孤弘頓時心頭一凜。莫不是那幫妖怪的同黨尚且潛伏其中，然而輸人不輸陣，縱使無力迎戰(zhàn)也得舉起劍來。
獨孤弘吃力地挪動身體，拔起徐成達留下的長劍，并將劍尖直直地指著面前的草叢，道：“究竟是誰？趕緊出來?！?br/>
有道嬌小的人影忽然草叢里竄了出來，繩掛在腳上的鈴鐺發(fā)出清脆的響聲。那個身穿杏黃交領短襖的少女為之嚇了一跳，站定在那兒遲遲不動。
那少女眼見著獨孤弘拿劍指著她，只得緩緩舉起手來，秋波微轉，道：“你傷得很重。”
獨孤弘依舊執(zhí)拗地舉著那把劍，問道：“方才你聽見了什么？”
然而他卻并不在乎答案，已經(jīng)下定決心要把對方殺了，方能以絕后患。
一旦此事走漏任何的風聲，不但會令他身陷囹圄，而且還會使父皇籌謀多年的計劃付諸東流。
獨孤弘提劍向她走去的時候，左下腹的傷口上流出更多的血來。
最終，他卻疲憊不堪地倒在她的腳邊，眼瞼變得愈發(fā)地沉重起來。大事不妙了，獨孤弘在沉睡前如此想著。而那少女凝望著這名眉目清秀的少年郎，忽而噗哧一聲笑了起來，
“公主殿下，那兒有什么好玩的呀？聽說劍宗的弟子正在附近追捕妖怪。這兒太危險了，咱們還是趕緊回宮吧。”
這時，有位宮女模樣的年輕女子舉著兔形的花燈走了過來，其后跟著云漢國守衛(wèi)京城的數(shù)十名羽林衛(wèi)。
而那少女束發(fā)的紅緞帶在風中飄拂著，而后柔聲答道：“不，這兒什么都沒有。”
多年以后，獨孤弘在云漢國的劍宗武會中展露鋒芒，為觀戰(zhàn)的地方官員所看重，就此效忠朝廷。后來，他不但憑借著赫赫戰(zhàn)功封了侯，而且深受如意公主的垂青。
年輕的國君很是賞識他的才能跟膽魄，將自己的姊姊如意公主賜婚給他。而他成了駙馬爺之后官運亨通，最終晉升為云漢國手掿軍權的兵馬大元帥。
殊不知，近年來從邊境頻頻傳來的捷報，其實是德隆皇帝跟他密謀已久的結果。誰也沒有料到，這位年輕的駙馬爺便是當年被眥睚衛(wèi)暗中送往云漢國的那位皇子。
德隆四十三年，獨孤弘在晉中郡起兵造反，跟太辰國的大軍里應外合，一舉攻破了云漢國的都城，最終獲得父皇的認可并登基稱帝。
獨孤弘這一生有過三個女人，分別是懿貞皇后、華妃跟高陽昭儀。她們一共為他留下了二男一女。
雖然他從未想要辜負其中的任何一個，但是她們后來卻都因他而變得不幸。至于他最為難忘的一位，便是大皇子獨孤煊的生母、高陽昭儀。
據(jù)獨孤秘史記載，高陽念蕓于道治元年死于風寒，芳齡永駐二十六歲。然而不為人知的是，自從云漢國為太辰國所滅，她曾多次起了輕生的念頭。
因為她始終無法忍受自己的夫君領兵攻破皇宮，并且殺害她的胞弟，云漢國的末代皇帝高陽弈。
最終，這位出身高貴的女子懷揣著悲憤與羞愧，在夜半時分自溺于同清池中，只為他留下那個尚在襁褓中的男嬰跟無盡的遺憾。
道治皇帝一直對此耿耿于懷，并在悔恨中度過了自己的余生。
然而此刻，不久于人世的獨孤弘有那么一瞬間，仿佛能夠看見那道窈窕的倩影在池中沐濯，烏黑而美麗的長頭在水里飄動著。
而后，只見她朝著交織著月光的水面上游去，渾圓的雙肩漸漸高出湛然的池面。從頭頂落下的清水順著后背流向光滑而白皙的大腿，使得附近忽而響起一陣嘩嘩的水聲。
赤裸著后背的女子正在同清池上蓮步微挪，朝著薄霧彌漫的池畔走去，宛若洛神行走于水上。后來，她用腳尖撩起放在青石上蟬紗衣，默默低頭系著衣襟處纖細的羅帶。
她那紅潤的身體在月夜里泛著幽光，搭在胸前的青絲發(fā)梢正在滴水。而后，那女子緩緩別過臉來望著他，嘴角揚起的弧度恰到好處。
道治皇帝注視著對方的臉龐，恍然失神地說：“念蕓，你還在恨我嗎？”
“想來你已在此孤苦伶仃多年，而今便讓我隨你去罷。”獨孤弘不禁抬起手來，似是在隔空觸摸著她的臉頰。而后他忽而釋然一笑，那只手隨即垂落在蓋在膝蓋上的紫貂皮氅里。
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