夏侯本岳今年有四十多歲，他之所以被人稱為江南武林領(lǐng)袖，不光是以一把紫金刀稱雄江南，更叫人欽佩的是他雖然家大業(yè)大，富甲一方，難得的是他為人低調(diào)，常以普通人身份拿出資金接濟(jì)武林同道。從來沒有什么架子，并與當(dāng)?shù)毓俑嗵幰差H為得體。
作為武林風(fēng)云人物，夏侯本岳這天正在家中接待一處重要客人，他們就是昆侖派的新掌門人玉樹道長及手下一伙門人。昆侖派一伙自從老掌門人死的不明不白之后，大家一直在江湖上游蕩，執(zhí)意尋找仇家報仇雪恨。
當(dāng)他們一伙路過夏侯本岳之家時，玉樹道長有心接納這位江南豪杰，因此特意到夏侯本岳家拜訪。當(dāng)鐘鳴一伙人被夏侯家兩個女兒邀請做客消息傳回家中后，夏侯本岳聽完女兒隨從家人的具體回報后，大喜，立即向管家吩咐道：
“既然對方有恩于我家，又是武林人士，夏侯家身為武林中人怎好慢待客人，豈不知滴水之恩，當(dāng)涌泉相報！這里客廳已經(jīng)有了客人，你不妨令人收拾出別院客廳，重新制作酒菜，盛情招待他們就是了?！?br/>
管家聽到主人吩咐后剛想離開，沒想到卻被玉樹道長一把拉住。玉樹道長為人隨和，自己新上任掌門人，更喜歡結(jié)交江湖豪客，以便壯大自己在江湖上的地位與聲勢。聞此后為了減少夏侯家的麻煩，不由得提議道：
“大家既然同是武林一脈，相互之間也不在乎什么生疏和尊卑，干脆請他們一塊過來，大家一塊湊個熱鬧豈不更好。況且，聽人說來者是一伙路見不平拔刀相助的好漢，正是我輩的楷模，能與此等人物相交乃是我輩之幸事，豈有失之交臂之理。”
夏侯本岳原以為武林中人相互之間，免不了存有一些說不清的過節(jié)，兩伙人湊在一塊一旦過去有什么糾葛，恐怕在酒席上有什么不便?，F(xiàn)在聽玉樹道長一言后，反而不好再做什么堅持，只好笑了笑回道：
“既然玉樹掌門如此好友，在下就恭敬不如從命了。”
“夏侯大俠也就不必客氣了，一般武林人士有玉樹為您的客人作陪，也算給足他們面子了?！庇駱涞篱L以掌門人之尊，說出這一番話，自然令夏侯本岳興奮不已。
“既然如此，在下在這里就先謝謝玉樹掌門了?！毕暮畋驹离S即表示道。
當(dāng)門人來報夏侯小姐與客人現(xiàn)在快到大門口時，夏侯本岳便向玉樹拱手表示道：
“請玉樹掌門在此稍坐，在下去去就來。”
玉樹道長不知道這是夏侯家的一向待客之道，還認(rèn)為客人來頭不小，自己身為天下三十六派掌門人之一，正好想與他們接納，以便以后有事與他們結(jié)成同盟。他作為一派之主，不能不想的多一些，因而也主動要求道：
“既然大家都是武林中人，夏侯大俠都已經(jīng)起身迎客，在下何德何能，怎么好意思以掌門人的架子，讓武林人士感到疏遠(yuǎn)。來人既然是夏侯家的客人，就等于是我玉樹的客人等同，我們不妨一塊迎出就是了?！?br/>
夏侯本岳不好拒絕他的好意，只好陪同他一塊迎出大門。此時門外客人還在半里之外，待怪老大一伙人來到門口時，夏侯本岳“哈哈”一笑抱拳后還沒開口，玉樹道長一驚之際，已經(jīng)認(rèn)出來人竟是武林中難得一見的今世彭祖老人。
玉樹道長現(xiàn)年已經(jīng)六十多歲，少年時隨師傅曾有緣拜見過怪老大，兩人雖是相隔四十多年沒見面，但是怪老大面目依舊。憑著怪老大在武林中的輩分，高出他甚多，平時更為自己認(rèn)識這樣的人物而自豪。
此時他不由得搶先兩步隨即跪在地上叩頭，反把夏侯本岳驚的一時說不出話來。只聽玉樹道長首先表示道：
“晚輩玉樹，叩見今世彭祖老前輩?！?br/>
怪老大最煩武林中這番客套，眉頭一皺，右手一揮，道：
“閣下不會是認(rèn)錯了人吧？我老人家只不過是一個鄉(xiāng)間尋常老頭，今天聽說這里主人好客，在孩子們的盛情邀請下，便一塊和孩子們過來湊個人數(shù)而已。況且，夏侯家富甲一方，酒菜一定好過尋?？蜅?，我老人家怎能拋棄這個吃白食的機會！”
話雖說的如此輕松，玉樹道長只覺著對方右手一揮之間，有一股無形的大力將他從地上硬生生掀起。在外人眼里，猶如自己從地上迅速爬起來一般。憑著自己的武功來說，能把自己從地上硬生生掀起的功夫可謂世間少有，越加認(rèn)定自己眼光沒錯。自忖對方不肯顯露身份，稍一躊躇仍道：
“晚輩或許是認(rèn)錯了人，但是尊您一聲‘老人家’總是可以的吧？”
“客隨主便，客隨主便，你愛怎么稱呼你就怎么稱呼吧，沒想到今天是你一個道士在這里請客。”
“老人家誤會了，晚輩玉樹，忝為昆侖派掌門。身旁這位才是這家的主人?！?br/>
夏侯本岳雖然從中也看出幾分蹊蹺，但是總不肯相信眼前這個老頭就是武林中盛名久傳的武林至尊，看他年紀(jì)不小，和幾個孩子相處的頗為融洽。心中雖高興，但是在口頭上只是躬身抱拳施禮隨和道：
“晚輩夏侯本岳，恭請老人家光臨寒舍?！?br/>
怪老大此時眉頭一皺，神色猶豫，大有立即退回去就走的勢頭。他一生最受不了的就是武林中這些尊尊卑卑約束，好在夏侯家兩個小姐十分好客，此時不容分說，架著老人就向大門里走去。老頭方才無奈的搖了搖頭道：
“罷了罷了，這一次又是身不由己了?！?br/>
夏侯家的下人和玉樹道長手下一伙門徒，見這老頭如此對待主人和掌門人，個個心中有氣。要知道玉樹道長的年齡與怪老大的相貌外表顯示幾乎相仿，大家不知道武林中竟有這么一個輩分高的老頭，私下抱憤之余，心中不免暗自罵道：
“此人這般做大，難道他是當(dāng)今皇帝老兒不成！”
當(dāng)昆侖派隨從人員，有人認(rèn)出對方隨從人員中鐘鳴時，隨即向掌門人悄悄做了回報。玉樹掌門人一呆之際，不知鐘鳴與怪老大的關(guān)系，唯有暗示大家千萬不可妄動，表面裝作不知，只管恭請怪老大到宴前就座。怪老大也不客氣，徑直奔向酒席首座，并吩咐大家隨便坐下。
易慧與鐘鳴以及夏侯姐妹同時沾了老頭的光，也被他隨手拉在身旁坐下。作為這里的主人，夏侯本岳對此不倫不類的座位安排不免有些尷尬，一時不知所措，但是看到一旁的玉樹掌門人神態(tài)竟然十分恭順時，心中驚詫之際，不由得暗道：
“難道這老頭真是戒戮大師的師傅不成，聽說戒戮大師的師父德高望重，年齡之大一直在大家眼里是一個謎?？墒菑膩砣四挲g上看，此人似乎要比戒戮大師還要年輕了不少。不免與實際情形相差太多了些，世上哪有徒兒還要比師傅老的道理？”
不管別人怎么猜疑，怪老大坐下之后只管自己吃喝，夏侯本岳本來還想在席上說兩句場面話，見此光景也只好作罷，唯有端起酒杯向上首致敬后，邀請玉樹一伙人喝酒吃菜。整個酒宴如同客棧一般，場面變得不倫不類。席間，怪老大唯有和席上四個孩子唧唧喳喳，對其他人則如同視若不見。
正在此時門外來人報告稱：四川青城派掌門人悟真道長及門徒四人前來拜訪。悟真道人可算武林中后起之秀，自從青城派前掌門人被人用類似“轟天雷”掌法震死在本派大殿之中后，青城派一直把此事視為本派奇恥大辱。
悟真今年方滿四十歲，他原是前掌門人的一個小師弟，由于天資聰穎，對本門武功特有悟性，一對判官筆世上少有敵手，武功早已超出本門師兄甚多，并且有所創(chuàng)新建樹。因此被同門奉為新的掌門人，大家一致看好的就是唯有他有能力替師門報仇雪恨。
夏侯本岳對悟真道人早已慕名已久，聞此大喜，在向席上眾人道聲“失陪”之后，匆匆迎了出去。不一會工夫，悟真眾人來到客廳，見首座之上是個陌生的白胡子老頭，自以為他是府上長者，也不在意，在禮節(jié)上也只是躬身致敬而已。
怪老大對此只是點了下頭，悟真對一旁陪坐的昆侖派掌門人玉樹道長則十分驚訝，一時搞不懂酒桌上首老頭是何等人物，竟然叫武林中一個赫赫有名的掌門人充作陪客。接下來在他與玉樹相互見禮時，又觀察到他臉上沒有半點委屈之意，倒是在其手下弟子臉上看到有些憤憤不平之色。
悟真道長納悶之余，仔細(xì)察看夏侯本岳神色，一時之間也看不出半點異樣，因此也只好在一張臨時特意擺設(shè)的桌子旁坐下。沒想到他剛坐下，酒菜還沒擺上來，一個隨從弟子就突然認(rèn)出旁邊酒席上的鐘鳴，原來他前些日子到過臥龍山莊，此時趕緊向掌門人悄悄做了報告。
悟真道長一向把報本門仇恨視為己任，聞此后并不聲張，在大家坐下酒菜擺上之后，喝了幾杯酒，方才挺身站起。首先他向夏侯本岳躬身一抱拳，然后抱歉道：
“夏侯大俠，今日登門拜訪原本想一睹大俠風(fēng)采，不失從此路過的遺憾?，F(xiàn)在看來，在下只能表示實在有些對不起了，有關(guān)師門深仇，在下不得不報。有得罪處，待在下報仇之后，再帶本門弟子一塊向府上賠禮謝罪?！?br/>
夏侯本岳不知對方是什么意思，還禮之際一時結(jié)舌，唯有支吾道：
“這……這……這話又是從何說起？”
不待悟真道長回話，青城派兩個大漢自以為掌門人已經(jīng)把話挑明，眼下責(zé)無旁貸，立時撲上前來去抓鐘鳴雙臂。按照鐘鳴現(xiàn)在的武功來說，他若想躲開兩人本不費勁，可是他此時為悟真道長莫名其妙的的怨恨所激怒，私下認(rèn)為這是對自己弱小人物的欺辱。
當(dāng)兩個大漢方才抓住鐘鳴雙臂時，突然感到雙手內(nèi)力一泄而空，雙臂發(fā)軟之際猛然被鐘鳴身上一股大力反彈回來，立時身不由己的向外跌出。不待他們兩人跌倒，悟真掌門人已經(jīng)出手將他倆接在手中，隨即示意兩人暫且回到座位上去，然后向鐘鳴冷冷一笑道：
“難怪你爺爺殺戮無數(shù)，橫行天下，原來你向家的武功確實另有一番獨到之處。不過任何事情都不能違背一個‘理’字，無端殘殺無辜，當(dāng)為天下人所不能容，既然他可以把屠宰他人性命看做兒戲，本掌門對你下手也算名正言順！”
“要想欺負(fù)人就干脆欺負(fù)就是，何必又遮遮掩掩，另找其它借口？”鐘鳴不由得憤憤表示道：“我連閣下是哪里的人都不清楚，你我何來的這仇恨之說！如果我爺爺真正坐在這里，難道你也敢這樣對待他嗎？”
“你可承認(rèn)你是向氏后人？”悟真仍舊恨恨的問道。
“我不光是向氏后人，而且我爹爹還是由歐陽爺爺從小養(yǎng)大，我就是不明白自己到底哪里得罪你們了，弄的你們再三追殺？”
“是誰養(yǎng)大的你，現(xiàn)在也救不了你的命，自古以來殺人償命，欠債還錢，這是雷打不動的硬道理。你小子要怪就怪你那爺爺向霸天吧！”
繼而悟真道長身子一晃，眨眼間已到鐘鳴身后，伸右手猛向鐘鳴肩頭拍去。鐘鳴最近已非昔日之鐘鳴，在近些日子中經(jīng)怪老大指點和易慧陪練下，功夫進(jìn)展神速。他原本功底已非同一般，只是一向不懂得運用法門。
那情形就像一個懷中揣滿金銀的富家子弟，雖然得到外人的羨慕，卻也不知道它們的價值及用途，揣著它們竟然不會用它來滿足自己的一日三餐一樣呆傻。今日稍經(jīng)人指點，方才明白過來，因此自然就可衣食無憂了……
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