在妖精的伏擊之后，穿越森林的跋涉平安無事。野生大妖精帶路大約半個小時，他們很快從樹林中出現(xiàn)在一片雜草叢生的空地上，那里長滿了濃密的灌木叢，高得看不到盡頭。
休斯立刻認(rèn)出了這個地區(qū)。主干道離這里不遠(yuǎn)。去年，在他去達格點的旅途中，他被統(tǒng)治這片領(lǐng)土的大妖精襲擊了。經(jīng)過一場漫長而殘酷的殊死搏斗，休斯不得不使出他所有令人印象深刻的狡猾和技巧，然后他不得不在繼續(xù)前進之前停下來和當(dāng)?shù)夭柯湫菹⒁粫骸?br/>
那時Gob還不在。休斯用眼角的余光懷疑地看著大妖精。在休斯最后一次拜訪的時候，戈比一定只是一個妖精，只是在休斯離開去追她拉德和艾克之后才變成了一個大妖精。
重要的是部落應(yīng)該有充足的食物。休斯花了相當(dāng)多的時間教這里的妖精如何誘捕動物和熏肉。如果這些愚蠢的小動物已經(jīng)忘記了他的課，那么休斯會非常生氣。不管怎樣，他們會給他提供他想吃的食物。
當(dāng)休斯開始穿過他前面的灌木叢時，一陣微風(fēng)吹過樹林。他的新妖精追隨者就在他身后，但是一聲突然的低吼，接著是一聲可怕的嚎叫，阻止了他的前進。他轉(zhuǎn)過身去看發(fā)生了什么事，嘆了口氣。這可能是一些愚蠢和惱人的事情。他的手下甚至連最簡單的指令都有問題。
休斯后面的人停止了移動。當(dāng)格伯擋住杰拉赫德的去路時，他威脅地咆哮著。人類從突然充滿敵意的大妖精面前后退，看起來很緊張。他們的姿勢很緊張，有幾個人開始伸手去拿武器。“小淘氣”和“小鬼”站在一旁看著。
“現(xiàn)在怎么辦？”休斯一邊喃喃自語，一邊往回走，想看看到底是怎么回事。它看起來不像Gob要攻擊任何人，但他顯然是對一些事情感到不安。
“你做了什么？”休斯向杰拉爾德喊道。
“沒什么，他就是不讓我們過去！”年輕人明顯惱怒地回答道。
好像是在回應(yīng)，Gob又咆哮了一聲，威脅地瞪著杰拉爾德。然而大妖精并沒有揮舞他的武器，所以休斯仔細(xì)觀察了一會兒，才想到一個可能的解釋。
“啊，你需要鞠躬！”當(dāng)休斯看到杰拉爾德的目光時，他突然明白了?，F(xiàn)在一切都明白了。
“什么？”
大妖精游俠翻了個白眼。不知道這種事情的人怎么可能活到成年呢？它是如此的簡單。
“Gob生氣是因為你們是陌生人。你必須先加入部落，他才會讓你接近他的巢穴?！?br/>
“我們該怎么做？”杰拉爾德問道。
"在我面前鞠躬，你偉大的領(lǐng)袖，就像Gob以前做的那樣."
他為什么要解釋這個？這是顯而易見的，他剛剛回答了這個問題。
“我不會那樣做的，”一個金發(fā)女人回答道，她厭惡地做了個鬼臉。
“一定有更簡單的方法讓他知道我們不是威脅，”杰拉爾德說。
“有時候妖精首領(lǐng)會尿在他們的……”休斯在被打斷前開始暗示。
“鞠躬吧，”金發(fā)女人很快插話。
“如果我們都不做，會發(fā)生什么？”一個名叫休斯的大胡子強盜問道。
“那你呆在這里，我去找點吃的，”休斯冷酷地回答。他對被切斷有點惱火。
在發(fā)了許多不愉快的牢騷后，所有的強盜都跪在了休斯面前，即使他們很不情愿，而且動作越快越好。休斯一直忍不住傻笑?？吹剿械呐蜖奚嫉玫搅嘶貓?，真是太令人滿意了。作為主任，他終于得到了他應(yīng)得的待遇。當(dāng)最后一個人鞠躬完畢后，Gob開心地對自己點點頭，然后離開了?，F(xiàn)在有大妖精在身邊，休斯感覺好了一點。他被證明是有用的。
“現(xiàn)在你已經(jīng)加入了部落，你可以進去了，”休斯告訴大家，然后轉(zhuǎn)身帶路進入空地。除了小淘氣和小鬼，所有的妖精都已經(jīng)走在前面了。
“我向上帝發(fā)誓，這里最好真的有食物，否則我就要殺人了，”一個強盜在跟蹤休斯時痛苦地說。其他一些人也發(fā)了一些牢騷，但沒有人決定留下來。當(dāng)休斯走向妖精的巢穴時，他們都跟在他后面。
幾分鐘后，當(dāng)休斯推開最后一叢灌木時，一種懷舊之情涌上心頭。自從他上次來訪以來，妖精的巢穴發(fā)生了很大的變化，但它仍然是可辨認(rèn)的。這個部落在一個大型人類住宅的廢墟上建造了他們的家園?？梢钥吹江h(huán)繞著它的破舊殘墻。妖精們用木樁加固了舊磚墻的裂縫，這樣他們就有了一道防御屏障。當(dāng)休斯來到這里之前，墻的內(nèi)部幾乎是空的。只有幾個靠著墻的由松散堆積的樹枝組成的小建筑，但是現(xiàn)在一個新的大建筑清晰可見。
這座新建筑看起來足夠容納十幾個人，即使他們因為屋頂?shù)投坏貌粡澭劚?。它是由樹枝精心編織在一起并用?xì)繩加固而成的。一層層的樹皮被綁在屋頂和墻上來擋風(fēng)遮雨，盡管一些地方使用了顯然是從人類那里偷來的防水布或布片。
妖精營地的其余部分大部分是堆積的泥土和一些小住所，除了場地中央的一個大火坑。就在休斯記得的地方，一個巨大的舊鍋正掛在火坑上方。
“太不可思議了，我不知道妖精還在制造這樣的東西，”杰拉爾德環(huán)顧四周，氣喘吁吁地說。
“我向他們展示了如何做這樣的事情，”休斯吹噓道。
“是啊，如果你喜歡泥土和樹枝，那就太好了，”另一個強盜諷刺地說。
“食物在哪里？”希塔問。她的優(yōu)先事項很清楚。
“就等著吧。很快我們就要設(shè)宴慶祝我的偉大領(lǐng)導(dǎo)了！”休斯環(huán)顧四周，回應(yīng)道。
野生妖精潛伏在營地的邊緣。他們盯著人類，但也給了他們足夠的空間。與此形成鮮明對比的是，格伯緊緊地貼著入侵者。他慢慢地繞著他們轉(zhuǎn)，同時懷疑地盯著他們的路，他的態(tài)度顯然讓一些強盜感到不安。休斯忽略了這一切。他迅速走到火爐旁，檢查了一下鍋。他專心致志地計劃他的勝利慶典。一個偉大的酋長理應(yīng)享受盛宴。
休斯需要做的第一件事就是圍捕一些妖精，所以他就這么做了。他大步走向最近的一只，在它逃跑前抓住了它。然后，他把它舉到空中，搖晃了幾下以引起它的注意。當(dāng)他確信妖精知道誰是老板時，他朝罐子指了指，然后朝他知道有一條小溪的方向指了指。小妖精似乎明白了，因為它熱情地點了點頭，所以休斯放下了它。
很快，Gob就帶著一群妖精去小溪邊打水。通過各種身體威脅、復(fù)雜的手勢和一陣陣憤怒的嘶嘶聲，休斯又召集了一些妖精去做其他工作。最重要的是，他派他們出去收集食物，或者至少他希望他們是在這樣做。要么這樣，要么他們打算放火燒了森林。他很快就會發(fā)現(xiàn)。
“你真的應(yīng)該試著教他們一些埃洛里安語，這會讓事情變得容易得多，”杰拉爾德在觀察休斯的工作時說。所有和休斯一起來的強盜都在營地的一端找到了休息的地方。他們警惕地注視著事態(tài)的發(fā)展。
“伊洛蘭是什么？”休斯疑惑地問。
“這是我們現(xiàn)在正在說的語言，”杰拉哈德解釋道，顯然很感興趣。他的嘴角露出一絲苦笑。
“哦，對了，我知道。我現(xiàn)在太忙了，沒空上更多的課，”大妖精回答。
“那也許我會去做?！八箍财諏W(xué)得很快，”年輕人看著妖精建造的大棚屋，大聲沉思道。
“去吧，”休斯心煩意亂地說，因為第一個妖精開始過濾回來。
沒過多久，大鍋就裝滿了水，被Gob和幾個妖精拖到了火坑上方。成堆的樹葉、樹根、柴火和小野味堆在一邊。妖精部落非常擅長捕獵兔子、鳥和松鼠。
隨著休斯開始往鍋里扔配料，野生部落很快變得興奮起來。他上次來的時候也給他們做過飯，顯然他們很喜歡。這些妖精從附近的人類身邊溜過，以便從他的肩膀上窺視，他不得不打幾個妖精來讓他們不要擋他的路。
“搞定了！”幾分鐘后，休斯高興地宣布?？諝庵袕浡鵁跞獾奈兜?。
當(dāng)野生妖精們?yōu)榱怂麄儞碛械膸讉€碗而相互爭斗時，強盜們開始為自己服務(wù)。當(dāng)一只咕咕叫的狗擠到隊伍前面時，他們的談話被短暫地打斷了。然而，沒有人試圖與大妖精戰(zhàn)斗，所以他帶著他的食物和平地退出了。
“哈，這還不錯，”埃利阿斯坐下來品嘗食物后驚訝地說。
“與我們昨天吃的東西相比，這是上帝的甘露，”另一個強盜補充道。
"是的，如果我哪天只吃生樹葉，我會發(fā)瘋的。"第三個人同意?！澳呛凸肥何业拇竽X?！?br/>
當(dāng)所有的人類都讓開后，一群不守規(guī)矩的妖精跑過來拿他們自己的食物。斯坎普和Imp一直跟在最后一個強盜后面，所以他們擋住了蟲群的路。斯坎普不得不在人群中殺出一條血路。他發(fā)出嘶嘶聲，并抓傷任何離他保護性地壓在胸前的碗太近的人。與此形成鮮明對比的是，沒有一只野獸來騷擾小惡魔。每當(dāng)有人靠得太近時，他就會冷冷地盯著他們，然后他們就趕緊跑開了。
當(dāng)然，休斯已經(jīng)為自己拿走了第一碗。當(dāng)野生妖精們吃完剩下的食物時，他剛剛咕嘟咕嘟地吃完飯。然而，由于還有大量的原料，他很快就做好了另一批。當(dāng)他的烹飪被希塔一聲刺耳的尖叫短暫打斷時，他幾乎完成了。
“喂，那是我的！”紅發(fā)女子大叫著跳了起來。
一個妖精不知怎么弄到了她的刀。這只小動物很快跑進了營地外的灌木叢中，希塔跟著它消失了?？吹竭@情景，休斯開心地竊笑。什么樣的白癡會讓她的東西被妖精偷走？
做完飯后，休斯打了個哈欠，決定小睡一會兒。他已經(jīng)吃飽了，滿肚子的東西讓他昏昏欲睡，但他還沒來得及打盹就被打斷了。
“休斯，我們現(xiàn)在該怎么辦？”杰拉德走到他身邊后緊張地問道。
“睡覺，”大妖精不悅地回答。
“我們應(yīng)該在哪里做呢？”杰拉爾德詢問沮喪的語氣?！拔覀冃枰幼o，我不想激怒我們的...主機?！?br/>
“我們還需要一些方法來防止妖精在我們睡覺時割開我們的喉嚨，”埃利阿斯補充道。這個年輕的強盜聽起來很緊張，每當(dāng)有一個小妖精發(fā)出最輕微的聲音或移動時，他就不停地東張西望。
休斯嘆了口氣，坐了起來。人類就不能為自己做點什么嗎？他們真的需要他告訴他們?nèi)ツ睦锼X嗎？
簡短的交談后，休斯帶領(lǐng)杰拉爾德參觀了野生妖精的營地。當(dāng)休斯拉開一個臨時的活板門，露出一個通往地下的樓梯時，年輕的強盜大吃一驚。
“哦，這一定是一個古老的地窖，”當(dāng)他們走進一個石墻大小的房間時，杰拉爾德說道。有幾個妖精潛伏在附近，但是休斯發(fā)出嘶嘶聲，他們很快消失在一面墻上的一個小隧道里。這是大妖精上次在這里睡覺的地方。
外面天漸漸黑了，地下室里沒有多少光線，所以休斯走到他上次來時在墻上挖好的壁爐前。里面已經(jīng)有一點干木頭和草了，所以只用了幾秒鐘就用一塊打火石和鋼產(chǎn)生的火花點燃了火。
“是的，它有點臟，但會工作得很好，”杰拉爾德環(huán)顧四周說?！拔覀兛梢暂p而易舉地封住那個洞，然后就只有一條路可以進去了。我無意冒犯你...朋友，但我知道我們在一個安全的地方會睡得更香?！?br/>
“我也不相信小妖精，”休斯淡然回答。你為什么會相信一個妖精？當(dāng)然，人類也有自己的缺點。幾個記憶突然占據(jù)了他，休斯的心痛苦地扭曲了一秒鐘。他唯一真正信任的人是艾克，現(xiàn)在他的主人死了。這意味著休斯是唯一值得信任的人了。如此忠誠和令人難以置信的驚人是一個孤獨的負(fù)擔(dān)。
“我現(xiàn)在要睡覺了。別煩我，”休斯宣布，然后拿出毯子，蜷縮在房間的一個角落里。人類現(xiàn)在可以解決一切問題了，他現(xiàn)在真的不想和野生妖精打交道，即使是雌性的也不行。出于某種原因，他只是不像以前那樣對它們感興趣了。他們有點矮，胸部扁平...等等，他為什么會想到這個？
沒過多久，所有的強盜都開始下地窖。他們中的一些人帶了木頭來生火。當(dāng)每個人為夜晚做準(zhǔn)備時，閃爍的火焰照亮了房間。
幾個小時后，希塔終于又出現(xiàn)了。休斯被她跺著腳下樓的聲音吵醒了。她的衣服沾滿了泥，裸露的皮膚上有抓痕。她看起來像是和荊棘叢打了一架。
“你的刀拿回來了嗎？”他挖苦地問她。
“去你的，你這個可憐的混蛋，”她咆哮著回答，然后坐在火邊。休斯相當(dāng)肯定這意味著她沒有拿回她的刀。
度過了一個平靜的夜晚后，休斯帶領(lǐng)強盜們走出地窖，回到火坑。當(dāng)他看到他們表現(xiàn)得多么緊張和恐懼時，他嘆了口氣。為什么他們?nèi)绱撕ε聨讉€妖精和一個大妖精？他們是一群拿著鋼鐵武器的大個子人類！
Gob跪在他面前的地上迎接他的新酋長，這讓休斯非常高興。也許大妖精并沒有那么壞，這意味著沒有理由殺死他，并讓它看起來像一場事故。休斯昨晚花了一些時間思考解決這個問題的最佳方法。妖精首領(lǐng)不應(yīng)該殺死他們的下屬，但這種事總是發(fā)生，尤其是當(dāng)那些下屬變得傲慢的時候。
“嘿，那是我的刀！”當(dāng)琪塔注意到藏在大妖精腰布側(cè)面的東西時，她驚叫道。
她伸手去拿，但Gob退后一步，對她發(fā)出噓聲。紅發(fā)人和大妖精互相盯著對方。雙方似乎都不太可能讓步。
“不要挑起任何事端，”杰拉爾德警告她。他顯然不想打起來。
“讓他還給我，”希塔告訴休斯。
“你自己去拿回來，”休斯回答。他不喜歡她說話的語氣。他是領(lǐng)導(dǎo)者，不接受任何人的命令。
“這是某種大妖精測試嗎？看我是不是鬼鬼祟祟偷回來證明自己？”紅發(fā)女子問道，她的眼睛突然懷疑瞇了起來。
“不，我只是不在乎，”休斯斷然說道。如果希塔不能保留她自己的東西，那不是他的問題。
“你最近變得有點像個混蛋，休斯，”希塔怒視著他，怒沖沖地回答道。
“不，錯了，”大妖精輕蔑地回答。他完全確定自己一點都沒變。只是沒有人再強迫他做傻事了，比如關(guān)心希塔或者洗澡。
你當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)的時候生活更美好。
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