本來(lái)西門慶得蔡京授意徹查蕭唐在冀魯綠林地界與綠林中人的來(lái)往,而陳希真那面又與祝家莊祝永清一伙極力攛掇著聚集兵馬征討京東路的強(qiáng)寇。蔡京是文臣的身份,也不打算直接跳出來(lái)到前臺(tái)去參與征剿地方匪寇的戰(zhàn)事,可是他也很清楚蕭唐是大名府留守司出身的官將,而山東地界落草的強(qiáng)寇里面,卻也有蕭唐當(dāng)年的至交舊友。
蔡京也能想到就算尚不知曉蕭唐與那些強(qiáng)人頭領(lǐng)落草之后會(huì)有甚么聯(lián)系,可是如果他當(dāng)年軍中的行伍袍澤,前去討伐他的那些舊識(shí)親友,那么蕭唐小兒又會(huì)作何反應(yīng)?
大名府留守相公梁世杰既是自己的女婿,他也有權(quán)力調(diào)遣河北路的禁軍征討附近作亂匪寇。而現(xiàn)在大名府官兵中有關(guān)勝李成聞達(dá)等遠(yuǎn)近聞名的良將,而在河北其他軍州調(diào)遣兵馬,有滄州鄧宗弼永靜軍辛從忠洺州陶震霆澶州(蕩寇書中做開(kāi)州,實(shí)則是金軍南侵占領(lǐng)澶州后1144年更名另設(shè)開(kāi)州,今濮陽(yáng)市區(qū)西南,蕩寇成書的清朝年間也屬大名府治下)張應(yīng)雷高唐州高廉等州府將官盡可率部策應(yīng),再加上祝家莊陳希真祝永清現(xiàn)有的兵馬,也足以扳回局面。
再加上青州兩山距離河北大名府也相隔不遠(yuǎn),那伙強(qiáng)寇前番便已進(jìn)犯河北路德州地界的曾頭市,若是其聲勢(shì)在繼續(xù)壯大下去,也是對(duì)在河北兩路權(quán)勢(shì)最大的留守相公梁世杰產(chǎn)生了一定威脅。蔡京在將注意力放到蕭唐與綠林中人的關(guān)系上之后,也很快的發(fā)現(xiàn)了這個(gè)巨大的隱患。
所以就算現(xiàn)在蕭唐最大的秘密并沒(méi)有敗露,可是不管是對(duì)于蔡京還是高俅,陳希真還是西門慶,他們要對(duì)付的目標(biāo)也都是相同的,無(wú)論那個(gè)人到底是蕭唐,還是“全羽”。
彼此也可說(shuō)是一拍即合,從中穿針引線的西門慶當(dāng)即表示立刻前去發(fā)書信告知已得蔡京知會(huì)的梁中書,號(hào)令麾下各將官率領(lǐng)本部軍兵,引發(fā)河北地界諸州禁軍與三山強(qiáng)寇之間的全面戰(zhàn)爭(zhēng)。期間也正可以觀察那個(gè)先是為其亡故的師父吊喪,現(xiàn)在只顧在京東路地界督點(diǎn)自家諸般商號(hào)營(yíng)生的蕭唐到底是甚么態(tài)度,畢竟他也是靠剿寇討賊而在軍中成名的軍將,現(xiàn)在又有大批禁軍插手京東路地界的戰(zhàn)事,愈演愈烈,他還能夠繼續(xù)作壁上觀么?
還有那蕭唐名下的另一路地方豪強(qiáng)蕭家集,按例雖然諸地鄉(xiāng)勇不屬于國(guó)家管理,多是由地方大戶自主管理,從而能自發(fā)的抵御外寇匪軍的侵犯??墒钱?dāng)梁中書那面強(qiáng)令蕭家集也派出兵馬征剿三山匪寇,蕭唐手下那一伙親信,他們又會(huì)做出甚么反應(yīng)?
諸事議定之后,西門慶立刻便要向陳希真話別,前往自己留守的陽(yáng)谷縣去先派人發(fā)書信至大名府。陳希真也知現(xiàn)在祝家莊是三山匪寇要來(lái)攻打的中心,西門慶自然也是不愿在此冒身陷戰(zhàn)事的兇險(xiǎn),他遂也笑言說(shuō)甚么君子不立于危墻之下,還望西門相公早去鋪計(jì)籌謀,早些掃清三寨,殄滅狂寇,以立大功。
只是西門慶在臨行前卻又向陳希真問(wèn)及一件事:“我也已知曉獨(dú)龍岡上原來(lái)祝扈李三莊聯(lián)合抵御綠林強(qiáng)人,而那李家莊卻被強(qiáng)寇一把火燒成白地,李家莊之主似乎也屈從做了強(qiáng)人。而扈家莊曾與祝家莊并肩與梁山寇殺伐,只是后來(lái)卻又忌憚強(qiáng)寇的聲勢(shì),不肯再與祝家同盟。而祝家卻說(shuō)扈家是與賊軍暗中來(lái)往,有通匪之嫌?”
陳希真本來(lái)心想扈家莊兵微將寡,只是打算自保,不愿參與到祝家與數(shù)處綠林山寨之間的戰(zhàn)事也不無(wú)可能。但陳希真心中也惱同在獨(dú)龍岡地界,可是那扈家卻不肯似其他地方豪強(qiáng)那般響應(yīng)己方號(hào)召共討強(qiáng)敵,遂也煽風(fēng)點(diǎn)火,附和著西門慶說(shuō)道:“前番祝家與梁山寇廝殺時(shí)我雖仍在京師,可是也聽(tīng)聞那扈家之女曾被那伙水泊草寇擒住,后來(lái)卻又放了回去,就算是梁山那伙賊人意圖做個(gè)人情,免去一路對(duì)頭,扈家也必然曾與那伙草寇暗地里有過(guò)些來(lái)往?!?br/>
西門慶點(diǎn)了點(diǎn)頭,他的臉上也忽然露出了玩味的笑意,并陰聲說(shuō)道:“聽(tīng)說(shuō)那扈家莊之主膝下千金生得如花似玉,端的貌美......”
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“你們這些刁民還敢狡辯!祝家莊那有狀子,告你結(jié)連梁山泊強(qiáng)寇,也早知你這廝們前番曾在戰(zhàn)時(shí)卻牽牛擔(dān)酒,贈(zèng)與那梁山強(qiáng)人鞍馬羊酒彩緞金銀,你這廝們?nèi)绾蔚仲嚨眠^(guò)!?”
荊忠手中綽起大刀,正指著被雙臂死死綁縛住,又被兩個(gè)官軍押到跪地的扈成大聲喝罵道。
就似是禍從天降,本來(lái)扈成與扈三娘先前于密州拜識(shí)得蕭唐之后返回故里,先前屢次前來(lái)聒噪的梁山泊強(qiáng)人頭領(lǐng)也再?zèng)]來(lái)登門攪擾,本來(lái)扈家上下還以為這次祝家又撩撥得三山強(qiáng)寇前來(lái)攻打時(shí)終于能置身事外??墒菂s萬(wàn)沒(méi)料到不知從哪又來(lái)了一路官兵,定要說(shuō)他扈家暗通匪寇!
扈成與莊中的鄉(xiāng)勇自然也不敢與官軍廝殺,只得任由著他們進(jìn)了莊子,將幾個(gè)管事都一一綁縛得住。如今聽(tīng)著那個(gè)軍將出言喝問(wèn),扈成也只能掙扎起身子來(lái),大聲疾呼道:“這位將軍,小莊兵微力薄,只是不愿被強(qiáng)人打破了莊子,毀我祖上家業(yè)!我等恪行守法,只是不愿莊內(nèi)百姓折在那些強(qiáng)人的手里,可卻從來(lái)沒(méi)有觸犯法度!”
荊忠聞言冷笑一聲,說(shuō)道:“嘿嘿,你這廝仍要嘴硬!我如何能輕易信你說(shuō)的?前番聽(tīng)聞你莊子里有個(gè)喚作一丈青的被梁山強(qiáng)寇捉上了山,那伙賊人還能是發(fā)了善心,卻肯將她又全須全尾的放了回來(lái)?你這廝們也受了賊人的人情,如今卻正是那幾處強(qiáng)寇侵州奪縣的要緊時(shí)節(jié),你也必然要向那三山賊寇通風(fēng)報(bào)信,保全你這莊子,還敢說(shuō)沒(méi)壞了朝廷法度???”
“你!”
扈成雙目一瞪,只是剛要站起身來(lái),卻被旁邊一個(gè)軍漢掄起刀鞘,打倒在地。現(xiàn)在他大概也能聽(tīng)出無(wú)論扈家與青州兩山水泊梁山之間到底有沒(méi)有暗中來(lái)往,來(lái)的這個(gè)軍將卻是定要將私通匪寇的罪名強(qiáng)加到自己頭上!
荊忠左右又環(huán)視一圈,大聲喝道:“還有那扈家莊莊主,與那喚作扈三娘的又在哪里!?”
未過(guò)片刻,也被幾個(gè)軍漢綁縛住的扈三娘也被推出府邸去,她雖然也有一身武藝,可是這路官軍來(lái)的十分突然,扈家上下也不敢與官門中人爭(zhēng)執(zhí)做成對(duì)頭?,F(xiàn)在的扈三娘口中也只能一面怒喊:“你放開(kāi)我!”,一面被那些軍健推搡著來(lái)到荊忠馬前。
“西門相公,正主到了?!?br/>
荊忠話音方落,停在扈家府邸門前的一臺(tái)轎子的轎簾兒便已被掀開(kāi),西門慶徑直走到被綁縛住的扈三娘面前,先是端詳了陣,然后竟然伸出手來(lái)托起扈三娘的下巴,口中還嘖嘖稱贊道:“看來(lái)本官聽(tīng)說(shuō)的不假,這扈家的小娘子......果然是個(gè)美人?!?br/>
西門慶此言一出,扈成扈三娘也俱是心中一涼,現(xiàn)在他們才終于清楚這伙如狼似虎的官兵前來(lái)問(wèn)罪的真正目的!