入夜后，鐘粹宮里昏黑一片，隱隱聽(tīng)到女人低沉的抽泣。

    火光將殿外照得通明，隨即是任平城陰柔而跋扈的嗓音，“皇后何在？”

    大門(mén)咣當(dāng)一聲被推開(kāi)，赫連皇后瞬間從揪心的疼痛中清醒。將抱在膝頭的黑匣放在一旁，緩緩起身抹去頰邊的眼淚，“你們——想干什么？”

    “奉太子之命，請(qǐng)皇后去刑苑問(wèn)話！”

    鳳眼微瞇，凜然相對(duì)，“任平城，太子爺許了你什么好處？你還知道哀家是皇后？”

    “小皇子死得不明不白，那可是太子爺親親的手足。焉有不問(wèn)之理？”

    “你——”揚(yáng)手指著對(duì)方的鷹鉤鼻，氣得渾身發(fā)抖，“你們懷疑是哀家使人殺了小皇子？”

    “不然呢？”冷冷嗤笑。

    “空口無(wú)憑，證據(jù)？小皇子死在高歡兒的榻上，與哀家何干？”一想起榻上的大片血跡頓覺(jué)天旋地轉(zhuǎn)。耳邊隱約聽(tīng)見(jiàn)望兒凄慘的哭聲：母后，母后。。。。。。

    “孩子不是您派人送去冷宮的么？”任平城以為對(duì)方在裝傻。

    “休得胡言！哀家把小皇子送去冷宮做什么？”

    “那高歡兒不是瘋了嗎？據(jù)說(shuō)，還是皇后命人下的藥。。。。。?！泵餮廴藨?yīng)該看得出來(lái)，這是個(gè)早就策劃好的陰謀。

    “哀家派人將望兒送去了安樂(lè)殿，關(guān)于這個(gè)，黃門(mén)郎賈周可以作證?！?br/>
    “賈周他此時(shí)就在刑苑，皇后不妨親去與他對(duì)質(zhì)。還有，這黃門(mén)給事郎一職目前已由本人擔(dān)任，太子這樣安排皇后不會(huì)有什么異議吧？”

    沉默良久，蔑然苦笑，“哀家明白了，賈周非死不可。。。。。。也許，已經(jīng)死了。"

    “皇后不愧是個(gè)明白人?！彪p目圓睜，大喝一聲，“帶走！”

    “慢！”皇后趕忙揚(yáng)手制止，抱起榻沿上的小黑匣，平了平氣說(shuō)道，“哀家想問(wèn)一句，萬(wàn)歲他，回來(lái)了嗎？”

    平城挑眉獰笑，火光照亮了大半不男不女的臉，“萬(wàn)歲他人在鹿苑，怕是，再不會(huì)回來(lái)了?；屎?，您就死了這條心吧?！?br/>
    “替我把這個(gè)交給萬(wàn)歲?！庇袷滞衅鸷谙?。

    “這個(gè)。。。。。?；屎蠛尾蝗デ筇?？”

    “太子？呵——”目光略過(guò)虛張聲勢(shì)的走狗，傲視蒼穹，“不就想找個(gè)人簽字畫(huà)押么？告訴拓跋晃，東西只要送到萬(wàn)歲手上，哀家認(rèn)罪就是。不然，他去哪兒找這么便宜的替死鬼?！弊鲆皇阑屎笏€不知足嗎？善栽贓者終被栽贓，慣殺人者人恒殺之，當(dāng)受的業(yè)報(bào)，何須驚懼？

    “刑苑是什么地方，皇后最清楚?！辈凰痛宋镉帜茉鯓?？大刑之下還怕她不肯畫(huà)押？

    嗤笑，“對(duì)哀家動(dòng)刑？上有國(guó)法，下有祖宗的規(guī)矩，哪個(gè)敢動(dòng)皇后一根頭發(fā)？太子爺可以殺了哀家，卻實(shí)難讓哀家寫(xiě)下一個(gè)字。”

    任平城沉思良久，終于接過(guò)皇后手里的黑匣摸了摸蓋子，“能問(wèn)問(wèn)，這里面裝的是什么嗎？”

    “不妨打開(kāi)看看?！鄙駪B(tài)安然，貌似全不介意。

    任平城撥開(kāi)盒蓋，被盒子里的胡神像嚇了一跳，“皇后這是何意？太子若將此物送往鹿苑，難保萬(wàn)歲不會(huì)動(dòng)怒。您是想激萬(wàn)歲動(dòng)武？”

    “佛像是哀家之物，萬(wàn)歲與太子發(fā)得哪門(mén)子火？送東西的人由太子選，怎么說(shuō)，你們自己斟酌?！比绻碌貌诲e(cuò)，對(duì)方一定會(huì)由這尊私藏的佛像，牽出寶塔寺，以及伽藍(lán)寺那場(chǎng)腥風(fēng)血雨。因?yàn)橥麅?，她早已做好了赴死的?zhǔn)備，她愧對(duì)那孩子，唯有一死才得心安。

    拓跋燾連日來(lái)噩夢(mèng)纏身，天放亮的時(shí)候方才進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。

    蕭竹小心翼翼地將貼在懷里的男人放倒在御枕上，雙眼通紅，不知是哭了，還是熬夜的原因。人還沒(méi)下床，身后的大手已扯住被他壓皺了的衣擺，“別留朕一個(gè)人。”

    “我以為你睡了?！鞭D(zhuǎn)身望向半睜的睡眼，無(wú)可奈何地坐回原處，“太陽(yáng)出來(lái)了，什么匪夷所思的東西都不會(huì)再來(lái)了，乖乖的，安心睡一會(huì)兒。”

    “陪朕。”抓住她的小手，固執(zhí)地攥緊。

    看著那幅可憐巴巴的表情忽然覺(jué)得哭笑不得，伏在耳邊懇切地告假，“我很急，再不去噓噓會(huì)憋壞的?！?br/>
    “一刻鐘，馬上回來(lái)?！甭?tīng)起來(lái)仿佛挺大度。

    “放心，很快?！辈贿^(guò)是搪塞之詞。她想一個(gè)人靜靜。不知道為什么，總覺(jué)得眼前這個(gè)家伙變得很陌生，就像剛剛認(rèn)識(shí)一樣。往日的驕橫與跋扈仿佛在一夜之間都不見(jiàn)了，遺憾的是她并不喜歡。說(shuō)不清少了點(diǎn)什么，琢磨了許久也想不出來(lái)。

    然而這些對(duì)她都不重要，她只想知道太子晃會(huì)怎樣安排望兒的身后事。拓跋燾答應(yīng)會(huì)替她請(qǐng)求太子妥善安置。

    “請(qǐng)求”——該死！對(duì)于一名無(wú)恥的兇手，居然用“請(qǐng)求”二字。

    走出寢殿的一剎那，忽然想明白了。詫然回眸，看見(jiàn)自己身后長(zhǎng)長(zhǎng)的暗影：野心——他失去了爭(zhēng)斗的野心?；蛘邞?yīng)該叫做雄心壯志，拋開(kāi)褒貶的立場(chǎng)，那根本就是一回事。