東都本不生海棠，據(jù)說(shuō)是有人當(dāng)年從北方移栽了一株，誰(shuí)知年復(fù)一年夏花秋實(shí)，時(shí)至今日已如野草瘋長(zhǎng)，點(diǎn)綴滿(mǎn)大街小巷。
五月海棠算是晚開(kāi)，那花色半紅，艷而不妖，其中勢(shì)頭又以北城最盛最為喜人。
香五里不遠(yuǎn)的一處小樓外，墻上花枝攀附，門(mén)前莖骨成拱，含苞吐萼一朵壓過(guò)一朵，連新書(shū)的牌匾也要掀開(kāi)了來(lái)才看得清楚。
那小樓地處鬧市，放著走俏的江南錦緞不賣(mài)，匾上簡(jiǎn)單寫(xiě)了“酒劍書(shū)”三字端莊小隸，顧名思義，總共三層的樓里一樓煮酒，二樓論劍，三樓藏書(shū)。
東都城就沒(méi)見(jiàn)過(guò)哪家買(mǎi)賣(mài)開(kāi)業(yè)不先敲鑼打鼓賺足吆喝，比如那蘭臺(tái)海重裝的蘭若樓，據(jù)說(shuō)還請(qǐng)了左相王翁留墨題字。
可酒劍書(shū)樓偏不如此。
一夜醒來(lái)，有個(gè)泥腿老漢拽著酒壺把門(mén)一推，坐在門(mén)口傻呵呵笑著便算開(kāi)了張，一連幾日門(mén)可羅雀，又棍棒打出幾個(gè)賴(lài)賬潑皮之后，生意更是慘淡。
這樓里酒水自家不釀，竟堂而皇之從對(duì)面香五里搬了幾壇來(lái)，轉(zhuǎn)手便作價(jià)十倍而酤，所以，除了傻子，還能有人光顧才怪，畢竟一壺的酒錢(qián)夠幾步之外的地方喝上整壇，雖說(shuō)香五里的老板娘喜歡殺熟，常常往酒里摻水。
后來(lái)打聽(tīng)得知，原來(lái)這東家是博山侯府里的小少爺，眾人這才心下了然，又覺(jué)得再貴也合情合理。
蘇家世代勛祿，家大業(yè)大，做生意本就不是正途，茶坊、布莊、酒樓，說(shuō)得好聽(tīng)是為置些閑產(chǎn)，補(bǔ)貼一二家用，說(shuō)得直白，人家那就是玩兒。
堂堂五姓蘇家要真像普通商賈一樣苦心鉆營(yíng)，豈不掉價(jià)讓人笑話(huà)。
酒劍書(shū)樓日三桿開(kāi)、漏三下熄，每回開(kāi)門(mén)，那賬房先生都要走一遭流程。
他先是拿算盤(pán)半空中甩它幾甩，然后有模有樣撥幾下珠子，再用雞毛帚子在一塵不染的柜面上撣上幾撣才肯坐著瞌睡，像搞得講究些起個(gè)兆頭，生意就自然能興隆起來(lái)一樣。
其實(shí)先生壓根不擔(dān)心買(mǎi)賣(mài)是好是壞，反正老侯爺發(fā)了話(huà)，說(shuō)等他死了蘇家都是小少爺?shù)?，隨他折騰，看能不能上天。
所以那賬房先生整日無(wú)所事事也樂(lè)得清閑，用他自己的話(huà)說(shuō)，每日這般，才他娘活得像個(gè)人。
這話(huà)讓門(mén)口擺攤的許姓相師深以為然。
蘇少爺請(qǐng)?jiān)S相師進(jìn)樓，說(shuō)酒食全免，自己誆人多掙的不算，每日再給補(bǔ)齊十兩銀子，只要不提嫁女之事。
一日便是十兩，一月就得三百余兩，要是一年、十年……
這旱澇保收的日子過(guò)得多少有些不敢想。
許相師憶苦思甜，偏骨頭賤，老記起九子橋風(fēng)餐露宿、口沫橫飛騙人大姑娘小媳婦的場(chǎng)景，感嘆如今一身才華無(wú)處施展，就好比生了個(gè)小子不管天晴下雨總得揍揍才心里舒坦，又比如養(yǎng)了個(gè)閨女總想打扮得漂漂亮亮許了人家，如果可以的話(huà)。
這驕奢淫欲的墮落日子，也不知還要多久才能熬出頭。
許相師仰天一嘆之后朝門(mén)外狠狠唾了一口，那唾沫好巧不巧砸人腳面，抬頭見(jiàn)是個(gè)摸不著頭腦的抱劍后生，又一臉嚴(yán)肅道：“不用多看，不用多想！公子今日有劫，小老兒此舉，不過(guò)是讓大劫化小來(lái)得早些，你要是再喝一壺酒，更是花錢(qián)免災(zāi)，趕緊里面請(qǐng)！”
誰(shuí)能想今日的天色稀疏平常，還真有傻子上門(mén)。
那后生用頭巾裹著潦草的頭發(fā)，穿了件松松跨跨的淺色緞子衫。
他把那臟不拉幾的懶漢鞋在臺(tái)階上蹭了蹭，進(jìn)門(mén)后看著桌上有人吃剩的牛肉咽了咽口水，問(wèn)柜臺(tái)后搖搖欲墜的賬房先生，“東家可收劍？別看品相不好，可是祖上傳的，也不多要，換些散碎銀子應(yīng)急就成?！?br/>
賬房先生抬眼皮指了指旋梯，少爺講究，那楠木旋梯打磨得比瓷瓶還光潔，讓人都不太敢下腳。
那后生試了幾下可算上去，咚咚一陣上樓繞過(guò)屏風(fēng)之后，舉目便看見(jiàn)寬敞典雅的劍堂里，四面白墻都是古樸的劍架，粗略一算，劍架上至少擺著約莫上百柄劍，柄柄生輝耀眼。
他睜大眼睛轉(zhuǎn)了一圈都沒(méi)見(jiàn)過(guò)一柄差的，抬手摸到最下層一把刻字長(zhǎng)秋的寶劍，光是劍柄上鑲的那顆淡黃的貓兒眼，就讓人沒(méi)底氣去拔。
沒(méi)了柴劈的阿奴被少爺罰抄書(shū)，理由是最近喝的茶水口感不地道，少爺不知道，以前茶壺里都偷偷加了壯陽(yáng)補(bǔ)虛的藥，但要把蘇府別院里的書(shū)全都臨摹完，可比砍禿一座山再把木頭都劈成牙簽還難。
好幾次阿奴抄著抄著便不小心睡著了打鼾，于是又被趕下了二樓來(lái)。
他見(jiàn)來(lái)人縮頭縮腦，停下筆揉了揉酸痛的手腕，問(wèn)：“聽(tīng)公子是要賣(mài)劍？”
“不賣(mài)！”
這人古怪把一柄銹跡斑斑還帶有豁口的無(wú)鞘佩劍死死抱住，看著南墻居中掛著那柄木劍不肯轉(zhuǎn)眼。
那木劍可是當(dāng)年鑄劍大師吳越人的劍心。
吳越人一生鑄劍無(wú)數(shù)，但所鑄幾乎所有名劍都是由兒時(shí)玩耍的一柄木劍衍化而來(lái)。至于那木劍的來(lái)歷，吳越人到死都未對(duì)人提起，只說(shuō)自己可以為鑄劍而亡，卻希望海棠萬(wàn)古。
那所謂劍心，也就是墻上這柄木劍，雖說(shuō)連豆腐煮得老些都割不開(kāi)，但卻天下聞名。而木劍旁邊，還寫(xiě)著一句不知所謂的詩(shī)——春似酒杯濃，醉得海棠無(wú)力。
劍心正是由碗口大的一株海棠樹(shù)刀刀削成，名字說(shuō)不上雅俗，刻字海棠。
那后生認(rèn)清楚了之后臉色瞬白，又站了良久才諾諾問(wèn)道：“敢問(wèn)小哥，樓上可還能去？”
阿奴點(diǎn)了點(diǎn)頭，人還沒(méi)回魂，便聽(tīng)樓上少爺詫異問(wèn)道：“你可是姜家后人？”
戰(zhàn)州姜氏，世代養(yǎng)一柄銹劍，那劍父死子傳、子死孫繼。
當(dāng)年戰(zhàn)州望夔城破，正是姜家先人手持一劍只身殺入城中西秦軍營(yíng)，在取了敵將首級(jí)之后又力竭而死。
死之前他被圍高臺(tái)，依舊面色不改，高舉佩劍跪地念到：憶我先祖，拓土開(kāi)疆，始作耒耜，教以農(nóng)桑，遍嘗百草，為民療創(chuàng)，結(jié)弦為琴，儀風(fēng)流長(zhǎng)……
望夔城讓九胖子燕鎮(zhèn)河一戰(zhàn)成名，也讓人見(jiàn)識(shí)了姜氏銹劍之威。那銹跡斑斑的無(wú)鋒鐵劍，甚至連個(gè)像樣的劍鞘都沒(méi)有，更別說(shuō)吹毛斷發(fā)，之所以能位列名劍錄天下甲等第九，全因主人姓姜。
那人微微錯(cuò)愕，“姜家，姜福生?！?