午夜。王國國立圖書館。

    啟開塵封已久的鐵盒，赫然是整整齊齊疊放著的發(fā)黃的信件。點起一盞油燈，解開捆扎的信件，里昂彎下身子，取出了一封迥異簽名的信件。

    “從那以后，夏奇拉就和我決裂了?！?br/>
    簽名的下方是一行尚顯潦草的字跡，看起來是匆匆寫成。拆開信封，里面又是一張寫滿了潦草字跡的信紙，力透紙背的字跡似乎反映著寫信者的情緒。

    “無怪夏奇拉要和我決裂，當時她正因為葆拉的失蹤大受打擊，而我這個不成器的哥哥還無情地給她澆上了一盆冷水。這已經(jīng)是違背人倫的邪惡行徑了，而且行兇者還是她這個哥哥?！?br/>
    “大煙！哼！大煙才是一切的源頭！從那之后，我便產(chǎn)生了戒除毒癮的念頭?？啥景a這種東西，只要碰上就全完了！因為無法控制毒癮，我已經(jīng)不少被家人鄙視了，因為勞諾也是知道真兇是我，那之后，我們就斷了聯(lián)系，再也沒有開口說過話。他甚至還在報上宣揚要斷絕與我的親屬關(guān)系?！?br/>
    “你以為他是什么好東西嗎？不瞞你說，三哥，自從葆拉失蹤之后，勞諾的本性徹底散發(fā)出來了，為了一個妓院的婊子，這家伙在演習的時候心不在焉，居然就把自己的腿給折了？他一個瘸子！我一個癮君子！就這樣還敢跟我扯什么斷絕關(guān)系？”

    都是一丘之貉罷了。里昂輕蔑一哼，接著翻閱著信紙。

    “大概堅持了一年多，我還是沒辦法戒掉大煙。而且因為長期縱欲，身子已經(jīng)大不如前，只好天天去跑醫(yī)院。正是那個平平無奇的一天，我的人生將會發(fā)生徹頭徹尾的變化?！?br/>
    “我看見了一個老婦人，正顫巍巍地哀求著護士，希望讓她購買過量的安眠藥。就算有了醫(yī)囑，病人也不能隨意購買過量的安眠藥，這算是醫(yī)院的規(guī)定。我本來是想這么勸勸她的，三哥，你知道那個老婦人說了什么嗎？”

    “她說：‘我的孩子已經(jīng)被大煙害得下不了地了，還想著再出去買。原本還算是過得去的經(jīng)濟，到現(xiàn)在家里已經(jīng)供不起他了，還欠下了巨額債務(wù)。我不想再見到我的孩子再遭受痛苦了，只想讓他安然死去，而后我再自殺?！?br/>
    “知道嗎，三哥，你知道我聽到這段話的時候，心里有多恐慌嗎？我不想讓自己也和那個老婦人的孩子一樣痛苦地躺在床上。那孩子尚且有人照顧，可我一個眾叛親離的家伙，還會有人給我收尸嗎？”

    “我決定徹底戒掉大煙，無論付出什么代價。勞諾那邊我也得把話講明白，不能再讓他深陷在承擔葆拉失蹤的愧疚中了。至于夏奇拉的冷漠，那是我一生的罪過，是無法洗清的?！?br/>
    “葆拉走了，我這個哥哥也得擔起責任了?！?br/>
    “此后幾年，我恢復了學業(yè)，另一邊也開始了漫長的戒毒。葆拉失蹤又過去了一年，我成功畢業(yè)，考中了遠赴普羅本王國進修的機會，我便趁此機會，抽空展開了對當時現(xiàn)場的調(diào)查，這么算下來，大概又過去了兩年吧。”

    “葆拉失蹤的第五年，大概是星歷1886年。我終于整理出了一本將近五百頁的資料，雖然并沒有什么進展，也算是一種安慰吧?！?br/>
    你到底是怎么搞出了五百頁的成果??？里昂嘆了口氣，接著翻閱。

    “在一家我常去的酒吧，我約上了勞諾。呵，我們在酒吧打了一架，鬧的是一片狼藉，弄得那個老漢斯欲哭無淚。打完一架，我拿出了那份資料，跟他說‘我已經(jīng)找到了關(guān)鍵的證據(jù)，足以證明葆拉的失蹤是有人故意為之。’”

    “他果然中計了。這家伙可是長期都把葆拉的失蹤當成是自己的責任，現(xiàn)在一聽，果然放下戒心，安心聽我講話?；ㄙM了一夜時間，這家伙才半信半疑地相信了我?！?br/>
    “太不容易了，這么多年來，終于有人肯相信我的話了。我和他說，這個秘密只有我們兩人知道，此后在外面，你都要裝成一副和我水火不容的姿態(tài)，以避免他人生疑?！?br/>
    “好了，話說到這兒，小弟我最近接了委托，還要再次前往普羅本進修，就請拜托三哥幫忙保守秘密了。為了讓我辛苦得來的資料得以重見天日，要是我死了，我可要把它托付給您了?！?br/>
    “給里昂，我真誠的家人。星歷1888年，再赴普羅本前寄?！?br/>
    戛然而止，最后一行是凱德尼斯剛勁有力的簽名，以及一句對收信人的祝愿。

    ……

    “是，我確實和他打了一架?！眲谥Z無奈地聳了聳肩，“不過這不是重點吧，重點是他拿著一本不知道從哪里來的東西，說是找到了葆拉失蹤的證據(jù)？空口無憑，他扯的什么彌天大謊！”

    “明明都是我的錯，還厚顏無恥地說什么合作找出真相……真是的。”

    居陽興倒是微微頷首，只是吃著果盤的葡萄?！八浴瓫]想到你也是個去過窯子的主兒，我倒看不出來呢。沒想到我們這位勞諾上校，竟然也會淪落到去女人堆里尋求安慰的一天?！?br/>
    “怎么又說到這里了！”勞諾煩躁地撓了撓頭，“這么些陳年舊事，也用不著這么十分鐘就提一嘴吧。”

    “抱歉抱歉，是我考慮不周?！本雨柵d微一拱手，又清了清嗓子，“所以你前前后后繞了一大圈，就是為了講述你為什么要跑去教堂的原因？”

    “有了因才有果啊，陽興先生。”勞諾站起身，解開了地下室的門鎖，“葆拉大姐頭的失蹤全在于我，因為我的看守不周，才讓她失去了蹤跡。這十年來，我沒有睡過一天好覺，腦子里想著的，全都是我沒能保護她的愧疚。也許只有祈求神明，才能讓我的心得到安慰吧?！?br/>
    “就算是，微不足道的安慰也好?！?br/>
    地下室的門再度合上了，回蕩著勞諾逐漸遠去的腳步聲。

    沉默，幽暗的地下室里是死一般的寂靜。暗淡的燈光填滿了狹窄的房間，照亮了所有人心事重重的面容。

    “陽興先生，您可以說了吧?！鄙惤z率先打破了沉默，“有什么話不能給勞諾聽嗎？”

    “我們得走了?！?br/>
    “你是說……離開這兒？”佩洛德緊隨其后。

    “你們不覺得城里的局勢變得越來越復雜了？”居陽興解釋著，不時用手指敲打著沙發(fā)，

    “早上剛剛干掉了茲雷，晚上就來了個刺客，而且根據(jù)大小姐描述的外貌，居然和那個葆拉相差無幾。再聽勞諾的故事的話，恐怕幕后主使派來的那個刺客，肯定是與他們那一脈的子女有著千絲萬縷的關(guān)系?！?br/>
    “而且那個勞諾，似乎隱瞞了什么?！?br/>
    喝光了剩余的茶水，居陽興站起身，在莎拉麗絲身旁坐下?？藙诘蠇I的聲音響起，回蕩在眾人的腦中。

    “我在想的是，為什么勞諾哥不肯坦誠他和凱德哥的關(guān)系。勞諾哥從頭到尾都是稱呼他‘那家伙’，可他們怎么相處的內(nèi)容，卻感覺像是諱莫如深呢？”

    ……

    午夜二時。青銅山采石場。

    禁閉室。

    門外的近衛(wèi)朝女性微微鞠躬，取出鑰匙打開了禁閉室的房門。女性提著油燈掛在墻上，輕輕的幾下掌聲，蜷縮在角落的青年睜開了眼，一身的鐐銬牢牢束縛著他。

    “好久不見，道格拉斯?！迸岳^椅子坐下，舉手投足間盡是雍容華貴。

    “咳，”道格拉斯扭著僵硬的脖子，勉強坐直了身子，“這不才過了五個小時嘛，主教大人，怎么要打擾我的清凈啊。咱好不容易賺到了個單人房間，有什么話不能清晨再說嘛?！?br/>
    “我怕您吃不了苦，一會兒就給忘了?！敝鹘涛⑽⑿χ劬s是四下打量著內(nèi)部的環(huán)境，“怎么？您不想問問為什么要給您安排這么一間單人的禁閉間嗎？”

    “用不著！”道格拉斯鄙夷地撇了撇嘴，“過了這么三個月的日子，你們對我做了什么，我早就不會驚訝了?！毙磪s是一聲嗤笑，“不過我倒是挺好奇，我那佩洛德大哥竟然打探到了你們的存在，你們倒是什么反應(yīng)?！?br/>
    “大王他倒是沒什么反應(yīng)?！敝鹘烫袅颂裘?，只是擺弄著兩枚黑色手鐲，“不過我倒是挺吃驚的，那個見錢眼開的茲雷居然就這么接受了贖金。身為大王最忠誠的部下，居然會做出這么大逆不道的行徑！”

    說這話時，主教嘟囔著嘴，似乎還鬧著一絲小脾氣。

    “對了?！敝鹘滔袷窍肫鹆耸裁矗蛲庹辛苏惺?，門外的近衛(wèi)便遞給了她一份報紙，“這是今天的報紙，作為您被拘禁時唯一合理的請求，我總是不能虧待您呢?！?br/>
    報紙被隨意地丟在道格拉斯跟前，攤開了最為醒目的一頁。道格拉斯的眼睛頓時瞪得巨大，不僅是看見了已成廢墟的咖啡廳的照片，而且還看見了蓋在白布下的已成焦炭的茲雷的尸首。

    “這！發(fā)生了什么！”

    “正是因為他放走了佩洛德王子，才落了個如今的結(jié)局?！敝鹘痰纳裆髀吨唤z惋惜，“這么目中無人的他，可真符合傲慢之人的結(jié)局?！?br/>
    “‘戒之在驕，負重罰之’，這也不對啊，又不是背負重物……”

    道格拉斯的眼睛突然亮了起來。抬頭對上了主教的視線，咧嘴微微笑著：

    “老家伙可真有意思，他該不會是想湊出什么‘七宗罪’的手下？那個茲雷也是，包括你這個披著老媽身軀的家伙，該不會也是其中之一吧？”

    “油嘴滑舌！大王的決策用不著你這個囚徒指手畫腳?！敝鹘梯p哼一聲，拍了拍手站起身來，“何況你在這兒呆了將近三個月了，怎么連一點崩潰的樣子都沒有。”

    “一開始我確實是快崩潰了，在見識到你手上的那股詭異力量之后，那股傳說中的‘魔法’，”道格拉斯的視線鎖定著主教的手鐲，旋即卻是一聲輕笑，“不過連佩洛德都能重見天日，我覺得再呆上個幾天也完全沒關(guān)系啊，他要是出來的話，說不定克勞迪婭也出來了呢！您說是吧？”說罷，挑了挑眉，一副得意洋洋的姿態(tài)。

    主教的眼神第一次出現(xiàn)了動搖。不過靈光一閃，她倒是想出個足以動搖這個大咧咧精神的極佳辦法。

    “聽你這么說，我倒是對你母親有些好奇呢，就是這副身軀的主人?！敝鹘梯p盈地轉(zhuǎn)過身，一身華麗衣裙隨之搖曳，“能夠教出你們這些子女的這名母親，到底是擁有什么本事？”

    “問佩洛德去，我可什么都不知道，”道格拉斯向內(nèi)側(cè)了側(cè)身子，把臉偏向一邊，“他這個人什么都好，就是太迂腐了，事事都要考慮別人的感受。別看他是老媽最大的孩子，論起心地，還不如小他六歲的克勞迪婭呢。估計他啊，一聽到老媽的死訊，直接哭的跟個孩子似的。”

    “哦？是嗎？”主教挑了挑眉，卻邁開步子出了房間。合上門的瞬間，主教摘下了手套，暴露著滿是燒焦傷痕的手背，“再見嘍，道格拉斯，這只手就是我給你的提示嘍，猜猜看你母親是怎么死在大王手下的吧?！闭f罷，哼著歌兒逐漸遠去。

    合上禁閉室的瞬間，門旁的近衛(wèi)仿佛聽到了不屬于人間的聲音。那仿佛是……來自地獄的聲音？

    “你……你做了什么?。∧闼麐尩木谷弧阉敵膳滋幹茫?！”

    “盧修斯……等老子出去了，非要讓你萬劍穿心??！”

    “還有你！主教！你他媽的……這一年的終末，給我在圣徒鐘前懺悔?。?！”