蕭桓這一去，徑直往江州大營(yíng), 召集全軍將領(lǐng), 同時(shí)迅速派出各路信使，往金陵奉天殿傳消息, 另一頭以精銳乘輕舟先行，往百越和南洋港一帶四散去探情勢(shì), 海東青帶著奏報(bào)千里來(lái)回, 漉江金戈嶺以南的國(guó)境上, 最精密的情報(bào)網(wǎng), 正以丹霄宮和鬼軍大營(yíng)為中心不斷運(yùn)作。

    局面很快明晰，南洋十二港之中, 獅子洋一帶四港同時(shí)遭遇兵變，數(shù)百艘商船原本停泊入港，一切都如尋常，商船卻轉(zhuǎn)瞬成了屠戮戰(zhàn)艦, 上一刻揣著袖子談生意的船客、指揮卸貨的海員、布衣黝黑皮膚的船工, 下一刻紛紛從船上提起兵器殺向沿港城池。

    “大將軍, 沿海十一郡都早有埋伏, 此時(shí)里應(yīng)外合，已將大半個(gè)百越府殺得混亂不堪！”

    富庶繁華的南國(guó)一夕之間血流成河，蕭桓即刻下令，副將以下留候江州營(yíng), 二百璽云艦隨他拔營(yíng)南下, 以最快速度奔赴起亂之處。

    “遣五十艘燭龍艦往金陵去, 六十里外守住所有水道，隨時(shí)聽候?qū)m中調(diào)遣?！?br/>
    蕭桓拿起醉易大步往帥帳外去，眾將帥領(lǐng)命，跟隨他身后出帳。

    鬼軍大營(yíng)一片肅穆，江上百里煙波漸漸散去，無(wú)數(shù)漆黑巨大如山的戰(zhàn)艦起錨，有序離港布陣，自大營(yíng)入口處天險(xiǎn)絕壁下靜靜駛出。

    “大將軍，未跟陛下稟報(bào)，直接派軍往皇城去？”副將快步跟上蕭桓。

    “普天之下莫非王土，都是一樣的，百越能出事，金陵未必沒(méi)人盯著?！笔捇傅?，“出了事還有我，去辦就是。”

    “是?！?br/>
    蕭桓踏上戰(zhàn)艦舷梯，率親衛(wèi)當(dāng)先離營(yíng)，璽云艦是輜重配比最合適，速度也最快的，他眼下甚至要比艦隊(duì)更早到，南邊恐怕已經(jīng)失控。

    “南洋駐港艦怎么回事？”蕭桓聲音很沉，眾人不禁屏息。

    “回稟大將軍，原先全權(quán)接管百越漕運(yùn)海港的戰(zhàn)艦，這幾日陸續(xù)交接回來(lái)，各港之間馳援不便，那四處尤其已經(jīng)被封了路，各郡起亂幾乎是同時(shí)，百越府上上下下已是個(gè)空殼子，根本架不起像樣的駐軍，唯有鬼軍撐著，否則早就淪陷。”

    蕭桓怒意隱隱，先前排布暫接管南洋一帶駐防事宜，竟未想到百越府刮了一層腐肉，底下骨頭都是爛的，倒是難為他們沉得住氣。

    林熠在丹霄宮庭中站了許久，直至最后確定的口信送來(lái)，南洋的確出事了，蕭桓直接率軍離營(yíng)。

    他將從前蕭桓送他的鮫錦收入衣襟，望著庭中悠閑信步的瑞鶴，不禁苦笑了一下。

    新婚燕爾，佳期蜜月，好夢(mèng)一醒就要分別，林熠頗有些無(wú)奈。

    蕭桓將諸方布置都轉(zhuǎn)達(dá)給林熠，兩人都知道，這次絕不是什么巧合，三軍也不能再如以往，須得互通情報(bào)。

    林熠當(dāng)即動(dòng)身往金陵去，為避嫌，大半程后從鬼軍艦上下來(lái)?yè)Q乘尋常船只，這速度一下子慢了許多，令他有些煩亂。

    金陵城中總是有著升平安生的底子在，出了再大的事也都八風(fēng)不動(dòng)，朝中并未炸開鍋，只當(dāng)這回如同以往偶爾揭竿鬧事的匪盜，直到得知酆都將軍即刻率軍親往，還派來(lái)戰(zhàn)艦將金陵城牢牢護(hù)住，這才心里有些蹊蹺。

    林熠動(dòng)作太快，前來(lái)的信使還未找到他，他已直奔皇宮而去。

    甫一入宮，便迎頭遇見前來(lái)迎他的錢公公，錢公公抹了一把汗，嗓子都有些走音：“哎呦侯爺可來(lái)了，陛下當(dāng)前兒就等著見您幾位呢?！?br/>
    林熠心知“這幾位”是什么意思，皇城中靠得住的戎馬之臣為數(shù)不多，當(dāng)年隨永光帝東征西戰(zhàn)的，如今絕大多數(shù)選擇遠(yuǎn)戍南北，亦或解甲歸田，余下的，要么早已沒(méi)得選擇，要么就是鳳毛麟角如于立琛等人，還穩(wěn)穩(wěn)守在這奉天殿。

    “陛下發(fā)怒了？”林熠問(wèn)。

    錢公公苦了苦臉，掃一眼四下無(wú)人，一邊引路快步走，一邊道：“沒(méi)發(fā)火，這回……唉?！?br/>
    林熠點(diǎn)點(diǎn)頭，做了個(gè)意會(huì)的表情。這回事情嚴(yán)重，嚴(yán)重到永光帝發(fā)不出火的地步。

    御書房里眾臣肅立，夏日之中顯得有些擁擠，幸而殿頂挑得極高，倒不至于逼仄的地步。

    “陛下。”林熠穩(wěn)穩(wěn)行了一禮，站到一旁，瞥了一眼殿內(nèi)情形，都是不動(dòng)聲色的老臣，永遠(yuǎn)也別指望從他們臉上看出個(gè)一二。

    永光帝顯得有些疲憊，林熠忽然從他身上望出一絲蒼老的意味。

    “烈鈞侯來(lái)了，便先看這個(gè)吧。”

    林熠接過(guò)已拆開的封火漆箋，一目十行掃過(guò)，愈發(fā)心驚。

    “關(guān)內(nèi)百郡起亂”、“奉州已陷”、“東長(zhǎng)關(guān)告急”……林熠幾乎懷疑自己不認(rèn)得字了，這些根本是不可能發(fā)生的事情。

    他深吸一口氣，箋上字句已在腦海中大燕輿圖上落定，連成了一道烽火漫天的戰(zhàn)線。

    “陛下有何打算？”林熠聲音低啞，出奇的平靜。

    “陛下，當(dāng)前還是得召酆都將軍回來(lái)，南邊怎么都好說(shuō)，如今這亂軍四處異起，金陵周圍還是得有得力的人手，侯爺想必得北上平亂，眼下……”

    “放什么狗屁！”永光帝一下子怒了，當(dāng)頭摔了墨硯砸向那名氏族薦臣，“將軍是打仗的，不是給你看家的！”

    林熠垂眸看著鞋尖濺上的一滴墨，待屋內(nèi)靜了片刻后，上前一禮道：“陛下莫要?jiǎng)优?，臣方才聽聞酆都將軍已增派?zhàn)艦守牢金陵，眼下南港遭襲，北方又起亂，柔然十三部尚未平息野心，北疆大營(yíng)此刻決計(jì)不能離守，臣請(qǐng)命前往，助林將軍及定遠(yuǎn)軍平亂，必給陛下一個(gè)交代！”

    金陵城內(nèi)，顧宅。

    闕陽(yáng)公主嫁入顧家，發(fā)髻衣飾已不再是少女時(shí)那般，可分明應(yīng)當(dāng)更嬌艷動(dòng)人臉龐，卻也莫名憔悴了不少。

    侍女上前為她換簪子，被她揚(yáng)手辟開，玉簪碎成數(shù)段，清脆裂聲于她格外刺耳。

    “不打扮了！有什么用！”闕陽(yáng)疲憊道。一身淺水紅宮緞裙袍也點(diǎn)不起她的神采。

    轉(zhuǎn)眼成婚這些時(shí)日，她眼中的一切都變了，闕陽(yáng)望了望屋外漸暗的天色，懨懨飲了口茶，緩緩起身，有些無(wú)力地收廣袖邁步出門去：“他回來(lái)了么？”

    侍女有些不安：“回夫人，前些天您吩咐撤了人手，大人那頭便沒(méi)人守著消息了?！?br/>
    闕陽(yáng)也無(wú)心發(fā)火，嗤笑一聲：“那頭？左右不過(guò)同一座宅子?！?br/>
    “陪我去看看?！标I陽(yáng)在廊下站了一會(huì)兒，終于開口道。

    她一時(shí)恍惚。

    那是半月前。

    站在暖閣外，闕陽(yáng)一時(shí)又猶豫了，新婚不曾圓房，這么久以來(lái)被刻意相敬如賓，從不解、憤懣、哀傷，到今日心如死灰，她已不知該說(shuō)什么。

    同她夢(mèng)寐以求的丈夫，竟不知說(shuō)什么。她無(wú)人可訴，也無(wú)心去訴，一切在她眼里都變得陌生。她有時(shí)夢(mèng)見從前被自己殺死或下令除掉的人，忽然覺(jué)得世上無(wú)人能為所欲為一輩子，她甚至根本不知道怎么做，除了和顧家冰冷冷的一樁樁合作，自己似乎已經(jīng)沒(méi)有存在的意義。

    闕陽(yáng)摸了摸眼角，走入院子往暖閣去。

    閣外并無(wú)人守著，她知道顧嘯杭這陣子都宿在這里。

    門推開，闕陽(yáng)往樓上去，轉(zhuǎn)過(guò)扶手，珠簾內(nèi)似有人影，滿屋泛著淡淡香氣。

    她忽然感覺(jué)到什么，在原地僵了僵，進(jìn)退不得，仍是走了過(guò)去。

    隔著一道珠玉簾子，里頭錦帳半閉，一名少年沉沉睡著，看模樣很俊朗，身上紅色錦袍散亂著，伏在錦被間，依偎在顧嘯杭胸口。

    闕陽(yáng)眼瞼顫了顫，似是吹了沙塵，微微迷眼，隔著依稀珠簾，她死死盯著那少年的臉，幾乎有一刻認(rèn)錯(cuò)了人。

    她不想再待著，捂著嘴巴后退，卻撞到桌角，瓷瓶咣啷一響。

    顧嘯杭抬起眼皮，卻并未起身，瞥了一眼，自然認(rèn)出是誰(shuí)。

    “看夠了？”顧嘯杭淡淡道。

    闕陽(yáng)顫抖著道：“你……你、故意的！”

    顧嘯杭沒(méi)有說(shuō)什么，只道：“夫人早點(diǎn)休息，別亂跑了?！?br/>
    闕陽(yáng)渾身后知后覺(jué)發(fā)起抖轉(zhuǎn)身踉蹌跑下樓梯沖出暖閣，被候在外面的仆從扶?。骸胺蛉寺c(diǎn)兒?！?br/>
    闕陽(yáng)仿佛被刺激到，所有人都讓她不寒而栗，她僵硬著說(shuō)不出話，侍從攙著她送回去，她卻覺(jué)得自己是被押送回去。

    ……

    闕陽(yáng)回過(guò)神，整了整衣襟，邁入顧嘯杭書房，隔著數(shù)步看那清雅的男人：“咱們做個(gè)交易吧?！?br/>
    林熠倉(cāng)促離開金陵，一路北上，先至北大營(yíng)同林斯鴻會(huì)面，商議后，林斯鴻帶軍入關(guān)平亂，林熠留在北疆應(yīng)對(duì)隨時(shí)蠢蠢欲動(dòng)的柔然大軍。

    蕭桓至南洋后如雷霆掃過(guò)，直擊遇襲的四港平蕩入侵亂軍，緊接著率軍離艦，沿路軋掉各處叛軍，順手派軍將海寇清理一番，百越官府蛀蠹得稀爛，留下一副殼子搖搖欲墜，收拾起來(lái)極為麻煩。

    林熠一直都能收到蕭桓?jìng)鱽?lái)的信，這幾日又揪出一批走私商船，私運(yùn)精鐵硝礦，線路隱蔽精巧，以至于不細(xì)察根本找不出規(guī)律。

    林熠看了一遍，心里有些不對(duì)勁，能做到這樣利用漕運(yùn)路線搭網(wǎng)的，世上恐怕沒(méi)有幾個(gè)人，他認(rèn)識(shí)的人里也只有顧家和蕭桓，前者自身經(jīng)營(yíng)漕運(yùn)半壁山河，后者則是掌管金戈群嶺以南疆域的大將軍。