承乾宮里紅燭高燒，儲(chǔ)秀宮里，卻燒著一根根白燭。

    配著儲(chǔ)秀宮愈發(fā)慘淡的氣氛，叫人一走進(jìn)來(lái)，如進(jìn)靈堂。

    “芝蘭。”慧貴妃坐在床上，一身白衣，長(zhǎng)發(fā)垂?jié)M全身，語(yǔ)氣出奇冷靜，“打水，本宮要沐浴更衣?！?br/>
    “娘娘……”芝蘭又驚又懼地看著她，生怕她已經(jīng)瘋了，小心翼翼道，“您別擔(dān)心，一切都會(huì)好起來(lái)的?！?br/>
    “既然葉天士都治不好本宮，其他人就更治不好本宮，就算治好了，也要留下一身的疤痕?！被圪F妃慢慢轉(zhuǎn)頭看著她，目光里隱隱透出一股寧為玉碎，不為瓦全的狠意，“快些準(zhǔn)備，本宮時(shí)間不多了?！?br/>
    打水不難，難的是帶傷沐浴。雖然芝蘭已經(jīng)盡力避開慧貴妃的傷口，但慧貴妃背上的傷口那么大，難免還是會(huì)沾上些水，疼得她額上冒汗，臉色慘白，一場(chǎng)澡洗完，人已經(jīng)去了半條命，死人般伏在銅鏡前。

    芝蘭一邊替她梳頭，一邊垂淚道：“娘娘，還是算了吧，身體要緊，等您養(yǎng)好了身子，再對(duì)付嫻妃那賤人不遲?！?br/>
    “不了……本宮時(shí)候不多了，不能在她身上浪費(fèi)時(shí)間?！被圪F妃慢慢抬頭，盯著鏡中蒼白憔悴的自己，抖著手打開一盒胭脂，尾指勾了些殘紅，慢慢涂在自己唇上，“去吧……去請(qǐng)皇上來(lái)。”

    芝蘭眼含熱淚，一路小跑去了養(yǎng)心殿，卻被告之皇上今夜宿在了承乾宮，于是又是一路小跑，轉(zhuǎn)道至承乾，想著儲(chǔ)秀宮里只剩一口氣的慧貴妃，看著眼前深受皇恩的嫻妃，芝蘭眼中一片怨毒，險(xiǎn)些當(dāng)場(chǎng)戳穿她的真面目。

    話到嘴邊，又咽了下去。

    看看攬?jiān)趮瑰系哪侵皇帧幢闶钦f(shuō)了，他又會(huì)信嗎？

    “皇上?！敝ヌm朝那只手的主人跪了下來(lái)，抽泣道，“貴妃娘娘想見你，說(shuō)是最后一面了！”

    弘歷愣?。骸百F妃不是在儲(chǔ)秀宮養(yǎng)病嗎？什么叫最后一面！”

    芝蘭抽泣的更加厲害：“皇上，葉天士說(shuō)了，貴妃娘娘的病治不好了，貴妃她……”

    弘歷色變，不等她說(shuō)完，便從床上坐起，快步向門外走去。

    嫻妃在身后張了張嘴，終是沒有喊住他，只是神色復(fù)雜的目送他離開。

    弘歷匆匆趕到儲(chǔ)秀宮，宮里面靜悄悄的，往常侍奉在左右的宮女太監(jiān)們，早已被慧貴妃斥退。

    推門而入，衣色雪白的慧貴妃端坐在燭火下，臉上抹著濃妝，黛眉修長(zhǎng)，唇若朱丹，仿佛戲臺(tái)上的戲子，妝成待君閱，緩緩抬頭道：“皇上，你來(lái)了。”

    弘歷幾步上前，伸手扶她：“貴妃，你不好好休息，現(xiàn)在又鬧什么？”

    慧貴妃輕輕推開他：“臣妾自知時(shí)日無(wú)多，想為皇上跳最后一支舞，希望有一天臣妾沒了，皇上能記住我此刻的模樣，永遠(yuǎn)不要忘了。”

    弘歷楞道：“貴妃……”

    慧貴妃昂首看他，忽溫柔一笑，說(shuō)不盡的嫵媚，道不盡的凄婉：“也許，臣妾一直沉浸在自己的戲里，從未清醒過(guò)，皇上就容許臣妾，再任性一回吧?！?br/>
    語(yǔ)罷，慧貴妃盈盈起身，強(qiáng)撐著為弘歷起舞。

    如鮫人上了岸，如仙鶴折了翅，每一步都鮮血淋漓，每一次折腰都痛徹心扉，這拼盡全力的將死之舞，卻勝過(guò)了她過(guò)去所有的舞，其悲壯之美，使弘歷從頭到尾都沒移開眼，仿佛凡人被鮫人所迷，仿佛僧人被妖鶴所惑。

    直至一舞終了，弘歷才發(fā)現(xiàn)，她身上的白衣早已被血浸透。

    “寧馨兒！”弘歷忙沖過(guò)去抱住她，動(dòng)容道“你好好養(yǎng)傷，朕以后會(huì)好好對(duì)待你，我們忘記不愉快的事，好不好？”

    慧貴妃伏在他懷中，喘了片刻，緩緩抬起沾滿汗水的面孔，伸手撫摸弘歷的面容：“不，皇上，太晚了，寧馨兒等不及了。常言說(shuō)，人之將死，其言也善，寧馨兒有一件事求您！”

    弘歷心疼無(wú)比：“朕一定替你找到兇手！”

    慧貴妃搖搖頭：“這對(duì)臣妾已經(jīng)不再重要了……”

    弘歷：“那你想要什么？”

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    p;這一刻，只怕慧貴妃想要坐一坐皇后的位置，弘歷都會(huì)考慮片刻，而不是如過(guò)去那樣一口否決，呵斥她不要癡心妄想。

    慧貴妃卻哀婉道：“臣妾知道，皇上雖是天下之主，不可隨意干涉臣子家事，所以，從未要求過(guò)什么……那時(shí)候，臣妾還在做夢(mèng)，夢(mèng)著有朝一日當(dāng)了皇后，就能名正言順給娘追封，讓娘厚葬！我要高氏全族，為娘戴孝，向她叩頭認(rèn)錯(cuò)！但夢(mèng)，永遠(yuǎn)都只是夢(mèng)！如今，臣妾只能厚顏，懇求皇上答應(yīng)，給我娘親一場(chǎng)葬禮，不至讓她的魂魄四處漂泊，無(wú)處容身！”

    弘歷沉默片刻，堅(jiān)定地：“好，朕答應(yīng)你！”

    慧貴妃眼角掛著一滴淚珠，得償所愿的嘆了口氣：“父親遠(yuǎn)在千里之外，我想見見兩個(gè)妹妹，請(qǐng)皇上開恩，準(zhǔn)許她們?nèi)雽m！”

    弘歷：“朕即刻下旨，召高家人入宮！”

    圣旨下到高家，不等天亮，馬車就駛至宮門外，等到宮門一開，馬氏便領(lǐng)著兩個(gè)如花似玉的女兒從馬車內(nèi)下來(lái)，被太監(jiān)領(lǐng)著去了儲(chǔ)秀宮。

    “娘。”高家大小姐高寧秀悄悄問(wèn)母親，“聽說(shuō)大哥也想來(lái)，但被大姐拒絕了，為什么？”

    高恒與慧貴妃是一母所出的親兄妹，相依為命的長(zhǎng)大，感情自不是她們這些異母妹妹所能比的，聽聞慧貴妃病重，高恒險(xiǎn)些連夜入宮來(lái)，卻被傳話太監(jiān)給拒了，說(shuō)貴妃娘娘只想見兩個(gè)妹妹。

    “還能是什么原因？”馬氏笑了一聲，“高家的恩寵不能斷，你大姐想找個(gè)人代替自己，總不能找他這個(gè)男人……”

    儲(chǔ)秀宮很快到了，芝蘭早已等在門外，見她們?nèi)藖?lái)，當(dāng)即側(cè)身一讓道：“二位小姐，貴妃娘娘等你們進(jìn)去。”

    馬氏也想跟著一塊進(jìn)去，但被芝蘭不動(dòng)聲色的給攔住了，沒辦法，只好叮囑兩個(gè)女兒幾句，然后目送她們兩個(gè)進(jìn)去。

    雕花木門朝兩邊打開，露出一張方桌，一桌美酒佳肴，以及一個(gè)絕色佳人來(lái)。

    “你們來(lái)了?！被圪F妃淡淡道，頭上牡丹盛艷的大拉翅，耳上東珠墜，手臂上纏著翡翠珠串，身上五色錦緞，珠光寶氣，貴氣逼人，若說(shuō)她往日身上有什么缺陷，就是氣勢(shì)過(guò)于鋒芒畢露，如今略顯蒼白的臉色給她添了一絲惹人憐愛的柔弱感，于是完美無(wú)缺，絕世無(wú)雙。

    就連兩個(gè)女子，也被她的美色所懾，半天才回過(guò)神來(lái)。

    高寧香好奇：“大姐，你不是病重嗎？怎么一點(diǎn)都瞧不出？”

    高寧秀用力扯了她一下：“不得無(wú)禮，要叫貴妃娘娘?！?br/>
    “貴妃娘娘?！备邔幭懔⒖谈牧丝冢罢麄€(gè)紫禁城都在傳說(shuō)，您受了重傷，臥病不起，可妹妹瞧來(lái)，還是和以前一樣，美艷不可方物?！?br/>
    慧貴妃微微一笑，示意她坐過(guò)來(lái)，然后親自為她斟了一杯酒。

    “二位妹妹，本宮的確傷得很重?！被圪F妃又為高寧秀斟了一杯酒，“就連穿上這身衣服，都花了整整一個(gè)時(shí)辰，只略坐一坐，已是汗?jié)裰匾?，渾身顫抖?！?br/>
    高寧香驚駭：“娘娘，真的那么疼嗎？”

    慧貴妃微笑：“本宮每次呼吸，都如鋼針入骨，痛不可當(dāng)，每走一步，就如走在鋒刃之上，鮮血淋漓。”

    高寧秀憂慮地說(shuō)：“咱們都是一家人，娘娘不必著急宴請(qǐng)，有什么話以后再說(shuō)?！?br/>
    慧貴妃：“本宮時(shí)日無(wú)多，不能浪費(fèi)了。二位妹妹一定好奇，本宮為何要請(qǐng)你們?nèi)雽m?！?br/>
    高寧香：“娘說(shuō)你是……”

    高寧秀扯住她：“住口！”

    高寧香心直口快：“本來(lái)就是嘛，娘說(shuō)了，高家的恩寵不能斷，既然姐姐現(xiàn)在身子不成了，就得挑選新人代替！”

    高寧秀瞪了她一眼，心中恨鐵不成鋼，花花轎子要人抬就算事情真是如此，嘴上也不該這樣說(shuō)，慧貴妃多囂張跋扈一個(gè)人，惹惱了她，原本能成的事情，都要不能成了……

    悄悄踩了不爭(zhēng)氣的妹妹一腳，高寧秀略帶忐忑地望著慧貴妃，正想著要如何補(bǔ)救，卻聽見慧貴妃一聲長(zhǎng)嘆：“母親說(shuō)的是啊。本宮眼看就不成了，當(dāng)然要從兩個(gè)妹妹之中，選出一個(gè)最合適的，代替本宮伺候皇上，延續(xù)高家的容光！”