?曹氏跪在何柏賢夫妻的墳頭，鄭重其事地磕頭。叩拜之間，她已淚流滿面，泣不成聲。

    跪了許久，她喃喃低語(yǔ)：“老爺，太太，是我對(duì)不住你們?！彼萌ツ樕系臏I痕，四十五度角仰望天空，自言自語(yǔ)：“太太，是我害死了你。如今，你見(jiàn)著了老爺，應(yīng)該已經(jīng)知道，我連老爺?shù)拿娑紱](méi)見(jiàn)過(guò)，壓根就不是他的外室。他對(duì)您一直一心一意。”

    淚眼模糊間，曹氏仿佛又回到了十年前的那一天，改變了她一生命運(yùn)的那個(gè)冬日。

    她本是船家女，為了替自己多攢些嫁妝，她跟隨家人上了林、何兩家出洋的船隊(duì)，在下人艙負(fù)責(zé)灑掃做飯。因?yàn)樗鍪虑诳欤偌由虾伟爻踔型静〉?，她被調(diào)派到領(lǐng)頭的主船，專事照顧他。

    那一日，她記得很清楚，天陰沉沉的，冷得厲害。她剛給何柏初熬了湯藥，就見(jiàn)幾艘大船靠過(guò)來(lái)。何柏初告訴她，對(duì)方也是討生活，他們拿了銀兩就會(huì)離開。

    果然，對(duì)方收了銀子，給了他們不少酒菜，她還隱約聽到歌舞之聲。何柏初感慨地對(duì)她說(shuō)，他們一定能趕在過(guò)年前回到薊州。到時(shí)，他們都可以與家人團(tuán)聚，共享天倫。

    入夜，因?yàn)楹伟爻蹩人缘脜柡?，她點(diǎn)亮燈火，想問(wèn)他要不要喝水，一個(gè)女人抱著嬰兒，跌跌撞撞沖入屋子，哭哭啼啼地說(shuō)，他的相公懷疑她紅杏出墻，要?dú)⒘怂麄兡缸?。她哀求他們救救她的兒子?br/>
    當(dāng)時(shí)，曹氏還沒(méi)有回過(guò)神，何柏初就說(shuō)，女人不像是在海上討生活的人。她這才發(fā)現(xiàn)，女人雖然瘦得厲害，臉蛋嘴唇都被海風(fēng)吹得裂開了，但隱約還能看到，她皮膚白皙。身材窈窕，走路說(shuō)話都與普通的船家女不同。

    女人一聽何柏初的話，“噗通”一聲就跪下了。不待她說(shuō)話，門外傳來(lái)男人粗啞的嗓音。叫嚷著找一個(gè)懷抱嬰兒的女人。

    女人聽到他的聲音，臉色一下子就變了。她“嘭嘭嘭”對(duì)著何柏初猛磕頭，不消幾下額頭就流血了。

    曹氏看得出，何柏初本不想惹上麻煩，但見(jiàn)女人這般可憐，他點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    女人見(jiàn)狀，一臉驚喜。她把手中的襁褓小心翼翼放在何柏初的床上，不知道給了他什么東西，又附在他耳邊低語(yǔ)。

    曹氏看到，何柏初聽了女人的話。明顯嚇了一跳。他想要拒絕女人，就聽門口傳來(lái)敲門聲。

    女人慌慌張張解開嬰兒的襁褓，把孩子塞給曹氏，又拿起一個(gè)花瓶包裹在襁褓內(nèi)。

    此時(shí)曹氏亦察覺(jué)不對(duì)勁，朝何柏初看去。何柏初猶豫片刻。才對(duì)曹氏點(diǎn)點(diǎn)頭。

    曹氏按女人說(shuō)的，抱著嬰兒躲在柜子里。她從柜子的縫隙往外偷看，就見(jiàn)一個(gè)高大壯碩的男人質(zhì)問(wèn)何柏初，是不是見(jiàn)到一個(gè)懷抱嬰兒的女人。她嚇得閉上了眼睛。

    那天，曹氏第一次懷抱何靖，她永遠(yuǎn)記得，燭火下。他的眼睛是那么明亮。她抱著他輕輕搖了搖，他就咧嘴對(duì)她笑，那灣灣的眉毛，粉嫩的臉頰，秀氣的小鼻子，她的心都快化了。

    不知過(guò)了多久。當(dāng)她走出柜子，就聽外面一片吵嚷廝殺聲音，何柏初正支著病怏怏的身體站在窗口觀望。她順著他的目光看去，就見(jiàn)后面的船只已經(jīng)深陷火海，把整個(gè)海面都映紅了。

    她的父兄。她的未婚夫都在后面的船上，曹氏一下就急了，跑出艙門一看，四處都是大刀，弓箭，還有穿著黑衣的倭國(guó)人，見(jiàn)人就砍。

    曹氏不知道自己是如何熬過(guò)那一天的，她只記得何柏初把她和嬰兒藏在擺放炭火的雜物間。狹小的空間內(nèi)，她和孩子成了彼此唯一的依靠。

    說(shuō)來(lái)也奇怪，才幾個(gè)月大的嬰孩，竟然不哭也不鬧，只是一味對(duì)她“咯咯”傻笑，仿佛在安慰淚流不止的她。

    待她走出雜物間，茫茫大海上只剩下一艘船，船上的人少了一大半，幾乎每個(gè)人都失去了親人。何柏初告訴她，他們的船隊(duì)受到了倭國(guó)人的洗劫，其他人全都死了。

    曹氏不愿去想死不見(jiàn)尸的家人，專心照顧小嬰兒。十幾天之后，船靠岸了。本該是高高興興的新年，她卻在下船那刻迷茫了。她一個(gè)親人都沒(méi)有了，她該何去何從？

    就在這時(shí)，何柏初對(duì)她說(shuō)，如果她愿意隨他回何家，成為何柏賢的外室，何靖的母親，他不止可以保證她一輩子衣食無(wú)憂，還可以替她的父兄建衣冠冢。

    窮人想要活下去，哪里顧得了顏面。只要有東西吃，有衣服穿，被人罵幾句狐貍精又如何！

    就這樣，在何柏初的護(hù)航下，曹氏抱著何靖，踏入了何家的大門。

    回想十年前的種種，曹氏的眼淚不斷滾落。她拿著手絹慢慢擦拭墓碑，嘴里絮絮叨叨訴說(shuō)：“太太，我知道，您怨老爺背叛了您，才會(huì)郁郁寡歡。我想過(guò)告訴你事實(shí)，可是我害怕，害怕您知道靖兒不是我生的，就會(huì)把我掃地出門。”

    曹氏吸了吸鼻子，接著又道：“您過(guò)世之后，我一直對(duì)大小姐不好，實(shí)在是我心里苦悶，怨恨大老爺把我推入火坑。昨日，我在門外聽到大小姐對(duì)姨娘說(shuō)的話，我才明白過(guò)來(lái)，其實(shí)這一切都是我自己的選擇，我又能怨誰(shuí)呢？說(shuō)起來(lái)，我最對(duì)不起的人是太太和大小姐，若不是我，太太說(shuō)不定就不會(huì)死，大小姐就不會(huì)成為無(wú)父無(wú)母的孤兒?！?br/>
    曹氏用衣袖擦去眼淚，一屁股坐在地上，失神地說(shuō)：“自從我進(jìn)了何家大門，我一直覺(jué)得，我有了靖兒，就能一輩子過(guò)好日子。當(dāng)日，大老爺要把靖兒過(guò)繼給大房，我不止向大老爺討了繼室的名分，心里還想著，只要大老爺死了，靖兒還是我的兒子?？上?，這世上的事，似乎都是冥冥中注定的。那天，我在街上，竟然看到那個(gè)女人口中的‘相公’。我后來(lái)才知道，他叫馮驥陽(yáng)。那幾天，我嚇得裝病不出，就怕他認(rèn)出我，搶走靖兒?！?br/>
    枯坐許久，曹氏又道：“對(duì)了，聽大老爺說(shuō)，那個(gè)把靖兒交到我們手中的女人，她抱著襁褓中的花瓶，跳海死了。臨死的時(shí)候，她對(duì)馮驥陽(yáng)說(shuō)，她和小主子做鬼也不會(huì)放過(guò)他和他的主子。我知道，整件事一定有內(nèi)情，大概因?yàn)槲覜](méi)讀過(guò)書，大老爺什么都沒(méi)告訴我，只對(duì)我說(shuō)，若是大太太死了，等大小姐嫁人了，我就帶著靖兒上京。我連京城在哪里都不知道，上京干什么?。　?br/>
    曹氏再次擦去眼淚，自顧自敘說(shuō)：“大老爺臨死前感慨，人都是自私的，我和他都是。他說(shuō)，他把靖兒過(guò)繼去大房，只想在他死后，讓大太太有個(gè)活下去的念想。而我呢，自從看到馮驥陽(yáng)，我才知道，靖兒雖然不是我生的，但他早就是我唯一的念想。昨天，聽了大小姐的話，我不再怨恨大老爺，不怨何家了。從今往后，我會(huì)好好聽大小姐的話，好好養(yǎng)大靖兒，就像大小姐說(shuō)的，高高興興過(guò)每一天。對(duì)了，大小姐現(xiàn)在可能干了，就連男人都不及她……”

    曹氏在何柏賢和小韓氏的墳前一坐就是一上午，幾乎把自己的過(guò)往說(shuō)了一個(gè)遍。直至中午時(shí)分，她鄭重地磕過(guò)頭，一本正經(jīng)地說(shuō)：“老爺，太太，我知道自己對(duì)不住你們，但是我舍不得現(xiàn)在就死。以后，等我壽終正寢，我再向你們請(qǐng)罪吧?！闭f(shuō)罷，她又磕了幾個(gè)頭，這才起身離開。

    事實(shí)上，曹氏也說(shuō)不清楚，自己為什么要到何柏賢和小韓氏的墳前走一遭，她更加不明白，自己為什么要說(shuō)那些話。她只知道，憋在心中十年的往事，快把她憋死了。馮驥陽(yáng)和那個(gè)女人都死了，她會(huì)把這個(gè)秘密帶入墳?zāi)?，但她必須找人說(shuō)一說(shuō)，否則她快受不了。

    可另一方面，當(dāng)她在墳前說(shuō)過(guò)那些話，往事在她腦海中變得越來(lái)越清晰。她親眼目睹倭賊如何在船上殺人放火，她的父兄，她的未婚夫全都死不見(jiàn)尸。那一次，有多少人像她這般，被倭賊害得家破人亡？

    過(guò)去的十年，她強(qiáng)迫自己不去回憶當(dāng)時(shí)的情景，可事實(shí)上，若不是那些倭賊，她豈會(huì)在何家守寡十年？她應(yīng)該怨恨的人不是何柏初，而是海上那班賊匪！

    曹氏胡思亂想間，她已經(jīng)入了城門。抬頭看了看明晃晃的太陽(yáng)，她加快腳步往何家走去。

    熙熙攘攘的街道上，王瘸子與曹氏擦身而過(guò)。本來(lái)是極普通的一次錯(cuò)身，王瘸子卻突然停下了腳步。

    “這位小娘子，我們是不是在哪里見(jiàn)過(guò)？”王瘸子攔住曹氏，疑惑地看她。

    曹氏止住腳步，上下打量王瘸子，只見(jiàn)他穿著臟兮兮的粗布衣裳，又瘸著一條腿，她肯定地?fù)u頭，“我們從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！闭f(shuō)罷，她轉(zhuǎn)身而去。

    “難道是我認(rèn)錯(cuò)人了？”王瘸子抓了抓頭發(fā)，繼續(xù)往前走。

    忽然間，十年前的場(chǎng)景涌上王瘸子的腦海。當(dāng)時(shí)，他站在船舷眺望主船，就見(jiàn)一男一女站在船艙外。

    過(guò)去的十年，他一直不愿意回想當(dāng)時(shí)的情景，現(xiàn)在仔細(xì)想想，那個(gè)男人是何家的當(dāng)家何柏初，他身邊的女人就是他剛才撞見(jiàn)的婦人。那時(shí)候她還是小姑娘打扮，懷中似乎抱著一個(gè)嬰兒。

    ps：

    這一章，再加上114,115章，基本已經(jīng)把十年前，林曦言和何歡父親之死交代清楚了，只差捅破最后一層窗戶紙。王瘸子交待的是主船以外船只發(fā)生的事，曹氏交代的是主船上發(fā)生了什么。兩相結(jié)合，就是事實(shí)的真相。