當一切再度恢復平靜時，已經是夜時九點了。
格雷夫隨身帶著一塊精密的鐘表，比商隊所擁有的那一塊要小得多，但是價值至少要翻兩三倍。
?？圃谶@方面的眼力是整個紅龍冒險隊中最好的，他發(fā)誓這絕對不是普通的鐘表，而是因蒂斯領的大匠師特別定制的。
戰(zhàn)斗接近尾聲時，前方商隊的營地點亮了火把，但是并沒有人過來察看。
這個時候大家都毫無睡意，于是再度點燃了篝火，圍坐在一起。
喬尼盤腿坐在火堆前，雙眼微閉。
他已經養(yǎng)成了這樣的習慣，這個姿勢能讓他的精神集中起來，對抗胸前傳來的脹痛和難以呼吸的沉悶感。
瑪麗安查看了一下喬尼的傷勢之后，拉著莉迪亞上了馬車。
兩個小家伙不肯回帳篷，一左一右待在喬尼的身邊。
安德魯學著喬尼盤起腿，試圖對抗睡意的入侵，但很快敗下陣來，找了個舒服的位置，躺在喬尼的腿上。
安妮倒是很精神，睜著漆黑的眼睛四處張望。
多明戈有些神情恍惚，抱著雙腿，下巴靠在膝蓋上，盯著跳動的火焰。
被異物落在帳篷頂端驚醒的?？朴行┳㈦y安，睡熟的多明戈雷都劈不醒，但是他很快反應過來有人襲擊，心里到現(xiàn)在還有些后怕。
?？埔浑p眼睛悄悄地打量了一圈。
西奧多剛剛的狀態(tài)顛覆了?？茖λ挠∠螅丝唐届o下來的西奧多坐在火堆前，對著火光細細地看著手中的大劍，那眼神……
桑科撇開了視線，當他看到坐在帳篷陰影里那個黑色的輪廓時，身體不禁微微顫抖了一下。
在他看來，這兩位資深冒險者今天晚上的狀態(tài)都有些不對，不知道受了什么刺激。
以范當前的狀態(tài)，桑科是絕對不敢去他那里摸匕首玩的。
可是，好無聊啊……
?？瓢贌o聊賴地拿起一根樹枝，掰成十多段，一段一段地拋起來，再一段一段地丟進火堆里，就像馬戲團的雜耍一樣。
布萊恩的目光被空中飛舞的樹枝殘段吸引了，跟著它們的軌跡在空中移動。
火堆不大，格雷夫坐在布萊恩的側后方，不知道在想些什么。
他的身軀并不算高大，比喬尼還要矮半個頭，可是坐在那里就好像一座鋼鐵鑄成的山丘，感覺什么都無法撼動。
……
喬尼無暇顧及其他的方面，他被腦中出現(xiàn)的東西深深吸引住了。
那是一段新的“口訣”。
與之前黑霧力量的修煉方法一樣，突然出現(xiàn)在他的腦海里，自然而然地被他所理解。
似乎是療傷的。
喬尼開始嘗試調動體內的黑霧力量，照著那口訣的描述運轉起來。
意識隨著體內涼意流轉，胸前的痛感果然減輕了不少。
然而下一秒，一股強烈的饑餓感席卷全身。
這種感覺……
讓他想起了十多年前的冬季，趴在雪地里等待一只雪兔落入陷阱的情景。
喬尼的身體微微顫抖起來，猛地張開眼睛，臉上掛滿了汗滴，慢慢匯成一股流了下來。
睡在他腿上的安德魯和安妮眉頭一皺，調整了一下姿勢。
他小心地抹掉臉上的汗水，不讓它滴到孩子的頭上。
他坐在火堆前，卻像是墜入了冰窟里。
那種徹骨的寒冷和饑餓，充斥著身體的每一個角落，自從喬尼成為正式騎士之后，就再也沒有過這樣的體驗。
他中斷了體內力量的流轉，體內的感覺終于不再加劇。
感覺到身前火堆的熱量慢慢滲入，喬尼終于緩了過來。
幾道目光從身上掃過，布萊恩、格雷夫，還有數米之外的范。
喬尼沒有理會，輕輕喘了一口氣，再度閉上了眼睛。
隨著暖意的浸染，胸前的疼痛感也逐漸回歸了。
他開始思考失敗的原因。
根據以往的經驗，喬尼對于腦中出現(xiàn)的口訣有著直覺般的領悟力，不用經過任何推理就能知道它的作用。
既然一個念頭告訴他，這段口訣是用來療傷的，那就應該不會錯。
那么問題出現(xiàn)在哪里呢？
治療……
就如同醫(yī)者治病需要耗費藥材，魔法師釋放治療術需要耗費魔力，神官施展圣光術需要耗費意志……
在獲得治療的時候，必須付出一些東西。
那么這種治療的方式，需要耗費的是什么呢？
雖然喬尼不知道需要什么，但結果很明顯，他身上并沒有。
這次出現(xiàn)的竟然不是黑霧力量的使用方法，而是屬于另一種力量。
一種他并不具備的力量。
他可以感覺到，隨著意識的流轉，黑霧力量在體內形成了一種無形的吸力，似乎在搜刮什么東西。
搜刮的結果是一無所獲。
這才有了之后的強烈副作用。
找到了原因之后的喬尼有些郁悶，既然如此，那給我這個有什么用？
想到這里的時候，他忽然一種微微發(fā)癢的感覺。
這感覺來自他的頭顱內部，就像是有一根羽毛穿過顱骨，直接在他的大腦上搔了一下。
怪異的感覺很快就散去了，好像什么都沒有發(fā)生過一樣。
喬尼放棄了研究口訣，開始思考之后的路線和防衛(wèi)問題。
?？埔餐Ｖ沽藷o聊的游戲，頭垂了下去。
一片安靜。
這樣的氣氛一直延續(xù)到破曉時分。
天邊剛剛出現(xiàn)些許光亮，火光一下子變暗了。
瑪麗安從馬車上跳下來，徑直將一根玻璃管遞給了喬尼。
聽到動靜的喬尼睜開眼睛，看著眼前這一管還在冒著細泡的淡紅色液體。
意識到這是瑪麗安半夜沒睡制作出來的成果，他直接接過玻璃管，張開嘴一口氣喝光了。
味道有些辛辣，舌頭有些發(fā)麻。
喝完之后，喬尼感覺咽喉微微發(fā)癢，那是被氣泡沖的。
不由自主地深呼吸了幾次，他感覺到胸前的憋悶感緩解了不少，也沒有之前那么痛了。
只是，在他用手托起兩個孩子，讓瑪麗安抱進帳篷，自己嘗試起身的時候，還是身體略微僵硬了一下。
動的時候還是有些痛，西奧多那個家伙是真下了狠手。
莉迪亞也從馬車上下來了，她走到馬群的附近，手指在空中點了一下，馬群出現(xiàn)了一絲騷動。
馬尾輕甩的聲音傳了過來。
喬尼辨認出莉迪亞撤去了防護的結界，要不是有它的存在，暗殺者順手把馬都解決掉，自己一伙人就只能被迫改變計劃了。
在給馬準備了一些草料之后，瑪麗安取出干糧，開始做起早餐來。
隨著太陽的升起，整個營地被誘人的香味徹底喚醒了。
……
盡管隊伍中有兩位出色的魔藥師，當喬尼完全恢復過來的時候，已經是3天以后了。
在這幾天里，喬尼并沒有享受到特殊的待遇。
他沒有進車廂，照常騎著馬在隊伍后方。
前方由使用大劍作為武器的西奧多守衛(wèi)，足以抵擋兩個十人小隊的沖鋒。
紅龍冒險隊一行七匹馬，外加一輛馬車，白天行進的時候走在商隊的中段，夜晚扎營的時候又隔開，這讓商隊里的一些人不時投來好奇的目光。
好奇歸好奇，在商隊首領的約束下，并沒有人過來搭訕。
商隊運送的物資價值也不少，大部分時間都要保持警惕。
盡管官道沿線有軍隊駐扎，但前段時間有傳聞說道，臭名昭著的三大盜團之首——“疾風”盜團又在凡爾特聯(lián)邦境內出現(xiàn)了，這個消息讓商隊的人都繃緊了神經。
盜團劫掠如風，搶完就跑，聯(lián)邦軍隊也很難抓到他們。
這從紅鱸城出發(fā)后的第4天，這一段商道已經走了將近四分之一了，明天就要轉私道了。
喬尼特意跟詹妮弗商量好了，這次隨行的商隊運送的全都是受官方承認的商品，足額納稅，不需要走私道，也不知道私道的存在。
這樣能最大限度地保證他們的線路不被泄露出去。
即使泄露出去了，喬尼也有辦法提高信息的延遲。
眼看時間差不多了，大概晝時七八點的樣子，騎著馬走在馬車后面的喬尼突然馬鞭輕敲，雙腿夾了一下馬腹，加速來到了前面。
“到這里可以了?！?br/>
于是眾人紛紛勒馬。
莉迪亞控制著拉車的馬，將馬車挪到路邊停了下來。
商隊后段的車輛和人馬趕了上來，超過了他們。
對于他們這種做法，商隊的人并不陌生，每天傍晚的時候，他們就是這樣與商隊拉開距離，獨自扎營休息的。
可是，現(xiàn)在離天黑還有好一段時間。
當商隊行進了數百米之后，終于有人發(fā)現(xiàn)不對了。
現(xiàn)在時間還早，喬尼他們也不像要扎營的樣子。
這是……要跟商隊分開走了嗎？
有人忍不住策馬折返，靠了過來。
他身后有人叫他回去，他回頭應了幾句，并沒有停下，依舊往喬尼這邊趕過來。
騎馬的身影逐漸清晰，是一個二十多歲的青年，模樣還看得過去，身穿暗灰色的皮甲，腰間配著一把標準制式的騎士劍，看起來像是商隊的護衛(wèi)。
“你們怎么停下來了？現(xiàn)在扎營的話太早了，在天黑之前，我們至少還能前進十里?！?br/>
年輕人看起來有些緊張，說話干巴巴的。
他一邊說著，一邊瞄向了坐在馬車前御馬的莉迪亞。
似乎是意識到了自己的語氣不大禮貌，他立即調整了過來。
“請問……您是遇到了什么困難嗎？”
年輕人帶著靦腆的笑容，緩緩靠近了馬車。
“我家里是做藥材生意的，如果孩子生病了，也許我能幫上一點小忙?！?br/>
“你想干什么？”
一路上穿著魔法長袍的多明戈連忙上前，隔在了年輕人和馬車之間。
喬尼看了一眼這個似乎被莉迪亞迷住的年輕人，望向了商隊的方向。
在這個年輕人離隊之后，那邊有人迅速報告了商隊首領，整個商隊緩緩停了下來。
幾秒之后，商隊首領帶著兩個人騎馬奔了過來。
就在商隊派人趕過來的時候，年輕人試圖繞過多明戈來到莉迪亞身邊。
多明戈固執(zhí)地阻擋著，終于把年輕人激怒了。
他拽住多明戈的袍子，用力一推，然后一鞭子抽在了多明戈騎著的馬腿上。
馬一吃痛，一聲長嘶，帶著多明戈向前沖了出去。
年輕人的馬似乎也收到了驚嚇，原地跳了起來。
猝不及防之下，年輕人從馬背上摔了下來，下意識地用手撐向馬車的車廂。
就在這時，一直在觀察的喬尼突然動了。
鏘！
黑劍出鞘。
策馬上前手臂一振，一道劍光閃過。
“嗬，嗬嗬……嘶——”
年輕人捂著脖子倒在了地上。
鮮血從指縫之間漏了出來，他掙扎了十多秒，最終沒了聲息。
一劍封喉！
“你干什么！”
商隊首領一行人遠遠看到喬尼動手，但策馬趕到時，只看到躺在血泊里的尸體。
“我可憐的小庫克，只不過是愛慕這位女士，你竟然殺了他！”
“泰勒，別沖動！”
商隊首領是個四十多歲的中年男人，看上去比較穩(wěn)重，他阻止了身后拔劍的壯年男子。
“歐文首領，這幫家伙從一開始就莫名其妙地混在我們商隊里，現(xiàn)在還毫無理由地殺了小庫克，您為什么要阻止我？我要跟他決斗！”
喬尼沒有理會怒氣沖沖的泰勒，他緩緩收劍，看向了盯著他的西奧多。
“你說過的，我記住了。我說到做到?！?