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敬禮、鳴槍、放禮炮，向英烈們獻(xiàn)上最高的敬意，部隊(duì)才開始向九江挺進(jìn)，蔣浩然的命令是傍晚時(shí)分抵達(dá)九江城外，他們從馬回嶺出發(fā)時(shí)，時(shí)間才到下午四點(diǎn)多，前面往九江最多還有三十多里地，對于坦克和汽車也就是幾十分鐘的事情，他們已經(jīng)完滿地完成蔣浩然交給的任務(wù)。
在隨后的幾個(gè)小時(shí)里，因?yàn)橛辛讼阮^部隊(duì)的帶頭，陸續(xù)到達(dá)的新四師主力部隊(duì)，外加新二師的炮團(tuán)，都一一在馬回嶺駐足，悼念的形式已經(jīng)不在局限于敬禮、鳴槍、放禮炮，更多的士兵采來野花、擺上供品、在墓前撒上酒水。
隨著后續(xù)部隊(duì)不斷開進(jìn)，不到兩天的時(shí)間，整個(gè)馬回嶺演兵場就已經(jīng)變成一片花的海洋，中間一條甬道直達(dá)墓前。原本已經(jīng)腐蝕不堪的木板已經(jīng)換成了一塊巨型大理石，上書“第四十集團(tuán)軍英烈碑”幾個(gè)大字，將士們將自己舍不得吃的、舍不得抽的、喝的，擺在石碑前，堆積成一道山梁。仿佛唯有這樣才能表達(dá)他們對英雄的敬仰。
馬回嶺戰(zhàn)役是蔣浩然經(jīng)受過的最慘烈的戰(zhàn)役，也是第四十集團(tuán)軍所有官兵津津樂道的戰(zhàn)役，以一個(gè)潰兵團(tuán)的兵力，將日軍兩個(gè)師團(tuán)擋在城外，時(shí)間長達(dá)十?dāng)?shù)天之久，并且給予敵人慘重的傷亡代價(jià)，不但為前方部隊(duì)贏得了從容撤退的時(shí)間，甚至還讓日軍生化武器在戰(zhàn)場上徹底消失，這份功勞、這種戰(zhàn)績，簡直是曠古絕今，雖然主要功勞還在蔣浩然，但沒有這些將士們的犧牲，光憑蔣浩然一人是決不可能實(shí)現(xiàn)的。所以，第四十集團(tuán)軍的官兵對馬回嶺將士的敬仰之情是完可以理解的。
言歸正傳，下午五時(shí)許，新四師先頭部隊(duì)提前抵達(dá)九江城外，隨即就對九江展開了攻擊。
此時(shí)的九江城，日軍的守軍只有一個(gè)旅團(tuán)外加一個(gè)大隊(duì)的兵力，其中旅團(tuán)是偽軍，日軍部隊(duì)只有一個(gè)大隊(duì)，這還是因?yàn)榫沤牡乩砦恢锰匾?，日軍才有如此?guī)模的重兵把守。
可以說日軍根本沒有想到蔣浩然能在一晚的時(shí)間就攻陷德安，并且在一天的時(shí)間就兵臨九江，此時(shí)無論日軍從哪個(gè)方向派兵馳援九江都已經(jīng)來不及了。
其實(shí)，更多的原因是日軍已經(jīng)無兵可調(diào)，武漢方向，外圍的進(jìn)攻如火如荼已然是自顧不暇。湖口彭澤方向，日軍第三師團(tuán)主力部隊(duì)已經(jīng)開赴皖南，此刻正與狂飆縱隊(duì)激戰(zhàn)正酣，想抽都抽不出身來。
湖口和彭澤的留守部隊(duì)，自下午起就遭到了新四軍的瘋狂進(jìn)攻，目前正處于自身難保的境地。
新四軍四五萬大軍，長期活躍在鄱陽湖以東至皖南的這一帶區(qū)域，對地形相當(dāng)熟悉，從集結(jié)到到達(dá)目的地，只用了不到四天的時(shí)間，雖然他們攻堅(jiān)的經(jīng)驗(yàn)不足，也缺乏足夠的攻堅(jiān)炮火，但勝在他們兵多，而且日軍的留守部隊(duì)基本上都是以偽軍為主，戰(zhàn)斗力相對差，大兵壓境，他們早已經(jīng)慌了手腳，如果不是城內(nèi)的守備日軍壓住陣腳，他們恐怕早就出城投降了。
其實(shí)，日軍也不是完沒有援兵，至少從南京緊急調(diào)來的海軍艦艇大隊(duì)已經(jīng)到了，不過炮艦只有三十多艘，其他七八十艘都是物資運(yùn)輸船，此刻已經(jīng)前往武漢。
線開戰(zhàn)，武器彈藥以及各類物資的消耗是相當(dāng)驚人的，日軍的秋季物資又在駐馬店滯留了，現(xiàn)在駐馬店已經(jīng)失守，所有物資都已經(jīng)便宜了八路軍。這就更顯得各類物資格外緊張，所以，南京方面先以保證物資供給的方案是沒有錯(cuò)的，不過，他們恐怕做夢都沒有想到，這是他們唯一一次能為武漢戰(zhàn)場運(yùn)輸物資的機(jī)會(huì)。
也正是因?yàn)橛辛诉@三十余艘炮艦的火力支援，日軍湖口、彭澤才得以在新四軍的強(qiáng)大攻勢下得以保，但這種好景并沒有延續(xù)下去，日軍沒有等來援軍，倒是等來**已經(jīng)兵臨九江城下的噩耗。
這一消息不亞于晴空霹靂，給了日軍當(dāng)頭一棒，一旦九江失守，彭澤和湖口的日偽軍就徹底淪為孤軍，被部殲滅已經(jīng)只剩下時(shí)間問題。
兩害相權(quán)取其輕，就在**新四師先頭部隊(duì)兵臨九江城下的時(shí)候，日軍第十一軍司令長官阿南惟幾果斷命令彭澤和湖口的守軍部撤往九江，一切以保證九江安為首要。
九江一失，蔣浩然的部隊(duì)必定蜂擁而至，再想從他手里奪回來基本上是癡人說夢，但湖口和彭澤就不同了，只要黃山的第五師團(tuán)能撐住三天不被破城，各路援軍將相繼抵達(dá)，封堵住第四十集團(tuán)軍的前進(jìn)腳步就成為現(xiàn)實(shí)，第三師團(tuán)和南京方向派來的援軍再回過頭來對付新四軍，整條長江航道就依然還在皇軍手里，這仗就還有打下去的可能。否則，九江一失，平漢鐵路被切斷，整個(gè)武漢第十一軍都將徹底淪為孤軍。沒有援兵、沒有武器彈藥、沒有物資糧草，這對日軍來說，已經(jīng)不是武漢丟失的問題，而是整個(gè)第十一軍都將面臨覆滅的慘痛局面。
當(dāng)夜九時(shí)許，日軍湖口、彭澤的守軍部撤退到九江，四萬多新四軍當(dāng)即從四面涌入城內(nèi)，其歡喜的場面可想而知，這是自開戰(zhàn)以來，GCD的部隊(duì)第一次從日軍手里光復(fù)兩座極其險(xiǎn)要的城鎮(zhèn)，戰(zhàn)略意義就不說，政治意義更是濃墨重彩的輝煌一筆。
坐在原日軍指揮部的大班椅上，新四軍新任軍長王山虎笑得門牙都快要掉了，兩條腿架在大辦公桌上，還不停地?fù)u晃，嘴里斜叼著一根香煙，得意的神情簡直不知道怎么形容。
“草他娘的，小鬼子***太會(huì)享受了，這椅子真他娘的坐著舒坦，老于，快看看，那柜子里是酒嗎？對，就那個(gè)瓶子，快快，拿過來咱哥倆好好喝它一杯？”王山虎嘴里罵罵咧咧，一雙眼睛卻在屋內(nèi)四處亂瞄，好像突然發(fā)現(xiàn)了新大陸，大叫著指揮指揮政委于學(xué)敏。
于學(xué)敏一個(gè)星期前還在緬甸，但他動(dòng)身比蔣浩然還早一天，有莊富國的安排，直接坐飛機(jī)回南昌，再通過葉開的從中掩護(hù)，他得以順利回到部隊(duì)，并且參加了這次戰(zhàn)役。