“我對(duì)帝國(guó)非常感興趣?！彼寥绱苏f(shuō)道，然后他頓了頓，后撤兩步，開(kāi)始欣賞他面前的這座金色雕塑。
禁軍們的金色源自他們的主上，當(dāng)然，從現(xiàn)實(shí)一點(diǎn)的角度上來(lái)講，這是因?yàn)樗麄兤毡槎即┲梢鹬谱鞫傻膭?dòng)力甲。每一件都是精心制造，和大部分阿斯塔特們穿的那種流水線產(chǎn)品完全不同。
塔拉辛尤其鐘愛(ài)特別的東西，這種喜愛(ài)并非源自他的職業(yè)，而是一種.近似遺憾的認(rèn)同。
他想替其他種族——這些年輕的種族——保留他們歷史中特別的人，事，物。如果有朝一日這些種族要滅絕，那么銀河間至少有一個(gè)人會(huì)記得他們，以及他們的全部歷史。
他和他同胞們?cè)僖矝](méi)有這樣的機(jī)會(huì)了。
他們只是一群亡魂，追溯著過(guò)去的性格與記憶，狂妄地模仿著生前的模樣，覺(jué)得自己會(huì)造就新的輝煌，新的史詩(shī)。但事實(shí)是，懼亡者這個(gè)種族早在生體轉(zhuǎn)化技術(shù)完成的那一剎那，就不再擁有任何未來(lái)了。
歷史是留給后來(lái)者最珍貴的寶藏，但懼亡者已死，而太空死靈.
塔拉辛知道他的一些同胞想嘗試著恢復(fù)肉身，他對(duì)此不抱任何希望，而且也早已接受了自己現(xiàn)在的模樣。他不懷念肉身，也不喜歡現(xiàn)在這樣所謂的不朽，他只是接受了一切。
所以他才會(huì)站在這里，對(duì)一個(gè)尚未被解除靜滯力場(chǎng)的禁軍大肆談?wù)搶?duì)方的帝國(guó)。
塔拉辛搖著頭，開(kāi)始侃侃而談。
“但不是你那個(gè)時(shí)代的帝國(guó)，拉。說(shuō)實(shí)話，你那時(shí)候的帝國(guó)在我看來(lái)十分無(wú)趣。我就沒(méi)見(jiàn)過(guò)你們這樣狂熱于殖民的種族，考慮到你們的效率以及繁殖速度，我認(rèn)為我的某些同胞將你們視作一種病菌真是相當(dāng)恰當(dāng)?shù)目捶??！?br/>
“你們到處征服，到處動(dòng)武，凡不從者皆會(huì)招致毀滅，若你們只對(duì)你們口中的‘異形’下手倒也罷了，可伱們就連自己的同類都不放過(guò).這可真是世所罕見(jiàn)，我們雖然也相互打仗，但我們可是要上法庭的。”
他聳聳肩，從發(fā)聲器里發(fā)出一陣愉快的大笑，然后又是嘆息，并伸出一根手指，對(duì)著拉搖搖虛點(diǎn)了幾下。
“但是，那場(chǎng)大叛亂改變了一切，是不是，拉·恩底彌翁？”
死靈霸主稍作停頓，開(kāi)始回憶。
“已死之神在下啊”他禁不住感嘆起來(lái)?！拔艺鏇](méi)想到一個(gè)種族的內(nèi)戰(zhàn)能夠打到那種地步，就連至高天都全部參戰(zhàn)，其中有一位甚至差點(diǎn)在物質(zhì)界登神?！?br/>
“你知道嗎？我的老朋友奧瑞坎隔著大半個(gè)銀河往那邊看了一眼，就自我檢修了快兩千年?！?br/>
塔拉辛愉快地笑了，他總是很喜歡聽(tīng)見(jiàn)奧瑞坎惱羞成怒的無(wú)能咆哮。但這份愉快很快就消失了，因?yàn)樗浧鹆俗约簩⒗岢鰜?lái)是為了什么.
他背起手，在這座金燦燦且怒目圓睜的雕像面前低著頭踱步了一段時(shí)間，像是正在沉思，事實(shí)也的確如此，塔拉辛正在思考一個(gè)合適的結(jié)尾。
盡管拉·恩底彌翁并不知道他的存在，但他卻是實(shí)實(shí)在在地和這位保民官度過(guò)了珍貴的八千年。哪怕對(duì)一名太空死靈霸主來(lái)說(shuō)，這也不是個(gè)可以被隨意忽略的數(shù)字。
他很快就要和他藏品中最珍貴那一檔的一個(gè)分離了，而且，一整個(gè)已經(jīng)布置好的場(chǎng)景也要和他一起離去.
想到他在他們身上所花的時(shí)間，以及他們離開(kāi)以后將要面對(duì)的殘酷世界，他不禁緩慢地停下了腳步，背對(duì)著拉·恩底彌翁，禁不住發(fā)出了一聲沉悶的嘆息。
“現(xiàn)在的帝國(guó)已經(jīng)不是你熟悉的那一個(gè)了，保民官?！?br/>
“它就像是一臺(tái)龐大且老化到幾乎難以置信地步的機(jī)械，每一個(gè)部件都要吞吃人血才能繼續(xù)運(yùn)行。效率低下，封建主義，不信神者皆處死，極端保守，極端排外等等，我是不是在抱怨？”
死靈霸主轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，忍不住再次微笑：“這還真是——”
他的聲音戛然而止，因?yàn)槔ざ鞯讖浳桃呀?jīng)消失不見(jiàn)了。
塔拉辛沉默兩秒，一陣風(fēng)暴似的情緒卷過(guò)了他的神經(jīng)通路，讓他幾乎下意識(shí)地就想要喚起安保協(xié)議——但他終究沒(méi)有這樣做。
他的維護(hù)技師和博物館安保負(fù)責(zé)人正在外面做他們自己的工作，通過(guò)協(xié)議，塔拉辛能夠隨時(shí)掌握他們的動(dòng)向。
根據(jù)他們一貫的效率來(lái)推斷，他們抵達(dá)塔拉辛所在的這個(gè)展廳還需要整整十一個(gè)世紀(jì)。
不能讓他們知道展品出逃的真實(shí)原因。塔拉辛想。否則這也太丟臉了一點(diǎn).
他伸出右手，喚出移情湮滅杖，隨后清清發(fā)聲器，再次開(kāi)口，同時(shí)允許了檢測(cè)系統(tǒng)。
“拉·恩底彌翁保民官，你還在嗎？我知道你聽(tīng)得見(jiàn)我的聲音。請(qǐng)聽(tīng)我說(shuō)，你所處的這個(gè)展廳是個(gè)非常復(fù)雜的獨(dú)立區(qū)域，內(nèi)里的每一個(gè)場(chǎng)景布置都是由我本人花上很多年復(fù)原的?！?br/>
“我對(duì)每一個(gè)細(xì)節(jié)都了如指掌，比如一個(gè)鋼鐵勇士應(yīng)該待在什么樣的掩體身后，又比如一個(gè)極限戰(zhàn)士在面對(duì)懷言者時(shí)應(yīng)當(dāng)具備何種憤怒.”
“我對(duì)你們抱有善意，這是真的，保民官。我把你喚醒也正是出自這份善意，你的帝國(guó)需要你，你明白嗎？而現(xiàn)在，我請(qǐng)求你務(wù)必不要?dú)倪@些由我精心設(shè)計(jì)的場(chǎng)景，組成它們的可不止有你的同伴。”
幾乎沒(méi)有先兆，一陣殘酷的風(fēng)便自他身后呼嘯而來(lái)。塔拉辛捕捉到了它，但他沒(méi)有選擇躲避，反倒任由那兩把劍將他穿胸而過(guò)。
他倒在地上，松開(kāi)右手，讓移情湮滅杖脫離了手指的束縛.
坦白來(lái)講，他現(xiàn)在真的很疼。塔拉辛每到這個(gè)時(shí)候就開(kāi)始自我懷疑他為什么非得保留復(fù)雜的痛覺(jué)系統(tǒng)，難道僅僅只是為了更有活著的實(shí)感嗎？
他一邊詛咒著自己過(guò)去的固執(zhí)，一邊咳嗽著吐出了綠色的冷卻液，隨后急忙開(kāi)口。
“你沒(méi)必要這么做的，保民官.”
保民官?zèng)]有回答，塔拉辛發(fā)現(xiàn)他的雙眼中正亮著金色的光。
搞什么鬼——？
“無(wú)盡者塔拉辛?！?br/>
‘保民官’隨后平靜地開(kāi)口，吐出了一個(gè)他根本不應(yīng)該知道的名諱。
死靈霸主的心猛地往下一沉，他大概已經(jīng)猜到現(xiàn)在到底是什么情況了，隨之而來(lái)的巨大恐慌感差點(diǎn)讓他當(dāng)場(chǎng)宕機(jī)。
他大喊起來(lái)：“不，不，不！別這樣，陛下！您至少得給我留下點(diǎn)收藏吧！”
‘保民官’收回他的劍。
“我沒(méi)有這個(gè)意愿?！彼麣w劍入鞘，緩緩說(shuō)道?！澳愕恼箯d里有許多本該當(dāng)場(chǎng)死去的勇敢者，仰仗于你，他們的生命方才得以延續(xù)。盡管我不喜歡你所做的事，但我必須承認(rèn)你對(duì)他們起到了幫助.”
塔拉辛屏住呼吸——或者說(shuō)暫時(shí)停止反應(yīng)堆的運(yùn)行——顫顫巍巍的站起了身。
冷卻液之類的東西從他胸前那個(gè)避開(kāi)了反應(yīng)堆的創(chuàng)口處噴涌而出，他隨手按在上面，把手指插進(jìn)去堵住了漏液的管道，趕忙繼續(xù)順著話往下說(shuō)。
“感謝您，陛下！我真不知道該說(shuō)些什么好了，您的寬宏大量實(shí)在是讓我——”
一把劍被橫在了他的脖頸上。
“別得寸進(jìn)尺。”‘保民官’說(shuō)。“你的判決尚未結(jié)束。”
他提著重新出鞘的劍，大步踏入了展廳中央。塔拉辛連忙跟上，然后開(kāi)始辯解。不知道為什么，他現(xiàn)在干起這件事來(lái)簡(jiǎn)直是得心應(yīng)手。
“我理解，我理解。我知道我做的事情在您看來(lái)完全是一種褻瀆，但是，就像您說(shuō)的那樣，我拯救了他們.”
‘保民官’回以冷冷一瞥，讓他停下了講述。塔拉辛忍住嘆息的沖動(dòng)，苦惱不已地緊跟在了他身后。他們開(kāi)始往回走，一直走到了奧林匹亞防衛(wèi)戰(zhàn)中方才停下。
一個(gè)漆黑的符文石板從他們腳下冉冉升起，‘保民官’揮劍，以側(cè)面輕敲板面，就這樣輕而易舉地繞過(guò)了它的權(quán)限驗(yàn)證等設(shè)定，塔拉辛的聲音就此開(kāi)始回蕩在展廳之中。
是的，他預(yù)先設(shè)定好了解說(shuō)員。博物館當(dāng)然要配置解說(shuō)員，而且，考慮到他的博物館之大，藏品之多，歷史之悠久，這個(gè)解說(shuō)員的職責(zé)只能由他自己擔(dān)任。
塔拉辛昔日是懷揣著一種煩惱的驕傲走上這個(gè)職位的，可現(xiàn)在，他卻恨不得回到過(guò)去痛打當(dāng)時(shí)的自己的一頓。
“咳——諸位游客，歡迎你們來(lái)到奧林匹亞防衛(wèi)戰(zhàn)展廳，請(qǐng)左至右開(kāi)始參觀此展館，并牢記，不要觸摸任何一個(gè)藏品，否則你很可能會(huì)成為其中之一?！?br/>
“好了，規(guī)則已經(jīng)講解完畢，現(xiàn)在，我將為諸位幸運(yùn)兒講述這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的來(lái)龍去脈?！?br/>
“在人類帝國(guó)紀(jì)年法的31年，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)在軍事力量較為空虛的奧林匹亞星上爆發(fā)了。如果你們來(lái)的時(shí)候像我推薦的那樣做過(guò)功課，那么，你們應(yīng)該就知道，這顆星球是人類帝國(guó)第四軍團(tuán)鋼鐵勇士的基因原體佩圖拉博的母星。”
“據(jù)我調(diào)查，他對(duì)自己的家鄉(xiāng)懷揣著很深的感情，但這并不能阻止他下達(dá)如下命令請(qǐng)看右邊。”
塔拉辛一邊暗罵自己，然后依照聲音所說(shuō)的那樣看向了右邊。一道淡綠色的光幕緩緩升起，其上顯示出了一份手寫(xiě)文件。
“他下令，將奧林匹亞上駐防的十個(gè)標(biāo)準(zhǔn)大營(yíng)撤離了七個(gè)。他的命令讓當(dāng)?shù)厣鐣?huì)掀起了不安的浪潮，人們開(kāi)始恐慌，無(wú)論是平民百姓，還是尊貴的僭主都是如此?！?br/>
“他們不能理解佩圖拉博這么做到底是為了什么，實(shí)際上，我認(rèn)為，就算他們知道，他們也大概不會(huì)理解。”
“奧林匹亞防衛(wèi)戰(zhàn)就是在這樣的社會(huì)環(huán)境下開(kāi)始的，至高天中的孽物和一群被稱作為阿爾法軍團(tuán)的阿斯塔特來(lái)到了這里。通過(guò)調(diào)查以及一些艱難的走訪，我得出了結(jié)論?！?br/>
“他們的目的其實(shí)很簡(jiǎn)單，僅僅只是想要腐化奧林匹亞?？墒牵瑸槭裁词歉?，而不是毀滅呢？答案出在奧林匹亞的地理位置上。”
一份星圖在那手寫(xiě)文件的右邊升起，異常詳細(xì)，奧林匹亞位于中央，四周的星球都做了標(biāo)注，它本身則做了高亮設(shè)計(jì)。
那瑩瑩綠光照亮了拉·恩底彌翁毫無(wú)表情的黝黑面龐，也讓塔拉辛毫無(wú)表情的金屬臉顯得頗有幾分詭異。
“它是一顆地理位置相當(dāng)特殊的星球，緊挨著諸多原體的母星，例如徹莫斯，巧高里斯或巴爾。我有理由相信他們是想以此為根據(jù)地，進(jìn)一步蠶食周邊星系，并將腐化帶到那些基因原體的母星上去。不過(guò)，從最后的結(jié)果上來(lái)看，他們顯然來(lái)錯(cuò)了地方?！?br/>
塔拉辛以急速瞥了一眼‘保民官’，后者漠然地歸劍入鞘，并開(kāi)口說(shuō)道：“你的調(diào)查很深入?！?br/>
‘榮幸之至.’塔拉辛以一種詭異的聲音回答了他。
在他們頭頂，講解聲繼續(xù)。
“盡管社會(huì)動(dòng)蕩，軍事力量嚴(yán)重不足，但奧林匹亞人仍然敏銳，他們中的少部分人很快就察覺(jué)到了一種有別于主流觀點(diǎn)的叛逆論調(diào)正在蔓延至奧林匹亞各處?！?br/>
“最終，時(shí)任最高僭主的卡莉豐下達(dá)了命令，要求進(jìn)入所有城邦進(jìn)入宵禁模式。士兵們開(kāi)始和鋼鐵勇士們一起進(jìn)入城中，抓捕任何敢于宣揚(yáng)此等叛逆論調(diào)的人，并進(jìn)行問(wèn)詢?！?br/>
“但是，在有心人以及那些墮落之物的煽動(dòng)之下，這種抓捕和問(wèn)詢立即招致了反抗。人們走上街頭，開(kāi)始要求撤離的鋼鐵勇士和佩圖拉博一起回來(lái)?！?br/>
“他們呼喚著他們的原體，希望他能夠回到奧林匹亞，來(lái)繼續(xù)統(tǒng)治這里。與此同時(shí)，另一批人也開(kāi)始了對(duì)佩圖拉博的批判。他們認(rèn)為這位原體對(duì)奧林匹亞簡(jiǎn)直是索求無(wú)度，而且只在有需要的時(shí)候才想起這里。其他時(shí)候，他都將其視若微塵?！?br/>
“在這種情況下，一場(chǎng)內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)了。誰(shuí)也不知道為什么游行和演說(shuō)會(huì)發(fā)展成武裝沖突，但是，就連鋼鐵勇士們都沒(méi)有意識(shí)到這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)到底是何時(shí)開(kāi)始.”
“無(wú)辜者的鮮血灑落街道，昔日祥和的城邦燃起了火焰，然后，早有預(yù)謀的惡魔，以及阿爾法軍團(tuán)們開(kāi)始了襲擊?！?br/>
一陣悲傷肅穆且陰沉的音樂(lè)開(kāi)始響起，一抹燈光從天而降，打在了鋼鐵勇士們身上，照亮了他們斑駁的盔甲，以及他們憤怒的表情。
然后是和他們對(duì)立著的惡魔，靜止不動(dòng)，卻依舊駭人。毛發(fā)與利齒仍然纏繞著不潔之物特有的恐怖。
音樂(lè)開(kāi)始推進(jìn)，升至高潮，變得震撼人心，仍然悲傷，卻變得激昂無(wú)比，鼓點(diǎn)咆哮，好似一名勇士正在以手中長(zhǎng)劍敲擊盾牌。
塔拉辛聽(tīng)見(jiàn)自己的聲音在這之后低沉地響起。
“這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)一共持續(xù)了四個(gè)月之久。城邦被焚毀，文明被殘酷的暴力撕碎，奧林匹亞人倒在了惡魔和叛徒的屠刀下.”
“名勝古跡都被用作防御工事使用，平民的房屋被炮火擊毀，干凈整潔的街道染上了污穢的鮮血。湛藍(lán)的天空變得晦暗，硝煙遮蔽了太陽(yáng)，人類帝國(guó)的戰(zhàn)機(jī)在其中與會(huì)飛的惡魔進(jìn)行纏斗，引擎的嘯叫聲與惡魔的咆哮聲交相纏繞，為這場(chǎng)悲痛的戰(zhàn)爭(zhēng)獻(xiàn)上了另一首協(xié)奏曲?！?br/>
音樂(lè)戛然而止，單調(diào)的鼓點(diǎn)忽然響起，一束燈光打在了人群最前方，照亮了一個(gè)面容堅(jiān)毅的人類女性。她的左耳上別著一朵鋼鐵之花，手中端著一把槍，正毫無(wú)畏懼地同惡魔大軍正面作戰(zhàn)。
“遺憾的是，諸位客人，我抵達(dá)奧林匹亞時(shí)，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)進(jìn)入了尾聲。幸存下來(lái)的鋼鐵勇士們?cè)趶U墟中保護(hù)著僅剩的平民，幾乎彈盡糧絕?！?br/>
“而惡魔們?nèi)匀辉丛床粩啵甲髻刚咧坏陌柗ㄜ妶F(tuán)卻早已消失，仿佛已經(jīng)達(dá)成了目的。他們憤怒，悲傷，絕望，卻又無(wú)可奈何?！?br/>
“他們并不知道，白色傷疤的艦隊(duì)正以高速駛來(lái)。巧高里斯的雄鷹，察合臺(tái)可汗通過(guò)他軍團(tuán)智庫(kù)的預(yù)言得知了此事。他們會(huì)扭轉(zhuǎn)局勢(shì)，然而，奧林匹亞上的人們對(duì)此一無(wú)所知?！?br/>
“每一個(gè)還有能力反抗的人，都做好了戰(zhàn)斗到最后的決心。這些人中，也包括你們眼前的這個(gè)人類女性。她就是至高僭主卡莉豐，即佩圖拉博的凡人姐姐”
“她和一支鋼鐵勇士殘軍保護(hù)著一百二十九名平民，在他們眼里，這就是整個(gè)奧林匹亞上最后的幸存者了?！?br/>
“而平民們也不再恐懼或憤怒了，他們也做好了玉石俱焚的準(zhǔn)備，心中再無(wú)恐懼與遺憾，因?yàn)樗麄兌紡目ɡ蜇S口中得知了那份命令背后藏起來(lái)的真相。”
“我不得不說(shuō)，諸位，人類這樣一個(gè)種族在生死存亡之際永遠(yuǎn)能夠爆發(fā)出驚人的力量也正因如此，我將他們保存了下來(lái)?！?br/>
“諸位訪客，此時(shí)此刻，出現(xiàn)在你們眼前的，就是奧林匹亞防衛(wèi)戰(zhàn)中的一支部隊(duì)，也是這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的一個(gè)小小縮影?！?br/>
播報(bào)聲就此結(jié)束，符文石板緩緩歸入地面，燈光暗淡，黑暗再次籠罩了這個(gè)展廳。
塔拉辛猶豫不決地看向站在他身側(cè)的那人，后者也恰到好處地看了過(guò)來(lái)，眼中的光輝依舊璀璨。
“我要你釋放他們?！彼f(shuō)。
塔拉辛連忙點(diǎn)頭——這件事他早有預(yù)料了。
“我指的是全部。”
“.對(duì)不起，陛下？”死靈霸主錯(cuò)愕地問(wèn)，然后迅速后退了一步，右手一張，移情湮滅杖便落進(jìn)了他手里。
反應(yīng)堆開(kāi)始亮起瑩瑩綠光，他則握緊了長(zhǎng)杖，低吼著說(shuō)道：“這絕無(wú)可能！我是個(gè)考古學(xué)家，帝皇！”
‘保民官’面無(wú)表情地看著他。
“我尊重你的職業(yè)操守?！彼缡钦f(shuō)道。
“那么，我放低標(biāo)準(zhǔn)。我只要一千名阿斯塔特，以及一萬(wàn)人的輔助軍和五萬(wàn)左右的護(hù)教軍，別糊弄我，我知道你有許多備份。這座展廳里存放的并非你所有的展品。帶著他們回到索薩附近，動(dòng)作要快，你明白嗎？”
“我——這——”塔拉辛竟然感到一陣口干舌燥。
“否則，你的博物館將在今日付之一炬?！薄Ｃ窆佟缡钦f(shuō)道。
他手中的長(zhǎng)劍開(kāi)始變得熾熱。
“同意這個(gè)提案，我就允許你繼續(xù)保留其他人，并且繼續(xù)對(duì)你以后的行為睜一只眼閉一只眼。你可以繼續(xù)在你的職業(yè)上發(fā)光發(fā)熱，投注熱情，拯救那些原本必死之人”
“記住，我說(shuō)的是必死之人，有些事，你最好不要再做，并且抽空將那些你帶走的人送回來(lái)?！?br/>
“你簡(jiǎn)直是個(gè)強(qiáng)盜！”塔拉辛大喊起來(lái)?！拔覜](méi)見(jiàn)過(guò)你這么不講道理的王八蛋！”
‘保民官’笑了。
他歸劍入鞘，背著手走向了展廳深處，聲音卻始終回蕩在塔拉辛耳邊：“彼此彼此，無(wú)盡者?！?br/>
(本章完)
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