?()潑皮劉舟，是秦晉兩州交界處桐岐鎮(zhèn)上的惡霸。桐岐鎮(zhèn)上的人只要聽到他，便都會指天唾地怒罵一番，同時還得環(huán)顧四周，生怕被他和他的弟兄們聽到。

    劉舟這個名字，還是他那雙目盡瞎的老母親當(dāng)年提著兩只老母雞，在他三歲的時候去一個讀過幾年書的姬老夫子家里懇求取的，所以乍一聽上去還以為是讀書人的名號。

    姬老夫子腹中有點墨水，平rì里就在鎮(zhèn)上擺攤謀生，主業(yè)是算命求卦問福禍生死，實則是神棍一個，他還有個副業(yè)，就是幫人寫家書，寫訴狀等。

    時間久了，桐岐鎮(zhèn)上都知道這個姬老夫子的底細(xì)，本地人來找他只是為了寫寫信，連訴狀也不敢讓他寫，生怕惹惱了官老爺。據(jù)說有一次姬老夫子寫的訴狀讓官府老爺大發(fā)雷霆，把他拖到堂下打了三十水火棍。

    這個姬老夫子顛倒黑白，想幫一個富人將故意殺人當(dāng)作失手殺人來辯護(hù)，本來平時也不是什么大事。只是那時正逢上面對桐岐縣令的考察，本來治下遇到命案縣令已經(jīng)很不高興，他鐵心把這個案子當(dāng)作政績來判決，明鏡高懸一番，因此連那個大戶的幾百兩白銀也沒有收取。

    那個大戶見行賄沒辦法，就想在訴狀上做文章，就請了姬老夫子這個狗頭訟師。結(jié)果姬老夫子不止被打了三十水火棍，還連累那大戶被判了秋后斬。

    后來那大戶不知用了什么手段，改判了流放三千里，最后全家都跟著去了極南之地。

    臨走的時候，他派人把姬老夫子當(dāng)街毒打了一頓，又要了他半條命。

    當(dāng)時當(dāng)街毒打姬老夫子的幾個地痞中，就有劉舟。

    這件事前因后果傳開后，方圓數(shù)里再無人愿意讓他寫訴狀了。他后來改了行騙的行徑，算命求卦專門對外地人，本地人就改成了說書寫信。

    當(dāng)年劉舟的老母親請他幫自己兒子取名的時候，他按照劉舟的生辰八字，裝模作樣地掐指一算，就說這孩子命中逢水，正好配一個舟字，這樣就保證他一生平平安安，逢兇化吉。他還斷定這個孩子將來雖然不一定會大富大貴，但一定會很老實本分。

    劉母本來就是小門小戶，對兒子沒有多大的期望，就希望他將來老實本分，平平安安。姬老夫子這一番話簡直說到她的心坎里，她一高興，就把兩只母雞都給了姬老夫子，讓姬老夫子好生打了一頓牙祭。

    只是姬老夫子當(dāng)街被毒打的時候，不知他有沒有想起，其中那帶頭的打的最兇狠的那個人，就是十幾年前他斷言的“老實本分”的劉舟。

    劉舟在三年前老母親去世后，就成了脫韁的野馬，平rì里在鎮(zhèn)上游蕩，結(jié)交了一大幫兄弟，這些人平時游手好閑，不務(wù)正業(yè)，終rì里就知道吃喝piáo賭、坑蒙拐騙。

    話說回來，說他們不務(wù)正業(yè)不大確切。他們平rì里給那些賭坊、勾欄看家護(hù)院，遇上臉孔陌生的外地人就去設(shè)局坑騙，要是給識破了就撕破臉毒打那些外地人一頓，然后又把騙搶的銀錢拿去吃喝piáojì。

    只是他們做事還有分寸，從不害人xìng命，而外地人都知道遇上地頭蛇，被坑騙后無不忍氣吞聲，只希望早點離開這個是非之地，而不是去報官。官府既沒有苦主，平rì里又對這幫地頭上的潑皮們有所求，所以對這幫也是睜一只眼閉一只眼。

    這幫潑皮平rì里在酒樓勾欄間游走，最是察言觀sè，機(jī)敏過人。但凡有點風(fēng)吹草動，這幫人必是第一時間察覺出不對來。因此官府一旦有任何棘手案件，必會招來這般潑皮前來，讓他們協(xié)助辦案。

    而這幫人整rì混在魚龍混雜的地方，最大的本事就是察言觀sè，只要掃一眼身上的衣服，就能判斷出這個人的身份地位以及囊中錢袋的鼓癟。若是有犯事之人，神sè間必然有異，他們自然一眼便瞧出來。

    要說街上的商家店鋪，說起這幫潑皮，就恨得牙根癢癢，他們平rì里生活就不容易，又三五rì受這幫人的白吃白拿，個個都是敢怒不敢言。至于那帶頭的劉舟，更是在背地里大罵他為劉瞎天，這個劉舟平rì不光偷雞摸狗，遇上人家女兒還上前一番。所以大家私底下都認(rèn)為老天瞎了眼，這種人居然還能讓他偷活在世間。

    劉舟聽到后，反而得意洋洋，他把這個稱號改成劉俠天，平rì里他讓自己的弟兄們稱自己為天俠，其他的五個年紀(jì)稍大的則按照“三才三光”分別叫地俠、仁（人）俠、rì俠、月俠、星俠。

    這一rì，劉舟正邁著王八步在街上大搖大擺地晃蕩，他手里拿著一個梨，咬在嘴里咀嚼了幾口，就把殘渣隨意亂吐，也不顧是否有行人，街上認(rèn)識他的人皆繞著走，用嫌惡的眼光望著他，他也毫不在意，反而哈哈大笑，顯然早已習(xí)以為常。

    “今晚是去飄香院快活快活，還是去李家呢？”一想起李那溫軟香滑的身子，劉舟就覺得有股熱流從小腹上升起，話說回來那個溫窯姐也不錯，特別是說話聲軟綿綿的，簡直要把人家心肝都叫酥了。

    劉舟邊走邊思量晚上的安排，最近鎮(zhèn)上來的外地人可真多啊，就在昨天，他們還敲了一個外地闊佬大一筆，現(xiàn)在腰包里鼓起來了。俗話說“飽暖思**”，劉舟就想起了平rì里的幾個姘頭。

    聽說秦州城發(fā)生了戰(zhàn)爭，那些外地人都跑到咱們這里避難，肥羊可真多啊，外地人就是人傻錢多，哈哈，打仗關(guān)我屁事，反正也不會打到我們這里來，還是多宰幾只肥羊要緊。劉舟這般想著，懶洋洋地打了個飽嗝，隨手從身旁挑擔(dān)的老漢那里順來一串冰糖葫蘆。

    突然，他發(fā)現(xiàn)城門外走來一個少年，那個少年手里拿著一把鋼刀，身上穿著麻布衣衫，眼神有些局促不安，但吸引劉舟的是這少年腰間掛的一個玉佩，看上去很是晶瑩剔透。在劉舟看來，這個玉佩應(yīng)該值不少錢。看來這少年應(yīng)是逃難和家人失散，雖然他手里拿著鋼刀，但估計只是防身之用，這樣大戶人家的小公子看著就是繡花的枕頭，里面全是草包。

    劉舟眼睛轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn)，便計上心頭，他扔掉手中半個梨，整整了衣冠，作出一副正sè的模樣，便昂首走上前去。

    這少年便是周方，他本來在官道上沿著魯威軍的足跡向晉州走，可是半途上遇到魯威往回催糧草的傳令兵。幸好他反應(yīng)快，躲到路邊的草叢中，這才躲過一劫。他情知這條路已經(jīng)行不通了，便專門揀偏僻小徑走，這一路就走到了桐岐鎮(zhèn)。

    剛進(jìn)城，他正打算向人打聽一下最近的戰(zhàn)況和去晉州的路，怎會料到他已經(jīng)給人盯上了。

    一個粗眉大眼的漢子笑盈盈地走到周方面前，開口說道：“敢問這位兄臺，是否要問路??？”

    周方見這個主動貼上來的大漢，心里一陣奇怪。他還不知道自己已經(jīng)成了別人的肥羊，只是奇怪他怎么知道自己要問路。

    劉舟一看周方這副模樣，就知道自己先前的猜測仈激ǔ不離十。他知道剛相識時外地人的jǐng惕心最強(qiáng)，這個時候最好先打消對方的jǐng戒，而打消jǐng惕的最好方法就是裝作官府中人。

    “鄙人姓劉，是本地的里正，公子有什么想要打聽的，盡管問我好了?！眲⒅垡慌男馗?，大包大攬起來。

    “里正？”周方瞧他這副模樣，心中有所懷疑，面上卻不動聲sè地問道。

    “是啊，不信你問，這里誰人不知道我劉俠天的大名?！眲⒅弁闹軖咄?，目光所到之處人無不避開眼神，不敢與之對望。劉舟滿意地收回眼神，不無得意地對周方說。

    周方一見周圍人皆唯唯諾諾，顯然是心中害怕，還有幾人沖著他擠眉弄眼，心中便明白了個大概。當(dāng)下慢條斯理地回答道：“如此多謝，只是我初來貴寶地，想自己先到處走走，多謝劉里正的好意了?！?br/>
    “別啊，你一個外鄉(xiāng)人來到這里，如無我等照應(yīng)可不行啊?，F(xiàn)在外面兵荒馬亂，連帶我們鎮(zhèn)里也不太平，公子你還是跟著我走，我保證你找個安全的地方。還有，你要去哪里，等你休息夠了，我便讓人領(lǐng)你上路，你看如何？”

    “還是算了，我也不在這里停歇，馬上就趕路了?！敝芊矫碱^一皺，就開口明言拒絕。

    “嘿，那小子，不要敬酒不吃吃罰酒。我告訴你，到了這里就是天王老子也救不了你，識相的話就乖乖跟我走，否則叫你知道為什么馬王爺長三只眼！”劉舟見周方不進(jìn)圈套，當(dāng)下不再偽裝，撕破臉皮，惡狠狠地威脅道。

    “說吧，你到底想干什么？”周方不怒反笑道。

    那劉舟見周方語氣間有服軟的意思，當(dāng)下大喜，換了副面孔勸道：“早這樣，就不用浪費爺爺我的口水了。這樣吧，你只要交出腰間這塊玉佩，我保你在桐岐鎮(zhèn)平安，你看怎么樣？”

    “原來是想要我這塊玉啊，你早說嘛！”周方解開腰間的系帶，把那塊玉握在手中，似笑非笑地望著劉舟。“不知道這塊玉值多少錢？”

    劉舟眼巴巴地望著周方手上的玉，心不在焉地答道：“怎么著也要三四百兩吧。你這個玉成sè足，又給把玩了很久”

    “那要看你有沒有命拿了！”周方舉起右手邊的鋼刀，就往劉舟頭上劈。

    只見那鋼刀來勢洶洶，劉舟離得又近，倉促之間避無可避，他只來得及伸出右臂去擋。一時間劉舟直嚇得肝膽俱裂，口中不禁發(fā)出一聲凄厲的慘叫。