顛簸。

    冰渣被踏動(dòng)的嗦聲。鉆心的疼痛，是胸口的肋骨。耳邊是輕寒的風(fēng)。夏芝士睜開雙眼，他匍匐在馬背上。清越的馬蹄聲由遠(yuǎn)而近，他將自己從鞍鞒上支撐起來(lái)。

    三匹灰色的戰(zhàn)馬，從后面超過(guò)他。

    深灰色的披風(fēng)包裹著戰(zhàn)馬上的人，他們的盔帽邊沿閃爍著鉛灰的光。經(jīng)過(guò)夏芝士身邊，其中一個(gè)獨(dú)眼的望了夏芝士一眼，三騎絕塵而去。

    夏芝士把金蛇劍抱緊了些。

    行不多遠(yuǎn)，一騎黑馬，離弦利箭一般地掠過(guò)夏芝士，沖向前方的重重夜幕。夏芝士只看到一團(tuán)黑影，它就消逝了。

    “這條路是不是有些太熱鬧了？”夏芝士的睡神快要俯體，他喃喃地問(wèn)懷里的金蛇。

    一支響箭，射上夜空。

    白馬驚得一嘶，夏芝士趕緊勒住絲韁。

    飛馳的戰(zhàn)馬，沉重的盔甲，劍器金屬的摩擦。十余匹黑馬嘶鳴著奔騰而來(lái)，紛亂的鐵蹄震動(dòng)著鋪漫冰渣的地面。

    夏芝士把白馬帶到路邊，給后到的馬隊(duì)讓出通道。馬隊(duì)飛馳而過(guò)。清新的香氛，飄散在它們經(jīng)過(guò)的空氣里，清徐，幽長(zhǎng)。

    夏芝士無(wú)意分析它的出處，睡神已到，諸魔退下吧。

    “已經(jīng)過(guò)了幾撥？”一個(gè)低沉的聲音如在耳邊。

    “四教八座過(guò)了三教?！币粋€(gè)女人回答。

    夏芝士猛地驚醒。

    白馬駐足在一間農(nóng)舍的矮院外。農(nóng)舍的前方臨著一條河，河面上的冷風(fēng)徐貫襲來(lái)。這是偏離了原來(lái)的道路。來(lái)時(shí)，夏芝士并未從此經(jīng)過(guò)。

    “嘶——”金蛇從袍襟里竄出來(lái)，昂首向著矮院內(nèi)的窗。

    “我去看看?！毕闹ナ堪矒嶂鹕膶櫸?，小心地下了馬。

    窗內(nèi)的蠟燭很微弱，隱約地映出兩個(gè)人影。夏芝士從后窗的側(cè)面繞過(guò)去。步靴的軟底幫了他很大的忙，悄無(wú)聲息。

    “咖啡?！毙揲L(zhǎng)的騎士步履輕盈，把咖啡放在燭臺(tái)旁邊。

    音色甜潤(rùn)，這是一個(gè)女人，雖然她穿著的是騎士戰(zhàn)袍。

    “謝謝。”男人的聲音很耳熟。

    夏芝士用盔帽的邊沿作為支撐，從窗側(cè)懸望進(jìn)去。

    修長(zhǎng)的騎士盔帽下面，是俊目從容的東方女人的臉龐。她對(duì)面的男人警惕地抬起頭，他險(xiǎn)些喚出她的名字，卻被她用警告的目光阻止。

    青木名賢。

    夏芝士略微感到一絲驚訝。立即再看對(duì)面那位騎士的頭發(fā)，一點(diǎn)也不錯(cuò)。她就是那天在花園里與李維斯擦肩而過(guò)的人。

    她的長(zhǎng)發(fā)盤結(jié)在盔帽里面，但她巧妙地使它看起來(lái)就像是男性騎士的短發(fā)。這就是她讓人記憶猶新的小破綻，青木名賢的守護(hù)騎士，白狼爵士。

    “已經(jīng)過(guò)了午夜，為什么只有三教?！鼻嗄久t心事重重。

    白狼爵士擦拭桌上燭油的殘跡，以縮短她和青木名賢之間的距離，這是為了確保能清晰地聽到對(duì)方的聲音。

    “本道大祭，櫻主親自出面。八座如果毀約，青木的安?？峙潞茈y保全?！卑桌蔷羰坑脴O輕的聲音推測(cè)著什么。

    “我們別無(wú)選擇，不是嗎。”青木名賢抿了一口咖啡，“他知道的太多了。我們只能這樣做?！?br/>
    “他完全了解你的脾氣和秉性，不管謠言有多么傷人，他都不會(huì)在意。他曾經(jīng)勸過(guò)你解甲歸田，隱居山野，遠(yuǎn)離眾口鑠金、積毀銷骨的地方。不過(guò)后來(lái)他放棄了。因?yàn)椋灰氵€是青木名賢，無(wú)論你去到哪里，一切都不會(huì)改變。在許多時(shí)候，對(duì)和錯(cuò)失去了判斷的意義。那些人執(zhí)著于中傷，他的朋友執(zhí)著于他自己，而他執(zhí)著對(duì)朋友的愛(ài)與堅(jiān)持?！卑桌堑恼Z(yǔ)氣很古怪。

    “你對(duì)他的了解，遠(yuǎn)勝于我的。”青木名賢臉色陰冷，“我應(yīng)該答應(yīng)他，讓你成為他的守護(hù)騎士?！?br/>
    “結(jié)局如何，已經(jīng)不重要了。死亡，是唯一的答案。既然如此，形式和過(guò)程又算得了什么呢。能夠和自己所信任的人就這樣執(zhí)著下去，無(wú)論如何，都不會(huì)覺(jué)得悲傷。能夠一直守護(hù)在他的身邊，是我從來(lái)的心愿?！?br/>
    “聽著，我從來(lái)沒(méi)有想過(guò)要懲罰你。”青木名賢放下咖啡。

    “你不具備這樣的資格。雖然你以為你有?！卑桌堑囊羯兊美涞?。

    “你既然這樣想，為什么不勸阻我?！?br/>
    “作為青木城邦的主人，五十嵐最親密的朋友。你所做的任何決斷，理當(dāng)深思熟慮。我不過(guò)是守護(hù)騎士，我的職責(zé)是奉行你的旨令而不是給你建議?！?br/>
    “你可以拿回你的權(quán)利，地位，一切尊崇。”青木名賢很失望。

    “在五十嵐城覆滅之后嗎？”白狼笑了。

    “這完全是意外?！?br/>
    “是你的精心設(shè)計(jì)?！?br/>
    “哦，看在老天的份上！”青木名賢惱火地低吼著，“你相信她的那些胡言亂語(yǔ)，為什么還要追隨我？你隨時(shí)可以走。我不再需要你的守護(hù)，如果在你眼中，我工于心計(jì)?！?br/>
    “我從不相信咒詛。就像我從來(lái)都不會(huì)相信奧古斯汀公爵夫人所說(shuō)的話。但是，你選擇了相信。在你茫然無(wú)措的時(shí)候。從而毀滅了整個(gè)公國(guó)?！?br/>
    “她說(shuō)她可以解救，我才會(huì)相信她?！鼻嗄久t急于解釋。

    “但是你看到了真相，她是個(gè)騙子。而你把說(shuō)真話的人當(dāng)作了瘋子！”白狼同樣怒吼。

    “不是這樣，你看到了他對(duì)我的猜忌。青木的危難是真實(shí)的，我們每天都必須面對(duì)。你必須承認(rèn)是他不愿意面對(duì)真相，他認(rèn)為這一切是我造成的。天知道，如果我是青木一世，我不會(huì)接受十嵐以賞賜的名議拋給我的這樣一個(gè)方案?；鹕?，那只能用來(lái)瞻仰，而不是用來(lái)共享！既便他真的可以做到，也絕不是把我的忠告當(dāng)作惡意的企圖來(lái)詆毀！”青木名賢的臉漲得通紅。

    “這些話，你們?cè)缇涂梢詳[上桌面。但是，你沒(méi)有?！卑桌鞘刈?。

    “因?yàn)槲覜](méi)有資格，你剛才又一次提醒我?！鼻嗄久t閉上眼睛，“我寧可我只是一個(gè)騎士，而不是一個(gè)傀儡。但是你們誰(shuí)都不會(huì)這樣認(rèn)為。在你們看來(lái)，我的目標(biāo)是青木，是十嵐，甚至是海上，或者某一個(gè)更遠(yuǎn)的大陸?！?br/>
    “人的企圖心是無(wú)限量的。從我出生，五十嵐城就教會(huì)了我這個(gè)真理?！卑桌菍?duì)他毫不同情。

    “那只不過(guò)存在于你的自以為是，和身在高位的無(wú)端揣測(cè)?！鼻嗄久t來(lái)回地走動(dòng)，他的步伐越來(lái)越急躁，“算了，八座不會(huì)來(lái)了。”

    “你不是已經(jīng)找好了替罪羊嗎。”白狼看著他。

    “那是暫時(shí)的。大祭，我們不得不去。去了就要面對(duì)。失去八座的支持，再多的替罪羊都沒(méi)有用。”

    替罪羊，當(dāng)然是李維斯。夏芝士突然覺(jué)得豁然開朗。

    時(shí)間不多了。他必須要開始行動(dòng)。夏芝士從原路退回院外。白馬很安靜，它等待著它的主人。

    “我的寵兒，你知道我要去哪里。”夏芝士躍上馬背，拍了拍它的脖子。

    夜空的馬蹄驚動(dòng)了矮院里的人。

    “天哪，你瘋了，你做了什么！”青木名賢從農(nóng)舍里沖出來(lái)，“你完全沒(méi)有防范！”

    “他是誰(shuí)？那是一匹白馬?！卑桌蔷o隨其后。

    “鬼知道他是誰(shuí)！”青木名賢暴跳如雷，青筋暴起在他的前額，“該死的白馬，鬼知道誰(shuí)的戰(zhàn)馬是白色的。誰(shuí)有資格用白馬？”

    “我們甚至不敢去追?！卑桌遣粺o(wú)諷刺地看著青木名賢。

    “四教八座，沒(méi)有人敢用白馬。他一定不是本道的人。這一點(diǎn)可以肯定。”青木名賢冷靜下來(lái)。

    “那么你就可以安枕無(wú)憂了。”白狼在院子里踱了半圈，“我們得改改主意。這樣躲著不是辦法?！?br/>
    “八座根本就沒(méi)有出現(xiàn)。他們騙了我。全部的，所有的積蓄！他們欺騙了我！”青木名賢怒吼著。

    “他們是本道的人。只要櫻主還在，他們絕對(duì)不敢這么做。你下注的時(shí)候就應(yīng)該想到?！卑桌潜惹嗄久t冷靜得多，“賭輸了再抱怨，真令人鄙視?！?br/>
    “不要再教訓(xùn)我，明天我就會(huì)下地獄?！鼻嗄久t打算徹底放棄。

    “我們還有最后一個(gè)辦法?！卑桌抢浔?。

    “除非你能讓五十嵐城起死回生?！鼻嗄久t握緊了腰間的佩劍。

    “不要這么幼稚地異想天開。你不可以脆弱。青木城邦還在，你還有機(jī)會(huì)。櫻主能帶走替罪羊，說(shuō)明她愿意接受不了了之。她有她的煩心事。一點(diǎn)也不比你的少?！卑桌堑耐史褐嗷?，“她需要的，正是你擁有的?！?br/>
    “不要打青木城邦的主意。我不會(huì)背叛自己，不會(huì)背叛我的子民。永遠(yuǎn)不會(huì)?！鼻嗄久t痛苦極了。

    “你會(huì)同意的。如果你真的需要?！卑桌抢淇釤o(wú)情，“如果你想知道，失去自己的城邦，會(huì)是什么樣的感受。我可以告訴你，很痛，但是很短暫。因?yàn)槟銢](méi)有時(shí)間沉淪，失去這一切。你就一無(wú)所有了。到了那個(gè)時(shí)候，你就不會(huì)象現(xiàn)在這樣表達(dá)你的高尚和情懷。結(jié)果證明，你確實(shí)不忠，但更重要的是，你確實(shí)無(wú)能。與其讓你的子民和城邦，因?yàn)槟愣纯?，淪陷。為什么不放過(guò)他們，放過(guò)你自己？”

    “我不會(huì)放棄青木城邦。我不是五十嵐，我的子民還在。如果注定最后我只能屈服。就請(qǐng)你從我的尸體上踏過(guò)去吧?！鼻嗄久t斬釘截鐵，轉(zhuǎn)身離去。