當(dāng)歲月慢慢劃過眼角，爬上額頭，所有的苦累似乎仍在繼續(xù)。
兩個(gè)孩子懂事早，成績都十分優(yōu)異。大兒子向望也開始讀初中了，二兒子向遠(yuǎn)只差著兩個(gè)年級。
眼看著孩子的學(xué)費(fèi)越來越高，向安和木綿卻沒有好的經(jīng)濟(jì)來源。僅憑向安平日做些零散的短工，連家里零用都不足以支撐。
時(shí)間久了，壓力便會(huì)轉(zhuǎn)化為家庭矛盾。雖然木綿偶爾也會(huì)理解向安，他從小生長的環(huán)境讓他沒有學(xué)到足夠的生存本領(lǐng)，但憂慮仍使她感到煩躁。又或許是更年期的緣故，以至她幾乎每天都會(huì)和向安發(fā)生爭吵。
兩個(gè)孩子每天聽著父母的爭吵，幼小的心靈也會(huì)泛起許多波瀾，他們開始覺得童年并不快樂，反而有許多焦慮和憂愁。
那時(shí)候，向望的膽子還挺大，身強(qiáng)體壯的他可以跟任何比他大的高年級男孩打架，可以夜晚獨(dú)自光腳跑去滿是墳?zāi)沟囊巴饽没刈约和舻男印?br/>
和弟弟一起放牛時(shí)，兩個(gè)小家伙總是躺在草地里仰望天空，然后哥哥向望就開始他那天馬行空的想象，給弟弟講述他編造的那些美好幻想。
弟弟是個(gè)安靜的聽眾，總是認(rèn)真地聽著哥哥講那些充滿想象的美好未來。也許小家伙已經(jīng)在心里留下了烙印，他們的將來就應(yīng)該像哥哥講的那樣子美好……
那時(shí)候，他們家一直都是村里最窮困的。
不過，幸好偶爾有一些散工，可以讓沒有什么技藝的向安勉強(qiáng)維持生計(jì)。
雖然是一些背扛抬抱的體力活，但妻子木綿都表示會(huì)跟著他一起干，他也就覺得沒那么苦了。
或許是因?yàn)榕鹿陋?dú)，他喜歡木綿待在他身邊，好讓他有安全感和存在感。
在炎炎烈日下，一個(gè)瘦弱的女性做著那些粗壯男人們做的活，連工地上的男人都覺得向安實(shí)在是太幸福了！這樣的女人太難找了！
可是，木綿的身體畢竟虛弱，沒做多久，出事了！
“向安！你老婆暈倒了！”山下的石場有工友大聲呼喊向安。
在這三十七八度濕熱的天氣里，僅戴著一具草帽，木綿像一個(gè)男人一樣搬著那些幾十斤的碎石在工地里來回忙活，終于累倒了！
向安在遠(yuǎn)的地方敲著石頭，這是按石方計(jì)算的活，本想多掙一點(diǎn)錢，所以只顧著手上不停地工作，不曾想妻子卻突然暈倒。
他慌得趕忙扔了手中的手錘，驚慌地跳下礦場。
“木綿？”看著滿頭都被汗水浸濕的妻子，他手足無措，抱起她緊張地喚著。
“水！趕緊給她喂點(diǎn)水，抱到陰涼處！”一旁的工友遞來水杯，提醒著向安。
向安接過水杯，趕忙給木綿喂了兩口，看著她虛弱地睜起眼睛，他竟然像一個(gè)大男孩一樣流出了傷心的眼淚。
他對木綿說道，“走，我們回家，不做了！不做了！”
“可是孩子讀書要用錢啊！我只是中暑，我還能堅(jiān)持！”木綿用虛弱的聲音倔強(qiáng)地說道，想要努力站起來。
可是悶熱的空氣讓她感到暈厥，讓她四肢無力，任憑她怎么努力，都無濟(jì)于事。
“我回去想辦法嘛！就是賣屁股我也要讓孩子讀書！你不要犟了，我們回家！”向安傷心地哭著，抱著木綿就離開了炎熱的礦場。
……
回家后，向安知道家里的困苦，再次下定決心進(jìn)入他以前一直害怕的礦井。
為了孩子，為了這個(gè)家，他漸漸被妻子磨礪成了一個(gè)成熟的男人。雖然偶爾仍會(huì)發(fā)泄脾氣，但他已經(jīng)丟不下這個(gè)家了，沒有技藝的自己又能干些什么呢？好歹礦井工資高，自己注意安全就好了！
于是他再次托人幫忙，進(jìn)入了礦山采礦。
那時(shí)候，一個(gè)班次每個(gè)月干下來，向安最多的時(shí)候拿過一個(gè)月七千多！七千多一個(gè)月啊，在當(dāng)時(shí)普通的農(nóng)村家庭，這是多么耀眼的數(shù)目，向安也別提有多高興了，雖然房子破破爛爛了點(diǎn)，但是一家人至少開始有模有樣地生活了。
可是，老天總是愛捉弄人，這樣的日子并沒有持續(xù)多久。差不多三個(gè)月后，礦上又出事故了，這次是好幾條人命！其中出事的包括木梅的丈夫秦文，但幸虧有向安等人幫助，腸子都被戳穿的秦文最后撿回一條命，也得到了幾十萬的賠償，還算是個(gè)好的結(jié)果。
但是，因?yàn)檫@次特大事故，上面來人整頓，老板破產(chǎn)了，礦場關(guān)閉，向安再次失業(yè)了！
那個(gè)時(shí)候向望剛剛進(jìn)入高中。他本是重點(diǎn)的苗子，卻因?yàn)橐馔?，進(jìn)入了普通高中。
那時(shí)，從小與外界缺乏交流的向望進(jìn)入初中之后變得越來越內(nèi)向，他在班上僅僅只有一個(gè)好朋友。這個(gè)好朋友人高馬大，性格外向，可是在初二下冊的時(shí)候因?yàn)楦改冈谛陆蚬け汶x開了這里。余下的向望一個(gè)人因?yàn)樾愿窆缕?，?jīng)常被班上的一個(gè)胖子帶著一群同學(xué)欺負(fù)。
那時(shí)的他已經(jīng)變得膽小、懦弱，因?yàn)槭芰似圬?fù)，整個(gè)心思完全不能投入到學(xué)習(xí)中去了。他開始這個(gè)年紀(jì)所有孩子都會(huì)有的幻想，他開始假裝生病請假……
后來有一天，母親木綿和父親一起來學(xué)?？此ｃ俱驳乃麑Ω改刚f道，‘爸、媽，我不想讀書了，讓我出去打工吧！’
木綿驚呆了，她一直信任的兒子怎么會(huì)發(fā)出這樣一番言論？他不是一直成績優(yōu)異嗎？
“我學(xué)不進(jìn)去了！”向望痛苦地說道，他不好意思在同學(xué)在場的情況下說出自己長期受人欺負(fù)。
向安倒覺得沒什么，因?yàn)樗荒荏w會(huì)讀書到底要讀到什么程度才算好，他認(rèn)為讀書就是識字，而兒子識的字應(yīng)該差不多了。
但是木綿卻十分傷心，她勸慰兒子留下繼續(xù)讀書，她知道他這個(gè)年紀(jì)什么都不懂，將來一定會(huì)為這個(gè)決定后悔終身。
好在一個(gè)其他班的好朋友在旁邊勸導(dǎo)，“你們‘尖子班’學(xué)習(xí)進(jìn)度快，我們‘平行班’相對較慢，要不你來我們班吧，學(xué)業(yè)一定跟的上的！”
向望一聽，正好有兩個(gè)同寢室的好友在這個(gè)班，便欣然答應(yīng)了。
結(jié)果可想而知，因?yàn)閹熧Y和學(xué)習(xí)氛圍的不同，向望畢業(yè)考試的成績一般。不過，在普通高中還算在前十名之內(nèi)。
但這家伙聽了某個(gè)老師一句話，這句話他多年后又在高三時(shí)聽到過：‘你們好好加油，熬過這一年，進(jìn)入高中（大學(xué)）就輕松多了！’
他信以為真，高一那一年，他跟隨同寢室的室友們一起對抗高二高三的‘校霸’，跟著這些好友學(xué)會(huì)了上網(wǎng)，學(xué)會(huì)了打游戲。
直到這一次向安失業(yè)，去了趟縣城找工作，碰了壁回家。向安路過學(xué)校，想到星期五放假，便進(jìn)入學(xué)校等著兒子放學(xué)一起回家。
一直等到放學(xué)鈴聲響起，他站在道旁樹下，看著兒子飛快沖出教學(xué)樓，似乎正沖著他笑，他也回了一個(gè)微笑。
可是令他驚訝的是，向望竟一溜煙從操場上跑了，他以為孩子是去趕車，也趕緊飛快追去。
這一幕恰巧被向望的好朋友看到了，那朋友認(rèn)識向安，知道向望這下肯定有麻煩，也在后面追上去準(zhǔn)備叫住向望。
誰知這三人是誰也追不上誰，為了進(jìn)‘黑wang吧’搶到有限的機(jī)子，向望可謂是拿出了短跑冠軍的速度。
這下可好，得意洋洋的他剛好搶到一臺機(jī)子，開好機(jī)，對老板說道，“老板，xx號，不定時(shí)！”
嗯？
“你怎么在這里，我找了半天！走，我們回家！”一雙大手突然落在了向望肩上，他回頭看時(shí)，整個(gè)人都頓時(shí)懵了！
天不再是天，地不再是地，他的魂魄就仿佛已經(jīng)脫離軀體，只是一具行動(dòng)的肉體不由自主地向外挪動(dòng)著。
“天氣冷了，我感覺頭疼，去陪我買頂帽子，弟弟還在車站等我們呢！”父親向安，這次沒有打他，自從讀初中以來他也很少挨父親的打了。
這突然的變化讓向望無所適從，他流著眼淚，不知道該怎么面對父親。他倒希望父親打自己，他好找借口，好與其爭辯，可是這一幕是他始料不及的。他感到莫名的愧疚，感到無比的心酸。
他與父親一路無語，父子三人一路沉默著。回家后，面對著高高興興等他們回家的母親，向望撲通一聲跪倒在地，他哭著說，“媽，我錯(cuò)了，我不讀書了吧！”
……
那一晚，木綿和向安又吵架了。父親找工作因?yàn)槿颂蠈?shí)被人甩了，向望聽到母親傷心地哭了，他一夜未眠，淚水浸濕了他的枕頭。
這一學(xué)期，他從進(jìn)校的前十名考成了期末考試的全校倒數(shù)十名。
但第二學(xué)期他還是在母親的勸導(dǎo)下再次進(jìn)了學(xué)校。進(jìn)校后，他請求老師將自己安排在講臺邊上，從此不再與任何人討論與學(xué)習(xí)無關(guān)的事，連下課都很少走動(dòng)。
經(jīng)過一年努力，他終于以‘平行班’學(xué)生的身份，進(jìn)入了全年級前四名。