?晨鐘敲響，明黃色的身影出現(xiàn)在殿堂之上，百官跪伏。

    “吾皇萬歲萬歲萬萬歲——”

    “眾卿免禮平身。”明帝有些倦怠地重復(fù)著每日的流程，不由得將眼神放在了他向來最得意的兒子身上。

    懷謙這孩子終究還是不夠沉穩(wěn)，易于意氣用事，暫時(shí)還不能將皇位交到他的手上。

    這皇位他坐了整整二十年，究竟要到何時(shí)才能功成身退安度余生呢？那兩位老友，想必等他都等得有些心急了吧。

    顧遜沉默地立在百官之前。他知道父皇在看他，也知道他一定對(duì)自己失望至極。但他不敢抬頭直視自己的父親，生怕視線一接觸就服了軟、忘了與玥兒的盟誓。

    無論如何，他都要替她求下這個(gè)獨(dú)一無二的王妃的位置！

    “眾卿可有本要奏？”明帝收回目光望向百官。

    “啟稟陛下——”戶部尚書率先站了出來，“北方饑荒，萬民遇災(zāi)??！”

    “饑荒？”明帝有些吃驚，“蝗災(zāi)初現(xiàn)時(shí)朕不是已經(jīng)撥了賑災(zāi)的糧款過去嗎？怎么還會(huì)鬧饑荒？”

    “陛下有所不知，蝗災(zāi)嚴(yán)重，賑災(zāi)糧草供不應(yīng)求??！聽聞災(zāi)情最嚴(yán)重的地方已經(jīng)到了易子相食的地步，還請(qǐng)陛下再撥糧款，救民于水火！”戶部尚書胡子亂抖，一副拼死進(jìn)諫的模樣。

    明帝深深地看了他一眼，表情很是耐人尋味：“黃卿這般為民著想，實(shí)乃我煌朝之福啊?！?br/>
    站在下面的有哪個(gè)不是人精？陛下的語氣古怪，明顯話中有話。

    戶部尚書身子一顫，但還是硬著頭皮應(yīng)道：“食君之祿，擔(dān)君之憂。此乃臣的本份，不敢邀功?！?br/>
    明帝意味不明地“嗯”了一聲，百官之中誰也摸不清圣上的意思，紛紛選擇明哲保身不敢輕易出聲。

    “啟稟陛下——”

    正在氣氛幾乎降到冰點(diǎn)的時(shí)候，丞相終于出言打破了沉寂：“臣有一策，不知當(dāng)講不當(dāng)講?！?br/>
    “講?！?br/>
    “臣認(rèn)為，我朝國庫雖豐，但也不能無止境地用來賑災(zāi)。我等身為臣子，自當(dāng)為蒼生出力。老臣為官多年，雖家底不豐，但好在平日里用度節(jié)儉，省出了不少余糧。臣愿意捐糧一千石用于賑災(zāi)！”

    “臣附議！”

    “臣也附議！”

    朝堂上一時(shí)之間熱火朝天，個(gè)個(gè)都爭(zhēng)著慷慨解囊。笑話，連丞相都主動(dòng)捐了，誰還敢不捐？至于家底豐不豐，呵，大家都是明眼人，彼此之間知道便好。

    這回連明帝都有些驚訝。這慕容氏素來小氣，聽說連家里待客的果盤都是三月才換一次，誰也別想撈到他的好處。這回怎么這么大方？竟主動(dòng)要求捐糧，簡(jiǎn)直是破天荒了！

    皇帝就是皇帝，想問就問，壓根兒不用怕得罪人。

    慕容丞相一臉正氣：“臣不敢欺瞞陛下，此事其實(shí)是小女之意。小女今早跟臣提起，她昨夜夢(mèng)見北方大河兩岸稻花香，醒后不忍百姓受苦，央求臣為百姓出力?！?br/>
    “哦？真有此事？”這話雖是問丞相的，明帝的眼睛卻瞧向了自個(gè)兒的兒子。

    昨日他剛為慕容氏的女兒求獨(dú)妃之位未果，今日這位慕容小姐就又立了功，真當(dāng)有這么巧？

    顧遜一臉茫然，顯然也不知此事。

    “臣不敢有半句虛言！”慕容丞相信誓旦旦。

    ——那倒也是個(gè)機(jī)靈的女子。

    明帝暗想。

    “既然如此——”他下了旨意，“丞相之女憂國憂民，朕甚為欣賞。既然昨夜她夢(mèng)見北方之河，那就……立她為北河公主吧，賜南安街的府邸一座。”

    丞相顯然沒有想到會(huì)有這么大的恩典，愣了好一會(huì)兒才跪倒謝恩。一千石糧食換一座宅子再加一個(gè)公主的封號(hào)，這筆買賣實(shí)在是太劃算了！他就知道自家女兒是個(gè)聰明的，這下可好，不僅名利雙收，還解決了家中陳米發(fā)霉的問題，一舉三得??！

    顧遜的臉色也柔和了起來。南安街，正是他的王府所在的位置，看來父王的態(tài)度有所軟化了呢。

    明帝看著兒子喜不自禁的表情，心中暗暗嘆了一口氣。生在皇家，一生一世一雙人是絕對(duì)不可能的！讓這兩人住得近一些，就當(dāng)是他給他們的補(bǔ)償吧。

    “陛下，微臣聽說，民間也有自發(fā)為北方捐糧的。臣以為，理應(yīng)嘉獎(jiǎng)?！绷硪幻賳T出列稟告。

    “哦？真有此事？”明帝龍心大悅，“若是真的，的確應(yīng)該嘉獎(jiǎng)！”

    “絕無作假?！蹦枪賳T字字懇切，“此事乃是杭城歐陽家長(zhǎng)子歐陽長(zhǎng)賦組織，杭城地區(qū)共募得近萬兩白銀和三大船災(zāi)糧，眼下已由專人送往災(zāi)區(qū)去了?！?br/>
    明帝長(zhǎng)嘆一聲：“一方有難，八方支援，百姓尚能如此，你們身為官員更應(yīng)該多多出力才是?！彼肓讼肜^續(xù)說道，“歐陽家朕是知道的，書香門第，赤子之心。只是沒想到杭城地區(qū)竟能募到如此多的糧款，實(shí)在是讓朕欣慰不已啊。”

    “啟稟陛下，據(jù)微臣所知，這近萬兩白銀中有五千兩乃是揚(yáng)州林家所捐。林家雖是富賈之家，卻比世家大族更懂得還富于民、互幫互扶的道理，臣以為，若是能對(duì)其嘉獎(jiǎng)，定能鼓勵(lì)其他商人紛紛效仿、為國出力！”

    明帝若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭：“難得那林家有此覺悟，應(yīng)該表彰一番。傳朕的旨意，賜揚(yáng)州林家‘義商’之稱，其名下產(chǎn)業(yè)三年內(nèi)減賦一成?！?br/>
    “陛下英明！”

    “至于歐陽家，就賞賜朕親筆書寫的匾額一塊，玉如意一柄?！泵鞯埘久枷肓讼?，突然開口問道，“那押送災(zāi)糧的人是誰？是否穩(wěn)妥？可別半路出了差錯(cuò)辜負(fù)百姓的一片心意?！?br/>
    “呃……這個(gè)……啟稟陛下，負(fù)責(zé)的是個(gè)名不見經(jīng)傳的青年男子，喚作于淳。據(jù)說功夫俊得很，是歐陽家親自保薦的?！蹦枪賳T的額上出了些薄汗，卻不敢動(dòng)手去擦。他也覺得這么大的一件事交給一個(gè)少年去做實(shí)在不妥，但那歐陽家……唉。

    龍椅上的明帝果然臉色大變：“你說他叫什么？”

    官員噗通一聲跪倒在地上，顫著聲音答道：“稟告陛下，于……于淳！”

    “竟這般巧合……”明帝喃喃自語，不禁將目光投向了下面的顧遜。

    顧遜微微頷首，證明了他的心中所想。

    “好！好！好！哈哈！”明帝突然撫掌大聲稱贊，“此人年少有為，心系天下，朕甚是喜愛。就封為……封為沐陽侯吧！”

    一旁記錄的史官手一抖，差點(diǎn)把筆都給扔了。他“噗通”一聲跪倒在地：“陛下三思啊！異姓封侯乃是大事，萬萬不可輕率??！”說輕率還是輕了，這分明是胡來！哪有什么功績(jī)都沒有就封侯的？這要是錄入史冊(cè)，后人都得指著明帝叫昏君吶！

    “請(qǐng)陛下三思——”文武百官也驚得“噗通噗通”鴨群落水似的跪了一地。

    公主什么的封著玩玩也就算了，只是個(gè)名號(hào)而已，面子上好看手上卻沒實(shí)權(quán)。但是侯爺就不一樣了，一旦受了封，封地、府邸、衛(wèi)隊(duì)、上朝議政就是一條龍服務(wù)?。?br/>
    一個(gè)安邦侯就已經(jīng)夠讓人焦頭爛額的了，現(xiàn)在又整一個(gè)沐陽侯出來，這不是給自己添亂嗎？

    “陛下英明——”

    在一片反對(duì)聲中，這四個(gè)字顯得格外突兀。百官們面色驚疑地望向聲源，只當(dāng)是哪個(gè)不要命的想要投機(jī)取巧，萬萬沒有想到提出贊成的竟是當(dāng)朝丞相。

    慕容丞相得意地瞇了瞇眼睛，他們簡(jiǎn)直是一群傻子。

    皇上不是昏君，這一點(diǎn)毋庸置疑。那他提出封侯一事就絕非意氣用事，而是別有深意。這個(gè)叫于淳的小子雖然名字和姓氏都與皇上挨不著邊兒，但指不定就是個(gè)流落在外的皇子呢？不然皇上干嘛一聽到那個(gè)名字就如此激動(dòng)？若是他有意要把私生子扶正，那么封個(gè)侯什么的也就是自然的事情了。

    他們這些拎不清的，偏偏要跟皇上做對(duì)，那不是找罵嗎？

    “古語有云，丈夫未可輕年少。這于公子年紀(jì)雖輕，卻有憂國之心，又不畏大任，是個(gè)不可多得的人才。更何況歐陽家向來以育才揚(yáng)名，他們看中的人難道會(huì)是尋常之輩嗎？知才而不能任，乃是為君者的大忌。你們難道要讓陛下背負(fù)不唯才是用的罵名嗎？”

    這頂黑鍋扣得可就大了！一些官員慌了，抬頭看見明帝一副鐵了心的模樣，偏頭又瞧見慕容丞相義憤填膺的神色，終于也回過了味兒來。

    糟了！就算不是私生子，也定是個(gè)沾親帶故的，那他們方才那般勸阻，可不是給自己找麻煩嗎？

    “陛下恕罪，是臣糊涂！”

    “陛下英明！”

    眾人紛紛改了口。

    明帝又氣又笑。丞相這只老狐貍什么時(shí)候開始這么好說話了？就因?yàn)樗p了他女兒一個(gè)公主的名分？罷了罷了，既然他給了他一個(gè)臺(tái)階，哪有不下的道理。于是明帝清了清嗓子，朗聲說道：“朕就是這個(gè)意思，這事就定下了，等沐陽侯從北方回來，立刻舉行封侯典禮！”

    縱然有人還想反對(duì)，也被淹沒在排山倒海中的“陛下英明”中了。

    角落中的史官泣不成聲，哆哆嗦嗦地在冊(cè)子上記著史實(shí)：

    明德二十年六月初五，明帝昏庸，濫用平民于氏，封為沐陽侯。此風(fēng)一漲，國將危矣！

    冊(cè)子上落下一片陰影，史官顫抖著抬起頭，滿目明黃映入眼簾。

    明帝瞥了眼冊(cè)上的字，微微挑了挑眉：“劃掉?！?br/>
    富貴不能淫，威武不能屈！史官委屈地咬著嘴唇……默默地將剛寫下的幾行字劃掉。

    明帝的心情終于舒暢了：“退朝！”

    小樣兒，我還治不了你了？

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    船艙里傳出一連串的噴嚏聲。

    “怎么了？昨晚凍著了？”陸小鹿擔(dān)憂地給身邊的人遞了塊帕子。

    “沒事兒，就是感覺有一群人正在不停地提起我?！?br/>
    于淳搓了搓鼻子，面上如沐陽光，接過帕子順手就塞進(jìn)了懷里，壓根兒沒往臉上去。

    胸口暖洋洋的，但他的眼神更暖。

    太好了，第三塊了。