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    裴東明聽說蘇阿爸破天荒的請了一位北漠老鄉(xiāng)來家作客，心中非常高興,特意提早了兩個時辰回家招待客人,哪知道進了大廳沒多久,客人上門才發(fā)現(xiàn)是老熟人——呼延贊。

    二人禁不住哈哈大笑。

    蘇阿爸驚詫于這兩人原來是熟人，他原是與呼延贊在田間地頭相遇,呼延贊驚詫于這老者話音里帶著北漠口音,攀談之間，才知是北漠人。

    他鄉(xiāng)遇故知，且這故知是個見識廣博的，與一般逐水草而居的牧人思想全然不同，遂用鄉(xiāng)音談起北漠諸事。

    蘇阿爸驚詫于呼延贊看事情的角度,商人總是與平常人的眼光不同,著眼全在細微之處,偏又極有見地。

    呼延贊驚詫于這位老者遠在南夏，卻對北漠陳年局事了如指掌，二人一見如故，這才有了今日宴客之舉。

    此刻互報姓名，蘇阿爸聽得面前這商人乃是呼延一族，心頭不禁一動，很快便被涌上來的裴九裴十六以及裴東寧兄弟們給擁在了當間，熱情招呼。

    裴家兩對父子今晚是有備而來，宅中來了客人，他們私下各有盤算，因此招呼起呼延贊來完全不遺余力。

    因著今晚前來的是外男，宅中女眷便被安排到了小花廳，濟濟一堂。

    這些日子書香不曾見過裴王氏與裴周氏，日子過的很是逍遙，今晚與她們同桌而食，見她們雖笑容勉強和藹，到底眼底厭惡的神色很難掩飾，她反倒吃的歡快，不過對趙如梅格外精致的打扮頗有幾分遺憾。

    她家男人今晚是決不會到花廳前來，這般打扮卻有幾分白費功夫了。

    ——實在是裴家人轉換目標太快，書香尚未從警惕自家夫君被人覬覦的高度警戒里回過神來。

    外面大廳里，因著裴家人的著意結交，席間甚是熱絡。

    裴九與裴十六雖礙著年紀老大，拍人馬屁這種事如今做起來老臉難免會紅，便將此等重任交托于裴東寧與裴東海。

    這兄弟倆是胭脂陣里闖過來的，阿諛奉承乃是拿手好戲，當下將那不要錢的甜蜜話兒使勁往呼延贊身上招呼。

    呼延贊身為一名合格的商人，全能型語言專家，通行各國無忌，非但閱歷豐富，熟知各國風俗人情，連坊間八卦也盡數(shù)通曉，鬧的紛紛擾擾的裴掌柜的家事早灌了他一耳朵，如今有幸領略裴家諸人風采，作為一名外國人，他也在心底里默默表示，遇上此類的親人，只可遠觀而不可褻玩焉……更不能同居一個屋檐下……那將是另一種災難的開始。

    因此自始至終，他對裴家這倆兄弟的話照單全收，順便再加倍奉還，一時里令裴家諸人大喜過望，只當今日已結交了這位北漠商家，發(fā)財之日不遠矣。

    反倒是今日請客的蘇阿爸只覺席間氣氛實在不適合老鄉(xiāng)敘舊，索性埋頭苦吃。今日菜色倒有一半是北漠特色菜，還有一道從響水酒樓烤好之后便火速包好送過來的烤全羊，烤的甚是入味，蘇阿爸很是喜歡。

    另外，主家裴東明因與呼延贊太熟，招呼人這種事已經(jīng)被裴家兄弟代勞，除了喂飽自己的胃，順便也照顧義子小鐵。

    小鐵正是長身子的時候，如今也是個有模有樣的小少年，身板兒噌噌往上竄，吃起肉來也是格外兇殘，裴東明一眨眼的功夫，他盤里的烤肉就空了，今日他這位義父倒很是盡責。

    等到席到半間，蘇阿爸、裴東明及小鐵都吃了個肚兒圓，裴九與裴十六尚有幾分矜持，只吃了個半飽，裴家兄弟與呼延贊都餓著肚子喝酒，互相恭維。

    “……像呼延兄這般年少有為的人，我等兄弟極不遇見，今日有緣，定然要不醉不歸?！迸釚|海親自為呼延贊斟酒。

    呼延贊摸摸唇邊的大胡子，抖一抖身上的雞皮疙瘩，年近四旬還被人夸贊年少有為，他在考慮自己幾時駐顏有術了？順手舉起酒杯向裴東海敬酒：“東海賢弟為人大方仗義，為兄最是佩服,這杯一定要全部干了。

    ——大約是怕裴掌柜賺的錢太多了自己花不完，本想著仗義幫兄長花銀子，哪知道裴掌柜這老摳，舍得向旁人灑銀子，就是不肯成就裴東海的仗義。

    裴東海被呼延贊夸到得意處，拍著這北漠奸商的膀子哈哈大樂：“為弟就喜歡呼延兄這般豁達的人，難為呼延兄一個人在外奔波，身邊竟然也沒個照顧起居的。說起來，內子有個妹妹溫婉賢淑，待字閨中，模樣也好，現(xiàn)下就在府中，不若讓她跟在兄長身邊照料，兄長意下如何？”

    裴東明本來吃多了肉，正飲了一口酒解膩，聞聽此言差點噴了出來，強忍著往下咽，頓時嗆到了氣管里，驚天動地的咳嗽了起來——這是往他這里塞不成，又轉頭要將那趙家姑娘塞給呼延贊？

    這消息真是有點讓他歡欣鼓舞，至少以后趙家姑娘往他們院里來，走了之后，媳婦兒不必明里暗里給他小鞋穿了。

    小鐵貼心的站起來替他捶背，裴東明驟然想起他還是個孩子，這種場面實在不宜被他瞧見，連忙趕他:“歡歡說不定哭了，你去陪陪她。”

    “義父這是高興的吧？以后義母不會為難你了……”小少年目光敏銳，笑嘻嘻在他耳邊低語，然后向再坐諸人告退，轉眼出去了。

    裴東明面上的表情有幾分錯愕，這死小子！

    被裴家眾人瞧見了，裴九暗道：沒出息的孽子，瞧中個丫頭也不敢往房里收，一味的聽那妒婦的話……以為以后還有的是機會將人弄進你房里，這下瞧著吧，晚了！

    看著裴東明“傷心失望錯愕”，裴九心里不是不暢意的。

    裴東海則挑釁的朝裴東明送個得意的眼神，暗道：拿小姨子這般品貌的女子送你，偏你要一毛不拔，當我是傻子啊？這樁買賣賠的太大了，不如黃了另尋賣家，這下就算你后悔的捶胸頓足，咳嗽的肺子都從喉嚨里嗆出來也沒用了！

    父子二人齊齊認定裴東明這是后悔了，有苦說不出，不由相視一笑，難得的父慈子孝了一回。

    一時里叫了趙如梅到前廳去敬酒，反讓花廳的書香驚詫不已，既然裴家人打算往自家夫君房里塞的人，怎好叫出去向外男敬酒？

    裴王氏與趙如玉婆媳對視一眼，心頭暗喜，既然能叫到前廳去敬酒，想是成了。

    裴周氏與裴淑娟消息滯后，尚不明白這一房的動靜，目光倒跟書香一般多了幾分茫然。

    這一切都與蘇阿媽毫無瓜葛，她安然穩(wěn)坐，細品今日的北漠菜色。

    前來請趙如梅的是前廳里侍候的秋芷，她向來機靈，家中來客，書香便喜歡讓她前去招呼，萬一遇上什么事，她又是個機變的。

    趙如梅一路跟著她往前廳而去，心內被苦水浸透，終于忍不住問道：“姐姐可知道今日來的客人……”年齡幾何？人品如何？

    這些話，她無論如何是問不出口的。

    這種場面，秋芷跟著書香雖未有機會瞧見，但在前主人手里卻經(jīng)見過的，當時抿嘴一笑，連連贊道：“呼延大官人雖然是個北漠人，但那氣度……”一看就是個有錢的。

    有氣度還有錢，說話風趣幽默，真是便宜了這位趙家小姐了。

    依著她的想法，趙如梅這些日子沒臉沒皮的想往自家老爺身上蹭，沒羞沒臊，應該送給個七老八十的老頭子才對……

    趙如梅到了廳里，見到了呼延贊，一顆提著的心總算放了下來。再悄悄抬頭瞅一眼裴東明，見他正埋頭喝酒，目光都不曾往她這里瞟一下，不由在心內慘笑連連，差點當場流下淚來。

    至少，這位呼延大爺，面相極善，瞧著她的目光很是柔和，全然沒有傳說中北漠人的悍戾之氣。

    她不曾知道的是，凡是生意做的成功的大商家，無論私底下如何，面上神情總是極具親和力的，要是兇神惡煞，做生意首先就得賠本。

    呼延部落第一條規(guī)矩：要笑，要笑的溫和，笑的跟對方親如一家人，哪怕對方是你殺父的仇人。

    笑的極具親和力的呼延贊痛快收下了趙如梅，當晚回去便將她賞了給自己商隊里一個三十歲的面上有刀疤的護衛(wèi)。

    這名護衛(wèi)乃是他這次來響水，沿途被裴記鏢局打敗，收服的沙盜，一身的煞氣，至今還是個光棍。

    這沙盜數(shù)月未見女人，又是個兇莽的，得了個美嬌娘，當夜將趙如梅折騰的死去活來，她初嘗人事，一夜里淚水不知將枕頭打濕了多少回。

    北漠人，逐水草而居，女人等同于牛羊，都是部落的財產(chǎn)，高興起來連妻子都可以用來待客，在床塌間服侍男客，更何況這種無名無份的女人，隨手相贈最正常不過。除非是出身尊貴的女子，例如部落首領的女兒，或者可汗生的公主。

    對于一個商人部族，總有四處搜羅來的各色美人當作禮物，用來打通商路。

    用女人來結交呼延贊，這是大錯特錯的想法。

    作者有話要說：看到文下有親為趙如梅可憐，覺得虐她不忍心。其實，作為那個時候隨時可以被父親送給五十六歲的富商作為禮物，趙如梅本身就是個杯具人物。

    她的杯具不是因為她是女配，不是因為她破壞了書香跟裴東明的婚姻，對于相愛的書香跟裴東明來說，她完全沒有威脅力，因為書香與裴東明的愛情牢不可破，不是一個漂亮鮮嫩的女人就可以破壞的。

    趙如梅的杯具來源于家庭。

    無論是她留在響水還是回到裴家坳，她所走的只有一條路，就是被家里人送人，區(qū)別之在于，送的這個人是年老的還是年輕的。運氣好些，送個人品好些的年輕人，譬如裴東明，可惜她運氣不好，裴東明不收。

    運氣不好，送給了呼延贊。

    當自己的命運不能被自己掌握的時候，無力反抗的時候，身為女子，只能隨水而流。

    從另一種意義上來說，趙如梅是類似于從前的蓮香式的人物，不懂反抗無力反抗由人擺布。

    我大約，對由人擺布的女子，格外的不喜歡吧！

    我更為喜歡的是，寧愿放手一搏的，剛烈的，決絕的女子，有堅硬的棱角，哪怕這棱角有被命運磨平的一天，在磨平的過程之中要經(jīng)歷很多很多苦痛，可是焉知在這磨棱角的過程中，命運是不是已經(jīng)發(fā)生了翻天覆地的變化呢？

    一切猶未可知。</br>