?眾所周知的是，艾蘭星的西北高原一帶盛產(chǎn)一種頗珍稀的名為翠瑙石的資源，是現(xiàn)今發(fā)現(xiàn)的能量載體中最純凈的一種。能達(dá)成接近百分之百的儲備和轉(zhuǎn)換，哪怕放置超過一年，不可思議地幾乎沒有流失，抗干擾系數(shù)更是大到無以倫比。

    而它之所以不那么受他國青睞，則是目前的機(jī)甲技術(shù)根本不需要那么精粹的能源，只要在百分之八十左右徘徊——譬如黑鈷，就能算是極等品質(zhì)了。翠瑙石制成的能量條并不會讓機(jī)甲發(fā)揮出比使用黑鈷更優(yōu)越的性能，但成本卻要高上太多，總體看來，性價(jià)比無疑是很低的。偏偏它的外觀又很不起眼，作為珠寶也無任何前途可言。

    不過，普蘭尼特星的科學(xué)院近期研發(fā)出了一項(xiàng)新的能源存儲設(shè)備，恰恰就需要用到翠瑙石?？巳R因便先下手為強(qiáng)，將艾蘭星的現(xiàn)有礦石儲備劫掠一空，再暗中派下駐軍監(jiān)督各個(gè)礦山的開采進(jìn)程。

    算是錦上添花了。

    一顆拳頭大的翠瑙石靜靜地躺在主艦?zāi)菍儆诳巳R因陛下的書桌上，未經(jīng)打磨的棱角粗糙，隱有清冷的暗芒閃耀。能猜到就是它引來煞神的人屈指可數(shù)，其中就絕不包括遭此橫禍的苦主——艾蘭星人。

    第四次空間跳躍后，艦隊(duì)緊接著有條不絮地穿過了罕有的螺旋狀亮星云，這是正式進(jìn)入普蘭尼特星域的標(biāo)志。

    在各自全速前進(jìn)的狀態(tài)下，飛船與飛船之間的距離被拉開了，拉斐爾搭載的‘星塵號’落在了最后。

    在明知危機(jī)四伏的情況下，還愿意搭乘前往普蘭尼特星，再等候之后被分配到邊緣星球的傻大膽并不多，能通過嚴(yán)苛篩選更少。其實(shí)條件已經(jīng)放得很寬了，對作戰(zhàn)能力的檢驗(yàn)幾等于無，主要還是測試身體素質(zhì)是否合格——拉斐爾在壓力設(shè)定7級的太空艙里呆了接近4個(gè)小時(shí)，走出來還能氣息絲毫不亂，若不是怕太引人注目或許會導(dǎo)致真實(shí)種族敗露，完全沒覺得不適的他在里面睡著估計(jì)都不成問題。

    不過他謹(jǐn)慎的做法顯然是正確的——和他同批進(jìn)入的其他人，絕大多數(shù)早就失去意識，慘遭淘汰了。

    比他要呆得更長，快超過六個(gè)小時(shí)的也有，他的成績處于中上流，總歸是穩(wěn)穩(wěn)地超過及格線了。

    之后他們又進(jìn)入款式現(xiàn)已被淘汰的軍方配給機(jī)甲，用激光槍瞄準(zhǔn)標(biāo)靶射擊和做出訓(xùn)練校畢業(yè)生必須掌握的動(dòng)作等等……結(jié)束時(shí)，已經(jīng)只剩下百分之五的人了。

    最初把拉斐爾帶過來的上階軍士長考克碰巧是考官之一，他難以置信地看著這個(gè)被他自開始就認(rèn)定鐵定會被篩下去的，乍看弱柳扶風(fēng)的家伙，竟然每次都順順當(dāng)當(dāng)?shù)卦竭^及格線，又不到‘天才’的程度，簡直匪夷所思。

    ‘炮灰兵’的考核結(jié)束了，最后通過了十二個(gè)人，‘安東尼’赫然在列。

    “你還挺厲害的?！本尤辉跊]有任何相關(guān)訓(xùn)練基礎(chǔ)的情況下達(dá)到要求，他由衷感嘆著，百思不得其解地伸手捏了捏拉斐爾的左臂：“肌肉纖維的強(qiáng)韌度也就一般而已啊……最普通的列兵都比這粗一倍。我就納悶了，怎么會這樣呢？”

    拉斐爾好脾氣地任他動(dòng)手動(dòng)腳，等規(guī)定的晚餐時(shí)間要到了，才畢恭畢敬地握拳在胸，輕輕一叩，行了個(gè)標(biāo)準(zhǔn)得可以進(jìn)教科書的軍禮：“長官，請問我可以去餐廳了嗎？”

    考克悻悻然地放棄了探究這個(gè)謎團(tuán)：“去吧。”

    “是?！?br/>
    拉斐爾微微一笑，施施然地走了。

    明明不是艷麗嫵媚的容貌，考克卻霎時(shí)間有種移不開眼的驚艷感，脖頸處泛了層淺淺的雞皮疙瘩，觸電般的酥麻。

    ……這小混蛋。

    這條飛船的大小只能算艦隊(duì)里的中等，一般是用來運(yùn)載次要能源補(bǔ)給的，但其內(nèi)部結(jié)構(gòu)也被劃分成五層之多。

    最底層是住人的艙室，二層是食堂、淋浴間等維持日常生活的基礎(chǔ)設(shè)施，三層是訓(xùn)練場和總控區(qū)，四、五層都是倉庫。

    今天的測試已經(jīng)結(jié)束了，想避開用餐高峰期，給自己加練了一段時(shí)間的拉斐爾索性先去洗個(gè)澡，換好新發(fā)放的士兵制服再去食堂。

    離開艾蘭星后，他沒辦法單獨(dú)覓食，必須靠攝取大量的人類壓縮食品來彌補(bǔ)體能消耗。幸好軍隊(duì)里最不缺的就是大胃王，他稍微克制一點(diǎn)，平時(shí)也盡可能精簡掉不必要的動(dòng)作，固然吃得算多，也不是最多的。

    拉斐爾邊走邊在心里計(jì)算著大約還要多少天抵達(dá)目的地，感應(yīng)到他的到來，圓形的食堂門自動(dòng)開啟。

    他第一眼看去，果然人少了許多。

    ……但坐在偌大的食堂正中央的，清一色全是穿著高階士官、尉官軍服的。

    拉斐爾淡定的神情就像用頑石鑄造的雕像般紋絲不變，很自然地收回了邁進(jìn)自動(dòng)門一步的右腿，利落地旋身并踝，瞬間完成了調(diào)頭，毫不猶豫地往回走去，就好像他從頭到尾就沒打算過要進(jìn)來一樣。

    考克剛好看見了他，鬼使神差地喊了句：“回來！”

    拉斐爾充耳不聞，腳步不停。

    考克在‘坐著不動(dòng)’和‘追上去’之間猶豫了不到半秒，就迅速選擇了后者，在疾步追上去后，大力拍著那細(xì)瘦的肩，咬牙道：“你小子還挺能裝，演得跟什么沒聽到一樣?！?br/>
    結(jié)果上面沒幾兩肉，反而是他被那硌人的骨頭弄得厚厚的掌心發(fā)疼。

    拉斐爾側(cè)過臉來，茫然道：“長官，請問有事嗎？”

    抓住他之前只想著不讓他輕易溜掉，可一旦把人留住了，考克又不知道自己要做什么，忍不住暗罵自己剛才腦子是不是進(jìn)水了。

    “你……”

    就在他努力想詞的時(shí)候，一聲驚天動(dòng)地的巨響，艦身被重物從右中側(cè)撞擊了一下，狠狠晃動(dòng)了起來，走廊上的燈光也瞬間滅掉了。

    因種族特性而擁有絕佳平衡感的拉斐爾根本不會被這種程度的搖晃影響到，可為了不引人注目，他還是第一時(shí)間就抓住了一旁的扶手，在飛船傾斜的時(shí)候迅速調(diào)整了身體，保持不動(dòng)?？嗨稼は胫械目伎藙t反應(yīng)遲了一步，站的位置也不夠湊巧，在慣性的作用下，腦門重重地砸在了金屬壁上，發(fā)出哐當(dāng)?shù)膼烅憽?br/>
    他痛哼一聲，暈是沒暈，可蹲在地上一時(shí)站不起來。

    艦內(nèi)廣播很快響了起來，艦長平穩(wěn)的聲線讓騷動(dòng)還沒萌發(fā)就被熄滅了：“剛才只是來自星際海盜的‘友好問候’，顛簸會比遇到亂流要嚴(yán)重一點(diǎn)?，F(xiàn)在請軍銜高于中階士官的人員立刻趕到總控區(qū)，中階與低階士官負(fù)責(zé)維持學(xué)員秩序，列兵及上等兵務(wù)必協(xié)助?！?br/>
    話音剛落，獨(dú)立電網(wǎng)的應(yīng)急燈便亮了起來，照明的快速恢復(fù)，讓還沒適應(yīng)驟然襲來的黑暗的人的視網(wǎng)膜都好受了一點(diǎn)。

    “哪來的小賊，太不長眼了?！笨伎瞬凰亓R了一句，揉著腫起來的后腦勺，把歪了的配槍束好：“你現(xiàn)在回宿舍區(qū)找大部隊(duì)——”還沒說完，他就想起現(xiàn)在電梯最好不要用，越發(fā)暴躁了：“算了，你還是躲進(jìn)食堂里吧?！?br/>
    拉斐爾從善如流：“是?！?br/>
    考克擰著眉，經(jīng)腕表式通訊器給食堂里的工作人員說了幾句，原本閉合的自動(dòng)門緩緩開啟了。

    他實(shí)在著急去總控區(qū)，不由分說地將拉斐爾推進(jìn)去，臨到關(guān)門時(shí)還很不放心地喝道：“躲好！事件平息之前不要亂露頭！”

    拉斐爾點(diǎn)點(diǎn)頭，他本來就沒打算做任何毫無意義的逞能。

    “跟我來吧。”

    料理班的班長顯然不是第一次遇到海盜襲擊，表現(xiàn)得很是淡定，領(lǐng)著拉斐爾到班長室，讓他跟其他隊(duì)員呆在一起，自己也去總控區(qū)了。

    或許是拉斐爾周身的氣場像擺明了‘生人勿進(jìn)’，他們對這新加入的生面孔只抬眼看了下，沒興趣用熱臉去貼這看裝束僅僅是個(gè)無權(quán)無勢的新兵、態(tài)度卻拽上了天般的冰塊，繼續(xù)低聲跟身旁的隊(duì)友交談了。

    能保持很低的存在感簡直是正中拉斐爾下懷，反正都是同級，他只沖他們略微頷首，就算打過招呼，順勢找了離得最遠(yuǎn)的位置坐下。

    漸漸的，他盯著那只磨砂魚紋的玻璃杯出了神。

    總覺得有什么地方非常不對勁。

    人魚的記憶力極好，拉斐爾又是個(gè)實(shí)打?qū)嵉耐ň兎福猿鎏右詠?，他便養(yǎng)成了尤其重視細(xì)節(jié)上的微妙不妥的習(xí)慣。

    他在腦海中反復(fù)播放著那幾個(gè)可疑的畫面，冷不防有個(gè)聲音突然在耳畔道：“安東尼，你是艾蘭星人嗎？”

    拉斐爾扭頭看去，一個(gè)頂著一腦袋褐色短卷發(fā)的青年自來熟地在他身邊坐了下來。

    被擾亂了思路，拉斐爾也不氣惱，瞟了眼自己前襟掛著的藍(lán)色徽章——艾蘭星新兵的標(biāo)志，雖然知道對方在明知故問，仍略帶拘謹(jǐn)?shù)溃骸笆堑摹！?br/>
    對方輕松地笑了笑，笑意卻沒有透到眼底，毫不掩飾自己想打聽的意圖：“呵呵，你跟考克軍士長是什么關(guān)系？”

    拉斐爾注意到其他人的交談聲也在這一瞬停了下來，互相交換了個(gè)等著看好戲的眼神，心里微微一哂，面上卻似是越發(fā)窘迫地泛著紅，離了翻譯器的幫助，從他口中冒出的普蘭尼特語很帶著讓人耳朵不舒服的口音：“只，只是上級和下屬的關(guān)系。”

    他的回答沒什么稱得上曖昧的地方，但并不足夠取信這人：“只是這樣而已嗎？他那么寵愛你，居然讓料理長接你進(jìn)來而不是讓你直接自己滾回房間呢?！?br/>
    這批炮灰兵篩選的方式并不是秘密，他們怎么打量這人，都不覺得那織細(xì)小巧的骨架像能通過的。

    在聽說考克是考官之一，跟其他考核的軍官關(guān)系很不錯(cuò)的情況下，他們就多了幾分心知肚明。

    拉斐爾在察言觀色方面別有心得，一下就得出這人對考克軍士長有不小的占有欲。

    他不作答，褐發(fā)青年索性咄咄逼人地挑釁了句：“怎么，被他告誡過不能說嗎？”

    唾沫星子甚至濺到了拉斐爾的臉上。

    對方?jīng)]注意到這個(gè)貴族少爺模樣的羸弱家伙的低斂的眉眼里的神情起了不小的變化，兀自想著他會在這話的刺激下，要么惱羞成怒地否認(rèn)，要么義正詞嚴(yán)地呵斥，要么屈辱地離開。

    “呃?！?br/>
    拉斐爾微微搖頭，蹙起了好看的眉，不論是誰都看得出他此時(shí)的為難和糾結(jié)。就在其他人以為他要用沉默不語回避這個(gè)問題的時(shí)候，他忽然沖發(fā)問的那人不好意思地打了個(gè)手勢，讓對方靠近一點(diǎn)。

    等這位不安好心的八卦者被他方才表現(xiàn)出的尷尬給蒙騙過去，當(dāng)真附耳過來時(shí)，這位沉默內(nèi)向的弱雞新兵保持著唯唯諾諾的面部表情，用低得只有他能勉強(qiáng)聽見的音量，并且還是極其標(biāo)準(zhǔn)的普蘭尼特語，溫溫柔柔地說了句——

    “嫉妒讓你的臉更丑了，蠢貨。”