就在羅克和斯坦利·鮑德溫勾心斗角的時(shí)候，樸茨茅次海軍基地旁的一家小酒館內(nèi)，幾名皇家海軍的軍官正在買(mǎi)醉。
樸茨茅次海軍基地是英國(guó)三大海軍基地之一，也是本土艦隊(duì)的母港。
《華盛頓海軍條約》簽訂后，皇家海軍要拆毀20艘戰(zhàn)列艦，只保留22艘，多達(dá)數(shù)萬(wàn)名海軍軍人即將退役，這幾位海軍軍官都來(lái)自即將被拆解的“皇家公主”號(hào)戰(zhàn)列巡洋艦。
“皇家公主”號(hào)戰(zhàn)列巡洋艦是“獅”級(jí)戰(zhàn)列巡洋艦的第二艘，同級(jí)別包括“皇家公主”號(hào)、“獅”號(hào)、以及改進(jìn)型“瑪麗女王”號(hào)。
“獅”級(jí)戰(zhàn)列巡洋艦標(biāo)準(zhǔn)排水量26250噸，滿(mǎn)載排水量29680噸，裝備8門(mén)雙聯(lián)裝13.5英寸/45倍口徑主炮，16門(mén)單裝4英寸口徑副炮，主機(jī)輸出功率70000馬力，航速27節(jié)。
這個(gè)級(jí)別的戰(zhàn)列巡洋艦命運(yùn)多戕，首艦“獅”號(hào)和“皇家公主”號(hào)都參加了日德蘭海戰(zhàn)，戰(zhàn)斗中“獅”號(hào)被德艦主炮12發(fā)大口徑炮彈命中，及時(shí)向彈藥庫(kù)注水才得以幸免沉沒(méi)。
“皇家公主”號(hào)則在戰(zhàn)斗中遭德艦主炮9發(fā)大口徑炮彈命中，嚴(yán)重?fù)p壞。
“瑪麗女王”號(hào)在戰(zhàn)斗中被5發(fā)德艦主炮大口徑炮彈命中，因主炮塔彈藥庫(kù)發(fā)生殉爆而沉沒(méi)，全艦1266名官兵只有20人被救起。
《華盛頓海軍條約》簽訂后，為了將主力艦噸位壓縮到52.5萬(wàn)噸以?xún)?nèi)，“獅”號(hào)和“皇家公主”號(hào)都即將被拆毀。
“《華盛頓海軍條約》對(duì)我們皇家海軍太苛刻了，‘皇家公主’號(hào)12年開(kāi)始服役，到現(xiàn)在還不到十年，就要被迫拆毀，為什么‘皇家公主’號(hào)不能像‘勝利’號(hào)那樣永久保存，這對(duì)‘皇家公主’號(hào)不公平！”加菲爾德少校拍著桌子叫嚷，他是“皇家公主”號(hào)的副槍炮長(zhǎng)，這一次也在退役名單中。
加菲爾德少校畢業(yè)于達(dá)特茅茨皇家海軍學(xué)院，“皇家公主”號(hào)交付時(shí)，加菲爾德少校就在“皇家公主”號(hào)上服役，和“皇家公主”號(hào)有極深的感情。
“勝利”號(hào)則是隸屬于英國(guó)皇家海軍的風(fēng)帆戰(zhàn)列艦，曾經(jīng)是英國(guó)皇家海軍的驕傲，在1805年發(fā)生的特拉法爾加海戰(zhàn)中，“勝利”號(hào)曾是英國(guó)海軍傳奇將領(lǐng)霍雷肖·納爾遜的旗艦。
霍雷肖·納爾遜就是“納爾遜”級(jí)戰(zhàn)列艦的那個(gè)納爾遜。
“勝利”號(hào)于1812年退役，之后就被一只停放在樸茨茅次軍港，并沒(méi)有被拆毀。
“是的，即便‘皇家公主’號(hào)不能像‘勝利’號(hào)那樣永久保存，也不該被直接拆毀，法國(guó)的幾個(gè)船殼子都能賣(mài)個(gè)好價(jià)錢(qián)，重新給‘皇家公主’號(hào)找一個(gè)好主人，‘皇家公主’號(hào)依然無(wú)比強(qiáng)大?！比蹦锼共辉谕艘勖麊卫铮廊粫?huì)留在皇家海軍，而且還可能到即將開(kāi)工的“納爾遜”級(jí)戰(zhàn)列艦上繼續(xù)他的海軍生涯。
真的是同人不同命，單純就能力來(lái)說(shuō)，加菲爾德少校其實(shí)比莫里斯更出色。
可惜加菲爾德少校出身平民家庭，而莫里斯則是出身貴族家庭，所以現(xiàn)在皇家海軍裁員，莫里斯可以繼續(xù)留在皇家海軍，加菲爾德少校就要被迫退役。
不過(guò)這并不會(huì)影響到加菲爾德少校和莫里斯之間的友誼。
“好好干莫里斯，你還能留在皇家海軍，或許還有機(jī)會(huì)去‘納爾遜’或者‘羅德尼’號(hào)服役，我們這些可憐的老家伙就要返回家鄉(xiāng)了，上帝啊，我都不知道我除了作戰(zhàn)還會(huì)什么，我從21歲進(jìn)入皇家海軍，到現(xiàn)在已經(jīng)整整20年，20年——”四十歲的輪機(jī)長(zhǎng)納爾遜滿(mǎn)臉迷茫，他的青春都貢獻(xiàn)給了皇家海軍，現(xiàn)在老了卻被一腳踢開(kāi)，心里什么滋味只有自己才知道。
“納爾遜，你還不老呢，還記得你的理想嗎？你要成為皇家海軍的第二個(gè)霍雷肖·納爾遜，讓皇家海軍以你為驕傲?！蹦锼贡M力安慰，他也不想看著這群老朋友離開(kāi)，可是在這件事情上，莫里斯也無(wú)能為力。
“哈哈哈哈，我都被趕出皇家海軍了，還有機(jī)會(huì)成為第二個(gè)霍雷肖·納爾遜嗎？”納爾遜眼眶發(fā)紅，他父親就是因?yàn)檠瞿交衾仔ぁぜ{爾遜，所以才給納爾遜取了這個(gè)名字。
“納爾遜，你可以的，你知道的，莫桑比克王國(guó)和西非購(gòu)買(mǎi)了法國(guó)那幾艘尚未建成的戰(zhàn)列艦，但是莫桑比克王國(guó)和西非缺少富有經(jīng)驗(yàn)的海軍官兵，你可以考慮到莫桑比克王國(guó)或者西非去，待遇還是很不錯(cuò)的?！蹦锼狗e極想辦法，有關(guān)這方面的消息，貴族出身的莫里斯總是比平民出身的納爾遜和加菲爾德更靈通一些。
“莫桑比克王國(guó)？西非？西非在哪兒？”納爾遜也不知道是喝大了，還是真的不知道西非在哪兒。
“名義上，只是名義上——”莫里斯擠眉弄眼。
“什么意思？”納爾遜和加菲爾德都很好奇。
“法國(guó)的那幾艘戰(zhàn)列艦，名義是是被莫桑比克王國(guó)和西非購(gòu)買(mǎi)，實(shí)際上是在鯨灣造船廠和愛(ài)德華造船廠完成建造——”莫里斯壓低聲音，這種事總不好大肆張揚(yáng)。
南部非洲得到四艘“諾曼底”級(jí)戰(zhàn)列艦，對(duì)于英國(guó)皇家海軍來(lái)說(shuō)也是有益補(bǔ)充。
“那又怎么樣？”納爾遜喝得有點(diǎn)多，腦子一時(shí)間轉(zhuǎn)不過(guò)彎，沒(méi)有想明白這里面的彎彎繞繞。
“你這輩子都別想成為第二個(gè)納爾遜——”莫里斯?jié)M臉嫌棄。
“我早就知道，我在‘皇家公主’號(hào)上服役的第三年就知道了，哪怕你能成為第二個(gè)納爾遜，我和加菲爾德也別想成為第二個(gè)納爾遜，誰(shuí)讓我們都出身平民家庭呢，即便我們表現(xiàn)再出色，也永遠(yuǎn)無(wú)法得到真正的機(jī)會(huì)?！奔{爾遜揮動(dòng)著手臂嚷嚷，這些話(huà)他以前不敢說(shuō)，現(xiàn)在無(wú)所謂了。
都已經(jīng)要離開(kāi)皇家海軍的人了，有些話(huà)實(shí)在是不吐不快，皇家海軍內(nèi)部，真的不像表面上看上去那么光鮮。
“納爾遜，你喝多了——”莫里斯一臉無(wú)奈，有些事莫里斯也很清楚，但是身為皇家海軍的成員，莫里斯有些話(huà)不能說(shuō)。
“我沒(méi)喝多，多格爾沙洲海戰(zhàn)中，‘皇家公主’號(hào)左舷中炮燃起大火，火勢(shì)一度逼近彈藥庫(kù)，如果不是加菲爾德第一個(gè)沖進(jìn)火場(chǎng)，‘皇家公主’號(hào)可能已經(jīng)沉沒(méi)了，結(jié)果后來(lái)某人升了官，加菲爾德只得到一個(gè)嘉獎(jiǎng)；日德蘭海戰(zhàn)中，舯部炮塔被擊中險(xiǎn)些發(fā)生殉爆，要不是我及時(shí)向彈藥艙注水，‘皇家公主’號(hào)下場(chǎng)可能跟‘瑪麗女王’號(hào)一樣，結(jié)果呢？我得到了什么？我特么得到了一份退伍通知，皇家海軍不再需要我了——哈哈哈哈——”納爾遜的眼淚終于流下來(lái)，這個(gè)在皇家海軍整整服役20年的職業(yè)軍人，下場(chǎng)和“皇家公主”號(hào)一樣悲慘。
“納爾遜，別這樣——”莫里斯抱著納爾遜的肩膀。
納爾遜雙手捂著臉，淚水從指縫里流下來(lái)，背影無(wú)限凄涼。
故事里的另一個(gè)主角加菲爾德沒(méi)有流淚，他把杯子里的威士忌一口喝干，然后把杯子遞給酒保：“再來(lái)一杯！”
“納爾遜，加菲爾德，去南部非洲吧，皇家海軍不需要你們，至少南部非洲海軍需要你們——”莫里斯終于挑明，像納爾遜和加菲爾德這樣的優(yōu)秀軍人，不該就此離開(kāi)海軍。
“南部非洲——南部非洲有什么？他們連一艘戰(zhàn)列艦都沒(méi)有，我都已經(jīng)忘記了怎么指揮八寸炮?！奔臃茽柕驴嘈Γ?jīng)滄海難為水。
其實(shí)像加菲爾德和納爾遜這樣的優(yōu)秀海軍軍官，即便離開(kāi)皇家海軍，也不一定只能去南部非洲。
皇家海軍獨(dú)步天下，這一點(diǎn)人盡皆知。
雖然近些年英國(guó)政府財(cái)力不濟(jì)，皇家海軍優(yōu)勢(shì)不再，實(shí)際上海軍的戰(zhàn)斗力不是軍艦的排水量和主炮的口徑?jīng)Q定的，再?gòu)?qiáng)大的戰(zhàn)艦，也需要優(yōu)秀的職業(yè)軍人，才能充分發(fā)揮出戰(zhàn)艦的戰(zhàn)斗力。
這兩年風(fēng)頭正勁的美國(guó)海軍，其實(shí)并沒(méi)有參加過(guò)任何一場(chǎng)真正的大規(guī)模海戰(zhàn)，美國(guó)海軍的戰(zhàn)斗力并沒(méi)有經(jīng)過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)的考驗(yàn)，戰(zhàn)斗力存疑，一旦戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，美國(guó)海軍能爆發(fā)出多大的戰(zhàn)斗力還是個(gè)問(wèn)題。
美國(guó)海軍部也知道這個(gè)情況，所以這些年，美國(guó)海軍部一直試圖招攬英國(guó)皇家海軍的優(yōu)秀人才前往美國(guó)，加入美國(guó)海軍。
不過(guò)這并不容易，雖然美國(guó)的國(guó)力蒸蒸日上，不過(guò)就美國(guó)人在歐洲的口碑和印象，真正的優(yōu)秀人才，很少有人愿意去美國(guó)。
即便美國(guó)海軍部高薪招攬，也沒(méi)有幾個(gè)真正的精英愿意離開(kāi)皇家海軍。
現(xiàn)在那些郁郁不得志的精英，不得不離開(kāi)皇家海軍。
“莫桑比克王國(guó)和西非購(gòu)買(mǎi)的‘諾曼底’級(jí)戰(zhàn)列艦，實(shí)際上是南部非洲海軍購(gòu)買(mǎi)的，建成之后，也將會(huì)加入南部非洲海軍的戰(zhàn)斗序列，如果你們?nèi)ツ喜糠侵?，那么未?lái)我們沒(méi)準(zhǔn)還能并肩作戰(zhàn)——哦，南部非洲已經(jīng)對(duì)‘諾曼底’級(jí)戰(zhàn)列艦進(jìn)行大改，我有一個(gè)親戚參加了設(shè)計(jì)工作，大改之后的‘諾曼底’，一定會(huì)讓你們大吃一驚?！蹦锼拱涯喜糠侵藓＼娍涑梢欢浠?，最近這幾天，這樣的一幕，頻頻在海軍基地周邊上演。
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