30.

    很快, 門打開(kāi)又重新關(guān)上，雅間內(nèi)只剩下孟嵐劉正奇二人。

    孟嵐也不急著說(shuō)話，而是拈起一顆梅子放進(jìn)口中慢慢品嘗著，室內(nèi)一片靜謐。

    劉正奇思索了半晌終是開(kāi)口道：“不知孟公子和秦家是何關(guān)系？”

    “秦家？”孟嵐仿佛剛回過(guò)神來(lái), “不知?jiǎng)⒋笕苏f(shuō)的是哪個(gè)秦家？”

    劉正奇被孟嵐的態(tài)度激的一怒, 卻又忍了下來(lái)：“自然是錦西秦家?！?br/>
    孟嵐眨眨眼, 一幅疑惑模樣：“錦西秦家？我們孟府和他們并無(wú)交往呀?！?br/>
    順著劉正奇的目光看向手中的扇子, 孟嵐恍然大悟道：“這扇子是子函贈(zèng)予我的，難道有什么問(wèn)題嗎？”

    劉正奇心中驚疑不定。那扇面上龍飛鳳舞鐵畫銀鉤的“儒商”二字, 卻分明是前閣老秦遠(yuǎn)親筆。秦遠(yuǎn)的墨寶一向受追捧, 近年來(lái)秦閣老由于抱病在身早已不再提筆，市面上僅有的幾幅也是千金難求。孟嵐手中的扇面卻顯然是近幾日剛剛寫就, 若非親近之人哪能輕易得到？眼前這小子和秦家到底是什么關(guān)系？自己將孟德金投入大獄是否會(huì)得罪秦閣老？

    孟嵐欣賞夠了劉正奇心中的著急張皇后，才從懷中取出一封信遞了過(guò)去。

    “這是一位長(zhǎng)輩讓我轉(zhuǎn)交給劉知府的?！?br/>
    聽(tīng)到“長(zhǎng)輩”二字劉正奇眼神一凜, 小心翼翼接過(guò)信取出信紙, 面上卻現(xiàn)出驚詫惱怒之色。他匆匆掃過(guò)信紙上的內(nèi)容, 面色從恭敬逐漸轉(zhuǎn)為不屑。

    劉正奇隨手將信紙丟到桌上：“呂賓白是瑞陽(yáng)知府, 卻還管不到我熙城的事。”

    孟嵐笑了下, 說(shuō)道：“呂賓白確實(shí)管不著, 但是京師永寧卻有人管得著。”

    “五月初五子時(shí)初刻，府衙的捕快們?cè)诿鲜暇I緞莊的后院發(fā)現(xiàn)一具女尸……”

    “……屋內(nèi)被褥整齊，毫無(wú)掙扎痕跡。桌上干凈整潔杯中茶水滿溢, 竟未因桌子受到重力撞擊而灑出?！泵蠉箍戳搜蹌⒄? “劉大人應(yīng)該并未看過(guò)案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)吧！您覺(jué)得如此現(xiàn)場(chǎng)可說(shuō)得通？若有人參您一本罔顧人命, 不知您屁股下的位置可還坐得穩(wěn)？”

    劉正奇一哂，呂賓白他還不放在眼里，便是參上一本他也不怕。他劉正奇在永寧也是有后臺(tái)的，否則也拿不到熙城知府這個(gè)肥缺，他所忌憚的唯有秦遠(yuǎn)一人而已，畢竟那是曾經(jīng)作為帝師的老大人，至今仍簡(jiǎn)在帝心。

    據(jù)知，自秦遠(yuǎn)告老還鄉(xiāng)后，秦家便一直龜縮在錦西縣，從不關(guān)心朝政官場(chǎng)之事，僅有的一次大動(dòng)作還是大半個(gè)月前，秦家長(zhǎng)孫被不經(jīng)傳的鄭家鬧落了榜。最終那鄭百戶也不過(guò)是被降為小旗，還是因著有人看中鄭家的百戶之位，借機(jī)將他擼了下來(lái)。

    他看了眼孟嵐手中搖晃的扇子，難道秦家將重新走入大家的視線？其實(shí)這也并非不可能，秦遠(yuǎn)的孫子參加府試，便意味著將要走進(jìn)官場(chǎng)，秦家想著一振雄風(fēng)為子孫撐腰也是可能的。

    孟嵐好整以暇的看著劉正奇面上神色變幻：“劉大人能坐上熙城知府的位置，怕是使了不少銀子吧?！?br/>
    劉正奇目光如電般射向孟嵐：“孟公子說(shuō)話可要講憑據(jù)！”

    孟嵐聳聳肩不以為意道：“我只想著劉大人這位子得來(lái)不易，也當(dāng)好好珍惜才是，免得因?yàn)槭樟瞬辉撌盏臇|西而賠上性命。得不償失。”

    劉正奇面沉如水，“砰”的一聲將茶杯放下，斥道：“真是不知天高地厚，不過(guò)商人之子竟敢威脅朝廷四品大員。你可知我現(xiàn)在就可治你一個(gè)以下犯上之罪！”

    孟嵐對(duì)劉正奇的威脅毫不在意，取出薄薄一本冊(cè)子放在桌子上。

    劉正奇只是瞥了一眼卻坐著沒(méi)動(dòng)。

    孟嵐嘴角含笑：“攸關(guān)身家性命的東西劉知府竟然沒(méi)興趣嗎？”

    劉正奇遲疑了下取過(guò)冊(cè)子，只翻開(kāi)看了一眼便面色聚變，他快速往后翻著，面色逐漸蒼白起來(lái)。

    “這東西你是從哪弄來(lái)的？！”劉正奇喘息著，冊(cè)子上記錄的東西若是被捅出去莫說(shuō)是烏紗帽，恐怕他性命都難保。

    孟嵐往后一靠卻不回答劉正奇的問(wèn)題，只用折扇慢悠悠扇著風(fēng)，含笑看著面前面色猙獰的男人。

    陽(yáng)光透過(guò)窗戶的縫隙照射在少年皮膚上，襯的那肌膚柔滑細(xì)膩，仿佛最上等的暖玉。劉正奇卻只看到搖晃著的扇子上，那刺眼的“儒商”二字。

    不過(guò)半柱香的時(shí)間對(duì)面的人便平靜下來(lái)。孟嵐心中暗贊一聲，不愧是官場(chǎng)老油子。

    劉正奇將那冊(cè)子放到桌上，抬眸看向孟嵐，面上再無(wú)先前的漫不經(jīng)心和輕視：“你想要什么？”

    正戲終于來(lái)了！

    孟嵐坐直身體正色道：“我孟家要的不多，不過(guò)是洗刷我爹身上的冤屈，以及保證孟氏綢緞莊在熙城能夠順順利利的開(kāi)下去?！?br/>
    如此大費(fèi)周章竟只為了這么點(diǎn)事？

    仿佛看出劉正奇心中的疑惑，孟嵐道：“自然不僅如此?！彼麤_劉正奇招了招手。劉正奇僅遲疑了下便主動(dòng)靠了過(guò)去。

    孟嵐湊過(guò)去耳語(yǔ)一番，而后點(diǎn)了點(diǎn)桌上的冊(cè)子：“那人說(shuō)了。若是你同意便是自己人，一切都好商量。若不同意，就等著鋃鐺入獄吧！”

    劉正奇面上風(fēng)云變幻著，最終咬咬牙：“行！我同意，不過(guò)你爹的案子卻并不好辦?！?br/>
    孟嵐露出一個(gè)燦爛的笑容：“這就不牢劉大人費(fèi)心了?！彼D(zhuǎn)頭沖著門外招呼道：“陳發(fā)，將人帶進(jìn)來(lái)吧！”

    吱呀一聲，雅間的門再次被推開(kāi)。這次進(jìn)來(lái)的卻是三個(gè)男子，其中一個(gè)做伙計(jì)打扮的被打得鼻青臉腫，且其雙手被縛在身后，嘴里堵著塊抹布，正嗚嗚叫喚著。

    孟嵐抬眸示意了下。陳發(fā)點(diǎn)頭，將那抹布扯下。一腳將伙計(jì)踹翻在地。

    “知府大人在此還不速將所有事都交代清楚！”

    劉正奇面色鐵青，原來(lái)孟嵐早就料到他今天一定會(huì)同意。

    看到陳發(fā)輪起的拳頭。那伙計(jì)瑟縮了一下。支支吾吾開(kāi)始交代起來(lái)：“小的名叫曹小二，是孟氏綢緞莊的伙計(jì)……”

    五月初四那日，李寡婦在孟氏綢緞莊前大鬧，孟德金無(wú)法只得吩咐伙計(jì)將其困住并遠(yuǎn)遠(yuǎn)丟開(kāi)。曹小二正在那些伙計(jì)之中，他見(jiàn)李寡婦生得貌美便起了心思。趁著其他人都返回綢緞莊后，曹小二尋了個(gè)借口掉頭回去，拉著那寡婦便要成就好事。不料李寡婦卻是個(gè)潑辣的，竟抵死不從。拉扯之間曹小二一不小心便將那寡婦掐死了。他這才慌了神，卻不料此時(shí)竟被皮家人逮了個(gè)正著。

    在皮家的脅迫下，曹小二別無(wú)他法，只好遵其令行事。他悄悄將李寡婦的尸首運(yùn)回孟氏綢緞莊藏起，待到所有人都睡下后搬到孟德金的房中，做出逼奸未遂暴起殺人的假象。而后便是子時(shí)，府衙的官差破門而入來(lái)了個(gè)“人贓并獲”。

    至此，孟德金殺人一案已十分清楚明白，劉正奇卻眉頭緊鎖：“若要逮捕皮家人卻是連本官也要牽連其中了?！?br/>
    “為了劉大人的清譽(yù)，皮家倒可以暫時(shí)放過(guò)?！泵蠉剐念^冷笑，這件事不論是劉正奇還是皮良都逃不開(kāi)干系。但劉正奇此人另有他用，皮良也只能暫且放過(guò)。不過(guò)既然是商人，他收拾皮家的手段多得是！

    劉正奇點(diǎn)頭：“那就好辦了?！?br/>
    見(jiàn)事情已經(jīng)辦妥，孟嵐站起身：“既如此，學(xué)生就等著劉大人的好消息了?！?br/>
    劉正奇心中暗恨面上卻含著笑，注視著少年往門外而去。

    忽的少年又回過(guò)頭來(lái)：“對(duì)了，我爹的腿有嚴(yán)重風(fēng)濕，還請(qǐng)大人盡快為他換間牢房?！?br/>
    “放心?！?br/>
    兩人互看半晌相視而笑，其中意味僅有各自心中明曉。

    眾人走出牡丹樓，外邊仍然是陰沉沉的天上卻外邊飄起了細(xì)雨。街面上空蕩蕩的一人也無(wú)，一陣涼風(fēng)吹過(guò)孟嵐深吸一口竟覺(jué)得心情舒暢起來(lái)。

    很快便有仆人趕來(lái)車架，在陳發(fā)的攙扶下孟嵐登上馬車。車夫一甩皮鞭，馬車開(kāi)始前行，街道上只有馬蹄踏在石板上的聲音。

    半晌之后陳發(fā)突然出聲：“少爺，錢掌柜該如何處理？”

    “他可知曉他外甥的所作所為？”

    陳發(fā)搖搖頭：“應(yīng)是不知的?！?br/>
    孟嵐想了想還是道：“多給些銀子辭了吧。”

    陳發(fā)有些猶豫：“不用等老爺出來(lái)再說(shuō)嗎？”

    孟嵐看了眼陳發(fā)，沉聲道：“這件事聽(tīng)我的?！彼男宰铀?，如果讓孟德金來(lái)處理，定是高高拿起輕輕放下。

    “老錢從做伙計(jì)是便跟著老爺了，至今已有二十多年。這么做是否有些不近人情？”

    孟嵐看著外面不停后退的街景：“曹小二生性懶惰卻還貪花好色。他既把曹小二帶在身邊，便說(shuō)明對(duì)這個(gè)外甥極為看重。我爹無(wú)罪釋放他的外甥卻被砍頭，你道他會(huì)否心生怨懟？”

    “應(yīng)該不會(huì)吧，這事本就是曹小二做下的，他不過(guò)是罪有應(yīng)得。”陳發(fā)有些猶豫，“老錢應(yīng)該不是那種人?！?br/>
    孟嵐笑了下：“你看，你也不敢打包票不是嗎？便是錢掌柜心中無(wú)怨，他的妻子呢？”

    陳發(fā)不由為共事多年的老伙伴嘆息，真是一粒老鼠屎毀了一缸醬。錢掌柜一向得老爺看中，就連開(kāi)拓熙城市場(chǎng)這等要事也是派他來(lái)打頭陣。這么多年來(lái)錢家子侄多在孟氏的店鋪?zhàn)鍪?，此時(shí)卻因一個(gè)曹小二毀了全家的差事。

    孟嵐卻無(wú)法心生憐憫。孟府的攤子已經(jīng)鋪開(kāi)，又牽扯進(jìn)了官場(chǎng)并且還有可能越涉越深。錢掌柜極得他爹的信任，曹小二的事即便處理的再好也難免在這二人心中留下疙瘩，若將來(lái)被孟家的對(duì)頭利用會(huì)帶來(lái)不可計(jì)量的損失。