“吉姆勛爵?!”
望著那面色扭曲、轟然落地的肥胖身影,緹娜與緹雅二人的白皙面容上,滿是驚詫與不解神色。
要知道,這家伙作為侯爵大人的忠實狗腿,或者說是兇惡爪牙,平時沒少做傷天害理的事情。
可由于原本是奸商的他,用金龍換來的低級貴族身份,再加上城主侯爵大人的背書,使得鐵格堡周邊附屬村落勤勤懇懇的自由農(nóng)們,均是敢怒不敢言。
而且,其實力在頗為不俗的二階巔峰層次,還是一位火系魔法師,更是讓其擁有了可以親自將反抗者當(dāng)場處死的可怕能力。
可就是這樣一位,連周圍的傭兵與村落自己建立的守衛(wèi)隊見了,也不得不繞著走的貴族惡霸,怎會被打得飛了出去?
疑惑之余,又頓感大快人心的緹娜與緹雅,順著殘破的木質(zhì)院門,向著更遠(yuǎn)處望去。
只見一位衣著樸素的男青年,在一眾同樣衣著樸素的仆從簇?fù)硐?,緩緩走了過來。
“混賬東西,你到底是什么人?!”
掙扎著爬起了肥胖的身軀,平時作威作福慣了的吉姆勛爵,面容上滿是抑制不住地殺氣,惡狠狠道:“你可知道老子是誰?老子可是侯爵大人的征糧官!得罪了老子,就等于得罪了整個鐵格堡!”
“廢話真多,愛誰誰。”
澹然的聲音響起,青年人面無表情道:“剛才你不是還叫囂著,要打斷我們這些外鄉(xiāng)人的腿嗎?”
“老子現(xiàn)在不光要打斷你的腿,還要你的命!”
另一邊,只見吉姆勛爵滿是橫絲肉的胖臉上殺意畢現(xiàn)。
接下來,伴隨著一只油膩的胖手,在半空中狠狠劃下,四個憑空形成的火球,席卷著灼熱的勁風(fēng),便是極速向著那為首的青年人呼嘯而來!
“這也叫火系魔法?”
不屑地清脆音響起,就在那數(shù)個致命的火球,即將接近青年人之時,一個修長高挑的女性身影,已然擋在了青年人的面前。
只見她伸出一只纖手,輕輕向前一推,那四個已經(jīng)近在遲尺的灼熱火球,便是瞬間在半空中煙消云散,就彷佛是從來沒有出現(xiàn)過一般。
不用多說,出手的正是紅夜,而在她身后澹然而立的青年人,自然就是雷驍。
當(dāng)然,為了掩人耳目,雷驍一行人均是進(jìn)行了幻術(shù)便裝。
“這怎么可能?!”
看到自己屢試不爽的拿手魔法,居然被輕松破解,那面容上殺氣彌漫的吉姆勛爵愣了愣。
緊接著,一抹討好神色,便是從他的胖臉上浮現(xiàn)而出,陪笑道:“閣下,咱們之間一定有什么誤會,不如小人給您賠罪如何?”
“不好意思,我最討厭你這種欺軟怕硬的家伙了?!?br/>
澹澹撇了對方一眼,雷驍便是對著紅夜點了點頭道:“去吧,讓他付出應(yīng)有的代價?!?br/>
“遵命,大人?!?br/>
對著雷驍微微躬身,紅夜恭敬回應(yīng)道。
接下來,只見她身形一動,便是閃現(xiàn)到了吉姆勛爵的身后,就如同拎一大袋垃圾一般,將不斷咒罵和言語威脅的對方,拖到了不遠(yuǎn)處一棵大樹的背面。
“混賬東西,居然如此不知好歹!老子要讓你們和那些賤奴一樣,全都死在老子的腳下!”
大樹的陰影下,吉姆勛爵面容猙獰,布滿了橫絲肉的扭曲胖臉上,滿是怨毒表情:“老子可是貴族,要將你們這些賤奴……”
下一秒,一團(tuán)橘紅色中夾雜著些許白色的烈焰騰空而起,一切便是瞬間安靜了下來,只剩下絲絲鳥鳥的黑煙,還在詔示著對方最后的罪惡。
“大人,就和那些準(zhǔn)備向您下手的士兵一樣,那只蛆蟲已經(jīng)徹底消失在了這個世界上。”
眨眼的工夫,紅夜便是又回到了雷驍?shù)纳磉叄硇卸Y道。
“非常好?!?br/>
望著那已經(jīng)逐漸消散在空氣中的黑煙,雷驍滿意地點了點頭。
另一邊,看到了這一幕,緹娜與緹雅在面面相覷之余,兩張白皙精致的面容上,不由得均是浮現(xiàn)出了一抹又驚又喜的神色。
雖然外貌發(fā)生了變化,但那個平和澹然的男聲,她們二人卻是怎么也無法忘記,正是她們心心念念的辰砂閣下!
“辰……”
興奮之余,就在緹雅準(zhǔn)備上前打招呼的時候,卻又被緹娜給攔了下來。
“緹雅,辰砂閣下一行人既然已經(jīng)進(jìn)行了變裝,明顯是不想顯露真實身份,咱們還是見機(jī)行事的好?!?br/>
對著自己的妹妹點了點頭,緹娜點頭提示道。
“姐姐說得對,咱們見機(jī)行事!”
聞聲,緹雅的反應(yīng)也是十分迅速,連忙羊作了一副不認(rèn)識的表情。
同一時間,雷驍自然也不會直接與二人接觸,而是隱晦地對著二人微微點頭,便是重新邁出了自己的步伐。
就這樣,在確認(rèn)了周圍并無其他人跟蹤之后,雷驍一行人與緹娜緹雅最終在村外的一處荒山下的隱蔽處見了面。
“二位,幾天不見了。”
摘下了面容上的幻術(shù)面具,雷驍一邊揮手示意眾從屬散開警戒,一邊澹澹一笑道。
“姐姐,果然是辰砂閣下呢!”
看到了雷驍?shù)恼嫒?,緹雅不由得興奮跳了起來。
可是緊接著,意識到了有些失態(tài)的緹雅,便是紅著臉躲到了緹娜的身后,只露出了自己的大半個腦袋。
“辰砂閣下,見到你真的是太高興了!”
重新將自己身后的緹雅拽了出來,緹娜同樣滿是興奮道:“而且,感謝閣下為鐵格堡除去了一個禍害!”
“舉手之勞罷了?!?br/>
澹澹笑了笑,雷驍不由得微微皺了皺眉頭。
在這之前,自己雖然幾次經(jīng)過鐵格堡周邊的區(qū)域,但卻從來沒有駐足停留過。
沒想到,這些村落的破爛環(huán)境與面黃肌瘦的人們,看上去并不比赤箭鎮(zhèn)與磁石鎮(zhèn)好上多少。
這幅蒼涼而毫無生機(jī)的景象,無疑與自己所掌控的其他城市、以及周邊的附屬村落大相徑庭。
“抱歉,辰砂閣下,讓您見笑了?!?br/>
望著雷驍擰成一團(tuán)的眉頭,緹娜輕嘆了一聲,開口道:“這種壓榨自由農(nóng)的現(xiàn)象,在這片區(qū)域極為普遍,這里的當(dāng)權(quán)者,只顧自己眼前的利益和享樂。
卻不知只有真正讓治下的子民安居樂業(yè),才能讓封地的人口、糧食產(chǎn)量、乃至于與兵員素質(zhì)等各個方面,得到良性發(fā)展?!?br/>
“與子民們相處的方式,從來就不應(yīng)該是長鞭與酷刑,而是將利益分享到每一個子民的身上,只有這樣,一塊領(lǐng)地才能夠堅不可摧?!?br/>
頓了一下,緹娜黛眉低垂道:“雖然很不想承認(rèn),但在這些村落人們的臉上,在下已經(jīng)很久沒有看到笑容和希望了。”
“怪不得會出現(xiàn)如此狗仗人勢的渣滓。”
聽到這里,雷驍若有所思地點了點頭。
緊接著,雷驍話鋒一轉(zhuǎn),又頗為好奇地詢問道:“既然是這樣的話,那么,藍(lán)薔薇騎士團(tuán)為何還要留在這片毫無希望的土地上?”
“回辰砂閣下,除了盡可能地想幫助這些人們之外,在下還有一個不得不留在這里的理由,那就是因為我們的根在這里。”
只見緹娜先是望了一眼身旁同樣愁眉不展的緹雅,然后繼續(xù)道:“不瞞辰砂閣下,在兩百年前,這座名為鐵格堡的城市,本來從冷焰建立之初,就一直是在下與緹雅所在家族的封地。
當(dāng)時,因為作為鐵格堡城主的在下先祖,因病早逝,子嗣又剛剛出生,這才使得現(xiàn)任城主的家族看準(zhǔn)機(jī)會,最終將鐵格堡徹底吞并,成為了對方的地盤?!?br/>
“原來還有這么一回事,你與緹雅都是沒落傳統(tǒng)貴族的一員嗎?”
感受到了對方話語中的心酸與無奈,雷驍輕輕拍了拍對方單薄的肩膀,以示安慰。
關(guān)于冷焰?zhèn)鹘y(tǒng)貴族與新晉貴族之間的摩擦爭斗,雷驍曾經(jīng)聽艾莉兒提起過,也知道直到艾莉兒的父王加冕,這種情況才有所好轉(zhuǎn)。
略一沉吟,雷驍目光柔和,又詢問道:“如此說來的話,這藍(lán)薔薇騎士團(tuán),最初便是由那位剛剛出生的前城主子嗣,后來建立的吧?”
“辰砂閣下說得沒錯,藍(lán)薔薇騎士團(tuán)的第一任團(tuán)長,便是在下與緹雅太爺爺?shù)奶珷敔??!?br/>
對著雷驍點了點頭,緹娜白皙的面容上,不由得浮現(xiàn)出了一抹暗然,呢喃道:“所以說,這藍(lán)薔薇騎士團(tuán),已經(jīng)是我與緹雅所在家族的最后一點象征了,無論如何,我們也想要竭盡全力,拼死守護(hù)它。”
說到這里,緹娜又是感激不已的望著雷驍,由衷道:“本來,面對日益窘迫的環(huán)境、與現(xiàn)任鐵格堡城主的擠兌,我與緹雅都幾乎都已經(jīng)要堅持不住了,幸虧閣下的出現(xiàn),才給我們帶來了新的曙光!”
“姐……團(tuán)長說得沒錯,真的是多虧了辰砂閣下!”
一旁的緹娜,也是眨著星眸湊了上來,然后又低著頭小聲說了一句道:“而且,辰砂閣下還在那泰坦族遺跡里,救了我的性命……”
“舉手之勞而已,不足掛齒?!?br/>
微微挑了挑眉毛,雷驍再次話鋒一轉(zhuǎn),語出驚人道:“對了,你們想重新奪回曾經(jīng)屬于自己家族的封地嗎?”
“什么?!”
聽到了雷驍?shù)脑捳Z,緹娜與緹雅均是一愣,那均是微張的紅唇,不由自主地張了又閉。
過了半晌,這才急切地異口同聲道:“辰砂閣下,您是說真的?!”
“自然是千真萬確?!?br/>
只見站在燦爛陽光中的雷驍溫和一笑,回應(yīng)道。
在這之前,雷驍一直在考慮一個問題。
一旦自己與幾位王子勢力的大戰(zhàn)開啟,在干掉對方城主,占領(lǐng)了對方的城市后,應(yīng)該如何快速而有效的治理。
而從緹娜與緹雅姐妹這里,雷驍顯然獲得了一個不錯的思路,那就是重新扶持一批失去了封地的沒落貴族上位。
正所謂失去了才知道珍惜,這些新任的城市管理者,一來會感激自己的恩德,二來也在當(dāng)?shù)刂?jīng)統(tǒng)治的基礎(chǔ)與名望,三來更是會為了振興家族而不斷發(fā)奮圖強(qiáng),努力治理好治下的土地,無疑是最為合適的人選了。
“辰砂閣下,可是現(xiàn)任鐵格堡城主的勢力極為可怕,不但是這片冷焰東部區(qū)域二王子殿下一派核心人物,同時,還兼任臨近另一座城市的城主大位?!?br/>
在驚詫之余,緹娜輕捋鬢角垂下的青絲,黛眉低垂道:“其本人不但是一位四階強(qiáng)者,手下強(qiáng)者如云,守備軍數(shù)量更是接近兩萬人,而且,周邊同屬二王子殿下一派的盟友,還有四到五萬人的兵力……
最為關(guān)鍵的是,鐵格堡位于二王子殿下勢力的中間位置,想要讓這里易主,幾乎是一件不可能的事情?!?br/>
“沒錯,這些城市麾下的守備軍勢力,幾乎都是住在城市內(nèi)的新市民,地位比周邊的自由農(nóng)高上一等,也是這些新興貴族手下的利益既得者,甚至擁有著一塊屬于自己的土地,還能夠進(jìn)入奴役自由農(nóng)的管理崗位?!?br/>
另一邊,緹雅理了理胸口有些寬松的騎士便裝,黛眉微蹙著補(bǔ)充道:“因此,這些守備軍的忠誠度極高,而且十分訓(xùn)練有素,非常難以對付?!?br/>
頓了一下,緹雅緊咬紅唇,又是小聲說道:“最為關(guān)鍵的是,對方的背后,可是站著這片土地上的權(quán)力巔峰,王室的二王子,弄不好未來就會成為冷焰的新王,我們這些小人物,拿什么和人家斗?”
“正是如此。”
將耳邊垂下的青絲,用手指卷成了一個圈,緹娜幽幽嘆了一聲道:“總而言之,辰砂閣下,您就不要拿我們開玩笑了,對方的身后,可是站著王族成員啊,就算是擁有著五階強(qiáng)者效忠的辰砂閣下恐怕也……”
說到這里,緹娜的話雖然沒有繼續(xù),但言中的無力感,已經(jīng)是溢于言表了。
“王族成員嗎?沒什么大不了的,咱們這邊也不是沒有。”
雷驍話畢,便是揮手招呼身后的艾莉兒,走到了近前,示意對方摘下面容上的幻術(shù)假面。
“遵命,大人。”
清脆悅耳的聲音響起,艾莉兒微微躬身,領(lǐng)命道。
下一秒,伴隨著面具摘下,艾莉兒微卷的柔順長發(fā),頓時滑落而出。
而早已經(jīng)戴在頭頂上的精致公主王冠,更是在燦爛的陽光下熠熠生輝,閃耀著極為亮眼的光芒。
“這……這怎么可能?!”
看到了艾莉兒精致白皙的面容,緹娜與緹雅的俏臉上,滿是抑制不住的不可置信,再次雙雙呆愣在了當(dāng)場。