驟然掠近火旭，柳如絲一把捏住后者的下巴，將他的腦袋固定在正對陽光的位置。
凝視那雙清亮的眼眸，她喃喃自語道：“靈魂中深藏著浩蕩恨意，那是與生俱來的恨，莫非上一世，整個(gè)宇宙都辜負(fù)了你？
雖有恨意，卻無煞氣，嗯，眉眼間的這份神態(tài)，隱隱有文士之風(fēng)，全然不像帝國那些實(shí)力超凡而又滿臉煞氣的強(qiáng)者。
這年頭，沒有煞氣的強(qiáng)者當(dāng)真少見啊！”
從火旭的下巴上收回那只蒼老的手，柳如絲出了會神，忽然飛回露臺一側(cè)，沖呆若木雞的古藺·涵宇兜頭斥道：“輸給火旭，你覺得很丟人嗎！”
古藺·涵宇耷拉下腦袋。
視線轉(zhuǎn)向露臺，柳如絲沉聲道：“別以為本參事不知道，你們今日來此的動(dòng)機(jī)大多不純，先是逾越元道禁忌窺人秘密，后又一味托大看輕他的測試前景，現(xiàn)在你們?nèi)缭咐玻颗c四段元士火旭相比，想想你們未滿十六歲的時(shí)候算個(gè)什么東西，哼！”
還別說，若把露臺上的元爵與火旭拉進(jìn)同為未滿十六歲的同齡賽道，前者立馬被后者秒成了渣！
于是，皇族與官署強(qiáng)者倍感尷尬，不過，受到柳如絲羞辱，等于挨了上司好一通訓(xùn)斥，他們嗯嗯呀呀認(rèn)錯(cuò)便行了，事后倒不會留下太大的心理疙瘩。
都城各宗門當(dāng)家人的臉面卻掛不住了，身為獨(dú)當(dāng)一面的宗門領(lǐng)袖，他們多數(shù)人在此留下了恥辱的一筆，大損宗門聲譽(yù)。
而且，他們輕慢了一個(gè)擁有無限未來的非凡少年，造成的長期性負(fù)面影響怕是難以挽回。
火旭儼然忘了元爵強(qiáng)者的存在，視線從人叢中釣出黃袍少女，他傻呵呵的揮揮手。
黃袍少女立馬回以燦爛的笑容，并朝他拼命揮手，“謝謝你，火旭，你給我們所有的補(bǔ)試元少爭了光！”
滿場元少長時(shí)間集體鼓掌。
對近兩百名少男少女而言，火旭一舉晉為數(shù)百年一遇的少年四段元士，他們?nèi)巳伺c有榮焉，可是，心底仍有些許感傷。
排座區(qū)與元晶臺之間，只隔著不算太大的廣場，但在幾乎所有元少的心目中，火旭與他們，距離似有十萬里之遙。
一邊是非凡的天才少年，一邊是平庸的明日俗民，兩相比較，判若云泥。
他們不吝景仰，卻被那種無形中的疏離感破壞了大好心情。
“火公子！”上官青云快步跑來，興奮的道：“你在零司······不，你在元少補(bǔ)試司創(chuàng)下了一個(gè)驚人的記錄，蘿絲參事獲訊后一定非常高興。恭喜你，火公子！”
“多謝上官兄?！被鹦穸Y道。
“上官？！”遠(yuǎn)處的柳如絲倒是耳尖，聽見“上官”二字，不算渾濁的目光中，瞬間釋放出一抹訝異。
敏銳察覺到柳如絲的異常反應(yīng)，不知為何，火旭竟腦補(bǔ)出不止一種想象中的劇情。
“上官”是一個(gè)古老的姓氏，自古人丁不旺，尤其是六十余年前發(fā)生血流成河的上官宗族“滅門慘案”后，上官便成了羲和星球上人數(shù)最少的姓氏。
如今帝國全境姓上官的人不超過三百，全洛菲城不過數(shù)十。
而眼前這位文員正好姓“上官”，且受到格蕾·蘿絲暗中關(guān)照，還將調(diào)往相府當(dāng)差，確有諸多不尋常之處。
不過，初次見面，火旭不便打聽對方的家世，便揮去獵奇之念，客氣道：“往后說不定還會有事勞煩兄臺?！?br/>
上官青云笑道：“好說?！?br/>
破風(fēng)聲起，氣流拂動(dòng)院中大片秋林，當(dāng)橘光映亮晶瑩的元晶臺面時(shí)，一道魁梧的身形平穩(wěn)落下。
來者年過五十，身著一襲橘袍，袍服胸口處赫然綴有三顆六芒星，如炬的目光掃向上官青云與火旭，旋即定在后者臉上，卻遲疑著沒有發(fā)聲。
只掃了來人一眼，火旭便趕在所有人之前禮道：“執(zhí)事閣下?！?br/>
面色微微一震，古藺·昊樞連忙回首看向陶寶。
緊隨他而來的陶司儀從空中飛落，抬手指認(rèn)道：“執(zhí)事大人，他便是火旭?！?br/>
“拜見執(zhí)事大人！”
柳如絲、邰珠、上官青云及露臺上的元爵這才反應(yīng)過來，齊齊朝古藺·`昊樞行禮。
古藺·昊樞頜首回禮，然后緩行數(shù)步，走近火旭，威嚴(yán)中又透著分興奮的眼神落在錦袍少年臉上，便生了根似的定住。
端視少年許久，古藺·昊樞徐徐吐出四個(gè)字：“后生可畏！”
玩味的打量著對方的表情，火旭微微一笑，似乎看透了對方心底在期待什么。
一旁的上官青云意識到自己成了一個(gè)多余的存在，頗感不自在，當(dāng)即朝古藺·昊樞再度施禮，然后退下。
“大帝、皇后若得知皇家武道府有陶司禮、邰司禮這類十余年乃至數(shù)十年如一日，忠于職守的部屬，一定會予以嘉獎(jiǎng)。”
轉(zhuǎn)視陶、邰二人，火旭笑道。
古藺·昊樞深望火旭一眼：這少年好像真能在皇后面前說上話！
年過五十的三星元宰“從善如流”，笑望兩位下屬，和顏悅色的道：“這里是該添些人手了，另外······本執(zhí)事給你們升職、提薪?！?br/>
陶司禮轉(zhuǎn)過身偷偷抹眼淚，邰司禮激動(dòng)得忘了言謝。
“他們·······都不容易啊?！笔种概抛鶇^(qū)的那群元少，火旭有點(diǎn)得寸進(jìn)尺的道：“三城元少遠(yuǎn)道而來，與皇家武道府搭上了關(guān)系，執(zhí)事閣下不該有所饋贈，以示紀(jì)念嗎？”
笑容驟斂，古藺·昊樞抬手摸向下巴，這一把摸得極重，仿若蹭掉了一層皮，他的臉上竟掛著一副吃痛的表情。
“本執(zhí)事知道，你有兩次補(bǔ)試機(jī)會，用掉一次，還可用另一次嘛，三個(gè)月后參加皇家武道府元少院的冬試吧，屆時(shí)，你的元士身份將錄在本府名冊上，與五氏盟再無半點(diǎn)瓜葛?！?br/>
此話一出口，古藺·昊樞自己也吃了一驚，堂堂執(zhí)事，一人之下萬人之上的存在，居然當(dāng)眾與一名少年談起了交易，委實(shí)荒唐！
火旭立馬點(diǎn)頭：“悉聽尊便?！?br/>
古藺·昊樞將右手從下巴上抽離，便想用力揮下，卻在下一刻滯住。他低聲問道：“據(jù)說你身攜風(fēng)暴，所過之處，驚濤四起，這話該不會是訛傳吧？”
火旭從容笑道：“尊駕真會說笑，洛菲城的驚濤關(guān)我何事！千古以來，宮城的恢弘大殿之上，何時(shí)不是風(fēng)云漫卷，狂瀾呼嘯？
皇家武道府離宗人府、相府不近，距禮藩院亦遠(yuǎn)，風(fēng)吹不到，浪打不著，不失為方外仙地，尊駕正好在此笑看潮起潮落、云卷云舒，何愁不能自在逍遙！”
如此驚世駭俗的談吐落入耳中，“砰”的一下，心底如遭重錘暴擊，古藺·昊樞愕然睜大雙目，思忖再三，卻找不出任何理由疏遠(yuǎn)眼前這名非凡而又極其神秘的少年。
他轉(zhuǎn)過身，面朝露臺朗聲道：“來自蒲藍(lán)、約克、居庸三城的少年們，此番補(bǔ)試，你們也算與皇家武道府有緣。
補(bǔ)試結(jié)束后，本府將給每一位男女元少贈送一枚專用玉佩，玉佩上雖無正式編號，但往后遇事若亮出此物，便等于亮出了皇家武道府的旗號，自能替你們免去不少麻煩?！?br/>
火旭目光一斜：這個(gè)濃眉大眼的家伙還真慷慨啊！
排座區(qū)那邊已是歡聲雷動(dòng)，眾人喜不自勝，紛紛朝古藺·昊樞作禮道謝，順便給火旭施禮。
露臺上，嵇方仍在發(fā)怔，喃喃自語道：“火旭如此迅猛的突破絕非正常修煉所能引發(fā)，難道·······他真修煉了昊天強(qiáng)者的遺世功法，且此功法能又能反過來助他顯著加快修煉進(jìn)度？”
一旁的枚鼎飛快瞥一眼元晶臺，不無失望的傳聲道：“嵇兄，這些都不重要了，火旭似乎頗受宗人府宗正、皇家武道府執(zhí)事等政要看重，有一幫顯赫人物罩著，旁人若想從他身上探秘，怕是要三思而后行啊?！?br/>
······
三秋殿，午后。
一面臨水的曲廊上，年近八旬的柳院長一路暢行無阻，無人上前盤查。
每天午后的這個(gè)時(shí)辰，皇后都會來到三秋殿后殿“熏沐”，能夠不受阻攔、無需通報(bào)的進(jìn)入后殿的，僅限于少數(shù)幾名女性。
白發(fā)蒼蒼的柳院長便是那少數(shù)幾名女性之一。
走完曲廊，一步跨入三秋殿后側(cè)門，她駐足于一面齊人高的豎鏡前。
她的名字極富少女感，可此刻的鏡中人······發(fā)如雪！
懷揣幾許韶華遠(yuǎn)逝的傷感，她掀開疏簾，徑直入內(nèi)。
但見殿內(nèi)輕煙裊裊，皇后身著透明薄衫，端坐于案前翻閱文牘，若隱若現(xiàn)的豐腴胴體半掩于輕煙中，活色生香。
柳如絲彎腰欲拜，卻被皇后揮手制止。
“免禮?！?br/>
皇后側(cè)首，莞爾道。
柳如絲抬頭瞟一眼座中人，視線觸及的，竟是一張明眸皓齒、笑靨如花的俏臉。
身為元宰強(qiáng)者，皇后可以輕松活到一百五十歲，青春期可延續(xù)到五十多歲。
如果每日堅(jiān)持以百花制成的蜜蠟燃燒時(shí)散發(fā)的輕煙熏沐，那么，即便到了柳如絲這把年紀(jì)，皇后的容顏也斷然不會露出明顯的衰老痕跡。
聞著滿室清香，柳如絲禮道：“殿下，想必執(zhí)事大人早有稟報(bào)，補(bǔ)試場上，火旭的表現(xiàn)堪稱驚艷，未滿十六歲的四段元士，為數(shù)百年來羲和帝國所僅見?。?br/>
老臣此來，只為懇請皇后殿下施以重恩，將其招攬于麾下。”
在柳如絲的印象中，身處高位的皇后只對帝國頂尖強(qiáng)者和橫空出世的絕代少年感興趣，除此之外，尋常人很難入她青眼。
舍了文案，皇后起身緩步走向柳如絲，薄衫搖曳間，豐腴的胴體漾起一路春光。
柳如絲連忙垂首，不敢直視那道愈來愈近、在紫晶燈下幾乎纖毫畢現(xiàn)的妖冶嬌軀。
“二十天后，五氏盟三名少年將代表帝國元少，與北海三名少年同場競斗，本尊原本擔(dān)心己方少年實(shí)力太弱，競斗時(shí)會輸?shù)梅浅ｋy看。
現(xiàn)在好了，有火旭托底，五氏盟少年至少不會輸?shù)舯确帧！?br/>
笑望有點(diǎn)手足無措的柳如絲，皇后平靜的道。
一個(gè)時(shí)辰前，當(dāng)古藺·昊樞向她稟告火旭已晉為四段元士的時(shí)候，皇后的表情全然不似眼下這般云淡風(fēng)輕。
當(dāng)時(shí)，她驚得倏然離座，當(dāng)眾失態(tài)。
一個(gè)被格蕾·蘿絲誤判為“巽蘿體質(zhì)”的少年，去了一趟禁山，便脫胎換骨，短短十日之內(nèi)，從強(qiáng)八級元少變成四段元士，如此突飛猛進(jìn)，說他一日千里也不為過。
從格蕾·蘿絲那里，皇后得知了火旭“蛻變”的某些細(xì)節(jié)，但她并不認(rèn)為皇室的延攬策略能夠奏效。
“那少年非池中之物，憑借非凡的修煉天賦和過人的心計(jì)，任前方的路再險(xiǎn)再難，他也總能自己闖出一條通途。
無需本尊出手，五氏盟內(nèi)自有人暗中幫他，依本尊看，古藺·昊樞簡直是在枉費(fèi)心機(jī)，那少年根本不屬于皇家武道府，甚至不屬于羲和星球！”
“殿下所言極是，他修煉天賦奇高，又極具文士氣質(zhì)，還懂得廣結(jié)善緣，怎么看都像個(gè)志存高遠(yuǎn)的非凡少年，即便是赫赫揚(yáng)揚(yáng)的皇家武道府，只怕也難以裝下他的未來?！绷缃z附和道。
“便讓他自由生長吧?！被屎筠D(zhuǎn)身回走，嘴上緩緩道：“自圣女節(jié)那天第二次見他并與之簡短交談之后，本尊心底便有種直覺，有人在他心底種下了仇恨，廣結(jié)善緣的背后，怕是深藏著一顆尋仇之心！
未來某個(gè)時(shí)候，他的強(qiáng)大存在，許是大帝陛下與本尊的福音?！?br/>
“可是······”柳如絲垂首稟道：“世事難料啊，天知道他會被世間滾滾大潮卷向何方！”
“世事難料？”皇后轉(zhuǎn)身落座，臉上的笑容愈來愈淡，沉吟間，腦中浮現(xiàn)出秋試次日清早，紫陽廣場上的一組畫面，彼時(shí)，火旭身邊有位蒙面少女······
想了很久，呼蘭·雪嬋略顯黯然的道：“柳姨，從本尊少女時(shí)代起，您就陪在本尊身邊，算來算去，關(guān)鍵時(shí)刻靠得住的，還是您這樣知根知底的人。”
柳如絲仍未抬頭：“老臣只恨自己年邁，且實(shí)力低微，無力替殿下消解心頭之憂?！?br/>
望著柳如絲的滿頭白發(fā)，皇后眸中浮起一抹深意，笑道：“本尊的心頭之憂可以存放許多年，不急。
倒是柳姨您，當(dāng)初的蘭苑故事何其感人，即便中斷了數(shù)十年之久，這個(gè)故事也該有個(gè)完美的結(jié)局，否則，您難免會留下終生的遺憾?！?br/>
“蘭苑！”輕叫聲中，柳如絲終于抬起頭，不過，視線所及處，皆是一片被視覺自動(dòng)忽略的模糊景象，而在她的腦海中，無比清晰的映出存放于久遠(yuǎn)記憶中的某些畫面。
她的思緒沉淪于蘭苑往事中，眼底亮起異樣的神采，臉上漸漸爬滿少女般的甜蜜微笑······