沈廷鈞不說(shuō)話，只沉默的坐著喝茶。
他似是覺得母親說(shuō)的事情無(wú)趣，許是還在為白天的公務(wù)煩心，整個(gè)人看起來(lái)就漠然的厲害，也心不在焉的厲害。
當(dāng)然，老夫人其實(shí)也沒想讓大兒子幫自己分憂解難，畢竟這是三房的事情。況且大郎作為一個(gè)單身的大男人，那好讓他插手此事。
老夫人無(wú)外乎是憋的太難受了，又不好將此事說(shuō)給外人聽。而崔嬤嬤說(shuō)是公允公道，可到底是打心底里偏向三郎的。
也只有在大郎跟前，她才能肆無(wú)忌憚的把那小畜生唾罵一遍。畢竟大郎做事講究法理，此事錯(cuò)在三郎，即便這是親兄弟，大郎也不會(huì)為三郎說(shuō)好話……
總歸老夫人這次罵了個(gè)痛快。
可罵過之后，還不得不幫著給三郎善后。
畢竟小兒媳婦是真的好，她是真的喜歡。且他們夫妻倆還有誠(chéng)兒在……
都說(shuō)寧拆十座廟，不毀一樁婚，若只是因?yàn)榇耸驴粗麄兎蚱拮呱夏奥?，老夫人也不忍心?br/>
想到之后還要去勸慰桑擰月，老夫人心里更堵得慌。忍不住又將三郎拎出來(lái)罵了一頓，她一口一個(gè)小畜生，可見當(dāng)真是惱的不輕。
這一日直到天色很晚，老夫人才有了困意。
沈廷鈞親自服侍母親睡下，這才走出了鶴延堂。
然而，照例該直接回前院去的，他卻在鶴延堂門口站住了腳，忍不住往西邊看去，那是三房所居位置。
此時(shí)聽雨閣中還燈火通明，顯然里邊的主人還未睡著。站在這里，似乎還能聽見那邊丫鬟細(xì)碎的說(shuō)話聲，她專注的翻動(dòng)書頁(yè)的聲音……
桑擰月是在第二日給老夫人請(qǐng)安時(shí)，被老夫人留了下來(lái)說(shuō)私密話。
老夫人其實(shí)都不知道怎么開口，但這事兒沒有一直拖著的道理。拖來(lái)拖去在擰月心里拖出個(gè)疙瘩，之后想解開更困難。
可有些話實(shí)在難以言說(shuō)，老夫人幾次啟唇，也沒有將該說(shuō)的事情說(shuō)出來(lái)。
還是桑擰月善解人意，也許是她看出老夫人今天留她的深意——沈廷瀾做的孽，只他們夫妻倆受著就是，何苦將無(wú)辜的老夫人也牽連進(jìn)來(lái)，讓她老人家如此為難。
桑擰月便開口笑道：“有什么事兒您直說(shuō)。自從我嫁進(jìn)侯府，您待我一直寬厚。我侍奉您如親母，您待我如親女，您的話，我是愿意聽的?！?br/>
老夫人一聽桑擰月這話，一顆心頓時(shí)酸溜溜的。她眼睛也酸澀的厲害，眼瞅著眼淚都要從眼眶里跑出來(lái)。
老夫人終究是張了口。
她說(shuō)：“擰擰啊，三郎與那位施姑娘……”
提及那位施姑娘，老夫人面上的表情很是一言難盡。
昨天她讓崔嬤嬤親自去晏家給施姑娘送謝禮。其中固然有一部分原因，是了結(jié)了那段“救命之恩”；又何嘗沒有看看那姑娘究竟是何等容貌品行，以至于竟是蠱惑的自家三郎忘卻了家中還有嬌妻幼子，竟是忍不住對(duì)她動(dòng)了心。
回來(lái)后崔嬤嬤面上的表情……實(shí)在不好形容。
據(jù)她說(shuō)，那位施姑娘不僅容貌出眾，而且醫(yī)術(shù)當(dāng)真厲害。且許是從小被祖父帶著行醫(yī)，見多了生離死別，那姑娘性情中頗有一股子悲天憫人在。
當(dāng)然，她那股子悲天憫人，是站在高高在上的角度俯視世人的。也正因?yàn)椤罢镜奈恢酶摺?，就?dǎo)致這姑娘不拘小節(jié)……更甚者說(shuō)，是對(duì)世俗禮教不屑一顧與蔑視。
她骨子里清高自傲，不屑于與世俗同流合污，更是視金銀珠寶這些阿堵物如糞土。
昨天許是看在，崔嬤嬤是沈廷瀾母親身邊的老人的份兒上，那姑娘收了他們送去的謝禮。但也只是微頷首表示此事就此了結(jié)，其余竟是再無(wú)一句客套話，竟就清清冷冷如同天外仙一般，沖崔嬤嬤微頷首便直接轉(zhuǎn)身離去了。
這樣一位姑娘……三郎到底是看上她什么了？
是看上她清冷如仙？還是看上她不通禮數(shù)？亦或是看上她品性高潔，與他一般不與世俗同流合污？
老夫人琢磨了一個(gè)晚上，覺得三郎肯定是看上那姑娘的性子了。
畢竟人都是越缺什么，越想要什么。
先說(shuō)三郎貴為侯府子嗣，不管父親在不在，他上邊總有兩個(gè)兄長(zhǎng)撐著。這就養(yǎng)得他性情天真不知人間疾苦，更養(yǎng)得他有時(shí)候?qū)?quán)勢(shì)富貴，頗多鄙薄與輕視。但礙于出身與從小的見識(shí)，他其實(shí)也清楚，只有權(quán)勢(shì)富貴，才能讓家族長(zhǎng)久，才能讓子孫后代不為凡俗所累。
他是一邊嫌棄著權(quán)勢(shì)，一邊又不得不去追逐權(quán)勢(shì)。
而在這時(shí)候，陡然冒出來(lái)一個(gè)對(duì)世俗規(guī)矩禮教全都不屑一顧的姑娘，三郎能不被吸引么？
這姑娘身上有的，恰恰好是他最欠缺的。不管是不與世俗同流合污的勇氣，亦或是那種超然的、清冷看人間的狀態(tài)。三郎怕是羨慕壞了，也仰慕壞了……
老夫人心思電轉(zhuǎn)間，腦中就轉(zhuǎn)過了這許多東西。隨即，她平復(fù)下心中的躁郁之氣，將事情原原本本的說(shuō)了。
隱瞞擰擰是沒有必要的，畢竟作為同床共枕的夫妻，三郎的心思，擰擰肯定是第一個(gè)察覺的。
而從她冷淡的模樣可以看出來(lái)，三郎之前在鶴延堂說(shuō)過的話，該是沒少在她面前說(shuō)。如此，也才能解釋的通，擰擰對(duì)于他去宴家居住，完全無(wú)動(dòng)于衷。
擰擰啊，是被三郎傷透了心了。
老夫人說(shuō)過那位施姑娘，又斟酌著道：“這位姑娘，看不上俗世的兒女情長(zhǎng)，她與三郎之間清清白白?！?br/>
桑擰月聞言輕笑一下，既然事情說(shuō)到這份兒上，她也就沒有繼續(xù)憋著必要了額。
她就直接了斷的和老夫人道：“娘，問題從來(lái)不在那位施姑娘，而是在三郎身上。”
提及三郎，老夫人又是語(yǔ)塞，“三郎啊……”
老夫人勉強(qiáng)替兒子說(shuō)了一句話，“他就是一時(shí)鬼迷心竅?！?br/>
桑擰月聞言，原本無(wú)動(dòng)于衷的面容，陡然多了幾分悵然。
三郎鬼迷心竅，看看，連老夫人都承認(rèn)，三郎是對(duì)那姑娘動(dòng)了心了。
桑擰月忍不住就紅了眼圈，低聲啜泣起來(lái)?！澳?，他之前承諾過我，會(huì)一輩子對(duì)我好。他也說(shuō)了，不會(huì)讓我受一點(diǎn)委屈……如今這又算什么？既然心中有了他人，把事情與我說(shuō)清楚，我也不是非纏著他。他是一邊惦記著旁人，一邊又舍不得我。他這是把我當(dāng)什么了？我是非他沈廷瀾不可么？”
老夫人趕緊勸慰：“都是三郎的錯(cuò)，那個(gè)混賬，也就是他不在我跟前，不然我定要打斷他的狗腿。他個(gè)混賬，傷你的心，還惹你為他流淚。只擰擰你也要知道，三郎秉性不壞，他更不是貪花好色之徒，他與那施姑娘……”
老夫人想說(shuō)“發(fā)乎情、止乎禮”，又想說(shuō)，“這許就是三郎自己的單相思”。但不管是那句話，都是將三郎的罪過加重一層。
擰擰本就夠委屈了，她若還火上澆油，那不是沖著拆散他們夫妻倆去么？
而且，這說(shuō)法也太傷人了。
三郎和施姑娘發(fā)乎情止乎禮，那擰擰又算什么？她明明才是三郎的發(fā)妻，才是三郎唯一該放在心中珍愛的那個(gè)女人。
老夫人心里有千言萬(wàn)語(yǔ)，可最終一句話也說(shuō)不出來(lái)。
她面對(duì)嚶嚶啜泣的桑擰月，只覺得三郎這次真是作孽。
這也就是他要科舉，分不開身，更分不得心，不然，看她不打劈了她。
老夫人沉默的陪著桑擰月傷心了一會(huì)兒，但也只是一會(huì)兒功夫。桑擰月很快收拾了臉上的表情，又恢復(fù)了那般溫婉賢淑的模樣。
她說(shuō)：“娘，誠(chéng)兒還在房里做早課，您這里若沒有什么事兒，我先回去照應(yīng)誠(chéng)兒了?！?br/>
老夫人連連應(yīng)“好。”
桑擰月便也起了身，和老夫人道了別，然后黃若無(wú)事一樣，言笑晏晏的走出了鶴延堂。
等桑擰月的身影消失在鶴延堂外，老夫人才拍著桌子和崔嬤嬤說(shuō)，“這都是什么事兒！這個(gè)三郎啊，這次做大孽了！”
時(shí)間說(shuō)快也快，說(shuō)滿也慢，很快就到了科舉前夕。
沈廷瀾也告別了宴夫子與一眾師兄弟，回到了侯府準(zhǔn)備考試用的東西。
桑擰月特意問過老夫人，早先沈廷鈞科舉時(shí)，她都給準(zhǔn)備了什么。
老夫人一見她還有心思為三郎忙碌，一直提著的那顆心也微不可見的放松一些。
她忙不迭的，將早先沈廷鈞科舉時(shí)，她給做的準(zhǔn)備工作說(shuō)了說(shuō)。末了，還小心翼翼的和桑擰月說(shuō)，若她嫌麻煩，她就讓崔嬤嬤將東西準(zhǔn)備好，屆時(shí)一道送到三房去。
桑擰月聞言又輕輕的笑了笑，隨即道：“到時(shí)候不麻煩，況且院子里有許多丫鬟婆子，我只是動(dòng)動(dòng)嘴，真正做事的是他們。娘別擔(dān)心了，我這就回去把東西準(zhǔn)備好，可別耽擱了三郎之后進(jìn)貢院。”
“唉，那你趕緊忙去吧。”
沈廷瀾科考前一天，到底是去尋了大哥取經(jīng)。當(dāng)天他回來(lái)的很晚，到房間時(shí)，桑擰月早已經(jīng)睡著了。
翌日，沈廷瀾下午時(shí)進(jìn)了貢院，這之后九天時(shí)間，他都呆在貢院里科考，直到九天后貢院的大門從新打開，滿身疲態(tài)的沈廷瀾，才被下人接回了府里。
春闈的結(jié)果也很快出來(lái)了，沈廷瀾很輕松的得中前三甲。
之后又是準(zhǔn)備殿試，而這次沈廷瀾更是意氣風(fēng)發(fā)的被點(diǎn)為探花郎。
武安侯府中，先后出了一位六元及第的狀元郎，再是出了一位朗逸俊俏的探花郎，一時(shí)間侯府迎來(lái)了眾人的恭迎討好，送禮的人更是絡(luò)繹不絕。
沈廷瀾被點(diǎn)為翰林院編纂，等回頭參加過杏林宴，便要去當(dāng)差了。
這些天來(lái)，他既要與諸多學(xué)子一道拜見座師，又要準(zhǔn)備參加諸多同科張羅的宴席。再有侯府的親朋故舊也有上門來(lái)道喜的，他本人也還要去宴夫子哪里感謝恩師多年教導(dǎo)……
就真的是忙得分身無(wú)暇，每每都要喝的酩酊大醉才回家。
這一日沈廷瀾照舊喝的爛醉如泥，又是等到過了子時(shí)，才回了府上。
老夫人這時(shí)候還沒睡，聽說(shuō)三郎終于回府了，趕緊讓人將這醉鬼帶來(lái)了鶴延堂。
然后，兩杯醒酒湯灌下去，又用冰冷的濕毛巾狠狠擦了幾下臉，混沌蒙昧的沈廷瀾終于有了幾分清醒的跡象。
他看著端坐在上首的母親，納罕的說(shuō)：“娘，您這是做什么？”
“我做什么？我這是讓你清醒清醒。你這個(gè)小畜生，整天只顧著外邊那些人，你倒是回房看看，你房?jī)?nèi)人現(xiàn)在是什么模樣?！?br/>
沈廷瀾聞言更懵逼了，他條件反射張口道：“擰擰？擰擰不是好好在房里呆著么？擰擰怎么了？”
看老夫人面色有些凝重，眉頭也狠狠蹙著，沈廷瀾一個(gè)機(jī)靈，本還混沌的思緒頓時(shí)清明起來(lái)。
他打了個(gè)哆嗦，人也坐不住了，站起身就要往三房跑。可才剛邁開腳，他就又被老夫人喊住了。
沈廷瀾急的什么似的：“娘，有什么話您明天再說(shuō)，我先回房看看擰擰去。對(duì)了，您還沒告訴我呢，擰擰到底怎么了？她是生病了，身上不舒服，還是誰(shuí)給她氣受了？”
老夫人呵呵冷笑：“現(xiàn)在你知道關(guān)心擰擰了，你早干么去了。你這個(gè)小畜生，這闔府誰(shuí)會(huì)給你媳婦氣受，還不是你自己作孽。你，你，你要把我和你媳婦氣死了?！?br/>
沈廷瀾聽見這話，更覺得莫名其妙。他怎么就氣到母親和擰擰了？
是，他這些天忙碌科舉與應(yīng)酬，整天喝的爛醉如泥，也確實(shí)缺少了對(duì)母親和擰擰的關(guān)心。但是，也就忙過這一段時(shí)間，等再過兩天，他正式當(dāng)差任職，就沒這么多亂七八糟的事情了。
沈廷瀾如此一說(shuō)，老夫人愈發(fā)氣憤。她就點(diǎn)著兒子的腦袋，怒其不爭(zhēng)道：“誰(shuí)給你說(shuō)這個(gè)？你忙碌應(yīng)酬，這也勉強(qiáng)算是正經(jīng)事兒，我和你媳婦不是不講理的人，不會(huì)為這個(gè)與你生氣?？赡闱Р辉撊f(wàn)不該，不該起了那等見不得人的心思?！?br/>
沈廷瀾懵逼狀：“娘啊，您說(shuō)話能不能直接點(diǎn)？我這都被你弄得頭昏腦漲了。什么叫起了見不得人的心思？我哪里就起了見不得人的心思了？”