一下子，維塔覺(jué)得聽(tīng)到了許多，卻又像什么都沒(méi)有聽(tīng)到。

    腦袋里一片空白，他皺眉，想要再凝神，去傾聽(tīng)剛才那五個(gè)音節(jié)殘留的回音。

    可惜，玻璃圓球中寂靜的落針可聞，或許是因?yàn)樯倌昴塘诉@里的一切；而高壓的水流緩緩撫過(guò)玻璃圓球時(shí)，也只是悄悄在玻璃泡中，留下了似乎有些遙遠(yuǎn)的，低沉的歌。

    直到湖水的壓迫玻璃泡發(fā)出的歌聲悄然散去，維塔才忽然驚覺(jué)自己聽(tīng)到了什么。

    ——是“JI，BIAN，OU，BU，BIAN”，奇變偶不變，異世某個(gè)國(guó)家的人幾乎都知道的一句順口溜。

    ——是迥異于這個(gè)世界任何一種語(yǔ)言的音節(jié):

    ——是熟悉又陌生的，漢語(yǔ)的音節(jié)。

    維塔張了張嘴，順著本能，讓肺中壓出的空氣震動(dòng)喉嚨，想要說(shuō)出那后半句話(huà)語(yǔ)，卻一時(shí)片刻，怎么也無(wú)法確定自己究竟有沒(méi)有發(fā)出聲音：

    “符，號(hào)，看，象限？”

    已經(jīng)二十幾年了，重新?lián)炱痖焺e已久的母語(yǔ)居然已經(jīng)變得如此艱澀，他的發(fā)音糟透了，簡(jiǎn)直比牙牙學(xué)語(yǔ)的小孩說(shuō)的都爛，可有一股他鄉(xiāng)遇知音的驚喜和熱情充進(jìn)了維塔的鼻腔，讓他情不自禁的想加大音量，再說(shuō)一次。

    卻又忍住了。

    嘿，自己不需要這么激動(dòng)，對(duì)吧？不是早就知道了嘛，穿越者在這個(gè)世界并不稀奇，而眼前這個(gè)少年雖然吊詭了些，但，這也不意味著他就是帝皇，那名生活在這個(gè)世界，就要無(wú)時(shí)無(wú)刻不受其潛移默化影響的人，同時(shí)也是目前看來(lái)碩果僅存的穿越者前輩……

    不，不對(duì)。

    維塔的余光又瞥了瞥凝固在半空中的彈頭；以及老迪亞臉上摻雜著震驚以及惶恐，卻定格了的臉；以及原本應(yīng)該只是一瞬間絢爛就消弭于無(wú)形，卻在半空中盛開(kāi)已久的槍口火花，轉(zhuǎn)瞬之間就明白了這是什么；

    大概率就是操弄時(shí)間的眷顧：讓時(shí)間停止。

    而根據(jù)這一路之上的見(jiàn)聞和推測(cè)，帝皇的能力就是和時(shí)間有關(guān)。

    另外，還有一個(gè)證據(jù)，就是眼前這突然出現(xiàn)的少年雖然是雙手交叉，放在他的唇前，卻也暴露了少年一個(gè)相當(dāng)明顯的特征：右手之上沒(méi)有小拇指。

    而帝皇的右手小指，就是之前出現(xiàn)在丘陵地帶拍賣(mài)會(huì)中的拍品之一，讓那里的普通亡命徒豁牙，有了玩弄命運(yùn)的力量；也是那神秘筆記本的封印、書(shū)簽，目前在調(diào)查員獅子的手上，被帶著一路往帝都而去。

    這兩個(gè)證據(jù)已然十分充分，維塔上下打量這名少年一番，斟酌許久，卻仍只是用漢語(yǔ)說(shuō)了兩個(gè)字：

    “是你？”

    “當(dāng)然是我，”少年撫掌，同樣用漢語(yǔ)愉快的說(shuō)道：“你還記得我們的家鄉(xiāng)話(huà)，真好。”

    “已經(jīng)疏于練習(xí)很久了?！本S塔的余光發(fā)現(xiàn)瑪麗蓮在他旁邊看著自己，大大的眼睛里正塞著的都是問(wèn)號(hào)，那最初遇到老鄉(xiāng)的熱情已經(jīng)全部消退，畢竟，再是老鄉(xiāng)，他對(duì)于維塔也只是個(gè)素未謀面的陌生人而已，而他身居的高位足以把維塔吃了，連骨頭都不會(huì)吐。

    因此，用漢語(yǔ)交流雖然可以拉近與這位疑似帝皇的少年的距離，但也僅此而已。維塔在這能信任的人仍是只有瑪麗蓮一個(gè)。

    所以，為了讓瑪麗蓮聽(tīng)懂，讓她了解當(dāng)下的情況，維塔的下一句話(huà)就又切回了這個(gè)世界帝國(guó)的語(yǔ)言：“你應(yīng)該是個(gè)老頭子才對(duì)，不應(yīng)該是個(gè)少年……嗯，好像比我妹妹還要小許多。”

    “嘿，我當(dāng)這個(gè)帝皇這么久了，也挖掘，發(fā)現(xiàn)了這么多秘辛，找到保持這幅樣子的法門(mén)也不是什么難以接受的事情吧？”少年也配合的切換了語(yǔ)言，并摸了摸自己的臉，卻像是忽然想起了什么，又嫌棄的甩了甩。

    瑪麗蓮眼睛里的問(wèn)號(hào)消失了，卻和她的嘴巴一起張的老大。

    “……你承認(rèn)你是帝皇了？”維塔瞇著眼睛看著他。

    “咦？剛剛我們不相認(rèn)了……”少年忽然頓住，之后卻猛然像是恍然大悟：“?。∥颐靼琢?，你是想要我親口承認(rèn)自己的身份才行。唉，沒(méi)必要這么陰險(xiǎn)吧？”

    “我只是不想因?yàn)槟承┲T如錯(cuò)認(rèn)皇帝的事情而鋃鐺入獄而已?！?br/>
    “就這個(gè)理由？你的顧慮怕不止這些，”少年的嘴巴撇了撇：“好吧！你聽(tīng)到我親口說(shuō)的了！我就是帝皇！”

    瑪麗蓮的驚詫愈發(fā)濃郁，她不可置信的搖了搖頭：“你在說(shuō)什么，帝皇陛下至少已經(jīng)110歲了，你？能有110歲的零頭……”

    她忽然閉嘴，因?yàn)檫@個(gè)疑問(wèn)和剛才維塔的本質(zhì)上是同一個(gè)，只是剛才維塔和少年用了一種奇異的語(yǔ)言交流，她才一時(shí)間沒(méi)有搞清楚情況。

    不過(guò)她馬上找到了漏洞，瑪麗蓮抱起手：“別騙我，每年新年帝皇都會(huì)發(fā)布新年致辭的，那時(shí)陛下的照片可是鋪天蓋地，確實(shí)是一位老人沒(méi)錯(cuò)，還是說(shuō)……”

    “你用操控時(shí)間的力量，改變了你自己的容顏？”瑪麗蓮點(diǎn)頭：“嘿，真想看看您本來(lái)的容貌?！?br/>
    “我知道我現(xiàn)在這樣有些缺乏威嚴(yán)，但是，雪煙小姐應(yīng)該是最能理解我的才對(duì)，”少年撓了撓頭，上下打量了一番瑪麗蓮的樣子：“我算是見(jiàn)識(shí)過(guò)許多女人了，但像您這樣，這個(gè)年紀(jì)還有小女孩般皮膚膚質(zhì)的，可真的很少見(jiàn)。或許，你也在一直運(yùn)用著眷顧保持著自己容顏不改？”

    十幾歲的少年說(shuō)他見(jiàn)識(shí)了許多女人，讓瑪麗蓮覺(jué)得有些好笑。而他稚嫩的外表確實(shí)是個(gè)絕好的偽裝，讓她一時(shí)沒(méi)有對(duì)少年后面有些冒犯的語(yǔ)句而感到生氣。

    勉強(qiáng)解釋的通，可維塔有種強(qiáng)烈的感覺(jué)：少年確實(shí)是帝皇，但，關(guān)于他所解釋的，關(guān)于其外表的話(huà)，絕對(duì)是一句謊言。

    不過(guò)，謊言就謊言吧，確認(rèn)他是帝皇就好，不管他的真身是個(gè)發(fā)臭的將死老人還是一大堆盤(pán)亙的觸手，都沒(méi)有關(guān)系。

    維塔同樣微微躬身：“陛下，謹(jǐn)遵您的旨意，我們來(lái)到了萬(wàn)恩浦洛。而您的筆記本在我的同伴手里，不日就能送來(lái)?！?br/>
    “對(duì)，筆記本，還有我的手指。”少年輕笑：“你們做的很好，而筆記本和手指，我已經(jīng)收到了，那位有趣的偉大存在，以及騎士約瑟夫，我也都見(jiàn)到了?！?br/>
    “是嗎？敢問(wèn)他們?cè)谀?？”維塔有些開(kāi)心，知道自己同伴的下落總是一件好事。

    “我送他們倆去帝都了，”少年輕飄飄的開(kāi)口：“帝都才是真正需要筆記本的地方，比起這個(gè)，我還有件事要拜托你們。”

    什么？帝都？等等，帝都和萬(wàn)恩浦洛相距著十萬(wàn)八千里，說(shuō)送就送了？

    維塔一時(shí)間沒(méi)想通這之中的關(guān)節(jié)，思緒一時(shí)間飄遠(yuǎn)，下意識(shí)的問(wèn)道：“什么事？”

    “幫我殺一個(gè)人，很簡(jiǎn)單，他就在這湖下的堡壘里靜靜的躺著，只要輕輕一刀，就能解決掉這個(gè)小問(wèn)題。”

    “……你是無(wú)處不在的帝皇，哪位人物連您都對(duì)付不了？”

    少年微笑，卻只是緘默片刻，卻又對(duì)維塔用起了漢語(yǔ)：“這里的大湖就像一個(gè)屬于萬(wàn)恩浦洛的微縮內(nèi)海，而我們的世界中，哪個(gè)國(guó)家能將大海當(dāng)做內(nèi)湖呢？”

    維塔思索起來(lái)。

    ……

    道格拉斯·艾格曼同樣在湖下堡壘中，只是，維塔他們所在的是囚室，而他這名大貴族所在的是貴賓間。

    他面前的，則是被熨帖的沒(méi)有一絲褶皺的華美服裝，而需要艾格曼家這樣強(qiáng)大貴族如此禮遇的，只能有一個(gè)人：

    帝皇。

    終于，服裝之上再也挑不出一絲瑕疵，是時(shí)候整理自己的儀容了。

    他坐下，在侍者的幫助下，修剪起本就完美的鬢角，胡須。

    而那梳洗臺(tái)前，有一副被鑲了純金相框的照片，被恭恭敬敬的放在一邊，即使是在梳洗時(shí)，道格的目光也一直盯著那張照片。

    “少爺，您的目光有點(diǎn)不對(duì)勁?！笔陶咛嵝?。

    “嘿，就要覲見(jiàn)帝皇陛下了，你難道不興奮？”

    “我沒(méi)有覲見(jiàn)的資格，而少爺您也不止一次見(jiàn)過(guò)帝皇才對(duì)?！?br/>
    “以前是我不認(rèn)識(shí)陛下，但現(xiàn)在，我才真正的認(rèn)識(shí)他?！钡栏窭购魵猓骸八裕也艜?huì)這么興奮的。”

    “……祝您好運(yùn)，少爺?！?br/>
    道格微笑，點(diǎn)頭，像是做好了某種覺(jué)悟。

    目光又落在了那純金相框中，里面有一位精神健碩的老人，正橫刀立馬。老人就是帝皇，在帶領(lǐng)帝國(guó)的軍隊(duì)，沖向那不可一世的精靈國(guó)度。

    ……

    湖下堡壘的中央處，有一名老人躺在月光之間。

    老人有著與純金相框里完全一致的容貌，只是橫刀立馬的霸氣不見(jiàn)了，取而代之的，只有一股像是獨(dú)立于極寒之地的寂寞與痛苦。

    在他周?chē)瑪?shù)百把月光劍靜靜漂浮。

    將這里映照著，就像真空而又荒蕪的月面。

    ……

    約瑟夫仍然不敢相信，他和艾比居然真的就這樣來(lái)到帝都，來(lái)到帝都的皇宮了？

    而更突然的是，深宮中的帝皇，居然指名道姓的說(shuō)，讓約瑟夫帶上筆記本去見(jiàn)他。

    復(fù)興雪萊家，難道就在今天？！

    騎士雀躍著，握住艾比的小手，激動(dòng)萬(wàn)分。

    深宮之中，面容俊美的青年看著艾比的報(bào)告，約瑟夫的資料卻早已被扔在了一邊。

    “是時(shí)候了。”青年握著拳頭，心中翻涌著滔天的巨浪，躊躇滿(mǎn)志。

    ……

    極北之地，圖德王國(guó)。

    中年一個(gè)人站在碩大的廣場(chǎng)中央，表情比月面還要冰冷，環(huán)視著周?chē)蝗?，被稱(chēng)作守密者的精靈之間。

    “你希望我們不插手？！”為首的精靈已經(jīng)活了不知多長(zhǎng)的歲月，卻仍然震驚于中年那無(wú)視一切的狂妄。

    中年終于有了表情，只是嘴角微微彎起，是在嘲弄精靈空度的千年歲月：“‘希望’？你們?cè)谡f(shuō)什么？”

    “這是命令，如此而已?！?br/>
    ……

    萬(wàn)恩蒲洛警署的效率其實(shí)很高，根據(jù)維塔提供的特征，他們很快在一家酒館里，找到了把自己灌得爛醉的沃芙。

    并在耍酒瘋的同事，被很快扔到了奧羅拉所在的警署房間中。

    還沒(méi)有付酒錢(qián)。

    現(xiàn)在，她的酒勁已經(jīng)在奧羅拉所講述的，維塔在驛站里的故事中消了，她夸張的拍了拍手：“哎呀！精彩！話(huà)說(shuō)小修女，你現(xiàn)在在干什么？”

    “催眠物體啟發(fā)了我，”奧羅拉指了指幻術(shù)留下的筆記本：“我在想，可不可以按照這個(gè)原理，去改造下維塔的手套。這樣，他就可以不用再通過(guò)穿脫半指手套來(lái)控制眷顧了，而是憑借自己的想法和思維，去自由的開(kāi)啟那片黑暗?！?br/>
    “有趣的想法，你忙你的吧。”沃芙打了個(gè)哈欠：“我頭疼，先睡一會(huì)兒?！?br/>
    “好?！?br/>
    但只過(guò)了幾分鐘，躺在沙發(fā)上的沃芙便開(kāi)始鬧騰：“哎呀呀！好無(wú)聊！小修女，有什么要我做的嗎？”

    “唔……有，”奧羅拉沉吟片刻，拿出了從維塔那里抄下的，上面寫(xiě)著帝皇加上四個(gè)抽象小人的紙條：“能解讀一下這個(gè)嗎？”

    “我康康……喔，好多種語(yǔ)言，碰巧我都認(rèn)識(shí)……咦？”

    “上面寫(xiě)了什么？”

    沃芙隨手把紙條一扔：“一些瘋言瘋語(yǔ)罷了?！?br/>
    “到底是什么？”

    “上面猜，帝皇是不是有四個(gè)，還分為了什么少年，青年，中年和老年？哈，怎么可能嘛?！?br/>
    ……

    維塔終于得出了結(jié)論，他想到了一個(gè)符合條件的國(guó)家：

    “羅馬？”維塔有些不確定。

    “對(duì)啊，羅馬，”少年輕笑：“1453，精羅落淚。”

    “而說(shuō)道羅馬，它的四帝共治，真的很迷人，不是嗎？”