杰蘭特的領(lǐng)地在坎巴拉東南方，距離三十多公里，當(dāng)眾人接近城堡時(shí)，夕陽(yáng)向著地平線緩緩垂降，為草原渲染上暗金色霞光。

    一支隊(duì)伍從遠(yuǎn)處奔來(lái)，好幾十人，全部為騎士，沒(méi)有步兵。駿馬潑風(fēng)疾馳，旗纛呼啦啦招展。

    “亞瑟派兵來(lái)追？”亨德里克面色一變，下意識(shí)伸手握劍柄，卻摸一個(gè)空。他們幾人的佩劍被坎巴拉士兵收繳，身無(wú)寸鐵，沒(méi)辦法戰(zhàn)斗。

    杰蘭特連忙出主意：“我們往南逃，引開(kāi)敵人一段路程，然后兜回城堡?！?br/>
    布立吞人撥馬準(zhǔn)備奔逃，沈澤阻攔：“不要急，等他們過(guò)來(lái)再說(shuō)，區(qū)區(qū)幾十個(gè)而已?！?br/>
    唐霜、薩繆爾、宋魚也駐馬不動(dòng)，神情泰然。

    杰蘭特焦急，雖然你們武藝高，但敵我數(shù)量懸殊，天上的主教誨我們，雙拳難敵四手，好漢架不住人多；雖然你們有火魔法師克制騎士，但敵人放箭呢？弓箭手克法師。

    亨德里克脾氣剛硬，并且記掛兒子被救的恩情，見(jiàn)沈澤不走，便也停下。

    杰蘭特不好意思獨(dú)自開(kāi)溜，只得強(qiáng)自鎮(zhèn)定，假裝無(wú)所畏懼地陪在東方人身邊。

    那幫人越來(lái)越近，全是皮甲輕騎兵，旗幟逐漸清晰，圖案為半獅半龍的怪獸。杰蘭特驚喜交加，喊叫“是庫(kù)塞爾領(lǐng)主”，縱馬迎上前。

    庫(kù)塞爾是布立吞三個(gè)最強(qiáng)的部落之一，與坎巴拉并列。

    領(lǐng)主是一名五十多歲的老者，面部皺紋橫生，姜黃色頭發(fā)大部分變灰白，而眼神仍然鷹鷲般銳利，下垂緊繃的嘴角顯示出內(nèi)在的強(qiáng)大意志。

    同杰蘭特、亨德里克招呼過(guò)后，庫(kù)塞爾的注意力移向東方人。

    “這幾位是東方來(lái)的絲綢商人，沈澤先生，唐霜小姐，薩繆爾先生，宋魚先生?！?br/>
    杰蘭特一一介紹，聰明地隱去貴族身份，以商人稱呼。

    沈澤等人行禮，庫(kù)塞爾態(tài)度倨傲，不作絲毫回應(yīng)，徑直對(duì)杰蘭特和亨德里克說(shuō)：“今天上午亞瑟全城搜捕你們，出了什么事？”

    杰蘭特答道：“昨天在街上遇見(jiàn)亞瑟，他誣蔑我們勾結(jié)撒克遜人。說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，先請(qǐng)庫(kù)塞爾大人移步城堡，休息用餐。”

    騎士們涌入杰蘭特城堡，在底層大廳中落座，主人吩咐上酒上菜。

    庫(kù)塞爾一伙共三十五人，杰蘭特又招來(lái)城堡中駐守的十多名騎士，吃飯的人將近六十。廚房手忙腳亂，緊著忙活，送上一道道菜。小領(lǐng)主經(jīng)濟(jì)條件有限，無(wú)非是腌肉、煮雞蛋、烤羊腿、燕麥面包之類，還不如坎巴拉城的獵隼酒館。

    布立吞騎士的日常生活也就這水準(zhǔn)，眾人不嫌棄，猛吃猛喝起來(lái)。

    一邊吃，杰蘭特一邊講述被捕的遭遇，他們從圣保羅教堂看完石中劍出來(lái)，被亞瑟抓進(jìn)地牢。為幫助東方人掩藏身份，略去薩繆爾、宋魚使用異能的過(guò)程，只含糊說(shuō)沈澤救了大家。

    一名庫(kù)塞爾的手下問(wèn)：“坎巴拉地牢的守衛(wèi)如此松懈，犯人隨便逃出來(lái)？”

    其余人也都懷疑地打量沈澤，不相信他有救人的能力。

    另一人粗魯吆喝：“東方人，你如何從牢房里出來(lái)偷襲看守？”

    沈澤充耳不聞，慢條斯理吃了一個(gè)煮雞蛋，喝兩口酒清清嗓子，才開(kāi)口。

    “我沒(méi)被關(guān)進(jìn)牢房?！?br/>
    “不可能，難道守衛(wèi)讓你呆在外面？”

    “我上了手銬腳鐐，鎖在中堂的木十字上，后來(lái)獄卒給我解開(kāi)鐐銬，我趁機(jī)打傷他?！?br/>
    鐐銬是重刑犯或極度危險(xiǎn)的人物所享用，既然有必要戴上，為何又摘下？

    大家越聽(tīng)越糊涂，先前那人追問(wèn)：“當(dāng)晚的看守是誰(shuí)？”

    “不認(rèn)識(shí)，是一個(gè)大胖子，傻乎乎的?！?br/>
    埃文斯通？

    眾騎士的腦子里浮起一個(gè)名字，看向沈澤的目光為之一變，滿是曖昧和猥褻。

    “哈哈哈，原來(lái)如此，”一個(gè)猥瑣的瘦子擠眉弄眼，加以諷刺，“東方人，你的屁股還好么，能不能坐得住？”

    庫(kù)塞爾一方的騎士哄堂大笑，你一言我一語(yǔ)講起下流俏皮話，不堪入耳。由于座次的安排，他們對(duì)東方人甚至主人杰蘭特很不滿。

    秦尼斯坦帝國(guó)首席大公爵當(dāng)然要坐在最尊貴席位上，但又不能冒犯庫(kù)塞爾，于是杰蘭特讓四個(gè)東方人緊鄰亨德里克。在不明內(nèi)情的騎士看來(lái)簡(jiǎn)直有辱榮譽(yù)，下賤的雜貨商豈配當(dāng)貴賓，照理說(shuō)他們連上桌的資格都沒(méi)有，應(yīng)該滾去廚房同仆人一道進(jìn)食。

    杰蘭特見(jiàn)場(chǎng)面難看，正想打圓場(chǎng)，沈澤笑嘻嘻開(kāi)黃腔。

    “我的屁股確實(shí)不大舒服，嘿，紅毛皮克特猴子，如果用你那靈巧的舌頭給我舔一舔，或許能緩解癥狀。但在此之前，至少要用一大桶葡萄酒好好清洗你的嘴巴，因?yàn)樗葒?guó)王奧革阿斯的牛棚更臭。噢，你這只愚蠢的猴子大概聽(tīng)不懂有趣典故，想知道自己有多臭嗎，去親吻大門口那條黑背獵狗的尾巴下面吧。”

    那個(gè)瘦子名叫摩爾，生著一頭紅發(fā)，相貌與布立吞人有差別，屬于北方蠻族皮克特血統(tǒng)，即后世的蘇格蘭人。

    皮克特人未接受羅馬帝國(guó)統(tǒng)治，比布立吞野蠻得多，處于原始狀態(tài)。對(duì)于沈澤的嘲諷，摩爾大部分不知所云，“親吻狗屁股”倒是聽(tīng)明白了。

    他騰地站起身，嘶吼著沖向沈澤：“東方人，你要為你的無(wú)禮付出代價(jià)！”

    來(lái)到桌子前，瘦子拔出利劍，當(dāng)頭砍下。

    沈澤巋然高坐，不予理睬。旁邊的亨德里克用力推桌子，撞中摩爾的腹部，摩爾站立不穩(wěn)，連退好幾步。

    “亨德里克，你做什么？”摩爾又驚又怒。

    亨德里克粗聲粗氣嚷道：“沈澤先生是我的朋友，你先挑釁他，挨罵活該?！?br/>
    大廳中一片嘩然，亨德里克居然偏幫外鄉(xiāng)人，發(fā)什么神經(jīng)？

    摩爾氣紅了眼：“今天我非宰了這東方人不可，亨德里克，你要為他出頭？”

    “我說(shuō)過(guò)，沈澤先生是我的朋友?！?br/>
    亨德里克是實(shí)誠(chéng)漢子，起初看東方人不順眼，但自打沈澤救了約翰后，便感恩戴德。沈澤想隱瞞來(lái)歷，不方便出手，所以亨德里克站出來(lái)?yè)鯙?zāi)。

    他越過(guò)桌子，攔在摩爾的面前。

    亨德里克劍術(shù)精湛，在布立吞部落中頗有威名。他身高一米九，虎背熊腰；摩爾不足一米七，干瘦佝僂著腰胳膊下垂，真有點(diǎn)兒像猴子。