“將軍，我等不說，誰知道??？”在座的校尉余前首先表態(tài)。其余人也紛紛表示贊同。
“我會約束我的手下的。”
“誰出賣將軍，誰不得好死！”……
“謝謝啦，兄弟們。拜托諸位給我保守這個秘密，拜托了！”龔昌遇雙手抱拳道。
“世上沒有不透風(fēng)的墻，人心難測。誰要是走漏半點風(fēng)聲，我殺了他全家！”祝水強(qiáng)拔出火槍來。
“這些兄弟都是我從武攸城帶來的，我相信得過。”龔昌遇笑道，“祝水強(qiáng)，坐下！”
“是，將軍。”祝水強(qiáng)坐了下來。
“多謝將軍信任?！北娙艘姞睿惪谕暤卣f，從身上掏出碎銀子和銅子出來，放在案幾上，不一會就湊齊了一百多兩銀子。
龔昌遇望著文案上的一堆銀子，不知所措：“讓兄弟們破費了。跟著我這個窮將軍，你們后悔嗎？”
“有難同當(dāng)，絕不后悔！”眾人抱拳起齊聲說道。
“我龔某在此謝過諸位?！饼彶鲆脖匾攒姸Y。
“將軍，不必客氣?！庇嗲罢f道。
“也罷。余前、祝水強(qiáng)，聽令——”龔昌遇說道。
“末將在?！庇嗲?、祝水強(qiáng)站了出來。
“你們帶五十個兄弟，即刻下山去購置農(nóng)具，不得有誤?！饼彶鱿铝?。
“是，將軍?！?br/>
余前、祝水強(qiáng)收好了銀子和銅幣，隨即出了營帳，領(lǐng)兵下山去了……
龔昌遇帶著墾荒小分隊經(jīng)過數(shù)日的勘察，行至冷湖山的最高處，他示意大伙停止前進(jìn)。站在山頂?shù)乃蛔釡I盈眶，激動地高呼：“我找到了，我找到了！我們有救了！”
大家放眼一望，只見山腳下有一處地勢開闊、平坦的水草之地，足足有上千頃，一條蜿蜒的小溪從水草地的邊緣淙淙流過，水流量適中，不大不小。
龔昌遇一口從山頂氣跑到了溪邊，蹲下身子來，捧了一捧溪水一嘗：哎呀，這水甘甜可口！
憑多年的直覺，龔昌遇斷定這是灌溉和飲用難得的優(yōu)質(zhì)水源。他取出佩劍，在水草地取了一些樣土，仔細(xì)察看，土壤烏黑發(fā)亮，憑早年種田的經(jīng)驗，龔昌遇知道這土質(zhì)肥力好相當(dāng)?shù)暮?，很適合農(nóng)作物尤其是小米、小麥、高粱、大豆的生長。
“蒼天不負(fù)我，一定就是這了，這就是我要找的土地，明日就動工！”于是龔昌遇將土用茅草嚴(yán)嚴(yán)實實裹好，對著水草地叩了三下，隨即起身又率小分隊回營了。
龔昌遇一干人回到營帳時，天色已晚，他隱約看到自己的行帳中升起了燈光。
衣不卸甲，來不及歇息，龔昌遇疾步走入營帳，此時馮嬌兒正站在行軍作戰(zhàn)圖前一言不發(fā)，仿佛在思索著什么。
“嬌兒，你看我的行軍地圖做……？”龔昌遇甚為驚訝。
“老學(xué)……”馮嬌兒打斷了龔昌遇的話，“且慢！這么急匆匆回來，一定是有喜事了。容我猜猜。”
“是不是殺死了幾個不知死活的蒼狼軍？”
“非也?！?br/>
“還是糧餉又到了？”
“非也。嬌兒只猜到了一半?！?br/>
“快說，到底是何等好事？”
“嬌兒，這比軍糧到來更重要，我找到了可供耕種的上等之地。乃荒山野嶺中的風(fēng)水寶地，若開墾成功，年產(chǎn)糧當(dāng)數(shù)萬擔(dān)以上，可緩解我清和軍將士缺糧之急?！?br/>
“好極了！”馮嬌兒微笑著說，“此地我就暫且稱之為冷湖田莊好了。老學(xué)，我軍的軍糧已經(jīng)撐不了多久了，且清明節(jié)已過，墾田一事宜早不宜遲。”
“我一高興差點忘了大事，墾荒明日即可開工！”龔昌遇點點頭。
“對，明天就開工。”……
由于農(nóng)具不夠用，墾荒先遣隊只選了二百個戰(zhàn)前在鄉(xiāng)下干過農(nóng)活的將士。他們一個虎背熊腰，皮膚黝黑，開田交給他們絕對沒有話說。背上干糧和行裝，先遣隊就開拔了。
到達(dá)冷湖田莊的時候，已經(jīng)中午了。太陽高照，將士就地吃了點干糧，砍的砍樹，排的排水，割的割草，在這沼澤地?zé)峄鸪斓馗闪似饋怼?br/>
渴了，將士們就直接飲用溪流中的水；累了，就坐在黑土上歇息。時間過得很快，一晃日頭就要落山了。
晚霞映紅了西邊的天際，一群白鷗從東南方向徐徐飛過，發(fā)出唧唧的哀鳴聲，似乎在感傷它們的家園正在被這些不速之客一點一點的蠶食。
夜幕降臨了，龔昌遇集合所有士兵，說：“今日我等是回不去了，是夜就此扎營。全體將士分做兩隊，小隊100人鑄灶臺和負(fù)責(zé)搭營，其余隨我去打獵，弄點吃的，填飽肚子再說。”
話還沒有說完，五十步開外的地方，傳來嗷嗷的叫聲，大家循著聲音望去，只見樹林深處閃爍著無數(shù)的綠光，目測足足有五六十頭野狼正在對著他們嚎叫。
“娘的，竟然有送上門來的晚餐，兄弟們，準(zhǔn)備家伙！”龔昌遇大聲喊道。
龔昌遇搭上弓箭，對準(zhǔn)頭狼就是一箭，箭頭穿過頭狼的腦袋，頭狼頓時倒地。箭頭又飛進(jìn)了后面的那一頭狼的眼睛中。那狼發(fā)出痛苦的嚎叫聲，所有的野狼立即圍攏在它的身邊。
糟了，一定擊中狼群的首領(lǐng)了！龔昌遇心里不禁發(fā)毛。看來，這狼肉要到手，必有一場惡戰(zhàn)。
“大家準(zhǔn)備弓箭，快！”
狼群發(fā)瘋似的，開始向人群這邊沖了過來。因為是來墾田的，所帶的羽箭并不多，很快箭都用光了。狼群野狼數(shù)目仍然不見減少，越來越多。
“拔劍，拔劍！準(zhǔn)備長矛！”龔昌遇吩咐將士。一番惡斗之后，地上野狼的尸體到處都是，被箭頭洞穿的、被砍斷四肢的、斷了頭的……沒有斷氣的張開嘴，咧著尖牙，喘著粗氣，試圖掙扎站起來。
“壞了，狼咬到我的脖子了……”最前面的李大雨被一頭大黑狼撲倒在地，狠狠地咬住他的脖子不放。
龔昌遇揮劍將黑狼砍為兩段，迅速救起了李大雨，可狼頭依然還在他的肩膀上。費了好大的勁，龔昌遇才把狼頭取了下來。遠(yuǎn)處的狼群，似乎也累了，都犬坐在地，準(zhǔn)備發(fā)動下一輪的攻擊。
李大雨拉著龔昌遇的手微弱地說：“將軍，火，火，火……”而后他再也沒有力氣說出第二句話了。
龔昌遇立刻明白了，“點火，點火，火攻！”頃刻之間，篝火燃了起來，火焰騰空升起，狼群一見到火，迅速后退了幾十步?？磥砝畲笥甑奶嵝褯]有錯，這一招果然湊效了。
于是龔昌遇號令所有將士舉著火把，手執(zhí)武器，將狼群追趕了三四里地。他們和狼群對峙了差不多一個時辰，狼群沒有首領(lǐng)，也清楚再這樣繼續(xù)拼命，會全軍覆沒的，斷子絕孫的。
忽然一頭黃白相間的野狼，仰頭發(fā)出長長的哀鳴，緩緩的走在最前頭，其余的野狼迅速調(diào)轉(zhuǎn)身子，跟著它朝叢林的更深處疾速狂奔。
看著狼群退卻了，龔昌遇緊繃的神經(jīng)終于松懈了下來，結(jié)束了，結(jié)束了，一切都結(jié)束了！大家舉著火把，回到了原來的地方，逐一開始收拾野狼。一點數(shù)，100頭。
“這是上蒼的恩賜呀！是我皇的洪福??！”龔昌遇站在營地中間，端起一杯酒，對著天上的明月道，而后又把酒灑在了地上……
是夜，將士把殺死的野狼架起來燒烤，一邊喝酒，一邊警戒。營地四處彌漫著野狼肉的濃烈香味，篝火一直燃燒到天明。
先遣隊所攜帶的羽箭不多了，為了防止狼群再來襲擊，龔昌遇令幕僚祝水強(qiáng)立即修書一封，向江長義敘述了墾荒的情況和困難，要求加派人手，以備不時之需。同時派出兩個信使，早飯后騎上快馬，往江南荊南軍大本營方向送信去了。
雖然此地遠(yuǎn)離蒼狼軍，山高淵深，叢林密布，隱天蔽日。龔昌遇隱約地預(yù)感到可能會有更兇險的事情發(fā)生。
于是乎，他從墾荒的士兵中挑選出100精壯及武藝上乘者，作為警備隊，分為兩個小組，隨時觀察附近的響動；并囑咐受傷的李大雨留著營中休息，等傷好了之后再加入墾荒隊伍。
將士們在叢林中度過了一個不眠之夜，一宿沒有合眼，都很疲倦。龔昌遇決定休整半天，養(yǎng)精蓄銳，畢竟開荒不是一天兩天的事情。
午時過后，做飯的軍士向龔昌遇報告，說干糧不多了，撐不了幾天就會斷炊。
怎么辦啊？龔昌遇忘記在書信中說了，作為墾荒的最高指揮者事先就應(yīng)該考慮到這一點的。他對著大腿狠狠地砸了一拳，怎么我就把這事給忘了呢？
看來今天是沒有辦法再繼續(xù)開田了，再加之大家對這里的水土不是很適應(yīng)，干脆下午就改為在沼澤地捕魚好了。
除了昨晚和狼群作戰(zhàn)受傷的士兵之外，大伙脫掉了鎧甲，光著膀子，一齊涌向了水草地。
沒有想到這里的魚蝦這么豐富，與在寶城府的儒林縣、武攸縣一帶的溪渠里相比，抓起來可容易多了。
水草地里魚、蝦、蛙到處亂竄，貝殼到處都是，不一會就盛滿了十來個大竹筐。士兵們一個個欣喜若狂，越抓越起勁。
“哎呦，不好......”一個士兵痛苦地喊了一聲，摸著自己的小腿說，“我好像被蛇咬了?！?