任子力神思惘然，有些呆呆的。
寶瑩又說(shuō)道：“說(shuō)實(shí)話，奴婢伺候三小姐這些時(shí)間以來(lái)，幫她辦過(guò)不好愧對(duì)三公子您的事情，不說(shuō)旁的，就是您寫的那些信，她知道大小姐和大太太會(huì)查看，有時(shí)候都會(huì)耍些心計(jì)，故意讓他們知曉，好為這次鬧這一場(chǎng)造勢(shì)。您送的那些頭面首飾，她根本就看不上?！?br/>
寶瑩從袖中拿出一只玉釵來(lái)，遞給任子力：“奴婢知道，這是三公子親姨娘給的嫁妝，是您留下的念想，您得多舍得才給了三小姐。可三小姐覺(jué)得是不值錢的貨色，轉(zhuǎn)手就送給了奴婢。若是真心愛(ài)您，就該好好珍藏才是，怎么會(huì)隨意賞給下人？”
任子力接過(guò)玉釵一看，果然是他送給穆秋的那一件，神情徹底松動(dòng)，愣愣道：“她就是在算計(jì)我，她真是在算計(jì)我？”
寶瑩也不答話，就將玉釵遞給他，然后還說(shuō)了一句：“還有您給的一個(gè)鋪契，如今也早已經(jīng)變了現(xiàn)了?！?br/>
任子力再也忍不住哀痛起來(lái)，悶聲不響。
任大太太又勸了幾句，任子力不言不語(yǔ)，卻也不再出聲反對(duì)。
婚事就這樣定下來(lái)。
為了夜長(zhǎng)夢(mèng)多，也為了證明任子力也是真心知道錯(cuò)了，真心悔改，不過(guò)一個(gè)月，就娶了嚴(yán)云姝進(jìn)門。
除了嚴(yán)子松答應(yīng)的十五萬(wàn)兩銀子的嫁妝，曹氏覺(jué)得女兒容貌毀壞心有擔(dān)憂，更是大大又給了差不多一萬(wàn)兩的添妝，風(fēng)風(fēng)光光把女兒嫁進(jìn)了文昌伯爵府。
如此，鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的“逼婚”一事，因?yàn)榕街e(cuò)自戕，男方履行婚約，居然還傳承一段佳話。
無(wú)非就是一句話“少男少女鬼迷心竅，年輕不懂事，兩情相悅至禮儀倫常不顧，后來(lái)經(jīng)過(guò)家人勸說(shuō)，女方知道自己不道德，悔恨難當(dāng)自盡，男方也反省過(guò)來(lái)，愧對(duì)容貌毀壞的未婚妻，因此有情有義履行婚約?！?br/>
當(dāng)然，知情人講起來(lái)，又是另外一場(chǎng)笑話罷了。
穆秋至此在穆家杳無(wú)音訊，這些事情在楚州小宅秘而不宣，除了周氏、穆春、珠姨和穆立，再無(wú)人提起。
所有人都以為穆秋真的死了。
畢竟棺材哪怕是空的，也是從楚州拉回來(lái)就下葬了，并無(wú)人去看究竟。
隨著書娟漸漸歇了心思在屋里休養(yǎng)，跟著周氏學(xué)管家，穆文平也回來(lái)的次數(shù)多了些。
經(jīng)過(guò)了穆秋的事情，書娟再看穆春和周氏，總是帶著歉意，穆春找了個(gè)時(shí)間跟她說(shuō)了一下，告訴她是穆秋自己蒙蔽了她，結(jié)果也是咎由自取，她才漸漸釋懷。
八月底的時(shí)候，書娟幫穆春的嫁妝繡的七七八八，快完結(jié)了，穆春正在查驗(yàn)?zāi)?，玉竹進(jìn)來(lái)，悄悄地告訴她說(shuō)田來(lái)順從楚州回來(lái)了。
上次去楚州處理穆秋的事情之后，穆春留了一個(gè)心眼，打探了一下穆立在楚州的官聲，回來(lái)之后寫信給方之詢，問(wèn)嚴(yán)和正如今在寧華郡主名下到底是個(gè)什么地位了？
方之詢回信說(shuō)，就是拜了門，并未有什么升遷發(fā)財(cái)?shù)囊鈭D，叫穆春暫時(shí)別想太多。
穆春卻不得不想。
一個(gè)嚴(yán)云姝成親，還不是嚴(yán)家長(zhǎng)房的親生女兒，為了攀上文昌伯爵府這門親事，嚴(yán)子松輕輕松松就能拿出十五萬(wàn)兩銀子去填補(bǔ)他家的虧空，那嚴(yán)家的財(cái)富，遠(yuǎn)比她想象的要多。
如今她手上唯一能扳倒嚴(yán)家的就是那一個(gè)抄錄來(lái)的賬本，之前猶豫不敢動(dòng)，是怕?tīng)窟B穆立下水。
可等待了這么久，穆春漸漸發(fā)覺(jué)，也只有穆立這種正直清廉的官員才會(huì)管這種事情，若是換了旁人，怕是早就跟嚴(yán)家通氣，把此事遮掩過(guò)去了。
如此便覺(jué)得兩難。
眼看著嚴(yán)家勢(shì)頭坐大，卻又是她不愿意的。
她知道，一旦嚴(yán)家真的在寧華郡主那里坐穩(wěn)了位置，找對(duì)了靠山，定要收拾穆家。
一山不容二虎。
這是嚴(yán)子松的心病，也是嚴(yán)家志在必得的事情。
嚴(yán)家真是可惡，為何一定要盯上穆家？穆家從未有過(guò)相爭(zhēng)之意，不過(guò)是想保家族昌盛而已。
“小姐，小姐？”玉竹進(jìn)來(lái)，端著一個(gè)錦盒：“嚴(yán)家少爺派人送禮來(lái)了，是人參，說(shuō)是給小姐補(bǔ)身子的。小姐落水后沒(méi)有多加調(diào)養(yǎng)，就四處奔波，要好好補(bǔ)一補(bǔ)?！?br/>
“這話是誰(shuí)說(shuō)的？”
“哦，是嚴(yán)二少爺身邊的小廝轉(zhuǎn)述的?！庇裰裥χ鴮㈠\盒放在桌上：“到底是您的救命恩人呢，連奴婢都差點(diǎn)忘記了您落水的事情了，最近這段時(shí)間忙得不可開(kāi)交，也沒(méi)想起來(lái)給小姐您好好補(bǔ)補(bǔ)。”
嚴(yán)和明？他還惦記自己的身體呢。
等等，再等一等。
穆春心里陡然生出來(lái)一股異樣的感覺(jué)，她仔細(xì)凝神想了許久，終于發(fā)覺(jué)這一世與上一世些微的不同了。
上一世，若說(shuō)嚴(yán)和明是因?yàn)槟铝⒔野l(fā)了他科場(chǎng)舞弊的事情，讓他名聲掃地，那嚴(yán)和明蓄意報(bào)復(fù)穆家，從讓自己入嚴(yán)家為妾，名聲掃地，到報(bào)復(fù)父親祖父大哥等等所有人，是事出有因。
這一世，嚴(yán)和明科場(chǎng)舞弊的事情因?yàn)樗呐Ρ苊忾_(kāi)了，可嚴(yán)和明還是把霍青青送來(lái)了，嚴(yán)家還是在破壞穆家的田莊，因?yàn)榫葷?jì)災(zāi)民一事對(duì)穆家也多有敵意，穆春本以為沒(méi)有了科場(chǎng)舞弊，嚴(yán)家就不對(duì)針對(duì)穆家，可這么多事情證明，嚴(yán)家對(duì)穆家敵意未消。
這敵意開(kāi)始穆春自己想岔了，以為嚴(yán)家想做陽(yáng)岐城的老大，就不得不除掉穆家。
可如今想來(lái)，這個(gè)“必須除掉”來(lái)的蹊蹺。
對(duì)于嚴(yán)家來(lái)說(shuō)，的確是一山不容二虎，可是，未必一定是此消彼長(zhǎng)的關(guān)系。
不說(shuō)別的，光是嚴(yán)和明救了自己，就讓事情的走向不對(duì)勁。
先前嚴(yán)和明三番五次向自己表示好感，多次求娶，雖未上門，卻也是屢屢試探，那時(shí)候穆春以為嚴(yán)和明還是要復(fù)制上一世的老路，先將她弄去嚴(yán)家折磨，再一一擊潰穆家的其他人。
可直至自己落水，命懸一線，他大可以袖手旁觀，讓穆家人遭此一擊，徹底沉浸在悲痛之中，再然后趁虛而入，給穆家打擊才對(duì)，嚴(yán)和明卻并沒(méi)有出手，反而奮不顧身，跳下水救了自己。
穆秋與任子力的事情鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，嚴(yán)家不可能沒(méi)有耳聞，若是真的要逼死穆家，大可以借機(jī)大做文章，十五萬(wàn)兩銀子對(duì)嚴(yán)家來(lái)說(shuō)不是什么大數(shù)目，大可以出了這筆銀子，然后讓任子力納穆秋為妾，狠狠羞辱穆家，可是嚴(yán)家也沒(méi)有。
在此之前，嚴(yán)家對(duì)穆家的敵意分明是存在的，她十分清楚，因此時(shí)刻警惕，卻又不敢貿(mào)然打草驚蛇，畢竟若是驚動(dòng)了嚴(yán)家，讓他們所有察覺(jué)，硬碰硬起來(lái)，穆立不會(huì)濫用私權(quán)，根本不是嚴(yán)家的對(duì)手。
如今嚴(yán)家對(duì)穆家的態(tài)度卻是若隱若現(xiàn)，讓人抓不著，摸不清楚。
她一時(shí)有些迷惘了。
她之前擔(dān)憂嚴(yán)家攀上了寧華郡主，就要對(duì)付穆家了，可如今嚴(yán)家的確走了寧華郡主的路子，穆家卻還是好好的。
到底中間是出了什么變故？
這變故又是出在誰(shuí)身上？
嚴(yán)和明嗎？嚴(yán)老太爺？
這出戲，穆春越來(lái)越看不明白了。
若是除開(kāi)她盡力隱瞞的嚴(yán)和明科場(chǎng)舞弊的事情，穆家并沒(méi)有得罪嚴(yán)家的地方，嚴(yán)家卻仍舊對(duì)穆家一而再，再而三的出手，那嚴(yán)家對(duì)穆家的敵意是板上釘釘?shù)摹?br/>
不管是先前莊子上鬧事，還是后來(lái)賑災(zāi)的時(shí)候雙方明面上大打出手，甚至是嚴(yán)家一心攀附寧華郡主，穆春都深信不疑。
可為什么上一世的手段，截至到霍青青這里，他們就沒(méi)有再用了呢？
甚至蘇錦繡退婚，也并不是嚴(yán)家的本意，而是嚴(yán)云麗自己喜歡穆凌云，從中制造出來(lái)的麻煩。
嚴(yán)家下一步是什么？
相比于之前明明白白知道嚴(yán)家的手段和伎倆，現(xiàn)在這樣霧里看花，才真的讓穆春心驚膽戰(zhàn)。
如今，嚴(yán)云麗還是沒(méi)有消息，嚴(yán)云姝嫁進(jìn)了文昌伯府，穆秋也送走了眼不見(jiàn)為凈，穆家如今風(fēng)平浪靜的，嚴(yán)家也是一力在發(fā)展生意，扶持嚴(yán)和正。
穆春心煩意亂，想的一晚上沒(méi)有睡覺(jué)。
她幾乎可以肯定，嚴(yán)家之所以沒(méi)有用上一世各個(gè)擊破的下賤伎倆，定然是在準(zhǔn)備著更大的陰謀。
也許這個(gè)陰謀，會(huì)把穆家一擊即中，便不需要上一世那么多繁瑣麻煩的手段了。
方之詢看不出任何不合理之處，這恰恰就是最不合理的地方。
若是嚴(yán)家向上一世那樣，不過(guò)是娶自己為妾，下穆家的臉面；派人勾引父親；害蘇家退婚哥哥沒(méi)考中等等小手段，穆春有信心逐一化解，并不會(huì)上嚴(yán)家的當(dāng)。
可若是嚴(yán)家醞釀的是大招呢？那她一無(wú)權(quán)勢(shì)二無(wú)銀兩，拿什么對(duì)抗？
告訴母親父親？說(shuō)她是重生的，要他們防范嚴(yán)家？只怕所有人都以為她瘋掉了。
畢竟說(shuō)來(lái)說(shuō)去，這一切都是她臆想的，嚴(yán)家并沒(méi)有明面上對(duì)穆家作出什么不好的事情。
說(shuō)得出口的只有田莊鬧事，而那穆立都已經(jīng)說(shuō)開(kāi)了，的確是嚴(yán)家為了討好云敬開(kāi)，讓云家遷祖墳至此，出的下作手段，想要搶占穆家的風(fēng)水寶地。
除了這個(gè)，還有什么？人家事出有因，哪里就值得對(duì)穆家深仇大恨了？
穆春思來(lái)想去，覺(jué)得還是不說(shuō)為妥。
即便是說(shuō)了，他們相信了，難道還能因?yàn)檫@莫須有的猜測(cè)去出手對(duì)付目前還毫無(wú)錯(cuò)處的嚴(yán)家？那穆立這些年剛正耿直的名聲又是怎么得來(lái)的？
最多就跟她一樣，防一防罷了，并沒(méi)有什么好辦法去解決這個(gè)問(wèn)題，更是給家里人增加恐慌和不安。
這是她最不想看到的——家里人除了恐慌卻什么也做不了，根本不知道嚴(yán)家會(huì)干出什么來(lái)。
若是說(shuō)了穆家能有抵御的辦法，怕是她重生第一天就說(shuō)了。
一夜無(wú)眠，腦海里天人交戰(zhàn)。
她最終想到的是，一定要在出嫁前將此事解決，否則等真的嫁給了方之詢，牽扯上寧華郡主，那就不是穆家和嚴(yán)家兩家的事情了。
至少現(xiàn)在，穆家可以完當(dāng)做不知道嚴(yán)和正已經(jīng)攀附上寧華郡主，便宜行事。
天邊現(xiàn)出魚肚白時(shí)，穆春終于做了決定。
她如今婚期在即，不能出遠(yuǎn)門，嫁妝也已經(jīng)繡好，只一門心思謀算這件事情。
期間，穆夏來(lái)約她去了一趟蘇家，看看蘇錦繡和蘇錦華。
蘇錦繡的精神已經(jīng)好太多，人也豐腴起來(lái)，只是到底心灰意冷，話里話外不過(guò)是蘇家再給她許配什么人家，認(rèn)命就是了。
蘇錦華則樂(lè)觀得多，認(rèn)為自己躲過(guò)一劫，自然，蘇三太太是個(gè)厲害的，還會(huì)為女兒謀求一門好婚事。
蘇大太太則是個(gè)軟性子，一向聽(tīng)蘇老太太的話，蘇錦繡悲觀也是理所應(yīng)當(dāng)。
穆春勸了蘇錦繡幾句，見(jiàn)她還是不開(kāi)竅，將穆夏等人支出去才問(wèn)道：“蘇姐姐，你還想嫁給我哥哥嗎？”
蘇錦繡眼里這才有了些星光，抬頭詫異看了她一眼，半響支吾道：“我如今還有什么臉面去想這樣的好事?！?br/>
穆春說(shuō)道：“只要你想，我相信我哥哥是喜歡你的，到時(shí)候我一定盡力玉成。如今還有半年，我哥哥科考，只要你能挨過(guò)這半年，就一定有好消息?！?br/>
蘇錦繡卻是十分失望：“我熬過(guò)去有什么用，到時(shí)候你已經(jīng)嫁做方家婦，難道還能回娘家去管你大哥的婚事？再說(shuō)，你母親是個(gè)心高氣傲的人，哪里會(huì)容許你哥哥吃回頭草？我祖母也是個(gè)倔強(qiáng)不肯低頭的，自然也不會(huì)再去你們家腆著臉為我的婚事說(shuō)軟話，此事就這樣結(jié)束了。”
穆春見(jiàn)她一副軟綿綿的模樣，知道她被家人背棄，一時(shí)之間還走不出來(lái)，知道這是一個(gè)長(zhǎng)期的過(guò)程，也沒(méi)有多說(shuō)。
待八月十五，穆立帶著珠姨從楚州回來(lái)過(guò)節(jié)，今年是周氏張羅，在穆家過(guò)的年。
穆二老太太依舊是精神抖擻，老當(dāng)益壯的，只是穆家的三個(gè)女兒有兩個(gè)都嫁人了，剩下的穆蓉也定了親，只等穆春成婚后，她也要出閣，今年的中秋節(jié)顯得不如往年熱鬧。
“就這么幾個(gè)人了?！彼f(shuō)的有些凄涼。
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