論說(shuō)這種天氣狀況，眾人出沒(méi)也是與死神較量，可這也是沒(méi)有辦法的辦法。在洞里是安全，可是人都要吃飯不是。俗話說(shuō)，人是鐵飯是鋼，一天不吃餓得發(fā)慌。還有就是樹(shù)挪死，人挪活。雖說(shuō)天氣不好，但是前路是有的放矢，成功幾率還是大大的有的。人是向死而生的，但是死之前就得好好活著，不管為了啥，反正此時(shí)此刻沒(méi)幾個(gè)人想著，算了，我不走了，我就坐以待斃吧。
沐芝蘭等人如同風(fēng)雨前夕，螞蟻搬家一般，緊張而又不失秩序地前行，沒(méi)等到日落時(shí)分，眾人業(yè)已回到寺里。寺里的情況比不得歸途中的野徑，野徑兩側(cè)植被雖未塵埃所掩，但依舊暗含生機(jī)。想必幾場(chǎng)雨水下來(lái)，綠意將再次盈滿山頭，甚至?xí)倪@場(chǎng)火山噴發(fā)中得益良多。
閑話少扯，且說(shuō)寺里的情況，那絕非一個(gè)“狼藉”所能概括的。房舍已經(jīng)坍塌，千年杉樹(shù)被穿上一層厚厚的泥塵，地面的除了一層近尺余的火山灰，隨處可見(jiàn)的便是大小不一的巖石碎屑，很明顯是在火山噴時(shí)受到力的作用散落于此的。
沐芝蘭從未見(jiàn)到此等景象，好似那冬季的白雪覆蓋住了地面，少了潔凈，而同樣都是一片蒼茫，一片寂寥。她甚至想，千年洪荒之時(shí)，或許就是此等場(chǎng)景吧。丑而又那么丑得深刻，天地開(kāi)闊，竟然人生出一種自我渺小的茫然失措之感來(lái)。
這里啊，連風(fēng)聲都止住了嬉鬧，鳥(niǎo)兒早已不知道躲避到何處去了，如此靜寂，悄悄得讓人心涼。仰面看到被塵埃覆蓋著的大佛，誰(shuí)人不贊美第一代開(kāi)荒者勞苦功高呢？
感嘆些許時(shí)分之后，眾人又必須回到現(xiàn)實(shí)，面對(duì)現(xiàn)實(shí)的困境，開(kāi)拓出一條適宜生存的路途來(lái)。在精神的振奮下，眾人幾乎忘記了疲憊，開(kāi)始在木瓜的指揮下，有持續(xù)地干起了力所能及的事情。
就在唯恩寺忙活得熱火朝天之際，豐都城的人們也并沒(méi)有得到多少喘息的氣力。朝堂如何且不說(shuō)，別家如何急迫也不說(shuō)，就說(shuō)這葉府西院葉二舅家。
“太太，怎么出來(lái)了？這霧氣漫天的，您還是進(jìn)屋歇著吧。”紅蓮見(jiàn)沐思綺起床，要出上房的廳堂，忙勸阻道，“一有消息，奴婢立時(shí)告知您。太太要注意身子啊?！?br/>
沐思綺卻是不聽(tīng)，咳嗽幾聲，以絹巾掩住鼻口，神色不安地道：“外面還沒(méi)消息嗎？”
紅蓮見(jiàn)沐思綺執(zhí)意要出去，沖旁邊小丫鬟使眼色，又苦口婆心地勸道：“太太這個(gè)時(shí)候就算出去，也是于事無(wú)補(bǔ)。您現(xiàn)在又懷著身孕，若是在有個(gè)好歹來(lái)，老爺回來(lái)還不是著急上火。咱們這些做奴婢的沒(méi)伺候好，挨打受罰都是小事，您若是有個(gè)好歹了，咱們這些奴婢的就是萬(wàn)死也難逃其咎啊。太太您平素最是慈悲人，不可憐咱們這些奴婢，也要可憐您肚子里的小少爺小姑娘啊。再則說(shuō)，一旦表姑娘回來(lái)了，若是見(jiàn)您不好，指不定又是該怎么個(gè)傷心法呢。您看，這個(gè)時(shí)候，您還是隨奴婢回屋里坐著，且等著消息吧。有老爺在，還有什么可擔(dān)心的？”
紅蓮如是這般勸說(shuō)了好半晌，沐思綺才點(diǎn)頭，由丫鬟們服侍著回了西次間，坐等消息。紅蓮為她沖了蜂蜜水，遞上去，沐思綺沒(méi)接。她柳眉微凝，擺手示意紅蓮不用忙活，情緒低迷地道：“你且坐下，讓他們都出去，別這么晃來(lái)晃去，晃得我眼暈?！?br/>
紅蓮聞言，擺手示意小丫鬟下去，為沐思綺整了整迎枕，又掖了掖薄被，柔聲勸道：“太太莫要擔(dān)心，表姑娘吉人自有天相，定然不會(huì)有絲毫差池的?！?br/>
“也只能這般想。”沐思綺神色晦明不定，秀眸暗含焦慮，言語(yǔ)躊躇地向紅蓮傾訴道，“且不說(shuō)這次天災(zāi)，就說(shuō)之前忻城公主去唯恩寺鬧了一場(chǎng)。聽(tīng)說(shuō)把寺廟燒了，也不知道有沒(méi)有把芝蘭如何了。真是揪心。這孩子看起來(lái)比你們生得好，自小不愁吃穿，又有人周全看顧，實(shí)則是命途多舛。我那嫂子懷著她的時(shí)候，懷象不大好，又受了驚嚇，不足月就生了下來(lái)。你不知道生下來(lái)的時(shí)候，才這么大?！便逅季_比劃著，又繼續(xù)道，“跟老鼠頭似的，小不點(diǎn)點(diǎn)。還不會(huì)哭，都以為她不行了。倒也是命大，竟然柳神醫(yī)剛好在，保了她一命。人家都說(shuō)慧極則傷，她三歲之后，兄長(zhǎng)便不愛(ài)讓她動(dòng)筆舞墨，怕傷了她慧根……”她林林總總把沐芝蘭打小遭受過(guò)的厄難包括所生的病都一一列舉，拉拉雜雜一大堆后，唏噓感嘆道，“小小年紀(jì)就沒(méi)了父母，黃口小兒就遭受那般厄難，如今看似平泰幾年，如今卻又這般。真真揪煞人心。莫不是我們沐家女兒都說(shuō)這般命運(yùn)坎坷？”
聞得沐思綺此言，紅蓮雖陪著唏噓幾句，表情也極為悵然哀婉，可勸說(shuō)之言終是未說(shuō)出口。她很清楚，此時(shí)的沐思綺并不需要人開(kāi)解，只是想找一個(gè)聽(tīng)眾，而不是一個(gè)喋喋不休發(fā)表自我見(jiàn)解者。果然，沐思綺接口她遞上來(lái)的蜂蜜水，喝了半盅，低頭看著皓腕上的祖母綠鐲子，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，悵然一嘆，低喃道：“難道真是時(shí)也，命也？”
縱然只是作為一個(gè)聽(tīng)眾，紅蓮也是極為合格的。沐思綺感懷一番后，勁頭過(guò)了，有些頹然之色時(shí)，她便挑揀了些沐芝蘭較為讓人稱道的事情說(shuō)給沐思綺聽(tīng)。
“……表姑娘為人心善，下面的丫鬟仆婦，那個(gè)見(jiàn)了不說(shuō)一聲，表姑娘和氣的呢?！闭f(shuō)完這些，她又不忘拍一把沐思綺的馬屁，“奴婢是個(gè)沒(méi)什么見(jiàn)識(shí)的。人家都說(shuō)跟著什么人學(xué)什么人。表姑娘這是跟著太太，平日里耳濡目染，又有血脈之緣，不比奴婢這等拙笨之人，近身跟著才學(xué)得丁點(diǎn)兒皮毛。表姑娘這是盡得太太精髓。心寬心善，又在唯恩寺那等圣地，定然是不會(huì)又任何差池的。太太莫要擔(dān)憂。”
紅蓮這般或直白或委婉地勸解著沐思綺，沐思綺情緒略有回漲，漸趨穩(wěn)定。葉二舅從外面回來(lái)，就瞧見(jiàn)他們主仆兩個(gè)人正在說(shuō)小兒衣服的事情，一掃進(jìn)門(mén)的疲憊，笑著由紅蓮伺候換了衣服，做坐到沐思綺身邊。他下意識(shí)地看了看沐思綺的肚子，才抬眸與她對(duì)視頃刻，接過(guò)紅蓮遞上來(lái)的茶，擺手讓她下去，好留空間讓他們夫妻兩個(gè)單獨(dú)說(shuō)會(huì)兒話。
沐思綺在紅蓮撩簾子之際，又喚住她，吩咐道：“紅蓮啊，等一下。你去綠云他們幾家看看，有什么困難和需要，你可以酌情應(yīng)允?！闭f(shuō)完這話，她轉(zhuǎn)頭看著葉二舅解釋道，“蘭兒如今生死不明，容媽媽等人跟著去了，家里人想必跟咱們一樣擔(dān)著心?！?br/>
葉二舅自來(lái)對(duì)沐思綺管家不大摻和，聽(tīng)她解釋也是體諒她維護(hù)他作為一家之長(zhǎng)的尊嚴(yán)而已。等沐思綺說(shuō)完，葉二舅微微頷首，對(duì)紅蓮道：“這時(shí)日銀錢(qián)都比不得藥材。幾家都送點(diǎn)藥材去吧，也算是太太對(duì)他們一片體諒之情?！?br/>
得了沐思綺和葉二舅的吩咐，紅蓮立時(shí)眉眼生笑道：“奴婢這里替容媽媽和三位妹妹，謝謝太太和老爺?shù)亩髻n。”可轉(zhuǎn)眼想到杏仁家的情況，有些吞吐道，“杏仁自來(lái)是不與咱們一起住的，她那叔叔可也要去通知？”
葉二舅掃了她一眼道：“杏仁的事情，你且別管了，王五那里已經(jīng)是心中有數(shù)了?！?br/>
一聽(tīng)葉二舅如此說(shuō)，紅蓮看沐思綺低眸轉(zhuǎn)動(dòng)皓腕上的祖母綠，知道她如今心情不算差，便大著膽子問(wèn)葉二舅道：“可是有了表姑娘的消息，太太可是老擔(dān)著心呢。”
葉二舅端起茶，淺啜幾口，才漫不經(jīng)心地道：“好消息沒(méi)有，壞消息也沒(méi)有?！?br/>
那就是還是沒(méi)什么消息了。紅蓮如此想著，看了沐思綺一眼，便撩簾子出去，心里尋思著該如何向綠云等人的家人說(shuō)如今的情況。
待紅蓮出去了，葉二舅放下茶杯，緊挨著沐思綺坐，伸手想要摸摸沐思綺的肚子，可又有些膽怯。正要縮手，卻被沐思綺拉著輕輕放在肚子上。他低頭看著沐思綺，垂著眸子，玉面嬌羞，卻是一臉慈愛(ài)。想當(dāng)年，他也曾想過(guò)兩人成家和睦相處，卻從來(lái)沒(méi)想過(guò)和睦到底是怎么個(gè)和睦法。后來(lái)發(fā)生諸多變故，待他先頭的妻子去了，才迎了沐思綺入了葉家門(mén)?？蓛扇藥缀鯖](méi)過(guò)幾天好日子，整日慪氣折騰，竟然白白浪費(fèi)這諸多時(shí)光。
其實(shí)，就算他們重來(lái)一次，也不見(jiàn)不是這般過(guò)日子。但是他看到沐思綺如今的和善嬌媚，心生懊惱，對(duì)她更多幾分憐惜，也是自然的。他終究是個(gè)常情之人，年少悸動(dòng)，成年后欲、求而不得，壯年時(shí)彼此打開(kāi)心扉，卻早已是滄桑歷經(jīng)，鬂霜滿布。
“通往唯恩寺的路已經(jīng)被巖石阻截了，如今根本進(jìn)不去?！比~二舅向沐思綺解釋著如今的情形，又扶著沐思綺坐得更舒服，“我見(jiàn)到了**大和尚。他說(shuō)他們從唯恩寺廟出來(lái)時(shí)，忻城公主也回城了，并沒(méi)有為難到蘭兒。因?yàn)樾贸枪饕蝗胨?，方丈便讓人通知蘭兒去后山了。杏仁護(hù)著蘭兒，而且柳神醫(yī)的大兒子也在寺里，應(yīng)當(dāng)不會(huì)有大問(wèn)題?，F(xiàn)在主要擔(dān)心的是火山噴發(fā)，不知道將寺埋沒(méi)了沒(méi)有?！?br/>
想到那場(chǎng)火山噴發(fā)，如今還歷歷在目，濃煙如同濁浪滔天滾滾，火光沖天似夾著巖塊飛騰，轟鳴如雷，似在耳畔。當(dāng)時(shí)思及沐芝蘭在那個(gè)方向，沐思綺心急如焚，幾欲昏厥，如今還心有余悸呢。
斂了心神，沐思綺問(wèn)其忻城公主家的事情來(lái)：“那烏仁難道真是不行了？”
葉二舅似乎摸著沐思綺肚子摸上癮了，如同與沐思綺肚子里孩子打招呼一般時(shí)憐時(shí)惜，倒顯得柔情萬(wàn)丈。聽(tīng)聞沐思綺的問(wèn)話，他才收了手，抿了抿沐思綺鬢角的發(fā)絲，淡聲道：“正經(jīng)傳出來(lái)的話是需要靜養(yǎng)，可小道消息都再傳怕是活不長(zhǎng)了。這種事情，明面上都是冠冕堂皇得很，下面的小道或許有幾分真。”
“你說(shuō)這事兒是誰(shuí)做下的，這么神不知鬼不覺(jué)的？”沐思綺抓住葉二舅的狼爪，免得她往衣服內(nèi)伸，行不軌之舉。單是撫摸她的脖頸已經(jīng)讓她覺(jué)得皮膚發(fā)熱了，若是順了他的意，那還了得？
忻城公主之所以跑到唯恩寺尋沐芝蘭的晦氣，全因?yàn)樗膶氊悆鹤油辉馓斓?。傳聞?wù)f，陸狀元屠坊前幾天晚上，烏仁家中安睡，卻突然沒(méi)了那東西。一聲狼叫幾乎沒(méi)了人聲，嚇得公主府邸的丫鬟小廝，都以為進(jìn)來(lái)什么怪物。忻城公主趕到時(shí)，烏仁的下體已經(jīng)血流不止，立時(shí)尋了太醫(yī)，來(lái)得是醫(yī)正。其身份相當(dāng)于皇家醫(yī)院的院長(zhǎng)。
這位醫(yī)正姓衛(wèi)，他對(duì)忻城公主說(shuō)，這外科病需要宮里的內(nèi)侍來(lái)瞧瞧，才比較妥當(dāng)。內(nèi)侍是什么身份，忻城公主自小在宮廷長(zhǎng)大自然是知道的。衛(wèi)醫(yī)正這話明顯是說(shuō)她兒子與內(nèi)侍是一級(jí)的，當(dāng)時(shí)她就火冒三丈，厲聲吆喝一句，讓人拿了衛(wèi)醫(yī)正，還口口聲聲要滅人家九族。滅族自然是沒(méi)有，倒是結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地把衛(wèi)醫(yī)正打了一頓。
打了人，她還不解氣，家里的丫鬟小廝因?yàn)闆](méi)照顧好烏仁，被打殺去了的據(jù)說(shuō)有上百之眾，可到底還是沒(méi)有尋到行兇之人。就在忻城公主火氣越來(lái)越大，幾乎升到頂端時(shí)，不知道哪個(gè)人輕飄飄地說(shuō)了一句“莫不是被沐家那丫頭個(gè)克的了，不是說(shuō)她命硬克人嗎？”
剛巧忻城公主曾經(jīng)為烏仁求娶過(guò)沐芝蘭，現(xiàn)實(shí)兇手找不到，只能從神明有礙上來(lái)尋門(mén)道。她氣勢(shì)洶洶地尋到葉家時(shí)，剛巧那天是葉家老太爺?shù)氖闹苣晁兰?，去了田莊，躲了過(guò)去。
雖說(shuō)葉二舅被逐出家族，另立族譜，可不能不要父母吧？況且不是父母在世時(shí)，把他逐出家族的，這個(gè)忌日還是要祭拜的。因?yàn)槭鞘闹苣?，屬于祭祀中的二七祭拜，需要大辦。葉二舅就帶了沐思綺和葉少文去田莊做法事去了。
葉二舅躲過(guò)去不要緊，他們一家人又不是主犯，沐芝蘭才是主犯。有人向忻城公主提議道，只要抓住沐芝蘭這個(gè)主犯，殺了剮了就能去了烏仁身上的戾氣。這才有了忻城公主雄糾糾氣昂昂地沖到唯恩寺抓沐芝蘭那一場(chǎng)鬧騰。
葉二舅拖鞋上了炕，讓沐思綺靠在自己懷里，替她揉著太陽(yáng)穴，低聲道：“誰(shuí)干不知道。不過(guò)這事兒干得真他\娘的好?！?br/>
沐思綺卻不這么認(rèn)為，女人家心思到底細(xì)膩一層。沐思綺道：“我總覺(jué)得這事兒里面透著古怪。你說(shuō)吧，烏仁什么時(shí)候出事兒不好，偏偏趕在柳神醫(yī)的徒弟樂(lè)無(wú)極來(lái)京的時(shí)候。隨后又出了屠坊的事情，現(xiàn)在真假陸峒還沒(méi)鬧清楚呢。外面不是有人再傳，屠坊的事情其實(shí)是忻城公主找人干的，陷害給陸峒嗎？”
“我的太太，我的好太太。”葉二舅抓過(guò)沐思綺的手，沖她無(wú)奈地笑道，“這些事情，你就莫要操心了。你且看顧好肚子里這個(gè)就成了。如今京城不大太平，我尋了一個(gè)外放的縣令。因?yàn)槟闶腔醋筱蹇h人，故而沐縣只能繞道，倒是尋到了安城這么個(gè)地方。等這事兒過(guò)去了，咱們一道去淮左，不在這里攪合這些事情了?，F(xiàn)在天大地大都沒(méi)有我的太太大。”
聽(tīng)著這些甜言蜜語(yǔ)，要說(shuō)沐思綺心里沒(méi)點(diǎn)想法，那真是騙死人的。她心里頗為悸動(dòng)，可終究過(guò)了年少青澀之時(shí)，笑得極為委婉又靦腆，半推半就地唾棄了葉二舅幾口。她半是撒嬌地柔聲問(wèn)道：“你外放的事情辦成了？”
葉二舅笑道：“有錢(qián)能使鬼推磨，更何況這錢(qián)直接使在閻王身上呢。”
“且莫要亂說(shuō)。小心隔墻有耳。”沐思綺說(shuō)著坐起身子，沖外面叫了一聲，“連翹？”
連翹立馬應(yīng)聲道：“太太有什么吩咐？”
沐思綺沉吟一下，隨口丟了個(gè)理由道：“你讓人看看大少爺回來(lái)了沒(méi)有？這漫天霧氣的，別傷了身子?！?br/>
連翹隔著簾子回道：“大少爺已經(jīng)回來(lái)了，聽(tīng)說(shuō)老爺在，在門(mén)口站了站，又回去了。太太可是有事情尋大少爺？”
沐思綺見(jiàn)葉二舅不老實(shí)，白了他一眼，一本正經(jīng)地吩咐道：“沒(méi)甚事情。讓大少爺好生歇著，最近莫要亂走，天氣不好，注意身子?！?br/>
“噯，奴婢這就去?！边B翹說(shuō)著話，喚了一個(gè)口齒伶俐的小丫鬟來(lái)，將沐思綺的意思傳達(dá)了，讓小丫鬟去傳話。
等沐思綺吩咐完連翹，葉二舅刮了刮沐思綺的鼻子，嘲笑她道：“愛(ài)作精。自小你就是個(gè)愛(ài)拿腔作調(diào)的。他那么大個(gè)人了，什么事情不知道，你還這么親力親為的。小心以后你管得太寬，讓碧兒心生埋怨?！?br/>
“去你的?！便逅季_本來(lái)就是隨口找的借口而已，被他戳破本來(lái)就有幾分抹不開(kāi)面子，被他取笑了，心里便惱了他，哼了一聲道，“再大也沒(méi)你我大，在我面前還是個(gè)孩子。孩子本來(lái)就要疼著，要護(hù)著，我這么做有什么不對(duì)的？就算日后碧兒當(dāng)家，也得尊我一聲母親，看我對(duì)文兒好，只會(huì)心里高興，哪里你這般小心眼兒?！闭f(shuō)著還丟個(gè)他一個(gè)“你那小心眼兒，老娘看得分明”的眼神兒。
葉二舅假意咳嗽幾聲，正色道：“太太說(shuō)得對(duì)。以后可要好生疼惜你肚子里這個(gè)，這個(gè)也是你兒子?！?br/>
“去，去，一邊去?！便逅季_推了葉二舅一把，卻未能推動(dòng)。知道他又要鬧自己，她懷著孕，精神不濟(jì)，心里懈怠得很。沐思綺不想隨他瘋，便打了幾個(gè)哈欠，做出一副想要睡覺(jué)的模樣來(lái)。
瞧沐思綺如此，葉二舅也歇了心思，陪著她鬧，本就是為了分她的心，轉(zhuǎn)移她過(guò)度對(duì)沐芝蘭的關(guān)注。忻城公主的事情確實(shí)有蹊蹺，若是深挖下去，只怕會(huì)讓沐思綺更勞神。如今沐芝蘭生死不明，再讓她憂慮那些事情，只怕她心都操碎了都于事無(wú)補(bǔ)。倒不如讓她好生養(yǎng)胎，外面的那些個(gè)事情，自有他這個(gè)男人去應(yīng)付的。
葉二舅正要扶著沐思綺休息，丫鬟傳話道：“太太，老爺，大少爺來(lái)了?！?br/>
沐思綺打起精神為葉二舅整理衣衫，她半躺在榻上，葉二舅坐在旁邊的位置上?？雌饋?lái)很有些舉案齊眉，相敬如賓的和睦夫妻樣子。沐思綺瞥了他一眼，嘴角微揚(yáng)，眼角泛著笑意，沖外面道：“文兒?jiǎn)幔窟M(jìn)來(lái)吧。”
若是沐芝蘭見(jiàn)到此時(shí)的葉少文，定會(huì)大呼：“表哥，你吃添加劑了嗎？怎么長(zhǎng)這么快?！?br/>
不過(guò)月余，葉少文又長(zhǎng)高了好幾公分，更顯得身量欣長(zhǎng)，美中不足的就是他太瘦弱了，看上去有點(diǎn)像竹竿。倒不是有誰(shuí)餓著了他，而是如今家里正值多事之秋，表姨家似乎也不大太平。前些時(shí)候，表姨家來(lái)信，說(shuō)表姨身體不大好，暗含希冀葉少文與阮青碧盡早成家的意思。沐思綺與葉二舅一向開(kāi)明，便詢問(wèn)了他的意思，葉少文起初還有些羞怯，后來(lái)見(jiàn)沐思綺和葉二舅真打算讓他自己做主，才大起膽子，說(shuō)了自己的想法。
他道，如今葉二舅既然不希望他走文官之途，想要靠軍功成事，還是早些成家，傳宗接代，以便子嗣相繼，宗室有婦。
他們這邊剛打好商量，信還沒(méi)寫(xiě)，這葉家大房與二房便鬧了矛盾，傳到葉少文表姨家。表姨夫信未寫(xiě)，連個(gè)中間人來(lái)說(shuō)一聲都沒(méi)有，直接尋了媒人退了婚。姻親本是結(jié)兩姓之好，如今鬧成這般，自然是只能散了?？扇罴乙蔡^(guò)欺人了，葉少文到底年少有些沖動(dòng)了，背著葉二舅去外家把此事捅了出來(lái)。
外家已經(jīng)沒(méi)了外祖父母，只有舅舅也是隔了肚子的，是個(gè)不親的。那舅舅不但不為葉少文扶理，還說(shuō)葉少文胡鬧，定然是沐思綺慫恿的。而且那舅舅一再詆毀沐思綺，大意是，自從葉家再娶了沐思綺進(jìn)門(mén)，葉家就變得小氣了，不大愿意把他們當(dāng)做正經(jīng)親戚。
葉少文的母親去世時(shí)，葉少文年紀(jì)也不小了，能辨別是非了。他清楚地記得，母親活著的時(shí)候，就不大樂(lè)意把與這舅舅當(dāng)正經(jīng)親戚走。母親說(shuō)，這舅舅白眼珠子多，黑眼珠子少，是個(gè)喂不熟的。舅舅好吃懶做，舅媽?xiě)T愛(ài)打秋風(fēng)。母親活著的時(shí)候，舅舅一家沒(méi)少?gòu)娜~家撈到好處來(lái)。
有些事情，就算是不擺到明面上，葉少文心里也是有底的。雖說(shuō)心里有些惱怒舅舅不仁義，可到底沒(méi)太失望，本就是意料之中的事情。讓他傷神的是阮青碧，聽(tīng)說(shuō)阮青碧不愿意退婚，為了反抗父親，竟然要絞了頭發(fā)去庵子里做姑子。
說(shuō)實(shí)話，葉少文知道阮青碧是自己的未婚妻，但是見(jiàn)面的時(shí)候終究不多，感情也是大家傳來(lái)傳去的。他自己倒是沒(méi)那種朦朧的悸動(dòng)，只覺(jué)得娶阮青碧是一種責(zé)任，因?yàn)槭悄赣H生前為他訂好的。可如今聽(tīng)了阮青碧為了兩人的婚事，竟然要絞了頭發(fā)去做姑子，心里卻有了別樣的情懷。
初知道這事兒的時(shí)候，剛好查出沐思綺有身孕，他心里煩惱卻也不敢如往日那樣貿(mào)然親昵。他深知自己畢竟與沐思綺是隔一層的。就如同有人跟他說(shuō)的那樣，沐思綺對(duì)他和弟弟不冷不淡那是本分，只要不短他們吃穿，讓他們安穩(wěn)長(zhǎng)大就是好的。待他們兩個(gè)好，那是情分，是沐思綺心正。但是前提是沐思綺沒(méi)有自己的孩子，可是如今沐思綺這個(gè)后母將要有自己的孩子了，那他和弟弟該如何自處呢？
葉少文很困擾。這些問(wèn)題竟然不自覺(jué)地將他逼入了青春期，逼得他往日的老成持重幾乎消失殆盡。若不是最近沐芝蘭又出了事情，是有性命之憂的，他只怕會(huì)將自己困在死胡同里，可著勁兒地鉆牛角尖。
前些天，沐思綺狀似無(wú)意地找葉少文談了幾句話，感嘆時(shí)光流逝，跟他回憶他和葉少卿小時(shí)候的事情。葉少文心防這才漸漸卸了下來(lái)，沐思綺趁機(jī)問(wèn)他對(duì)阮青碧的看法。
葉少文道：“自古婚姻乃是父母之命，媒妁之言。既然表姨夫不認(rèn)同這門(mén)婚事，反倒是結(jié)下親不成，成了仇怨。”
聽(tīng)聞葉少文如此說(shuō)，沐思綺反倒一番往日的循循善誘，直接了當(dāng)?shù)貑?wèn)道：“那你對(duì)青碧怎么想的？女兒家的名節(jié)是至關(guān)重要的。你且看她如今因?yàn)槟愀依雉[僵了，只怕就算尋媒也無(wú)甚良媒?；蛘哒f(shuō)只能遠(yuǎn)嫁他方，要不然就是給高門(mén)大戶人家做妾室。這姑子是定然做不了一生一世的。”
沐思綺的這一席話著實(shí)讓葉少文有些發(fā)懵，他倒是沒(méi)想過(guò)這些，只覺(jué)得結(jié)不成婚那就再尋良媒就好了。愣了半晌，他凝眉問(wèn)道：“母親，這事兒怎么辦？可還有回環(huán)余地？倒不是咱們悔婚在先，是表姨夫家悔婚在先。我是無(wú)所謂的，其實(shí)，其實(shí)要說(shuō)娶碧兒到底比別人強(qiáng)，多少知道一些的?！?br/>
沐思綺并未逼著葉少文表態(tài)，而是放緩了步子，笑道：“你且好好想想。拿定主意，我和你父親才好想對(duì)策。你切要記住了，此事重大，關(guān)系到你一生的幸福。若是為了良心安而娶青碧大可不必，他們家不過(guò)是為了圖財(cái)圖名，這些都不是問(wèn)題。若是你是真心喜歡青碧，那以后你就要對(duì)人家負(fù)責(zé)人，一生一世的，都要不離不棄。半道反悔，你作為男子定然是行的，可青碧是女兒家自是比你不得。凡事三思而行，你且想好了。想好了，來(lái)跟我說(shuō)?！?br/>
葉少文為此事輾轉(zhuǎn)難眠好幾休，日有所思夜有所夢(mèng)。青碧隨著他的心境，時(shí)而好時(shí)而壞的，弄得他更是不知道如何抉擇了。想想還是問(wèn)了母親和父親的意思吧，他們終究是自己的長(zhǎng)輩，定然不會(huì)存了害自己的心思。哪怕現(xiàn)在沐思綺有了自己的孩子，可是他與葉少卿也不會(huì)與這個(gè)孩子有什么實(shí)質(zhì)性的沖突。他們已經(jīng)大了，等到這個(gè)長(zhǎng)大了，他們也差不多老了。幾乎能做這個(gè)孩子父輩的人了，自然不會(huì)跟他計(jì)較什么的。而且也不會(huì)存在爭(zhēng)父母的寵愛(ài)之類的，年歲相差那么大。改享受的寵溺，他和葉少卿也已經(jīng)享受過(guò)了。
再說(shuō)，葉二舅這個(gè)父親的人品，葉少文雖說(shuō)有些時(shí)候不大喜歡，可總體來(lái)說(shuō)不會(huì)是那種糊涂父親。他也賭沐思綺不是那種刻薄后娘，有了自己的孩子就不顧他和葉少卿死活的人。
想明白這些厲害關(guān)系之后，葉少文有些豁然開(kāi)朗了。
進(jìn)了西次間，葉少文與沐思綺和葉二舅見(jiàn)過(guò)禮后，得了葉二舅的賜座，沐思綺的賜茶，問(wèn)道：“母親今日可好些？”
“好著呢。”沐思綺眉眼帶笑，凝望著這個(gè)繼子，笑道，“文兒瘦了，該是好好注意身體。你這時(shí)候正是長(zhǎng)身體的，莫要把底子毀了，這可是一輩子的事情。”
葉少文摩挲著茶杯，笑道：“謝母親關(guān)懷。孩兒以后會(huì)記住的。”
沐思綺見(jiàn)他不說(shuō)來(lái)意，只是應(yīng)承，也不著急，笑道：“單是嘴上記住有什么用呢，得用心才行。你還小，父母能看顧幾年，歷歷兒就大了。要成家立業(yè)了，我們就算是想跟著你，也沒(méi)那個(gè)心力兒了?！?br/>
葉少文聽(tīng)沐思綺說(shuō)成家，如同驚弓之鳥(niǎo)一般，臉頰唰地紅了，磕磕巴巴地道：“孩兒，孩兒想好了?！?br/>
“想好了？”沐思綺坐起來(lái)，秀眸頓時(shí)迸發(fā)出亮光，微笑道，“你想如何辦？”
其實(shí)，葉二舅對(duì)兩人談話有些摸不著頭腦?？煽偛缓萌?wèn)兩人吧，只好拿眼睛看沐思綺，眼神兒的意思是：“你們?cè)谡f(shuō)什么？你最好告訴我，別這么沒(méi)頭沒(méi)腦的，瞎操心。”
葉少文只顧自己的心情，哪里顧得上葉二舅與沐思綺互動(dòng)。他劍眉一擰，下定決心一般，目光堅(jiān)定地看向沐思綺，道：“我想娶青碧?！?br/>
“胡鬧。”葉二舅冷峻細(xì)長(zhǎng)的丹鳳眼斜視了沐思綺一眼，“阮家既已退婚，此事就此作罷。如此反復(fù)，非君子所為。”
葉少文黑眸頓時(shí)黯然，有點(diǎn)沮喪地道：“父親所言……”
未等葉少文說(shuō)完，沐思綺截住他的話，示意他稍安勿躁，沖著葉二舅微微笑著，有些失望地道：“老爺所言差矣。阮家反復(fù)確實(shí)非君子所為，而不是咱們。雖說(shuō)阮家悔婚在前，可青碧是個(gè)好姑娘。出去打聽(tīng)一下，平素里在阮家也算得是管家好手。妾身以為作為當(dāng)家主母，宗婦，確實(shí)是上好人選。她又能為婚事抗?fàn)帲@樣的好女子，世間也少有的?！?br/>
葉二舅聞言俊目向沐思綺一掃，見(jiàn)沐思綺面容倨傲，頗為倔強(qiáng)，咳嗽一聲道：“此女子雖好，卻非吾家良媒。文的親事，我自有定奪。這宗婦，長(zhǎng)媳，出了管家理事之外，主要是明曉事理?；蹣O則傷，情深不壽。且想想如今她母親幾乎病入膏肓，還在家養(yǎng)病，而她為了一己之私，絞了頭發(fā)去庵子里做姑子。待母親尚且如此，更何況旁人。她是不是為了和文兒的婚事才如此激烈反抗，和不一定呢?！?br/>
葉二舅是男人，日常在外行走，所得知的消息定然是比沐思綺齊全。而且他又不是個(gè)笨蛋，再則說(shuō)他也沒(méi)必要害自己的兒子。反而聽(tīng)他這么說(shuō)，讓沐思綺和葉少文覺(jué)得還是有些道理，甚至沐思綺覺(jué)得這阮青碧透著一絲古怪來(lái)。
葉二舅話都說(shuō)到這個(gè)份上，自然不在乎再多說(shuō)幾句：“是反抗父親的悔婚，還是反抗母親的不愿意悔婚，我看挺難說(shuō)的。阮家如今攀上了晉王這條線，難道你想在自己后院弄個(gè)隱患出來(lái)了？姻親關(guān)系俱是一榮俱榮，一損俱損的。”
剎那間，沐思綺明白這么回事了。自瘟疫一出，晉王就頻頻出入太后的慈寧宮，說(shuō)是伺疾。太后容忍他的同時(shí)，卻又在冷落宣宗。這里面很顯然有政治較量在的，很多人心里都清楚，晉王這是想著走走宣宗的老路子。不過(guò)能不能成功，這里面未知數(shù)還是很大的。宣宗能坐上龍位，沒(méi)有太后的扶持不行，單單有太后的扶持也不可能成功。
晉王上位成功與否且不說(shuō)，朝堂會(huì)不會(huì)出現(xiàn)紛亂，此時(shí)尤為關(guān)鍵。如今天災(zāi)人禍，正好是諸多大臣詬病宣宗的佳機(jī)。會(huì)不會(huì)有一番較量也很難說(shuō)。太后頻頻出招，而宣宗卻喟然不動(dòng)，似乎毫無(wú)察覺(jué)一般，還一日往昔該干嘛干嘛。就比如說(shuō)這伺疾吧，晉王進(jìn)宮頻頻能遇到太后，而宣宗卻屢屢碰壁吃軟釘子。他去了慈寧宮，不是太后休息了，就是太后精神不濟(jì)。而皇后謝氏的臨產(chǎn)期也將近了，自身也分身乏術(shù)，自然沒(méi)那么多精力去拜會(huì)太后。太后廖氏卻借此屢屢表達(dá)了對(duì)謝氏的不滿，而朝臣們則提議宣宗選妃，最重要的是從廖氏女子中選妃。
此種境況之下，葉二舅既然已經(jīng)投靠了宣宗，則就沒(méi)有第二選擇，只能一路走到黑。哪怕明知道是死路一條也必須走下去，或者說(shuō)化死機(jī)為活際。窮通窮通，窮則思變，變則求通，通暢才能達(dá)。如今葉二舅的境遇已經(jīng)是到了窮了，能不能達(dá)，還是未知數(shù)。
葉二舅發(fā)了此話，說(shuō)了他對(duì)葉少文的婚事心中有數(shù)，沐思綺也不好再爭(zhēng)什么。她雖然可憐青碧的處境，但若是青碧真是如同葉二舅所說(shuō)那般，沐思綺也不會(huì)那么圣母，去憐惜一個(gè)心機(jī)女的。
葉少文聽(tīng)聞父母對(duì)他的婚事做了決定，心也就發(fā)了下來(lái)，一夜無(wú)夢(mèng)，睡得極為踏實(shí)。
是晚，天降大雨，可以說(shuō)是天降泥漿雨。這泥漿雨連下來(lái)三天三夜，讓本來(lái)就備受襲擾的豐都和附近的百姓生活更為艱難。大戶人家房屋結(jié)實(shí)，而貧民小戶有不少遭了殃，坍塌的不少。有些河流被泥漿雨中的巖石堵了道，河床抬升，河壩決堤，一些地方就成了**之國(guó)。
葉二舅如今是工部一個(gè)六品官兒，整理為著這些房梁、塌橋打轉(zhuǎn)，幾乎忙得腳不沾地，回家都不得，更遑論探聽(tīng)沐芝蘭的消息了。
如今已經(jīng)到了農(nóng)忙麥?zhǔn)諘r(shí)節(jié)，遭了此難，很多田地的莊稼自然是歉收得很。不管平民還是佃農(nóng)都是一臉哭喪，更有些人家尋死覓活，如喪考妣。有些憂國(guó)憂民的進(jìn)京考試的舉子們看到此等情況，也是憂心忡忡，群情激昂，打算以筆桿子為民請(qǐng)命，一而再、再而三地給朝廷上萬(wàn)言書(shū)。
這個(gè)萬(wàn)言書(shū)上得頗為巧妙，次次都通過(guò)晉王，傳到太后面前，他因而得到太后的一番褒獎(jiǎng)。而宣宗則因?yàn)閼n心皇后謝氏生產(chǎn)而懈怠政務(wù)，被太后好生訓(xùn)斥一番。如此也就罷了，太后還對(duì)外宣稱宣宗病了，無(wú)法理政務(wù)，讓晉王代理，名曰晉王攝政。
朝堂震蕩，大臣們無(wú)所適從，不少人請(qǐng)了病假。朝堂一片冷清，而太醫(yī)院的人個(gè)個(gè)都忙成一條死狗。時(shí)疫和火山噴發(fā)后遺癥并行出現(xiàn)，如今豐都城內(nèi)很多人談咳嗽色變。幾乎有個(gè)說(shuō)辭，那就是聞咳則死?？梢?jiàn)其多厲害。
京城局面令人憂心忡忡，而沐芝蘭這邊的情況也是不容樂(lè)觀。下泥漿雨晚，眾人還算幸運(yùn)并沒(méi)有露天而營(yíng)，倒也沒(méi)有什么大礙。只是連著三天，唯恩寺所在的位置剛好是氣壓中心。此時(shí)低氣壓出沒(méi)，很多人出現(xiàn)呼吸困難的跡象?？v然有木瓜在，可這種情況到底是新?tīng)顩r，一時(shí)也找不到良方來(lái)解決。
至于沐芝蘭這個(gè)外來(lái)人種，基本上就是一廢物。她上不知天文，下不通地理，雖說(shuō)會(huì)點(diǎn)翻譯，暫時(shí)也沒(méi)什么用。靈感迸發(fā)時(shí)候，想出的幾個(gè)點(diǎn)子也都是孬得很，純粹紙上談兵。
更為恐怖的是，此處經(jīng)常出現(xiàn)一些詭異事件，比如說(shuō)某人好好躺著，忽然就飄了起來(lái)。沐芝蘭用科學(xué)的方法解釋不了，而眾人求神佛保佑又是臨時(shí)抱佛腳根本沒(méi)用。病痛折磨加上精神的恐慌，寺里的僧侶也漸漸沒(méi)了往日的淡然，展現(xiàn)出更多天然人性，比如互相攻擊，遇到困境抱怨。
人于逆境中，首先堅(jiān)定的是心念，然后行動(dòng)化作意志力，才能形成堅(jiān)定信念。心思動(dòng)搖，人心浮動(dòng)，這種情況，只怕他們這些人未能找到脫困的辦法，就已經(jīng)互相蠶食殆盡，或者被自己活活嚇?biāo)懒恕?**（未完待續(xù)）