飄蕩了兩天一夜，第三天凌晨，在朝陽(yáng)中，客舟載著趙行川三人慢慢駛向南楚湖東側(cè)，郢州東碼頭。

    碼頭規(guī)模很大，因?yàn)榇笤缟显S多人還沒(méi)起的緣故，碼頭內(nèi)停泊著來(lái)來(lái)往往的數(shù)百輛大不一的船。

    夜色仍在，一排排酒家客棧，燈火雖不通明，但點(diǎn)亮的燈籠仍如繁星點(diǎn)點(diǎn)般，雖談不上多么明亮，不過(guò)也給人以溫暖的感覺(jué)。

    睡了一夜的趙行川，在一陣顛簸中醒來(lái)，揉了揉眼睛，起身穿好鞋襪，來(lái)到外面。

    野徑云俱黑，江船火獨(dú)明。

    “無(wú)楚客棧，有意思?！卑谉o(wú)痕撐槳，把船劃向這家客棧。

    客棧碼頭橫停著五六條船，只有三條是客舟模樣，另外幾條則是漁船模樣。

    時(shí)值仲夏，店家二圍著一頭巾，赤裸著上身，手里持一把竹扇，卻在一邊打著呼嚕一邊用手扇扇子。聽到有人敲門，二便一個(gè)翻身，跳了起來(lái)，嘴里呼著：“客官，來(lái)了?！?br/>
    “喲，三位客官，你們這是住店吶還是吃飯吶？”店家二熱情地招呼著。

    “幫我們安排好一間住到明天的客房，在幫我們弄點(diǎn)熱粥，做幾個(gè)菜?！卑谉o(wú)痕吩咐著。

    “好嘞好嘞！”店家二應(yīng)和著，伸手拿起趙行川手里的包袱，手突然一沉，嚇了趙行川一跳，“沒(méi)想到少爺年紀(jì)輕輕竟如此神力。”而后，又是一副笑臉。

    趙行川心想，我這包袱里就裝了些衣裳，撐死不過(guò)五斤重。不過(guò)被人夸贊，孩子心里還是美滋滋的。

    店家二帶頭走上二樓，推開一間客棧的門，“客官，這間你看行嗎？”

    白無(wú)痕一眼看去，屋里很是簡(jiǎn)陋，除了一張桌幾把椅，一個(gè)陳舊的衣柜，兩張床，便什么都沒(méi)有了，連紙糊的窗戶也在那一閉一合，發(fā)出“嗡嗡”的聲響。

    “就這間罷?！卑谉o(wú)痕點(diǎn)了點(diǎn)頭，走到窗前，用力一推，將窗戶推死。

    二笑著點(diǎn)頭，走的時(shí)候還提醒著半個(gè)時(shí)辰后下樓吃早飯。

    趙行川獨(dú)自霸占一張床，躺上去，舒展著全身，伸了個(gè)懶腰，“終于可以好好睡一覺(jué)了?！?br/>
    趙西月關(guān)懷的看著趙行川，這一路水路走來(lái)，連自己這個(gè)常年做農(nóng)活的農(nóng)家女都有些吃不消，更何況謫一個(gè)孩子呢？幫趙行川整理了下包袱里亂成一團(tuán)的衣裳，趙西月又打了盆清水，讓趙行川自己洗洗漱漱。

    半個(gè)時(shí)辰很快便過(guò)去，二又上門提醒著下樓吃飯。夏日天總是亮的很早，方才還烏漆嘛黑的湖面，現(xiàn)在又是一幅波光粼粼的畫面，而太陽(yáng)，也在東方悄悄探出了頭，行走在云彩之間。

    樓下冷冷清清，除了二和一個(gè)伙夫裝扮的中年胖男人，并沒(méi)有其他人。二和胖男人面前的桌子上擺著幾盤熱氣騰騰的菜，隔壁桌子上則有三碗熱氣騰騰的白米粥。

    “公子，大早上的，才發(fā)現(xiàn)昨晚東西都用光了，范家還沒(méi)送貨來(lái)。”二撓了撓頭，一臉歉意，“只能麻煩公子和我倆將就一下了。”

    “無(wú)妨。”白無(wú)痕見(jiàn)二還要說(shuō)下去，便揮了揮手，“總比在江上吃干糧強(qiáng)?！?br/>
    “哈哈，公子真是爽快人?！迸帜腥诵Φ馈?br/>
    二起身，騰出地方給趙西月和趙行川坐下。

    “公子你這一家可真是長(zhǎng)得俊俏?！迸帜腥送艘谎圳w西月，又瞅了一眼趙行川，贊嘆道。

    “這位大哥說(shuō)笑了?！卑谉o(wú)痕看著趙西月略微發(fā)紅的臉頰，一臉笑意。

    趙行川只顧著扒飯。顛簸了這么些天，肚子里盡是些干干的干糧，又硬又難吃，這好不容易逮到機(jī)會(huì)，還不得使勁吃？“行川吶，對(duì)誰(shuí)不好都行，就是不能對(duì)自己的肚子不好。”趙行川一直記著幾年前李老頭以前說(shuō)過(guò)的這句話。

    胖男人又和二閑聊了幾句，發(fā)現(xiàn)對(duì)方?jīng)]什么話要說(shuō)之后，便閉口不言，吃起了飯菜。

    正當(dāng)趙行川快要把那一大碗白米粥喝完時(shí)，店外想起了陣陣吆喝聲。

    “瞧，你看這老范家，早不來(lái)晚不來(lái)偏偏公子快要吃完的時(shí)候才來(lái)?！倍扌Σ坏?。

    “宋二，快出來(lái)拿貨。”一聲雄厚的聲音從外面?zhèn)鱽?lái)。

    “來(lái)嘞！”二很不情愿地放下筷子，順手拿著塊破布，便走了出去。

    趙行川剛好吃完，擦了擦嘴，看了看外面，然后又盯著白無(wú)痕看了眼。

    白無(wú)痕目光掃過(guò)趙行川臉龐，“去吧?！?br/>
    而后，趙行川便雀躍著跑出去了。

    “宋二，這幾天你家生意不錯(cuò)啊，門前停了這么些船?！闭拼姆都依先檬植亮瞬令^上的汗，看著客棧前停泊著的好幾艘船，一臉笑意。

    “別提了，就我家這破店，最近幾天壓根就沒(méi)人住。這幾艘船吶，都是邊上客棧停不下的才借靠在我家的。唉，最近幾年這生意可真難做啊?！彼味u了搖頭。

    “你后面的這個(gè)子是？”范老三看著十步開外的趙行川，一時(shí)間竟忘了將手中裝滿魚的筐子遞給宋二。

    宋二轉(zhuǎn)了下頭，“這位啊，是最近半月我家唯一的客人。你說(shuō)這外地的人啊，跟我們這南楚湖邊上這一塊的人看著就是不一樣，人家都長(zhǎng)得白白凈凈的，怎么我們就這么黑不溜秋的？”

    “嘿嘿，還不是整天打魚被太陽(yáng)曬的？你看我家女兒，看著可不比這子黑到哪里?！狈独先贿吙粗w行川，一邊還不忘夸自己的那個(gè)“美若天仙”的女兒。

    趙行川來(lái)到漁船前，看著船里一筐筐活蹦亂跳的魚，滿肚子激動(dòng)。長(zhǎng)這么大，自己也就在山溝里捉過(guò)還沒(méi)手指長(zhǎng)的草魚，可眼下這條條魚，隨便摸一條，估計(jì)都有自己半只胳膊長(zhǎng)了。

    “嗖”的一聲，宋二抱著的魚筐里竄出一條刀魚，落在趙行川腳邊，在地上活蹦亂跳。

    趙行川彎下腰，伸手抓住刀魚，丟進(jìn)宋二懷中的魚筐。

    “哈，你子沒(méi)見(jiàn)過(guò)魚嗎？隨我進(jìn)城轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)”看著遠(yuǎn)去的宋二，范老三望著趙行川，笑著道。

    趙行川一臉狐疑地看著眼前這黝黑撐船大漢。

    “怕什么，我又不會(huì)賣了你。去城里送完貨啊，我在把你送回來(lái)?！狈独先廊恍χ笥致暤刈匝宰哉Z(yǔ)道：“潘家那個(gè)老東西，憑他家那子長(zhǎng)得白俊，來(lái)數(shù)落我家子，也不看看自家兒子那弱不禁風(fēng)的慫樣。”聲音到趙行川都聽不見(jiàn)了。

    “我我去問(wèn)問(wèn)舅舅?！壁w行川吞吞吐吐道。孩子心里肯定是想去玩的，可是，隨便跟一個(gè)陌生人走，趙行川是肯定不會(huì)做的。

    “去吧?！辈恢挥X(jué)間，白無(wú)痕突然出現(xiàn)在身后。

    “那我就去了？”趙行川不相信舅舅答應(yīng)的這么干脆，又問(wèn)了一句。

    “男子漢總不能什么事都要問(wèn)大人?！眮G下這句話，白無(wú)痕便轉(zhuǎn)頭離去，留下一臉懵逼的趙行川和范老三。

    范老三先反應(yīng)過(guò)來(lái)，拍了拍胸脯，道：“來(lái)，咱們?nèi)コ抢?！放心，吃晚飯前保你回?lái)。”

    而后，趙行川便輕輕一跳，躍上了漁船，又嚇得范老三一愣，現(xiàn)在的孩子怎么會(huì)有這番了得的身手？

    “哈哈，兄弟身手可了得！”范老三尷尬地笑了笑。

    “謝謝大叔夸獎(jiǎng)?！壁w行川也尷尬的一笑。

    “哎～大叔多不好聽。某姓范，在家中排行老三，叫我一聲范三爺就成?！狈独先┖竦匦χ治罩駱?，一個(gè)用力，船便陡然一轉(zhuǎn)，向著南楚湖北駛?cè)ァ?br/>
    “相公安心讓行川跟著陌生人遠(yuǎn)去？”客房中，趙西月望著在窗邊注視著遠(yuǎn)方的白無(wú)痕，臉上顯露擔(dān)憂神色。

    “早些年前，我和行川差不多年紀(jì)，流浪在人間，是一對(duì)老漁人夫妻收留了我半年。要不然啊，那時(shí)候估計(jì)就餓死了。”白無(wú)痕喃喃道。

    趙西月眉頭一緊，自己的夫君吶，究竟有著怎樣的遭遇？

    “范三爺，這些魚都是您捕的嗎？”看著滿船的魚筐和時(shí)不時(shí)從魚筐中跳出來(lái)的胳膊長(zhǎng)的大魚，趙行川眨巴眼睛，望著范老三。

    “哪里啊，這十幾筐魚啊，也只有三兩筐是我自己捕的，別的都是鄉(xiāng)親們的，他們不會(huì)和城里人做生意，就送點(diǎn)酒錢給我，托我?guī)退麄儼阳~賣給城里商鋪。誰(shuí)讓我臉皮薄，又饞酒呢，也就答應(yīng)了下來(lái)，好在也不累，就搬搬抬抬，記一下賬?！狈独先厔潣呎f(shuō)道。

    “那范三爺，您是不是在家中排行老三？”

    “是啊，上頭有兩個(gè)兄弟，不過(guò)早些年發(fā)大水沖破了河堤，在修大堤時(shí)候，我那兩個(gè)兄長(zhǎng)都被大水沖走了，那年我也才和你差不多大，在遠(yuǎn)處眼睜睜看著他們和十幾個(gè)漢子一起被水沖走的?！闭f(shuō)到這，范老三停了停，隨即長(zhǎng)嘆了一口氣，“我那兩個(gè)哥哥命苦啊。”

    趙行川心頭一緊，胸中有種說(shuō)不出的難受。

    “子，這人啊，有時(shí)候說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了。就像我，說(shuō)不定哪天在湖上遇到大風(fēng)大浪，就喂魚去了?！狈独先嘈χ?。

    “是啊，舅舅也經(jīng)常說(shuō)，生死這東西，永遠(yuǎn)不是自己能夠把握住的?！壁w行川眨了眨眼睛，看著遠(yuǎn)方，喃喃說(shuō)道。

    范老三沒(méi)有接話，自顧自地說(shuō)道：“我們南楚湖的打漁人，有首歌唱了好幾百年了，相傳是當(dāng)年的南楚王問(wèn)鼎中原，班師南歸，乘漁船渡湖，即興所作。今天就讓你子長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)吧?！?br/>
    說(shuō)完，范老三清了清嗓子。

    “楚湖八百里兮，水漣漣。

    漁家千葉舟兮，帆片片?！?br/>
    趙行川安心地聽著。粗狂的歌聲雖不像珠妹妹歌聲那樣好聽，可確是另一番滋味。

    湖水遠(yuǎn)處，從幾艘依稀入眼的漁船那，卻也想起了同樣的歌聲。聲隨波光，粼粼地閃耀在這南楚湖上。

    “漁舟唱晚，響窮彭蠡之濱，雁陣驚寒，聲斷衡陽(yáng)之浦?？上Я诉@南楚樓啊，曾屹立千年而不倒，最終還是倒在了數(shù)百年前的戰(zhàn)火中?！卑谉o(wú)痕懶洋洋地倚在屋外椅子上，曬著太陽(yáng)，突然冒出一句。

    “是啊，時(shí)候一直聽聞李管事講南北四大名樓，就有這南楚樓?！壁w西月看著這一望無(wú)際的湖面，喃喃說(shuō)道。

    今天范老三好像打了雞血似的，自開唱起，歌聲從未停過(guò)。

    時(shí)至中午，范老三已經(jīng)撐船行駛了約兩個(gè)時(shí)辰。漸漸的，湖面上的船多了起來(lái)，更遠(yuǎn)處，亭臺(tái)樓閣若隱若現(xiàn)。

    暖日當(dāng)空，為郢州城內(nèi)添了幾絲繁華。

    “范老三，今朝怎么晚了這么久？我這客人家都散的差不多了。”漁船?？吭诖a頭，邊上便是在一家名為“聚味樓”的鋪?zhàn)印?br/>
    “李掌柜，這不昨晚貪杯，多飲了幾口，晚了些時(shí)辰，您這做生意的掌柜人，宰相肚里能撐船，可別與我這一屆莽夫一番見(jiàn)識(shí)。”

    “哈，整個(gè)郢州城就數(shù)你范老三最能說(shuō)會(huì)道。也罷，魚給我來(lái)一筐吧?！崩钫乒裰噶酥岗w行川右手邊的竹筐，示意范老三將這筐魚搬下船。

    “我說(shuō)范老三，這男娃是？”李掌柜好像才看見(jiàn)趙行川似的。

    “哈，這娃娃還不是俺親戚家的毛孩子，非要和我出船去。你可別看著他長(zhǎng)得水靈，肚子里還有些墨水，身手還了不得呢，比潘掌柜家的娃強(qiáng)多啦！”范老三貌似想起了什么，突然一股勁地夸起了趙行川來(lái)。

    “哦？確實(shí)了不得?！崩钫乒褡屑?xì)端詳著趙行川，也嘖嘖稱贊，弄的趙行川臉色通紅。

    離開了李掌柜的鋪?zhàn)?，范老三撐舟，繼續(xù)向郢州城內(nèi)駛?cè)ァ?