因?yàn)橐粋€(gè)蘇昊的出現(xiàn)，讓韓文父女倆都陷入了各自的郁悶。但此時(shí)，始作俑者蘇昊卻不知道這些事情，他正在衙役吳達(dá)的家里，指導(dǎo)他如何改造一口現(xiàn)代意義上的省柴灶。
吳達(dá)此人，當(dāng)衙役當(dāng)?shù)梅浅Ｊ?，缺乏機(jī)心，膽小怕事，在衙役里算是混得非常差的一個(gè)。但在涉及到他自己專業(yè)的問(wèn)題上，吳達(dá)卻顯得非常積極。
今天上午，蘇昊放言說(shuō)自己打的灶比吳達(dá)的灶要好得多，這讓吳達(dá)既興奮，又有些懷疑。趁蘇昊隨方孟縉一起去龍光書(shū)院的時(shí)候，吳達(dá)向戴奇請(qǐng)了假，徑直趕往龍口村，他要去親眼看看蘇昊說(shuō)的那幾口省柴灶到底能好到什么程度。
吳達(dá)的到來(lái)，在龍口村再一次掀起了一輪震動(dòng)。在頭一天，蘇小虎從縣城回來(lái)，說(shuō)蘇昊已經(jīng)被知縣老爺聘到縣衙去做事了，村民們僅僅是覺(jué)得蘇昊得了個(gè)好運(yùn)，并沒(méi)有更多的想法。但吳達(dá)此次過(guò)來(lái)卻大不相同，他告訴村民們，蘇昊現(xiàn)在是知縣聘的師爺，位子遠(yuǎn)在鄭春這樣的普通典吏之上，這可讓村民們吃驚不小。
想那鄭春在村里打井的時(shí)候，口口聲聲說(shuō)自己是知縣派來(lái)的，那份氣勢(shì)何等驕狂。如今，蘇昊居然能夠到了一個(gè)比鄭春還高的位置上，這豈不是龍口村這么多年來(lái)出過(guò)的最大的官？
吳達(dá)向人打聽(tīng)蘇昊的家，想去參觀一下蘇昊家的省柴灶。結(jié)果話剛說(shuō)出口，就有十幾個(gè)村民自告奮勇地表示愿意給他帶路。等到一行人鬧鬧哄哄來(lái)到蘇昊家時(shí)，聞?dòng)嵍鴣?lái)的村民已經(jīng)把蘇昊家擠了個(gè)水泄不通。
“請(qǐng)問(wèn)，您就是蘇老太太吧？”吳達(dá)向楊根娣深施一禮，問(wèn)道。
師爺?shù)姆蛉丝梢越刑?，師爺?shù)哪赣H自然就是老太太了。一般情況下，師爺?shù)臍q數(shù)都比較大，其母親被稱一聲老太太也并不為過(guò)。但蘇昊這個(gè)師爺才17歲，他母親還不到40歲，吳達(dá)也是30好幾的人了，腆著臉叫楊根娣為“蘇老太太”，可把楊根娣給叫懵了。
“這位差爺，可不敢這樣說(shuō)，我是蘇昊的娘，我家昊兒可是和差爺在一起當(dāng)差嗎？”楊根娣問(wèn)道。
吳達(dá)大搖其頭：“老夫人，蘇師爺是我上司的上司，那就是頂頭上司了。老夫人叫我一聲吳達(dá)就好了，千萬(wàn)別叫我差爺。”
“哦哦，原來(lái)是吳差爺，快請(qǐng)進(jìn)屋吧?！睏罡沸Φ脻M臉開(kāi)花，在眾人的恭維聲中，把吳達(dá)請(qǐng)進(jìn)了家門(mén)。
在堂屋里坐下之后，楊根娣便迫不及待地向吳達(dá)打聽(tīng)起蘇昊的情況來(lái)了，周圍的村民也滿懷八卦之心，等著吳達(dá)介紹情況。吳達(dá)有心說(shuō)自己只是來(lái)看看那口灶的，但此時(shí)哪好開(kāi)口。他其實(shí)也不了解蘇昊現(xiàn)在住在什么地方，生活如何，只得瞎胡謅，把蘇昊在縣城里的生活夸得像一朵花似的，這樣一來(lái)，倒是把楊根娣的擔(dān)憂給消除了，昨天一個(gè)晚上楊根娣都沒(méi)有睡著覺(jué)，生怕兒子和養(yǎng)女在縣城里受人欺負(fù)了。
聊了好一會(huì)，吳達(dá)才逮著機(jī)會(huì)說(shuō)出了自己的來(lái)意，楊根娣馬上把他帶進(jìn)廚房，眾人也跟著進(jìn)了廚房，異口同聲地夸獎(jiǎng)蘇昊在村里做的“秀才灶”如何如何神奇。其實(shí)蘇昊在村里也只是來(lái)得及幫幾戶人家改了灶，但這幾天，所有的人都去那幾戶人家參觀過(guò)了，都在盼著哪天蘇昊回村來(lái)，要請(qǐng)?zhí)K昊替自己家也打一口這樣的灶。
吳達(dá)試過(guò)了蘇昊家的灶，又到另外幾戶人家家里也去轉(zhuǎn)了一圈，不由得也對(duì)蘇昊的技術(shù)產(chǎn)生了由衷的佩服。
俗話說(shuō)，外行看熱鬧，內(nèi)行看門(mén)道，龍口村的那些村民只知道蘇昊打的灶省柴、好燒，卻看不出其中有什么奧妙。吳達(dá)就不同了，他把這幾眼灶從里到外看了好幾遍，又拿稻草試著燒了燒，他發(fā)現(xiàn)，這幾眼灶的確如蘇昊所說(shuō)，比平常的灶省柴一半以上。吳達(dá)對(duì)于自己打灶的技術(shù)一向是頗為自負(fù)的，但用過(guò)這些灶之后，他不得不承認(rèn)，這些灶省柴的效果，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于自己打出來(lái)的灶。
告別龍口村的村民們，吳達(dá)不顧辛苦，馬不停蹄地從鄉(xiāng)下趕回縣城，正好碰上蘇昊給學(xué)生們講完課，要準(zhǔn)備回家。吳達(dá)跑到蘇昊面前，二話不說(shuō)便跪下磕了個(gè)頭，倒把蘇昊給嚇了一跳。
“老吳，你這是何故?。俊碧K昊問(wèn)道。
“小的斗膽，想請(qǐng)?zhí)K師爺授我造那秀才灶之法?！眳沁_(dá)說(shuō)道。
“什么什么，秀才灶，這是誰(shuí)起的名字？”蘇昊奇怪地問(wèn)道。
吳達(dá)道：“師爺有所不知，小人今天專程去了一趟師爺?shù)墓世稞埧诖?，觀摩師爺造的灶。龍口村的百姓告訴小人，這灶乃師爺所創(chuàng)，在村里稱為秀才灶?！?br/>
“這個(gè)名字……實(shí)在不怎么樣。”蘇昊不屑地說(shuō)道，“對(duì)了，吳達(dá)，既然你已經(jīng)去看過(guò)那幾口灶了，那么你該相信我說(shuō)的話了吧？”
“信了，信了，小人對(duì)師爺?shù)氖炙囄弩w投地?！?br/>
“五體投地倒是不必。吳達(dá)，你看了那些灶，可看出其中省柴的奧妙了？”
“回師爺，小人看出了一些，其中的道理和小人的父親當(dāng)年教小人的時(shí)候說(shuō)的方法有些暗合之意。不過(guò)，師爺做得更巧妙，有些地方小人只知妙處，卻說(shuō)不出為什么要這樣做。”吳達(dá)說(shuō)道。
“這個(gè)涉及到一些熱力學(xué)的問(wèn)題，改天我給你好好講講。”蘇昊說(shuō)道。他中午是在龍光書(shū)院吃的飯，吳之誠(chéng)待客的態(tài)度很熱情，但飯菜卻令人齒冷，蘇昊根本沒(méi)有吃飽。下午講了一個(gè)下午的課，蘇昊已經(jīng)餓得不行了，急著要回去吃飯去。
吳達(dá)不依不饒地說(shuō)道：“師爺，擇日不如撞日，小人得見(jiàn)師爺打的好灶，心癢難耐，如果不能問(wèn)個(gè)究竟，今天晚上怕是睡覺(jué)都睡不著了。小人斗膽想請(qǐng)師爺移步到小人家里，指點(diǎn)小人打一口這樣的秀才灶如何？”
“現(xiàn)在？”蘇昊撓了撓頭皮，“可是我還沒(méi)吃飯呢?！?br/>
“小人既然請(qǐng)師爺教小人打灶，師爺就是小人的授業(yè)恩師，這一頓拜師酒，小人肯定是要準(zhǔn)備的。不如師爺現(xiàn)在就到小人家去，我讓孩子他娘去準(zhǔn)備酒菜，師爺就趁這個(gè)工夫教我打灶，如何？”吳達(dá)堅(jiān)持道。
蘇昊被吳達(dá)打敗了，技術(shù)癡實(shí)在是一種非常可怕的動(dòng)物，自己被他纏上了，要想輕松脫身是不可能的。蘇昊轉(zhuǎn)念一想，也罷，自己既然已經(jīng)答應(yīng)了要教吳達(dá)做省柴灶，那么早教晚教都是一樣的。明天他就要帶人下鄉(xiāng)去打井，這一折騰又不知道要多少天才能回來(lái)了，還不如趁現(xiàn)在先把這事了結(jié)掉。
“我還有個(gè)妹妹在家里等著我回去吃飯呢，要不我先回去跟她說(shuō)一聲吧?！碧K昊道。
“傳句話的事情，哪用師爺辛勞，師爺先隨我去我家，待會(huì)我叫我家小子跑一趟腿就行了，把大小姐一塊請(qǐng)到我家來(lái)吃飯?！眳沁_(dá)熱情地說(shuō)道。
蘇昊點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨著吳達(dá)一塊到他家去了。吳達(dá)的家在一個(gè)叫洪家巷的地方，離蘇昊住的東閣湖畔倒是不遠(yuǎn)。吳達(dá)把自家的大兒子吳大牛喊過(guò)來(lái)，蘇昊剛跟他說(shuō)了幾句，那孩子便大聲地說(shuō)道：“我知道，我知道，那是賣夏布的黃掌柜的宅子?！?br/>
“呃……”蘇昊撓撓頭：“這位兄弟，你對(duì)這個(gè)縣城，是不是比你爹還熟??？”
“這幾個(gè)孩子，成天就是在縣城里瘋玩，哪有他們不熟的地方。”吳達(dá)說(shuō)道。
“那你就趕緊去吧，就說(shuō)找秀兒姐姐?！碧K昊對(duì)吳大牛說(shuō)道。
吳達(dá)眼一橫，道：“豈敢亂了輩分，大牛，你得叫蘇姑姑，知道嗎？”
蘇昊笑了，這吳大牛也有十二三歲了，陸秀兒也就比他大個(gè)兩三歲，讓他管陸秀兒叫姑姑，實(shí)在是太亂了。不過(guò)，吳達(dá)這樣說(shuō)了，他也懶得去糾正，只是說(shuō)道：“你要叫姑姑的話，也得叫陸姑姑，她不跟我同姓，是姓陸的?！?br/>
“知道了！”吳大牛答應(yīng)著，人早已經(jīng)跑出老遠(yuǎn)去了。