?()洋人公使還沒(méi)到，東王府的使者倒先來(lái)了?？吹酱掖俣鴣?lái)的赫連輕云，徐簡(jiǎn)詫異道：“東王有什么重要指示？怎么居然派你傳令？”
赫連輕云一臉嚴(yán)肅道：“東王密旨，請(qǐng)屏退左右，在內(nèi)書(shū)房接旨。”
內(nèi)書(shū)房里，赫連輕云宣達(dá)了東王口諭：近期準(zhǔn)備動(dòng)用天罡戰(zhàn)將襲殺武昌的“神霄帝君”虞少南，讓徐簡(jiǎn)準(zhǔn)備一個(gè)完善的跟進(jìn)計(jì)劃。要求殺虞之后，徐簡(jiǎn)調(diào)動(dòng)部隊(duì)水陸齊進(jìn)，一舉奪回武昌這個(gè)戰(zhàn)略要點(diǎn)！
傳完口諭后，赫連輕云卻沒(méi)馬上就走?？粗齳ù言又止的架勢(shì)，徐簡(jiǎn)笑道：“貞人有何見(jiàn)教？是不是想讓我?guī)湍阕サ教祛笐?zhàn)將的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)？”
赫連輕云自得的一笑道：“這個(gè)無(wú)勞相助。東王對(duì)我還是充分信任的！”
赫連輕云是諸女里唯一一個(gè)得以保留全部功力的。以其功力、資格及見(jiàn)識(shí)，目前是理所當(dāng)然的天罡戰(zhàn)將領(lǐng)班。打造完三十天罡后，楊秀清緊接著要細(xì)挑七十二地煞并逐一傳功，仍然忙得不可開(kāi)交。天罡戰(zhàn)將的rì常管理乃至武昌行動(dòng)的一切，他完全放手交給赫連輕云。
徐簡(jiǎn)又道：“既然貞人已經(jīng)掌控了天罡戰(zhàn)將，假如仍覺(jué)不滿，那就是想擴(kuò)展權(quán)力到外朝了。你先說(shuō)說(shuō)目標(biāo)，我才知道怎么幫你！”
赫連輕云一笑道：“如今我的手下才三十幾個(gè)人，實(shí)在有點(diǎn)過(guò)于寒酸。依我之見(jiàn)，每個(gè)天罡戰(zhàn)將至少要配備一百個(gè)助手，一些次要的任務(wù)，由手下去做就可以了。這些次一等的武士，還望侯爺幫我jīng挑細(xì)選！”
赫連輕云的心思很容易猜。天罡戰(zhàn)將她雖然有統(tǒng)領(lǐng)權(quán)，但卻是不能隨便亂用的，尤其是不敢用到外朝事務(wù)去。但要是給每個(gè)天罡配上一百多隨從，她就等于多了三四千號(hào)手下。這些人若擇優(yōu)進(jìn)行藥物煉體，殺傷力其實(shí)不比氣功好手差多少。而運(yùn)用上就zìyóu多了。有了這幾千號(hào)人，赫連輕云才算掌握到那么一點(diǎn)點(diǎn)權(quán)勢(shì)！
徐簡(jiǎn)慨然應(yīng)允道：“這個(gè)沒(méi)有問(wèn)題。我從軍內(nèi)的武林高手挑選一下，合適的就給予藥物煉體，快則一兩月，慢則三五個(gè)月，這些人就初步可用了?！?br/>
隨即徐簡(jiǎn)反過(guò)來(lái)道：“外朝的一些要害，本侯也希望有天罡戰(zhàn)將常駐保護(hù)。傳教司至少需要一個(gè)。相府需要兩個(gè)，我侯府也需要一個(gè)，用于跟在本侯身邊保護(hù)！”
投桃報(bào)李的原則乃是官場(chǎng)通例。何況這樣的請(qǐng)求假如徐簡(jiǎn)直接呈給東王，楊秀清必然不會(huì)駁回。由赫連輕云直接辦了，還能落下一個(gè)人情。赫連輕云當(dāng)即應(yīng)承下來(lái)。隨即她不懷好意的問(wèn)道：“傳教司及相府的常駐人員好辦。用于貼身保護(hù)相爺這個(gè)，相爺究竟是要男的還是女的？”
這個(gè)問(wèn)題不象表面那么花邊。徐簡(jiǎn)沉吟片刻，這才緩緩說(shuō)道：“你還是……挑個(gè)比較可靠些的女將吧。要是男人，恐怕沒(méi)法做到十二個(gè)時(shí)辰不離身。在有些時(shí)候、有些場(chǎng)合，不讓他們回避也不象樣！”
赫連輕云掩嘴笑道：“我猜也是這樣！不過(guò)我有言在先，只要皇甫英一天沒(méi)死，我的這些女兵就說(shuō)不上百分百可靠。弄個(gè)不好，保鏢反倒成了殺手，侯爺可要有心理準(zhǔn)備！”
徐簡(jiǎn)聳聳肩道：“我倒沒(méi)這么擔(dān)心。她們是正經(jīng)派出來(lái)公干的。皇甫英就等于是個(gè)人質(zhì)。要是她們真的忠誠(chéng)于太乙門(mén)，她們才不敢胡來(lái)！”
赫連輕云一笑辭出。她辦事的效率極高，才一會(huì)兒工夫，兩男兩女就來(lái)侯府報(bào)道。徐簡(jiǎn)還沒(méi)仔細(xì)分派任務(wù)，承啟官匆匆報(bào)告道：“英吉利國(guó)公使翰爵爺已到。另外監(jiān)軍林紹璋、軍帥李秀成已在門(mén)廳等侯多時(shí)，不知侯爺幾時(shí)召見(jiàn)？”
徐簡(jiǎn)立即揮退四個(gè)天罡戰(zhàn)將，命令道：“讓林、李兩人先進(jìn)來(lái)，與我一同接見(jiàn)英吉利國(guó)公使！”
準(zhǔn)備完畢后，徐簡(jiǎn)傳召翰晉見(jiàn)。
沒(méi)用多久，一個(gè)健碩洋人步履沉穩(wěn)的走了進(jìn)來(lái)。相互見(jiàn)了禮后，兩人分賓主坐下。徐簡(jiǎn)滿有興致的打量著這個(gè)“洋大人”。只見(jiàn)此人年約四十多歲，紅臉膛，長(zhǎng)顱窄面，金發(fā)深眸，一副典型的“撒克遜面孔”。顯然是個(gè)血統(tǒng)較為純粹的貴族。
寒喧已畢，翰開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“侯爺?shù)慕ń粭l件，大英帝國(guó)在原則上可以同意！”
徐簡(jiǎn)將身往椅背上一靠，臉上露出略帶諷刺的笑容。英國(guó)通過(guò)南京條約打開(kāi)的五個(gè)通商口岸，如今有三個(gè)已屬楚國(guó)轄境。剩下兩個(gè)，寧波已被自己的軍隊(duì)拿下，上海雖然暫時(shí)沒(méi)動(dòng)，但嘉興府、蘇州府、太倉(cāng)洲已全部歸入天國(guó)版圖，數(shù)萬(wàn)軍隊(duì)就駐在松江府的鄰境，隨時(shí)開(kāi)進(jìn)松江接收上海。南京條約的成果差不多面臨全部丟失的險(xiǎn)境。
這樣的情況下，英國(guó)要是還不拋棄滿清，恐怕真是腦進(jìn)水了！這年頭，蒸汽船剛研發(fā)成功，鐵甲艦還是沒(méi)影的事。戰(zhàn)艦上炮位還是固定的，連旋轉(zhuǎn)炮臺(tái)都沒(méi)發(fā)明出來(lái)。機(jī)槍剛有個(gè)簡(jiǎn)陋的雛形，飛機(jī)還是夢(mèng)幻的事。所謂的堅(jiān)船利炮，殺傷力還十分有限。英國(guó)人在技術(shù)上的那一點(diǎn)領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)，完全不足以用來(lái)恐嚇國(guó)這么一個(gè)人力資源極度豐富的國(guó)家！換言之，“約翰?！痹谌缃褡疃嗨銞l小牛犢，還沒(méi)有橫到動(dòng)不動(dòng)闖進(jìn)“瓷器店”沖撞一番的地步！
不過(guò)徐簡(jiǎn)也知道，做為rì不落帝國(guó)，英國(guó)人的政治眼光和政治手腕都是高度成熟的。它跟后世的米利堅(jiān)國(guó)不同。米國(guó)在政治上幾乎是弱智到腦殘。只有搞錢(qián)才是內(nèi)行的。英人反之，玩經(jīng)濟(jì)不太帥，玩人卻是一流的。相對(duì)來(lái)說(shuō)，它的眼光比較長(zhǎng)，出手比較辣。所以徐侯爺懂得要拿捏住分寸。
他很快點(diǎn)頭道：“既然英國(guó)同意拋棄滿清并承認(rèn)本侯對(duì)松江地界的私人領(lǐng)有權(quán)，那么兩國(guó)建交沒(méi)有問(wèn)題。”
得到這個(gè)肯定答復(fù)，翰也有點(diǎn)激動(dòng)起來(lái)。他連忙追問(wèn)道：“侯爺是否打算以明國(guó)家的準(zhǔn)則與大英帝國(guó)建立平等外交關(guān)系？是否允許大英帝國(guó)在天京設(shè)立使領(lǐng)館，派駐常駐外交人員？”
徐簡(jiǎn)微微一笑道：“以上都沒(méi)有問(wèn)題。我甚至可以允許貴國(guó)在天國(guó)轄境內(nèi)zìyóu傳教并對(duì)貴國(guó)全面開(kāi)放本國(guó)市場(chǎng)。對(duì)本侯的誠(chéng)意，貴公使又將如何回報(bào)呢？”
老天！翰只覺(jué)腦里轟隆一聲，整個(gè)人暈飄飄的，幸福得有點(diǎn)找不著方向。要知道這些年來(lái)，為了一些簡(jiǎn)單的交涉程序問(wèn)題，英國(guó)人已經(jīng)吃夠滿清的苦頭。首先是滿清皇帝死都不肯同意洋人在京城派駐外交人員。甚至都沒(méi)有指定一個(gè)夠權(quán)限的部門(mén)與洋人對(duì)等交涉。只是允許英、法、美三國(guó)在五口設(shè)立領(lǐng)事館。公使有外交事務(wù)要交涉時(shí)，則去廣州面見(jiàn)兩廣總督?？蓛蓮V總督徐廣縉及其后任名琛都是一代奇才，死都不許洋人在廣州城內(nèi)設(shè)立領(lǐng)事館。每次公使前去交涉，他們都有無(wú)數(shù)托辭，什么健康不佳、事務(wù)繁忙，要選吉時(shí)，天氣不對(duì)……五花八門(mén)千奇百怪，總之就是兩個(gè)字：不見(jiàn)！
連面都見(jiàn)不上，事當(dāng)然也就沒(méi)得談。就算好容易見(jiàn)上，他們也會(huì)弄出什么在倉(cāng)庫(kù)見(jiàn)面之類(lèi)的污辱舉動(dòng)，草草說(shuō)上幾句就告完結(jié)。總之一句話，脾氣很好，要錢(qián)我給，打不還手罵不還口。但我就死都不跟你正經(jīng)交流。我就拿你們這些蠻夷當(dāng)禽獸看，你要咬我我認(rèn)命，你不咬我我慶幸。你又能拿我怎么著？凡事就用一個(gè)拖字外加一個(gè)推字?？茨銈冞@些缺乏心ìng修為、養(yǎng)氣功力的蠻夷能耗得過(guò)我大清理學(xué)名家否！
幾年下來(lái)，三國(guó)公使都被折磨到快沒(méi)脾氣了。而去年以來(lái)，清國(guó)政局卻又天翻地覆，幾只造反軍先后取得決定ìng進(jìn)展，紛紛建立各自的政權(quán)。滿清在長(zhǎng)江以南的統(tǒng)治差不多已告崩潰。在這種形勢(shì)下，翰不得不考慮到拋棄滿清，與新政權(quán)締交的嚴(yán)肅問(wèn)題。
起先他打算先與楚國(guó)政權(quán)接觸?？墒亲屑?xì)了解之下，他才知道楚國(guó)是個(gè)分散的政體，幾個(gè)諸侯割據(jù)一方，zhōngyāng政令并不通暢。擁有廣東的軍閥據(jù)說(shuō)是個(gè)前僧侶，為人粗豪，對(duì)于跟洋人交易軍火極有興趣。可是對(duì)于商業(yè)一竅不通。在其治下，廣東經(jīng)濟(jì)一落千丈，英國(guó)商人已經(jīng)面臨無(wú)米下鍋的困境。而此人隨后又進(jìn)軍福建，控制了福州和廈門(mén)兩大口岸，還準(zhǔn)備進(jìn)軍臺(tái)灣。翰認(rèn)為不能放任其人zìyóu奪取臺(tái)灣，為此甚至給過(guò)這個(gè)許姓軍閥數(shù)次jǐng告，聲明一旦他的水師渡過(guò)臺(tái)灣海峽，英國(guó)遠(yuǎn)東艦隊(duì)不排除武力干涉的可能。
這種情況下，英國(guó)與楚國(guó)建交的事情只能暫時(shí)擱置。可是三大口岸都在楚國(guó)地方軍閥掌握，英國(guó)的商業(yè)利益受到極大損害。由于克里米亞爭(zhēng)端，英國(guó)又不能真的直接派兵干涉清國(guó)內(nèi)政。為擺脫困境，翰不顧國(guó)新年佳節(jié)來(lái)臨，主動(dòng)乘船西進(jìn)，就是抱著一線希望，看能不能與傳聞信仰基督的這個(gè)政權(quán)締交，從而擺脫目前的困境。
如今得到的甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)預(yù)期，翰怎么能夠不激動(dòng)，不振奮！
他霍然站了起來(lái)，對(duì)徐簡(jiǎn)深深鞠躬道：“為表示大英帝國(guó)的誠(chéng)意，英國(guó)將會(huì)同法、美兩國(guó)，立即驅(qū)逐松江府內(nèi)的滿清勢(shì)力，將侯爺?shù)念I(lǐng)地完整奉上！”