書接前文，宋河帶著吳襄、楊公子和玄德真人也回來了，就在眾人在客房聊天時(shí)，朱輝把陳元化悄悄地叫了過來，想帶他一起回趟寧波，把那罪大惡極的黃炳文抓回歸案。
史世用和宋河都不放心，非得要跟著不可，婉兮忍不住也鬧著要去，朱輝倒也沒有反對(duì)。
就在婉兮備馬之際，何氏夫人把宋河拉到了一旁，輕聲問道：“你看看婉兮能跟你們一起去嗎？”
宋河傻笑著答道：“嬸嬸說笑了，她的武藝不在我之下?！?br/>
“傻孩子，你再仔細(xì)看看，她的身體有什么變化？”
“呵呵，這幾天她應(yīng)該吃了不少，好像胖了點(diǎn)。”
“你真糊涂！婉兮現(xiàn)在有了身孕。”
宋河頓時(shí)臉一紅，瞪大了眼睛，急忙跑上前來，拉住了婉兮的雙手，興奮地講道：“大小姐，你就別跟著湊熱鬧了?！?br/>
婉兮甩開了宋河，問道：“你這是什么意思？還想跟我比試一下嗎？”
此刻，臉紅脖子粗的宋河激動(dòng)萬分，趴在她的耳邊答道：“咱們?nèi)娼碳磳⒂袀魅肆耍隳膬憾紕e去，不管這一趟能不能抓到黃炳文，等我回來咱們就進(jìn)京，在全真宮操辦我們的婚事！”
（全真宮就是今北京的白云觀）
“你在說什么？”婉兮也大吃一驚，不由自主地捂住了肚子。
這時(shí)，前來送行的湯景也看出來了，忍不住跑到婉兮近前，大聲教訓(xùn)道：“你的婚姻大事，得由我們湯家做主，不是你想嫁誰就能嫁，那還有沒有王法家規(guī)？”
“請(qǐng)叔叔息怒，嬸嬸早已燒掉了藍(lán)家的賣身契，我如今已是自由身，一生常得自由身……”婉兮說著，眼睛一紅，想起了妹妹清揚(yáng)，低下頭念道：“妹妹，我們終于自由了……”
湯景繼續(xù)問道：“你走啦，誰來看家護(hù)院？”
老湯誠前來深施一禮，笑著答道：“少爺，聽夫人說，你今后只負(fù)責(zé)織坊的生產(chǎn)，陳掌柜即將關(guān)掉他在寧波的生意，到南京來幫你開辦錢莊，出洋貿(mào)易的事交給了月空長(zhǎng)老和玄德真人師父，那么，我們這些老兄弟就不用在黃渡港待著了，全都回來看家護(hù)院，咱們不能耽誤了人家兮兒的青春！”
聽著這位忠心耿耿的老家人來給婉兮求情，湯景無言以對(duì)。
朱輝也很激動(dòng)，攔住了宋河，講道：“好兄弟，你也別去了，帶上婉兮回京城吧?！?br/>
“那怎么行？將來我們還得一起遠(yuǎn)渡重洋、宣化四海，讓俺這全真教派名揚(yáng)天下?！?br/>
“你跟我來南京已有大半年，家里人肯定替你操碎了心，帶上婉兮一起走吧。”
朱輝的話音剛落，只聽吳襄跑出來喊道：“宋俠士，我和楊公子一起陪你回去，等我再寫出一部名揚(yáng)天下的千古奇書，就跟著大家漂洋過海，到那世外桃源之地，傳揚(yáng)我們?nèi)A夏儒釋道之文明?！?br/>
楊公子跟著贊道：“憑著吳公子的大才，陪我在京城吟詩作賦，作那流芳千古的文章，呵呵，一定能在那群紈绔子弟的面前鶴立群雞?！?br/>
“楊公子，你那錢莊不開了？大舅哥，沈家的千金你也不要了？”朱輝不解地問道。
楊公子一臉不屑地答道：“開錢莊多俗！我已經(jīng)想好，反正從家?guī)У你y子，全被黃炳文這王八蛋給敗光，我準(zhǔn)備把錢莊，轉(zhuǎn)讓給陳掌柜和湯大官人，他們將來賺了錢，別讓吳公子和我餓著，也就心滿意足了?！?br/>
“我在坐牢時(shí)，月瑛姑娘曾去探監(jiān)，不管我將來混得怎么樣，她都愿意陪我浪跡天涯，如今有了楊公子照應(yīng)，我更加自信，將來不會(huì)讓月瑛姑娘吃苦，沈家大可以放心了。”
聽罷吳襄的這番話，湯景搖頭嘆息道：“唉，又一朵鮮花插在了……”
知道湯景的口中說不出什么好話來，朱輝急忙接住了話茬講道：“大舅哥，京城西便門有座小院，送給你啦，也不能讓你寄人籬下不是？”
“真的？”吳襄興奮地問道。
“真的，回頭就把房契拿給你?！敝燧x答道。
婉兮已經(jīng)給他們備好了馬，史世用、朱輝和陳元化全都接過了馬韁，正準(zhǔn)備陪出門之際，忽然發(fā)現(xiàn)湯府門外來了一大群潑皮無賴，大呼小叫的要湯大官人給口飯吃……
看得出來，這伙人全是跟著黃炳文作惡的混蛋，朱輝、史世用、宋河和婉兮等人怒從心頭起，揮動(dòng)兵刃便準(zhǔn)備殺掉他們，何氏夫人不明覺厲，打著哆嗦跑上前來攔住了朱輝等人，這時(shí)，附近巡邏的官差也到了，他們掄起水火棍，就要驅(qū)散這伙人……
忽然，從人群后面走出了月空長(zhǎng)老，他攔住了官差，高聲念道：“阿彌陀佛，各位施主都先安靜，湯記織坊還能用多少人，咱們得等著讓湯大官人算一算，若是一時(shí)安置不下，也不要著急，老衲再想辦法……”
聽到此處，湯景就想開溜，鐵牛的母親纏住他問道：“湯大官人，咱們織坊還能再用多少人？”
湯景跺著腳答道：“一言難盡！我要是還有錢，就能把北門橋外那幾處荒置的作坊，全都租下來；他們這些人，我都能收下，真可惜、唉，我真的沒錢了！”
“大官人，只要給他們口飯吃，沒人愿意出來作惡……”
沒等老太太把話說完，湯景氣得扭頭就走，這時(shí)，朱輝把他攔住了，問道：“叔叔，租下北門橋外那幾處荒置的作坊，需要多少銀子？”
“一百萬兩！”湯景說著，忽然想?yún)巧彽哪枪P銀子，極有可能在他之手，于是，趕緊停住了腳步，把眼一瞪，再次高聲答道：“一百一十三萬一千兩，少一文也不行?！?br/>
“君子一言、駟馬難追，叔叔，你等一等。”朱輝說著，扔下了手中的繡春刀，風(fēng)風(fēng)火火跑進(jìn)了二進(jìn)院，拿出了吳蓮給他的那一匣子莊票，跑到了湯景近前，講道：“叔叔，你來點(diǎn)一點(diǎn)吧，這是一百一十三萬一千兩，一文不多、一文不少，將來錢莊給的利錢都算你的，明日我便讓蓮兒替你兌現(xiàn)出來。”
話音剛落，只見吳襄口吐白沫暈倒在了地上……
朱輝急忙又把大舅哥給抱了起來，掐了掐他的人中，輕輕拍著他的臉喊道：“哥哥，你快醒醒。”
吳襄睜開了眼睛，有氣無力地問道：“我的個(gè)親娘唉，難道真有這筆錢嗎？”
這時(shí)，陳元化發(fā)現(xiàn)湯景手捧著錦盒，激動(dòng)得渾身打起了哆嗦，便來到了他的身旁，問道：“湯大官人，既然如此，還不快去給大家伙講幾句？”
“你、你去、去講吧，我、我不知該、該說些什么、才、才好……”
于是，陳元化大步流星走了過來，對(duì)著這伙人高聲講道：
“各位兄弟，請(qǐng)大家安靜，鄙人乃是湯大官人的合伙人，我們即將接手楊記錢莊，馬上就把北門橋外那幾處荒置的作坊，全都租下來，你們作為湯記織坊的工人，每月都會(huì)有月錢，五月節(jié)、八月節(jié)、春節(jié)還有紅包，只要好好干，將來娶妻生子、養(yǎng)活一家老小都不在話下，今后，只要你們好好孝敬父母，如果家有了難事，到楊記錢莊說一聲，就能給你提供借款，你們意下如何？”
眾人全都跪倒在地，感謝聲響徹云霄……
熱淚盈眶的鐵牛跪在月空長(zhǎng)老的面前，磕了好幾個(gè)響頭，這才起身講道：“弟兄們，長(zhǎng)老是不會(huì)騙我們的，現(xiàn)在相信了吧，你們?nèi)枷然丶业戎?，湯記織坊?huì)通知大家前去登記?！?br/>
眾人散去后，鐵牛到了史世用的近前，講道：“史班頭，我先帶你抓捕黃炳文手下的那伙番子，然后跟你到衙門投案自首?！?br/>
看來今日是走不成了，于是，朱輝陪著史世用來到了衙門，召集來十多名差役，在鐵牛的帶領(lǐng)下包圍了楊記錢莊。
黃炳文本以為穩(wěn)操勝券，把那些番子全都留在了南京，讓他們等著京城的消息，以便配合抓捕海瑞。
鐵牛獨(dú)自一人進(jìn)了錢莊，告訴這伙番子們，黃炳文已經(jīng)被海盜抓走了，現(xiàn)在，所有的人質(zhì)都落到了海瑞之手，他們本來還做著升官發(fā)財(cái)?shù)拇呵锎髩?mèng)，聽罷這個(gè)消息，一個(gè)個(gè)都像霜打的茄子，等史世用和朱輝帶著官差進(jìn)來抓人時(shí)，沒一個(gè)人敢反抗，全都乖乖的束手就擒，鐵牛也在衙門歸了案。
次日，朱輝和史世用陪著陳元化回到了寧波，三人來到龍門客棧一問才知道，胡九官等人只把兩位松浦先生送進(jìn)了客棧，他們根本就沒在此停留，便立刻押著黃炳文回了日本。
見到二位松浦先生沒再出事，陳元化深深地舒了一口氣，他已經(jīng)下定了決心，脫離林風(fēng)海盜集團(tuán)，給商團(tuán)新首領(lǐng)馬五留下一封信，便收拾行囊離開了龍門客棧，跟著朱輝和史世用回了南京。
在吳蓮的配合下，湯景從興記錢莊兌現(xiàn)了銀子，租下了北門橋外兩處荒置的作坊，把湯記織坊擴(kuò)充了兩倍，原來跟著鐵牛瞎混的那些弟兄們，全都可以安居樂業(yè)了……
五月下旬，海瑞從松江工地回到南京，把朱輝和史世用等人請(qǐng)到了家中，親手宰了一只老母雞招待大家……
上元縣令按程序，把《西游記》和《金瓶梅》上交給應(yīng)天府，海瑞在批復(fù)中否定了對(duì)這兩本書的指控，并給內(nèi)閣首輔大學(xué)士高拱寫了封信，只是建議不要讓有傷風(fēng)化的書籍流落民間，算是把這樁文字獄案給壓了下去。
根據(jù)朱輝和史世用提供的材料，海瑞把黃炳文的案情，給成國公老王爺寫了一份條陳，成國公老王爺不想把丑聞傳揚(yáng)出去，對(duì)外宣稱，黃炳文在海外辦案時(shí)因公而亡。
衙門無罪釋放了沈琦，鐵牛被判了一年的勞役，唯一遺憾的是：就在吳襄準(zhǔn)備迎娶沈月瑛的時(shí)候，沈老員外過時(shí)了，只能把喜事往后再拖幾天……
四海升平、海清河晏。
海瑞在興記錢莊龐尚鵬的大力協(xié)助下，圓滿地完成了絲織采辦的任務(wù)，生絲的價(jià)格相比往年提了價(jià)，衙門的支出卻比歷年來都少，而且付給百姓的都是現(xiàn)銀，各地桑農(nóng)織戶皆大歡喜，江南百姓的臉上樂開了花……
只是讓那遠(yuǎn)在京城的大太監(jiān)黃錦、還有那江南織造局的劉公公等人，全都恨得是咬牙切齒。
婉兮的肚子越來越大了，秋高氣爽的日子，在朱輝、史世用、宋河、楊公子和吳襄等人的陪同下，宋河帶著婉兮乘官船前往京城……
看見兒子領(lǐng)回了個(gè)如花似玉的兒媳婦，宋河的父母高興得合不攏嘴，在全真宮給他們操辦了婚事，朱輝和史世用作為伴郎，大家全都喝高了……
在王沖的陪同下，在五軍都護(hù)府衙門，朱輝和史世用拜見了成國公老王爺，王爺依然擔(dān)憂海盜卷土重來，要求對(duì)沿海各地?fù)?jù)點(diǎn)嚴(yán)密監(jiān)控，責(zé)令朱輝繼續(xù)留在南京，負(fù)責(zé)羅阿敏等人的安全，并時(shí)刻留意陳元化的所作所為；史世用被錄用為錦衣衛(wèi)千戶，負(fù)責(zé)幫助東北地區(qū)的情報(bào)工作，同時(shí)關(guān)注朝鮮的局勢(shì)。
徐阿嬌時(shí)常溜出徐家大莊園，到松江府來找張狗兒，打聽父親的下落，卻每每失望而歸，回到家中以淚洗面，盼著父親早日回家……
徐張氏還是經(jīng)常到南京來，在應(yīng)天府巡撫衙門狀告湯景，但海瑞依然是以證據(jù)不足為由，而不予立案，卻繼續(xù)和前首輔大學(xué)士徐階較勁，逼著徐家退田、退佃。
徐階每收到一封海瑞的來信，便會(huì)退些田產(chǎn)給佃戶，那些豪紳大戶們都看著徐家怎么做，只要徐家退了、他們也跟著退……
海瑞在江南的施政措施深得民心，但他仍舊沒有任何積蓄，每日白菜豆腐加咸菜度日，操持政務(wù)日理萬機(jī)，又開始主持興疏浚白茆河等工程……
張敏兒、吳蓮都在織坊里當(dāng)工人，只因不能經(jīng)常見到朱輝而有怨言，鐵牛的母親安慰她們：吃得今日苦，方享明日?！?br/>
過了年，婉兮產(chǎn)下了個(gè)大胖小子，等孩子過了滿月，宋河夫婦便辭別了父母，帶著孩子又回到了南京……
湯記織坊的上千部織機(jī)，織出了萬段錦繡，經(jīng)下關(guān)碼頭，源源不斷地運(yùn)往太倉黃渡港的倉庫，終于湊夠了一船的貨物。
過了三月三，由月空長(zhǎng)老和玄德真人帶隊(duì)，劉鏢師、馬鏢師充當(dāng)保鏢，韓小玉、宋河、史世用、凈空、凈明等人學(xué)習(xí)做水手，大海船滿載著湯記絲綢，從太倉黃渡港出發(fā)沿吳淞口南下，經(jīng)南匯過杭州灣，穿越舟山群島再南下過六橫島，進(jìn)入了東海，在茫茫的大洋中航行半個(gè)月左右，抵達(dá)日本堺町，交給林文靜和陳申去販賣，賺取的利潤(rùn)用作將來遠(yuǎn)洋探險(xiǎn)的川資路費(fèi)。
春暖花開，湯府一片祥和，婉兮經(jīng)常抱著兒子到去串門，和羅阿敏聊聊天，談?wù)動(dòng)齼旱慕?jīng)驗(yàn)，倒也其樂融融……
阿萍和湯瓊、湯瑤、湯慶在一起玩耍，經(jīng)常把滿周歲的阿瑩和小嬰兒宋剛，弄得哇哇亂叫，這時(shí)，朱輝就把湯家三姐弟給轟走，湯瓊只要看見朱輝和阿萍在一起，便會(huì)撅起小嘴，氣得躲到一旁嚶嚶泣哭……
枯藤老樹昏鴉，小橋流水人家，古道西風(fēng)瘦馬，夕陽西下，斷腸人在天涯……
因害怕胡九官等人把自己給殺了，黃炳文謊稱知道林風(fēng)藏寶的秘密，被這伙海盜給押往了伊岐島。
他們駕駛著小船，從一座荒島跑到另一個(gè)座島，不停地奔波，蓬頭垢面的黃炳文顯得面黃肌瘦，每天都在胡九官等人呵斥下，開始了他的尋寶生涯……
夕陽下，如乞丐般的黃炳文邁著沉重的步子，爬上了一塊大礁石，遙望著蒼茫的大海，忽然，在他眼前出現(xiàn)了一片海市蜃樓：依稀看見了當(dāng)年的那個(gè)英俊少年，冬練三九、夏練三伏，苦心鉆營終于做了錦衣衛(wèi)，報(bào)了家仇、雪了己恨，官越做越大……
凄風(fēng)苦雨中，如山般的海浪朝他襲來，心有不甘的黃炳文仰天長(zhǎng)嘯：老天爺！你為何對(duì)我如此不公？睜開眼睛看看吧，我很努力，我很上進(jìn)、我要發(fā)財(cái)、我要升官……
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題外話
人生萬變皆有因，世事如棋局局新……
世人為金錢名利互相算計(jì)、不擇手段。卻不知到頭來富貴榮華如煙去，只不過是黃粱一夢(mèng)罷了。就像書中的反派黃炳文，想當(dāng)年他也是個(gè)一腔熱血，敢愛敢恨的少年，冬練三九，夏練三伏，苦心鉆研做了錦衣衛(wèi)，報(bào)了家仇，雪了己恨，官越做越大。最后誤入歧途，為了名利機(jī)關(guān)算盡，淪落為乞丐。有暗就有明，文中正義勇敢的朱輝、女中豪杰許靈兒、青天大老爺海瑞等人的的存在無疑是黑暗官場(chǎng)上注入的一縷清明，正是有了他們才使得故事的結(jié)局皆大歡喜，海清河晏。
官場(chǎng)黑暗，變化無常。海瑞調(diào)任應(yīng)天府之后，在第一卷中已經(jīng)有過交待。羅氏姐妹被海盜林風(fēng)救走了，王沖、郭奕和許靈兒等受到了連累，湯記織坊及興記錢莊更是遭到了東廠勢(shì)力的殘酷打擊，月空長(zhǎng)老率領(lǐng)玄德真人師徒、宋河婉兮夫婦、以及韓小玉、張敏兒和吳蓮等人出海東洋貿(mào)易。那么，湯瓊、湯瑤姐妹到底被何人所救？湯景及何氏夫人的命運(yùn)如何？朱輝能否逃脫錦衣衛(wèi)的羈押？黃炳文的命運(yùn)又將如何？遠(yuǎn)航新大陸宣化四海的計(jì)劃還能否得以實(shí)現(xiàn)？
……
欲知后事如何？且看《唐船第三卷之暗戰(zhàn)》及《唐船第四卷之海上絲路》