通過第一關(guān)考核的哭手沖擊第二關(guān)：鐵匠。

    淡竹原始森林有一個迷魂谷，搭建著一個巨大的烘爐，供鐵匠煉鐵和鍛打兵器之用。每個鐵匠要去伐木燒炭、取石煉鐵，鍛打殺人之武器：竹葉青。

    快樂門門主允許鐵匠之間可以互相幫忙，但鐵匠們怕影響本人成績，都是自掃門前雪，不管他人瓦上霜，因為淘汰出局，需做回哭手，再經(jīng)歷一次撕心裂肺的哭泣，他們基本流光了眼淚，無法再哭出一滴血來，等待他們的下場就是當(dāng)別人的活靶子。

    迷魂谷雖遍布天然的鐵礦石，但離烘爐較近的鐵礦石都被手捷眼快的鐵匠劃地為牢，搶先搬至自己的鐵匠鋪。

    這可苦了那個瞎了一只眼的女鐵匠，她拾建鐵匠鋪的速度比別人已經(jīng)慢了半截，等她辛辛苦苦完工，附近的鐵礦石蕩然無存。這還不算，周邊可用來燒炭的樹木也被鐵匠們伐光，光禿禿一片。

    第一個通過哭手這道關(guān)的男鐵匠備足鐵礦石和柴火，回頭幫女鐵匠準(zhǔn)備材料，發(fā)現(xiàn)形勢相當(dāng)不樂觀：迷魂谷下游已無鐵礦石可采，無樹木可伐，需到上游的瀑流背搬運和砍伐。時間迫在眉睫，容不得細(xì)想，倆鐵匠起早摸黑，冒著生命風(fēng)險，從瀑流背往下運送鐵礦石和樹木。男鐵匠采好礦、伐好木，一筐一筐、一根一根在上面放，女鐵匠一筐一筐、一根一根在下面接。

    天公不作美，中間下起了暴雨，倆人只好中斷材料運輸，心急火燎地等天晴，這一下雨就是好幾天，好不容易見到太陽，煉鐵的日子臨近，不允許鐵匠再往鐵匠鋪堆積材料。

    門主傳授每個鐵匠低溫冶鐵的工序后，每個鐵匠分到一點可憐的食物。煉鐵開始，每個鐵匠必須煉出足夠重的鐵，否則，需用食物換取其他鐵匠多余的鐵。

    男鐵匠最早煉出足夠的鐵，多余的饋贈給女鐵匠，但女鐵匠缺少鐵礦石，無論怎么幫，都達(dá)不到要求的重量。

    男鐵匠拿出自己從牙縫里省下的食物，向其他鐵匠交換鐵水，勉強(qiáng)湊足女鐵匠的鐵量。

    鍛造兵器嘗待幾天，男鐵匠空腹渡日。女鐵匠分食物給男鐵匠，男鐵匠不想女鐵匠挨餓，偷偷將食物送回，然后躲進(jìn)迷魂谷深處，餓了食野果，渴了喝澗水，等待鍛造兵器的日子。

    鍛造兵器的日子來臨，每個鐵匠同樣分到一點可憐的食物，門主要求每個鐵匠鍛造五十把短刀，每把短刀的長、寬、扁、尖等尺度定死，不得逾越，超過誤差的短刀重新回爐。如最后一個鐵匠不能鍛造出五十把合格的短刀，淪為活靶子。

    同樣，食物可以流通，交換合格的短刀。

    這一次，女鐵匠瞎了一只眼反幫了她的大忙，獨目聚焦，下手精準(zhǔn)，掄錘、淬火、回火恰到好處，女鐵匠提早完成了任務(wù)，多出來的短刀換來不少糧食。她和達(dá)標(biāo)的男鐵匠再一次躲進(jìn)迷魂谷深處，打發(fā)空余的時間。

    有了足夠的食物，本應(yīng)無須采摘野果，可這一次他倆偷食的是禁果。孤男寡女，獨處深山，加上相互之間的愛慕和感激，生理上的渴求，他倆再也無法控制原始的欲望，將快樂門天條丟在一邊，瘋狂地糾纏在一起，歇斯底里地愉悅。

    走回鐵匠鋪，他們對視的眼神悄然起了變化，空氣中都帶著幾分曖昧，這一切全被門主看在眼里。

    鍛造兵器結(jié)束，鐵匠們依照門主的吩咐制作刀柄，刀柄取自第一關(guān)血淚染紅的毛竹。初看之下，世上沒有比竹柄短刀更丑陋的兵器，門主卻賦于其一個可怕的名字：“竹葉青”

    入門第三關(guān)：去掉鐵匠的稱呼，成為刀客。門主根據(jù)每個刀客不同的身體特點，創(chuàng)造出不同的刀法，這些刀法歸納成快樂門刀宗。

    刀客熟練刀宗后拿活靶子演練，迷魂谷作為演練場。每個刀客只配備一名活靶子，活靶子藏匿在規(guī)定的范圍內(nèi)，如能躲開刀客的致命一擊不帶傷口，活靶子榮升鐵匠，如受傷，養(yǎng)好傷繼續(xù)當(dāng)活靶子，斃命的只有怪自己第一關(guān)打退堂鼓。

    每個刀客需事先定下精準(zhǔn)打擊的部位，因活靶子緊缺，無法補(bǔ)充，每個刀客只有一次機(jī)會，一擊不中或擊斃活靶子，失去刀客資格。一擊不中的刀客降為鐵匠，擊斃活靶子的刀客淪為哭手。

    瞎眼女刀客和暗戀她的男刀客不約而同選擇相同的一個部位：活靶子的頭發(fā)。這是一個奇妙的選擇，擊中目標(biāo)，活靶子最多掉幾根頭發(fā)，卻不帶傷口，按照規(guī)則，活靶子榮升鐵匠。如一擊不中，他倆最多降為鐵匠。

    有了愛，他倆選擇的打擊目標(biāo)也頗具愛心。

    快樂門門主將竹柄短刀取名為“竹葉青”的本意，是刀客形同冷血動物，沒有眼淚，沒有感情，沒有愛。門主看出這對男女刀客心中有了愛，有了愛，已違反了殺手天條。因大規(guī)模刺殺還未實施，門主暫將天條束之高閣。

    這對男女刀客不出意外出關(guān)，做他們活靶子的二個孤兒如愿以償升為鐵匠，其中一個還是小孩，即后來的茶師樣子。

    門主給所有出關(guān)的刀客下達(dá)任務(wù)：“用你們的刀去殺你們最想殺的仇人，哪怕你的仇人躲到天涯海角也要殺死他?！?br/>
    所有出關(guān)的刀客面無表情離開快樂門，無一例外回到出生村寨，客無一例外殺死跟災(zāi)民爭搶朝廷“一杯羹”、害他們家破人亡的頭人。

    完成任務(wù)的刀客回到迷魂谷，他們享受認(rèn)領(lǐng)徒弟的權(quán)利，徒弟越多，得到的食品越多。

    兩名鐵匠自愿加到男女刀客麾下，他們曾過男女刀客的活靶子，少年樣子成了男女刀客的徒弟。

    時光荏苒，女刀客的肚子漸漸大起來，紙包不住火，這一下觸及了快樂門所有刀客的神精，防微杜漸，快樂門決定對他倆執(zhí)行天條。

    事不湊巧，門主患了風(fēng)寒，此事拖了下來。

    門主彌留之際，突發(fā)善心，吩咐執(zhí)事饒男女刀客不死，逐出師門，以示懲罰。

    其時，快樂門又殺了一批罪孽深重的地方貪官污吏。官方追查到是快樂門所為，于是四處通緝快樂門刀客。

    男女刀客被逐出師門，無異將他倆推到風(fēng)口浪尖，隨時都有傾覆的可能。越危險的地方越安全，他們冒險來到長安郊外，隱姓埋名，安頓下來。

    快樂門門主死后，刀客的殺人目標(biāo)不再單一，只要給錢，什么樣的人都?xì)?。無論是罪大惡極的強(qiáng)盜，還是手無寸鐵的無辜百姓。

    官方派了一支精悍的力量直搗迷魂谷。迷魂谷地形復(fù)雜，竹林到處埋伏著真正的毒蛇竹葉青，人生地不熟的官兵未到達(dá)迷魂谷，就被毒蛇奪去了十多條性命。官兵心膽俱裂，止步原始森林。

    嘗到苦頭的官方抓緊對活躍在民間的快樂門刀客追捕，有人告發(fā)了金盆洗手的男女刀客，官方派重兵包圍男女刀客的居所，男女刀客自知難逃厄運，求官兵放過他們襁褓中的兒子，然后雙雙咬斷舌根自殺。

    這個襁褓中的兒子被南莊的一戶人家收養(yǎng)，這戶人家有著驚人的背景，待男女刀客的兒子懂事后，這戶人家教刀客兒子馳馬試劍、舞槍弄棒，力求將其訓(xùn)練成一名特殊的死士。