經(jīng)過某些“有心人”的推波助瀾，圣上墜馬癱瘓的事傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，百姓們惶惶不安。明帝在位時(shí)煌朝大盛，是難得的太平盛世，這會(huì)兒出了變故，就連鄉(xiāng)野村婦猜到了接下來會(huì)發(fā)生的腥風(fēng)血雨。
太子監(jiān)國沒幾日，另一種傳言甚囂塵上。
據(jù)某個(gè)不愿意透露姓名住址的老伯說，圣上遇刺那天，他的大舅恰好在景山的另一座山頭上砍柴。當(dāng)時(shí)鬧得人仰馬翻，那位大舅一時(shí)好奇，偷偷湊近了看。
威武不凡的天子滿臉怒容，嘴上怒斥“不忠不孝”，襲擊者卻不為所動(dòng)，攻勢愈猛。不知為何，堂堂一國之君身側(cè)護(hù)衛(wèi)竟只寥寥幾人，傳說中的十六鐵衛(wèi)無一在場。圣上跌下馬來，人事不省，險(xiǎn)些命葬歹人的刀下，還好有一名氣度不凡的小將趕來救駕，浴血護(hù)君。那血淌得滿地都是，那小將卻毫無懼色，依舊以命相搏。
大舅心里猜想，這位小將如此英勇，又如此護(hù)君，定是當(dāng)朝太子無疑。誰知斜刺里又躥出幾騎，領(lǐng)頭者面沉如水，似是十分不悅。
就在這時(shí)，陛下身側(cè)的護(hù)衛(wèi)揚(yáng)聲大喊：“崇峻王來了！”
大舅這才知道后來的這位才是太子。
護(hù)衛(wèi)又喊：“稟崇峻王——陛下墜馬！沐陽侯重傷！”
大舅恍然大悟，原來方才那位神祇般的青年人乃是圣上親封的小侯爺，怪不得如此神勇不凡。
救兵來了以后，那幫兇徒似乎十分忌憚，沒怎么攻擊便退離了。大舅不敢多留，也背著柴火溜回了家。
故事到這里便結(jié)束了，但聽者心中卻百轉(zhuǎn)千回，覺得此事絕非歹人襲擊這般簡單。
第一，圣上身邊的十六鐵衛(wèi)上哪兒去了？誰有這么大的能耐能將圣上的親衛(wèi)調(diào)離？
第二，圣上遇刺，太子為何來得這般晚？反倒是早先不被看好的沐陽侯舍身救駕。
第三，太子趕到時(shí)所帶救兵不多，歹人們分明還有一搏之力，為何急急退兵？
第四，也是最重要的，圣上遇刺怒斥的“不忠不孝”指的又是誰？
再結(jié)合太子隔日便代為監(jiān)國的事實(shí)，真相仿佛昭然若揭。
百姓們敢怒不敢言，但心里卻都記恨上了。更有人猜測，圣上已經(jīng)駕崩，只是太子和皇后強(qiáng)壓著消息罷了。
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“簡直荒唐！”顧遜在金殿之上大發(fā)雷霆，表情猙獰恐怖，“這些刁民竟敢污蔑皇家，膽大包天！全部抓起來到午門斬首示眾！”
大臣們面面相覷，無一敢出言安撫。畢竟民間的那些傳言，他們心中也是有幾分相信的。疑點(diǎn)實(shí)在太多，當(dāng)真是巧合？
始作俑者是誰，答案無一不指向金殿上方的那位。
早朝在顧遜的憤怒中草草結(jié)束。
于淳在心里暗暗嘆了口氣。如今的太子，的確還不足以擔(dān)起國之大任。
“小侯爺請(qǐng)留步——”向來在明帝身邊伺候的小太監(jiān)在殿外叫住了他。
“公公有何事？”于淳的態(tài)度有禮謙遜。
小太監(jiān)心里感嘆不已，但也沒有忘記自己的任務(wù)，他謙卑地一低頭：“陛下請(qǐng)小侯爺去殿中一敘?！?br/>
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于淳跨進(jìn)明帝的寢宮，被撲面而來的藥味熏得皺了皺眉。
“是于淳來了？”飄飛的窗幔后頭傳來明帝低沉緩慢的聲音，“來，上朕的身邊來?！?br/>
“是?！庇诖緫?yīng)了，遲疑了片刻慢慢走上前去。
即使有了心理準(zhǔn)備，他還是被急速消瘦枯槁的明帝驚了一跳。
明帝看出了他眼中的驚訝，自嘲地一笑：“沒想到朕會(huì)變成這樣吧?！?br/>
“陛下……”于淳訥訥不知該答什么。
“不用這么生疏。”明帝用眼神示意他在床邊坐下，“若是論輩分，你還得喊我一聲大伯。”
“臣不敢高攀?！?br/>
明帝低沉地笑了兩聲：“那天還要多虧了你，不然朕這會(huì)兒肯定在黃泉路上了?！?br/>
于淳自然不敢居功：“這是臣的本份?！?br/>
“你是個(gè)好孩子?！泵鞯鄹袊@了一聲，“你父親將你教得好。”
于淳看著他悵然的表情，心生不忍：“我父親飛鴿傳書，說是過幾日就能抵京了?！?br/>
“他來了？”明帝有些驚訝，而后釋然，“也好，趁我還茍延殘喘，三兄弟還能聚一聚?！?br/>
“陛下不要多想。”于淳安慰他，“您吉人自有天相，定不會(huì)……”
“哈哈哈……”明帝艱難地笑了幾聲，“我身上有什么我自己清楚，他做事向來不拖泥帶水，又怎么會(huì)給我留活路?！?br/>
“是……”于淳猶豫再三，還是問了出來，“是毒嗎？”
明帝極快地偏頭盯著他，半晌才道：“你很聰明。”
于淳借著為他掖被子的機(jī)會(huì)低頭避開他的凝視：“陛下不必憂心，陸伯伯已經(jīng)派人去接神醫(yī)了，定能解了您身上的毒。”
明帝長長嘆了口氣：“終究是生疏啊……你喊他伯伯，卻叫我陛下?！?br/>
于淳一時(shí)語塞。
“懷謙不如你。你懂得藏拙，他卻鋒芒畢露?！?br/>
“太子他只是憂父心切……”
“你不必替他解釋?！泵鞯坶]了閉眼，“早朝上的事情我都知道了。這么點(diǎn)刺激都承受不了，我對(duì)他太失望了?！?br/>
于淳不知該如何接話。
“這分明是那個(gè)人的計(jì)策，就是為了惹怒他讓他出錯(cuò)，然后自己再找借口帶兵‘清君側(cè)’?！?br/>
“他要是有你一半的聰明，眼下就該做足迎戰(zhàn)的準(zhǔn)備！而不是在金殿上失態(tài)，讓大臣們寒心！”
……
顧遜垂著頭站在門外，面上的表情晦暗不明。半晌，他默默離開，仿佛不曾來過。
明帝劇烈地咳了幾聲，于淳扶他起來吐痰。
“陛下，太子他就在外頭……”
明帝喘了幾口氣：“朕知道。”
“那您……”
“不挫挫他的傲氣，他又怎么知道奮發(fā)圖強(qiáng)？我就是太寵著他了?！泵鞯畚⑽㈤]了眼，嘆了口氣，“當(dāng)年先帝也是這樣……”他沒有再說下去。
于淳懂了，小心地扶他重新躺下。
“于淳，朕央求你一件事?！泵鞯鄱ǘǖ乜粗?br/>
于淳點(diǎn)點(diǎn)頭：“臣會(huì)好好輔佐太子?！?br/>
“你很明事理，懷謙不如你。”明帝再次感嘆。
“安邦候傳此流言，一是為了引百姓猜忌太子，而是為了引太子猜忌臣?！庇诖镜f道。
“對(duì)。所以咱們不能上他的當(dāng)?！泵鞯坌湃蔚赝凵裰杏衅蚯?，“我和你父親是摯友，我的兒子跟你也該是。懷謙還不懂事，若是他疑你、妒你、不敬你，還請(qǐng)看在你大伯我的這張老臉上多擔(dān)待些。”
于淳一一應(yīng)下。
明帝總算放心地閉上了眼睛，嘴角帶著笑容：“只要捱過了這道難關(guān)，一切都會(huì)好起來的……”
“一切……”
“好起來……”
于淳仔細(xì)地給他蓋好被子，小心翼翼地退了出去。
天邊已經(jīng)陰沉了下來，他心中沉甸甸的。
就是這幾日了，但愿不會(huì)出什么意外。