史書有云。

    天攏四野，大齊事變。

    事由一個(gè)女子引發(fā)的暴動(dòng)，大漠之上，數(shù)以萬(wàn)計(jì)的西域難民不忍齊國(guó)朝廷官僚壓迫，紛紛揭竿而起，推翻其所勢(shì)力。

    這么讀來(lái)，茶余飯后的人們津津樂道，像是一段春宮故事。

    而此時(shí)的齊國(guó)。

    西京。

    暴動(dòng)猶如一顆點(diǎn)燃了的火星，落在了茫茫草原上。

    準(zhǔn)確的說(shuō)，不是草原，像是一批望不到頭的干柴雜草，火星無(wú)聲地落下，卻預(yù)示著一場(chǎng)能驚天動(dòng)地的火海。

    火苗逐漸升騰了起來(lái)，上天用慈悲的眼神靜靜地觀望著，沒有伸手降下一場(chǎng)大雨讓它熄滅，而是放任它繼續(xù)吞噬，燃燒。

    西域人的暴亂已經(jīng)持續(xù)了幾天幾夜，一開始，他們守著西京州城中官道的最西邊，以此為界，不退后半步，意為守衛(wèi)自己最后賴以生存的家園。

    齊軍的戰(zhàn)馬踏著大步?jīng)_進(jìn)西域人群中，沖散了一次又一次圍攏起來(lái)的人墻。

    手起刀落間，盡帶起一簇血花。

    街道周圍的低矮房頂和窩棚上，趴上了齊軍的弓弩手。他們背上的箭婁里盛滿了鋒利的羽箭。對(duì)著烏泱泱的人群，不用瞄準(zhǔn)，只需要一直重復(fù)開弓搭箭的動(dòng)作便可。

    西域人的慘叫聲此起彼伏，一個(gè)接一個(gè)的粗壯身軀倒下?？嗟奈饔驖h子在人群中怒吼著，渾身浴血，像是一只無(wú)畏的野獸。

    他們手中的大刀足有十幾斤重，揮砍間虎虎生風(fēng)。刀刃劃過戰(zhàn)馬肥壯的肚子，削鐵如泥，馬背上的士兵跌落下來(lái)，很快便被砍得血肉模糊。

    但西域人還是勢(shì)單力薄。他們的陣型被一次次沖垮，不得不反復(fù)地向后退卻。整個(gè)官道上的尸體一層一層地疊了起來(lái)，看上去觸目驚心。

    齊軍不敢相信以往儒弱的西域人此時(shí)竟有如此滔天的勇氣敢來(lái)與他們的戰(zhàn)馬官刀抗衡，他們也被激怒了。士兵們拽著韁繩，沖進(jìn)西域人居住的窩棚，揮刀砍殺每一個(gè)看見的西域人。

    不少西域人開始潰散，沖進(jìn)蜿蜒復(fù)雜的小巷子里，四下逃散，開始與齊軍躲貓貓。

    仿佛是人間地獄，每個(gè)人的頭上都降臨了滅頂之災(zāi)。西域人中的婦孺老人帶著驚恐的神情，抓緊時(shí)間捎上家里值錢的東西——約莫也就十幾兩銀子，背上剛剛滿月的嬰孩，躲進(jìn)巷子里的垃圾堆，石墻后和簡(jiǎn)陋的地道里。

    偶爾，還會(huì)有幾個(gè)年輕力壯的西域人從一間不起眼的窩棚里猛地竄出來(lái)，對(duì)著齊軍士兵的戰(zhàn)馬揮起他的砍刀。但效果甚微，基本上最好的結(jié)果也不過是一換一，很多西域人剛剛冒頭便被弓弩手一箭射穿了腦袋。

    高總管待在官道的最東頭，身邊有層層護(hù)駕。作為前線官職最高的指揮員，他不敢擅離職守，但現(xiàn)如今，他也感覺事態(tài)已經(jīng)隱約控制不住。打發(fā)一個(gè)士兵快馬加鞭回長(zhǎng)安稟報(bào)齊安后，他便留守在這里，同時(shí)發(fā)出了最高的指令——西京里所有的西域人，格殺勿論，直到太子殿下發(fā)出新的指令為止。

    幾乎所有的禁衛(wèi)軍都趕到了這里，擁有精良裝備的他們面對(duì)大部分手無(wú)寸鐵的西域人，猶如是一場(chǎng)屠殺。

    而原先韓路遙和沈夢(mèng)溪所暫住的客棧，便是西域人反動(dòng)的陣地，是他們潛藏已久的大本營(yíng)。

    在揭竿而起的第三日，街道上的暴動(dòng)逐漸平息了下來(lái)，不像一開始那般如火如荼。西域人的陣型已經(jīng)被徹底沖垮，外面只有零星的幾人躲在街頭巷尾，對(duì)沿途的齊軍士兵發(fā)起自殺式的襲擊。

    此刻的客棧里，門窗緊鎖。之前黑黝黝的大堂里點(diǎn)上了數(shù)支蠟燭。外面已然夜深，卻遲遲沒有平靜下來(lái)，遠(yuǎn)處還不斷傳來(lái)齊軍士兵的馬蹄聲，吼叫聲，夾雜著野狗的狂吠。

    大堂里黑壓壓地?cái)D滿了人，一片死寂。

    他們大多是精壯的西域漢子，寬闊的肩膀上紋著張牙舞爪的刺青，圖案各不相同，像是跳躍著的火苗。他們?nèi)寄蛔髀?，眼神帶著迷茫和空洞。四周只聽得到隱約的喘氣聲。

    大堂的中央，是一張木桌，上面擺著一支明晃晃的煤油燈。燈后，坐著頭發(fā)花白，滿臉褶皺瘦得皮包骨的老嫗，所有人的目光都聚集在了她的身上。

    老嫗坐在桌后，閉著眼睛，像是睡著了一般，又像是在等待著什么。

    大堂里就這樣沉默了許久，直到客棧的大門徐徐打開，發(fā)出沉悶的吱呀聲，打破了平靜。

    一瞬間，所有西域漢子紛紛轉(zhuǎn)過頭去，幾十雙眼睛看向門口。一個(gè)身材高大得異于常人的西域漢子架著另一個(gè)蹣跚地進(jìn)了大堂，門旁的人一見，急忙上前幫他攙扶著。

    被駕著的人渾身都是血，他的左臂空空蕩蕩，還在向外滲著血，巨大的傷口已經(jīng)發(fā)黑。他的腦袋虛弱地垂著，看樣子奄奄一息。

    那個(gè)高大的西域漢子正是西域反叛隊(duì)伍的首領(lǐng)。他將那個(gè)將死的傷員交給了旁邊的人，緩緩抬起頭來(lái)，掃視了一圈大堂里佇立著的一圈人。

    所有人的視線都不約而同地望向他，眼神中帶著一絲希望和期盼。

    首領(lǐng)的眼神格外的堅(jiān)毅，雖然灰頭土臉，臉上帶著令人不寒而栗的血跡，但仍舊好似泛著光芒。

    他邁步向大堂中央的老嫗走去，步履堅(jiān)定，人群自動(dòng)為他讓出了一條路。不一會(huì)兒，他來(lái)到了老嫗的面前，昏黃的燭光照著他鋒利得如同磐石的臉龐。

    “阿嬤，我回來(lái)了?！笔最I(lǐng)用西域語(yǔ)對(duì)老嫗輕聲道，嗓音浸著風(fēng)沙般的沙啞。

    老嫗在首領(lǐng)熾熱的眼神下沉默了好一會(huì)兒，才低聲發(fā)出夢(mèng)囈般的聲音，道：“外面……還有多少孩子？”

    首領(lǐng)怔了一下，沒有回答，后撤了一步，對(duì)著老嫗單膝跪地。

    “阿嬤，艾拉的孩子們……回到了他們降臨時(shí)的地方……”首領(lǐng)低聲地道，“他們遠(yuǎn)離了人間的苦難……沐浴著艾拉賜予的甘霖，在天上看著我們……”

    呼啦！首領(lǐng)背后的人群跟隨著他的動(dòng)作不約而同地對(duì)著老嫗跪了下去，沒有發(fā)出多余的聲音，但客棧的地面仿佛都為之顫動(dòng)。

    老嫗緩緩地抬起了沉重的眼皮，她的面前是跪倒一片的黑壓壓的人群。

    她的目光望向了在門口陰暗的角落里的傷員，那個(gè)消瘦的西域人此時(shí)已經(jīng)沒有了動(dòng)靜，躺在一張桌子上，斷臂的傷口還在潺潺涌出黑色的血，而他周圍的人卻沒有任何辦法，只能眼睜睜地看著他的呼吸逐漸微弱下去。

    老嫗的眼神中滿是滄桑和憐憫，她緩緩開口道：“那個(gè)孩子……只有十六歲，他的母親叫沙圖瑪，他的父親叫拉本，拉本是一個(gè)很可靠的男人，他會(huì)打鐵……”

    老嫗絮絮叨叨地說(shuō)著，聲音很小，但在寂靜的大堂中擲地有聲。

    “他叫阿本托……他小的時(shí)候，喜歡在街上亂躥，跑得飛快，幾個(gè)大人也追不上他，頑皮得很……”老嫗道，“他的眼睛很漂亮，古靈精怪的……”

    說(shuō)著，她的話戛然而止，扭頭看著首領(lǐng)，道，“他的父親呢，去哪兒了？”

    首領(lǐng)沒有抬頭，壓低的聲音洪如銅鐘，道：“阿嬤，拉本死了?！?br/>
    老嫗干癟的臉皮耷拉著，過了一會(huì)兒，才開口對(duì)首領(lǐng)道：“尼爾托，他們不光是艾拉的孩子，同時(shí)也是你的孩子，也是我的孩子?！?br/>
    “阿嬤?！笔最I(lǐng)尼爾托道，“這一戰(zhàn)是我們對(duì)中原人的第一次反抗，是對(duì)這些艾拉褻瀆者的圣戰(zhàn)，是為了推翻壓在我們身上的大山，阿嬤……這一戰(zhàn)我們別無(wú)選擇，為了族人的未來(lái)，為了千千萬(wàn)萬(wàn)的孩子，我們……必須要犧牲?！?br/>
    老嫗又閉上了雙眼，皺起了眉頭，道：“艾拉是不忍心看到她的孩子們這樣死去?！?br/>
    她的話音剛落，躺在桌子上昏迷不醒的阿本托突然顫抖著掙扎了起來(lái)，仰脖吐出了一口鮮血，隨即腦袋重重地磕在了桌子上，歪在一邊，徹底沒了氣息。

    阿嬤的眉頭鎖得更緊了，她的雙唇不住地蠕動(dòng)著，開始為他祈禱，超度。

    尼爾托默默地聽著她禱告了一會(huì)兒，抬起頭，對(duì)她道：“阿嬤，我們已經(jīng)聯(lián)系上了外面的炙匪，他們回來(lái)幫助我們的，我們不是孤軍奮戰(zhàn)。那幫中原人，會(huì)迎來(lái)他們的報(bào)應(yīng)的?！?br/>
    阿嬤沒有回答他，只是不停地禱告著，輕輕地?fù)u了搖頭。

    “阿嬤，我們已經(jīng)別無(wú)選擇，我們已經(jīng)沒有了退路?！蹦釥柾薪又溃拔抑?，您不想看著我們有更多的人死去，但是為了今后千千萬(wàn)萬(wàn)的孩子不受壓迫，我們必須用我們的尸體，來(lái)鋪成一條路。阿嬤放心，若是有一天中原人的刀架在了我的胸膛，我一定會(huì)讓他看看，艾拉孩子的心臟，堅(jiān)硬如鐵?！?br/>
    說(shuō)罷，他站了起來(lái)。

    “阿嬤，請(qǐng)為我們祈禱吧，告訴艾拉，她的孩子長(zhǎng)大了，可以為她遮風(fēng)擋雨，每一個(gè)男人都能夠承擔(dān)起守衛(wèi)她的重任?！蹦釥柾姓裾竦氐?。

    他身后的人群也隨之站了起來(lái)，眼神中相繼發(fā)出堅(jiān)定的鋒芒。

    老嫗仍舊沒有回答他，兩行渾濁的淚水順著臉頰上的溝壑滑落下來(lái)。

    尼爾托轉(zhuǎn)過身來(lái)，面向人群，道：“明日，西京外的炙匪便會(huì)殺進(jìn)來(lái)，大家晚上準(zhǔn)備一下，明日一早，我們便要開始圣戰(zhàn)。占領(lǐng)西京便是我們第一個(gè)目標(biāo)?！?br/>
    說(shuō)著，他也閉上了雙眼。

    “遠(yuǎn)在天邊，仁慈的艾拉。我們都是您的孩子，愿意在您的庇護(hù)下，為我們的自由而戰(zhàn)。”尼爾托一字一句地道。

    “艾拉！”所有人都發(fā)出低沉的吶喊聲，連客棧的天花板都開始顫動(dòng)。