從城門到王宮一路暢通無阻。街上滿目狼藉，到處是敞開的箱子、包袱，衣服鞋子、鍋碗瓢盆散落四處，雞鴨豬狗到處亂竄。很多人家門戶緊閉，更多的則是窗扉洞開，幾伙賊盜正在翻墻，也有流浪漢踽踽而行。

    隆緒命排押派人去追流亡的朝廷和逃竄的軍民，命南樞密院檢點接收各個衙門和巨商大戶，自己則由儀仗簇?fù)碇哉碱I(lǐng)者的姿態(tài)進(jìn)入王宮，坐到御殿之上。現(xiàn)在大半天過去，初步的消息陸續(xù)反饋回來。形容枯槁的蕭排押站了出來說道：

    ”陛下，派去追擊的先鋒派人回來了，說是王詢小朝廷出逃兩天了，已然找不到線索。一路都是逃難的百姓，大多是窮人，抓了些俘虜，會陸續(xù)押回來?！?br/>
    隆緒鼻子里哼了一聲，搶到的財物還不夠士卒們分的，當(dāng)然都說成是窮人。俘虜押回來有什么用，都是平民百姓，還要供他們吃喝，不如不抓。新上任不久的南院樞密副使劉慎行接著說道：

    “陛下，臣奉命接收國庫和各衙門，詳細(xì)報告正在整理，但大致上的情形一目了然。全城百姓逃走十之八九，官員們樹倒猢猻散，不是逃了就是藏起來了，沒有找到一個能出頭管事的。只抓住幾個小吏，多少有點用處。高麗土地貧瘠百姓窮苦，國庫平時就不豐盈，康肇散盡金銀招兵買馬，各地將帥又紛紛索餉，國庫早就空空如洗。到了王詢出逃，將宮中值錢的東西盡量裝車帶走，然后就大開宮門和倉廩讓百姓盡情來取。百姓聽說國王跑了，爭先恐后傾城而出，臨走前風(fēng)卷殘云般將王宮、府庫、官倉洗掠一空，作了路上盤纏?，F(xiàn)在的開京是要錢沒錢，要人沒人，只剩下一座空城?！?br/>
    劉慎行是皇帝最信任的漢官之一，正準(zhǔn)備接替行將致休的耶律隆運擔(dān)任南院樞密使。他出身南京四大家族之一的劉氏，高祖劉怦是唐末幽州節(jié)度使后來自封冀王的朱滔的外甥，祖父劉守敬、父親劉景都做到本朝的南京副留守。劉氏一族歷經(jīng)亂世，既能安身立命又能長保富貴，全憑了家學(xué)深厚又左右逢源。現(xiàn)在他不但坐享高官厚祿，還生了六個有出息的兒子，取名一德、二玄、三嘏、四端、五常、六符，其中的三嘏、四端都中了進(jìn)士，召為駙馬。

    劉慎行知道這番話是一瓢冷水，皇帝肯定不愛聽，可是他必須實話實說，否則既會影響朝廷的決策，又會讓自己到時候拿不出錢和物來造成被動。而且這些都是明擺著的事實，想瞞也瞞不住。隆緒的臉色自然更加難看，說道：

    “這些都不出朕的所料，各位愛卿，下面應(yīng)該怎么辦，說說你們的想法吧?！?br/>
    “皇上英明神武，敵人望風(fēng)披靡，臣等為皇上額手稱慶。開京是座空城正好，省得咱們耗費兵力來打，也免去和那群狗日王八蛋啰嗦。把高麗變成一道，直接納入契丹版圖，皇上的功績可與太祖比肩。”

    北院大王耶律室魯知道皇帝精于漢學(xué)，最喜歡拽文，大聲說道。他現(xiàn)在接手了北樞密院的大部分工作，就等耶律隆運致休走人了。這位老丞相禁不起風(fēng)霜雪寒，加之心情不好已經(jīng)病倒，看樣子活不了多久了。室魯說這番話完全是揣摩皇帝的心思而發(fā)，皇帝不是雄心勃勃想要滅亡高麗的嗎?？墒撬⒉徽嬲私庾约旱闹髯?，只看到皇帝在戰(zhàn)爭之初的雄心萬丈，卻不知道人是會變的。耶律隆緒并不是那種心如鐵石氣吞山河的君王，皇帝的想法從開戰(zhàn)以來早就潮起潮落翻天覆地。果然，隆緒并不吃這一套，臉色木然，沒有說話。

    “這絕對不行！耶律室魯，一般武將這樣說說也就罷了，你身為朝廷重臣、皇上輔弼，怎么能說出這種不負(fù)責(zé)任的話呢？”

    一個點名斥責(zé)的聲音從大殿門口傳出，老丞相耶律隆運坐在一張?zhí)梢紊献層H兵抬了進(jìn)來。老頭知道命不久矣，越來越少顧忌，不管朝堂不許臣子乘輿上殿的規(guī)矩，自顧自就這樣闖了進(jìn)來。他接著說道：

    “西京到現(xiàn)在也沒有攻下來，占領(lǐng)開京和幾座孤城就能平定高麗嗎？把高麗變成一個道，那要派多少官員和軍隊？要打多久的戰(zhàn)爭？在這里泥潭深陷，對契丹有什么好處呢？如果能夠收稅，恐怕還不夠軍費，何況可能根本就征不上稅來?！?br/>
    沒有人追究老頭的失儀。隆緒皺緊了眉頭。這又是老調(diào)重彈，但事實越來越證明他說得對。征服高麗也許真的是一場得不償失的戰(zhàn)爭。如果當(dāng)時在西京就采納了老頭的深謀遠(yuǎn)慮，排除高麗主戰(zhàn)派的阻擾，堅持派人談判，接納王詢的請降，這個膽小鬼就不會逃跑，現(xiàn)在還可以和他討價還價?？墒乾F(xiàn)在已經(jīng)晚了。王詢逃得無影無蹤，康肇戰(zhàn)死了，也找不到一個可以做傀儡的名流，這高麗成了個燙手的山芋。隆緒心里這樣想?yún)s拉不下面子，板著臉不說話。蕭排押見氣氛尷尬，再次出列說道：

    “陛下，明天就是新年了，進(jìn)入高麗已經(jīng)一個半月，臣僚和將士們都疲憊不堪，拿下開京是可喜可賀的大勝，不如好好慶賀正旦，提振士氣，修整軍隊。等過了新年，有了進(jìn)一步的消息，再商議下面的行動?！?br/>
    耶律隆緒這才想起明天就是新年了。一直喊著要到開京過年，現(xiàn)在果然實現(xiàn)了，卻差點就忘了。他看著蕭排押那張累得脫了型的臉，心里沒有好氣：王詢逃走不過兩天。兵貴神速，大軍從西京到開京四百里路卻整整走了十天，要是你這個主帥早點率兵殺到開京，圍城備戰(zhàn)，王詢還跑得掉，官員們還逃得了精光嗎。可是他卻說不出口，因為一切指揮命令都出自他這個御駕親征的皇帝。他以為開京會像西京一樣全力堅守，根本沒料到王詢會像老鼠一樣溜掉。隆緒黑著臉點了點頭，說道：

    “愛卿說得對。拿下開京，是可喜可賀的大勝。劉愛卿，給大臣和將士分發(fā)酒肉，放假過年?！?br/>
    大雪紛飛，云暗天低，新年在充滿詭異的慶賀氣氛中渡過。大年初二，前線傳回消息，先鋒部隊抓到一名高麗官員。其實不是他們抓到的，而是那名官員自己找上門來的。官員自稱名叫河拱辰，是國王的談判特使。前鋒指揮官審訊他，想要知道王詢的下落，這個人軟硬不吃，只說要見皇上有要事面奏，別的一問三不知。問他國王在哪里，他說去了江南，不知所在。問他在江南有多遠(yuǎn)，他說江南太遠(yuǎn)，不知幾萬里。因為他是國王使者，指揮官不敢擅自處置，于是派人押送到開京。報告送達(dá)的第二天，河拱辰人也押到了。

    耶律隆緒親自接見了河拱辰，接過高麗國王的求降信，問道：

    “既然投降，王詢?yōu)槭裁匆?？?br/>
    河拱辰答道：

    “國王當(dāng)然想要朝覲天朝上皇，可是大軍兵威煊赫，不能不令王憂懼，所以不敢前來。不要說國王，就是拱辰前來談判也是抱著九死一生的準(zhǔn)備來的?！?br/>
    隆緒見到這位求降使者的感覺和前面諸多次見這種人大不一樣了。那時是居高臨下的傲慢，不屑于和他們說話?，F(xiàn)在他卻覺得這個使者非常親切可愛，甚至感謝和佩服他的膽量和忠誠。但皇帝仍威嚴(yán)地板下臉，冷笑道：

    “退軍？憑你一個小卒幾句話就想讓契丹數(shù)十萬大軍撤退？以為朕好說話嗎？求朕撤軍，至少也要王詢親自前來肉坦請罪！”

    河拱辰又磕了個頭，道：

    “陛下圣明，說的都是至理。拱辰請陛下修書一封，提出天朝退兵的條件，我?guī)Щ厝ハ蛲跎戏A告?！?br/>
    隆緒卻不想放他回去。此人是他見到的高麗使臣和官員中最有氣魄和膽量的一個，在上國皇帝面前不卑不亢，話雖說的謙卑，卻毫無猥瑣之態(tài)。隆緒想，此人如果投效契丹，或許可以作為急需的管理高麗的人才。當(dāng)然現(xiàn)在還不是說這個話的時候。再者，要是河拱辰回去了之后，王詢嚇得不敢再派使臣，再想找他不知又要多費多少周折，這個河拱辰好歹是聯(lián)系王詢的一條線索，說道：

    “你寫一封信，朕派人送到你指定的人手上，讓王詢自縛前來。朕的主帥也會寫一封信，一起送去。你留下來，朕還有話問你。你不用怕，朕會拿你當(dāng)客人對待。”

    一連幾天過去，王詢卻再也沒有派人來，不知是他沒有收到這兩封信，還是河拱辰之后再也無人可派。好像國王已死，高麗成了一片無主之地。除了前線和開京內(nèi)外不斷傳來的關(guān)于襲擊和殺戮的零星消息，僵冷的局面沒有任何改變。耶律隆緒越來越焦躁，因為在開京的日子越來越不好過。

    軍事上進(jìn)展遲緩，南下的先鋒一直停留在距開京一百多里的廣州昌化縣，就是抓到河拱辰的地方，因為他們沒有奉到攻打州縣的命令，也不知道流亡的小朝廷去了哪里。西京的攻城以失敗暫告一段落，耶律乙凜駐扎城下，不再進(jìn)攻，號稱要困死西京，其實是兵力不足，無力再繼續(xù)大量付出無謂的犧牲。

    這些不能怪蕭排押指揮作戰(zhàn)不力，因為大軍深入超過兩個月，帶來的軍需所剩無幾。原本設(shè)想可以在當(dāng)?shù)匮a(bǔ)充，可是西京不下，開京空空，下面的州縣大多不降，降了的也都是些窮鄉(xiāng)僻壤，沒有多少油水供大軍補(bǔ)充。國內(nèi)的后勤供應(yīng)盡管全力以赴，但冰天雪地路途遙遠(yuǎn)，一路上盜賊出沒，常常被劫掠或被風(fēng)雪阻隔?；噬喜或?qū)餓兵，蕭排押也只能暫緩攻勢，稍減消耗。

    接管開京的工作進(jìn)行的更加不順。三天犒賞期已過，仍不斷有燒殺搶掠強(qiáng)**婦女的事情發(fā)生，禁而不止，越演越烈。事情也不能全怪將士軍紀(jì)松弛，上司約束不住。因為高麗百姓對契丹人充滿敵意，不斷有襲擊事件發(fā)生，只要將士外出落了單，就會遭遇攻擊。士卒們當(dāng)然要報復(fù)。軍隊和當(dāng)?shù)厝说拿苋绺刹窳一?，一點就著。而更大的問題是人才奇缺。契丹人中沒有幾個懂高麗語，抓住的俘虜都不配合，連翻譯都找不出。原本躊躇滿志的馬保佑見開京一地荊棘打起了退堂鼓，找了一堆理由說自己不能勝任留守之職。耶律王八也說不適宜高麗氣候，犯了氣喘病。劉慎行干脆坦承契丹人管不了高麗。

    耶律隆緒陷入深深的苦惱之中，他完全可以傾盡全國力量繼續(xù)增兵運糧，強(qiáng)行鎮(zhèn)壓，血洗高麗，不惜殺光所有反抗的人。契丹的國力雖不是無窮，但也足夠雄厚，完全可以做到這點。隆緒當(dāng)然想這樣做，東征高麗是他親政后的第一個重要決策，皇帝的面子比天還大，絕不能半途而廢無果而終。但他終究不是一個鐵血強(qiáng)人，不能無視血流漂杵尸積如山。這也許不是缺乏魄力，而是心中尚有一絲仁念。他重新回顧歷史，太祖皇帝平滅渤海，死了上百萬人，得到了一片焦土，難道這就是雄才大略嗎？也許只有野蠻蒙昧才能令人冷血殘忍，可惜那些在血泊中幸存下來的人和他們的后代卻忘記了一切慘痛，只將開疆?dāng)U土歌頌為光輝偉大。性格決定行動，所受的教育根深蒂固，隆緒覺得自己無論如何做不到那樣。

    這天夜里，下榻在王宮寢殿里的耶律隆緒輾轉(zhuǎn)反側(cè)許久剛剛?cè)朊呔捅灰黄腚s驚醒。睜眼一看，漫天彤紅，哭喊聲、叫罵聲、刀槍碰撞聲遙遙傳來。王繼恩慌慌張張跑進(jìn)來說道：

    ”陛下，不好了，城里好多處著火，都亂成一鍋粥了。王宮里也有一處起火，人們正在撲救?；噬线€是移駕出城暫避一避吧?！?