八月桂香。
隨風(fēng)閣外有個(gè)小院子，院里有株桂樹，估計(jì)有十多年的歲數(shù)。每到花開季節(jié)，桂樹的枝頭都能開滿細(xì)滿的嫩黃色花朵，隨風(fēng)閣里處處皆能聞到清幽甜膩的花香。往年這個(gè)時(shí)候，姚蓮娘就帶著白芍白芷做桂花蜜。她們做的桂花蜜，一層桂花一層蜜，封在白瓷壇子里，埋在樹下。隔年取出后，帶著濃濃的桂花香氣的蜜就成了，無論做糕點(diǎn)還是糖水都是極好的。
而今年的姚蓮娘卻沒了往年的勁頭，雖然已經(jīng)解了禁足，她除卻晨昏定省，多半都還是待在屋子里，默默的抄寫《女誡》，只是字跡卻不若往日的秀麗。
白芍小心翼翼的端了碗紅糖水進(jìn)屋，看見姚蓮娘還在抄書，不贊同道：“小姐，您可休息下吧。今兒是您的小日子，本就該多多保養(yǎng)，怎可以這般不知保養(yǎng)?！彼戳搜垡慌阅ツ陌总疲Z帶埋怨的說道，“你也是，怎么不多勸勸小姐？”
白芷嘟囔著嘴，說道：“白芍姐姐，你可是真真冤枉我了，我剛剛還說呢?？尚〗闶俏夷軇竦玫?？”
白芍也是無語，見姚蓮娘放下筆，趕忙伺候著她喝紅糖水。
姚蓮娘每到這個(gè)時(shí)候，肚子都是脹脹的疼，冬日有幾次甚至是被人重捶了一般，只有喝了白芍親手做的紅糖水才好些。大夫也見了不少，只說是身體虛弱，平日多多注意保養(yǎng)即可。是以白芍白芷幾個(gè)貼身丫鬟，對(duì)她的小日子格外傷心。
白芍做的紅糖水里加了老姜絲，糖水又甜又辣，姚蓮娘喝完后額頭出了薄薄的一層汗。白芷連忙拿了帕子幫她擦拭。
“小姐，您也幫三小姐抄了好些了。夫人若是知道，恐怕是要加罰的?！卑总撇粺o擔(dān)憂的說道。從她內(nèi)心來說，她一直都覺得自家小姐是被三小姐連累了，不但被罰抄書，還被禁足。如今好不容易過了一個(gè)月，小姐竟然只想著模仿三小姐的字幫她抄書。
聞言，姚蓮娘微微一笑，說：“你們還真以為娘親不知啊……”她放下手中的湯碗，揉了揉因溫暖而不再抽疼的小腹道，“大姐和我都有幫三妹抄書，娘親是知道的，不過大家都不說罷了。我們是嫡親姐妹，是榮辱與共的，又豈能看著其中有人受罰而不為所動(dòng)。如若真是那般，那才真讓娘親傷心難過了?！?br/>
白芷低頭認(rèn)真思索，覺得小姐說的不錯(cuò)，的確是自己太過狹隘了。
“那您也該等到身子好些，再幫三小姐抄書的。”白芷小聲的說道。
姚蓮娘笑著扯著白芷的嘴說道：“好好好，可別再癟著嘴了，都要成小老太太了?！闭f完，她起身走到一旁的美人榻躺下。白芍則為她披了件薄薄的褥子，以防止風(fēng)吹著了肚子。許是暖了小腹，姚蓮娘漸漸的入睡了。
白芍守在美人榻邊，一邊打著絡(luò)子，一邊驅(qū)趕偶有的蚊蟲。白芷則輕手輕腳的歸置小姐的文房四寶和抄寫的《女誡》。
小院子里偶爾也有幾聲蟬鳴，白芷怕吵著小姐休息，就領(lǐng)著兩個(gè)小丫頭去粘蟬。她們才粘了一只半指長(zhǎng)的蟬，就看見于嫲嫲從游廊朝她們走來。幾人忙放下手中的撲子，向于嫲嫲行禮。
白芷疑惑的問道：“于嫲嫲怎么大太陽下走了來，可是有什么吩咐？”
于嫲嫲笑道：“這兩人不是二小姐的小日子嘛。夫人特意讓小廚房準(zhǔn)備了盅天麻乳鴿湯。夫人知道二小姐最是不愛藥味，特意讓我吩咐你們可要好好盯著?！?br/>
白芷像是想到什么，撲哧一笑道：“于嫲嫲，您可別說了。二小姐每次一聽到什么天麻、川穹、黃岐、黨參的，就直皺眉頭。每次吃完藥膳就要找奴婢要果脯吃?！?br/>
于嫲嫲是知道姚蓮娘脾性的，也是笑，輕輕戳了戳白芷的腦袋道：“你這丫頭，背地里還排揎起你家小姐了。夫人可是再三囑咐的，別的都能縱著小姐，這身體保養(yǎng)可是馬虎不得?！?br/>
白芷連道幾聲“醒得”。
隨后，于嫲嫲順著游廊穿過小院，躲在樹蔭下又走了幾十步，便到了三小姐姚蕓娘的流云閣。
論姚家三位小姐的閨閣，最漂亮氣派的當(dāng)屬大小姐姚萱娘的聽雨閣，加之她又特別喜愛侍弄花草，茶花、牡丹、茉莉、金菊、臘梅……一年四季那里都是花香四溢的。二小姐姚蓮娘的隨風(fēng)閣卻是最為清幽雅致，修竹芭蕉遍植小院，唯一帶香的就是那棵桂樹。每到夏日，她哪兒總能比別處要涼快幾分。而三小姐姚蕓娘所處的流云閣景致布置倒是一般，卻有一大妙處，那就是——最防蚊蟲。
也不知什么癖好，姚蕓娘特別喜歡艾草的馨香。自從住進(jìn)流云閣后，她就讓婆子們?cè)诟魈幏N上艾草。以至于幾年后，端午節(jié)的米果，插門的艾條都是從流云閣里取的。姚蕓娘還讓紅纓用曬好的艾葉做了枕頭分給各處，這艾草枕頭也極是解乏安眠。
守門的丫頭靠在廊下略略打著瞌睡，看見于嫲嫲從遠(yuǎn)處走來，那點(diǎn)瞌睡勁頭瞬間過去了。她連忙起身，理了理微亂的發(fā)，行禮喊了聲：“于嫲嫲。”
于嫲嫲認(rèn)得她是流云閣里的三等丫鬟，便問道：“紅纓紅袖她們呢？”
小丫頭認(rèn)真答道：“兩位姐姐服侍三小姐在寢房休息?！?br/>
“那你喚紅纓出來?！闭f完，于嫲嫲又補(bǔ)了句，“小心些，可別吵醒了三小姐?！?br/>
小丫頭哪敢多問，行禮退下，快步又輕聲的向?qū)嫹孔呷ァ?br/>
片刻過后，小丫頭就帶著紅纓走來。紅纓見于嫲嫲就這么站在廊下，連個(gè)茶水坐墊都沒有，瞬間瞪了那個(gè)小丫頭一眼，心想這個(gè)丫頭是怎么做事的，連粗淺的招待也不會(huì)。
紅纓快步上前，行禮道歉，說道：“于嫲嫲，沒想到您這個(gè)時(shí)辰過來。琦月又不懂事，就讓您這么白白的站著，真是對(duì)不住了?！?br/>
于嫲嫲擺了擺手道：“這也沒什么，你們這的艾草香氣讓人清爽，我倒是喜歡在外頭待著。”她拉過紅纓，極是認(rèn)真的問道：“三小姐的腿傷可都完全好了，那些淤血可是都散盡了？”
“您可放心吧。昨夜奴婢伺候小姐沐浴時(shí)，可是瞧的清楚，膝蓋上的青紫已經(jīng)退的干干凈凈?！奔t纓也是一直擔(dān)心蕓娘因?yàn)榱P跪而落下隱疾，因而她伺候格外的精心，藥膏仔細(xì)涂抹到淤青全退。
“那就好?！庇趮皨靶闹邪的盍寺暦?，說道：“夫人讓小廚房備了蓮子豬肚湯，很是補(bǔ)虛益氣。知道三小姐怕腥氣，夫人再三囑咐小廚房多切些姜片。”
紅纓忙謝道：“夫人有心，嫲嫲您也辛苦了。”
于嫲嫲繼續(xù)笑著說：“你們知道夫人用心即可，我們做奴婢的不過就是為主子盡心罷了?！?br/>
兩人話別后，等于嫲嫲回到正堂，正巧趕上姚夫人午休起床。于嫲嫲忙上前伺候她梳妝。
姚夫人李氏拍了拍于嫲嫲的手背，道：“原本差個(gè)小丫頭就能做的事，還擾煩你跑了一趟。這午后的日頭，可是毒的很。你可歇歇吧?！闭f完，她讓身邊的丫鬟喜鵲遞給于嫲嫲一盞茶和一盤點(diǎn)心，不要她伺候，只讓她坐在旁邊的繡凳上休息。
于嫲嫲謝了夫人，接過茶點(diǎn)。她喝了口茶，緩過氣來就說了這一路的忙活：“大小姐的火腿鯽魚湯和大少爺?shù)牟铇涔嚼哮啘峭砩胖苯佣藖?，奴婢就沒去他們二人的院子通告。二小姐的天麻乳鴿湯和三小姐的蓮子豬肚湯我是轉(zhuǎn)告白芍和紅纓的。這兩個(gè)丫頭心性都是好的，聽說是夫人特意囑咐備下的，都說會(huì)盯著二位小姐喝下呢?！?br/>
姚夫人已經(jīng)戴了左耳的明月珰，正準(zhǔn)備戴右邊耳朵的。聽著于嫲嫲的話，就放下手中的明月珰，笑著說：“那兩個(gè)丫頭啊，一個(gè)怕藥味，一個(gè)怕內(nèi)臟的腥味，倒是辛苦她倆了。”
“可不是，如今得了夫人的囑咐，只怕白芍和紅纓是要盯著兩位小姐喝的涓滴不剩?！庇趮皨靶南肽莾晌恍〗阒覆欢ǖ脤⒚碱^皺成什么樣呢，尤其是二小姐。
酉時(shí)中，姚家晚膳時(shí)間。
姚清懷姚老爺是常年難得陪同家人一起用膳的，蕓娘被禁足，蓮娘則身體不適，是以餐桌上只有姚夫人、姚萱娘和姚蘊(yùn)三人。姚家人口味都是清淡，除了特意為孩子們準(zhǔn)備的補(bǔ)湯，其他菜色也多半是時(shí)蔬瓜果。
姚蘊(yùn)有一搭沒一搭的喝著鴨湯，一副心事重重的樣子。這些時(shí)日，許是因?yàn)槌科鸲嗑毩艘粋€(gè)時(shí)辰，姚蘊(yùn)的飯量見長(zhǎng)，身量也拔高了許多。
“蘊(yùn)郎，怎么悶悶不樂的？”姚萱娘柔聲問道，“被先生罰了？”
姚蘊(yùn)嘟著嘴，好一會(huì)兒才回答道：“我想三姐……”
姚夫人斜眼看了眼前的兩姐弟，說道：“你不是每日都帶著各式玩意去看她了嗎？”
姚蘊(yùn)自知理由站不住腳，有些耍無賴的道：“我就是想三姐了……”
姚夫人見狀，也不再理他。
一餐飯，就在幾人雖說不上不悅，但多少有些沉悶的氣氛中用完。之后，萱娘就帶著姚蘊(yùn)行禮退下。
姚夫人也有些無奈，苦笑道：“真真還是個(gè)孩子?！?br/>
于嫲嫲則伺立一旁笑答：“夫人，少爺小姐這般齊心，也是興家之兆。奴婢觀察，三小姐也是真知道錯(cuò)了。要不您就將她的禁足給解了？”姚夫人發(fā)現(xiàn)于嫲嫲語氣中的試探，輕笑一聲，道：“你也跟著他們鬧我吧……”
姚夫人揉了揉太陽穴道：“行了，我明白的。不過斷沒有明后日就解禁的。你和他們幾個(gè)說，禁足的時(shí)間由半年改至三個(gè)月。等她出來正好趕上蓮娘及笄的大日子。也是個(gè)大姑娘了，可不能讓親朋笑話?！?br/>
“夫人，您還說奴婢，您自個(gè)兒又何嘗不是心疼三小姐……”于嫲嫲笑著說。
姚夫人再不多言，輕哼了一聲，心想這要是再不松口，過兩日估計(jì)老爺都要來說情了。