天寶七年，春，蕭銳運糧軍一年來在南疆四處游戰(zhàn)，已離開梁州足有兩千里了。這一年來蕭銳代替自己十哥蕭鉞做為實際意義上的征南先鋒，已經得到了鎮(zhèn)南王蕭天候的默許。而十王子蕭鉞則在百蠻谷大敗的半年后，被蕭天候召回了王城，蕭銳與蕭鐵聯(lián)手將十王子趕出了征南戰(zhàn)場。

    這一年多來，蕭銳與蕭鐵互不侵犯，各自營造各自的勢力，蕭銳一路向南，徑直往南方雨林密林中前進。

    蕭鐵則仗著自己做為征南大將軍的威儀及權利上的便易，更傾向于將軍力分布在西南方。那里曾經有著上古時代的文明，雖然現(xiàn)在已經凋謝了，但八王子蕭鐵仍是樂于在此建立自己的勢力。

    蕭鐵與蕭銳一樣采取的是盡量不侵犯當?shù)赝林膽讶嵴?，所以他前進的腳步，也相當?shù)捻樌?br/>
    兄弟二人聯(lián)手一年，便將南疆一帶瓜分，只是蕭鐵經營的是多為漢文化遺留的古城，當?shù)厝诉h較南蠻土著開化，所以無論軍力還是經濟都要比蕭銳的極南地區(qū)更強盛一些。

    而蕭銳則是一路向南，因為那里有自己最重要的目的地，這一天終于來到他一直向往，卻又令他有些尷尬的國度。

    玉榴，南蠻的一粒寶珠，這里物產豐饒，四季常春。國家雖屬內陸，但卻四面環(huán)水，大江湖泊形成的天險可借以防守，國內子民都從漢禮，人民生活遠較當?shù)赝林蛔?。此刻蕭銳的先鋒營距玉榴國王城寶珠城還有七十里，可已經有當?shù)厝嗣駣A道歡迎，來拜見這位即將成為玉榴國國王，以仁義聞名天下的仁王子。

    李虎這兩天很是得意，這一年來，他管制下的兵卒已比原先多了一倍不說。最重要的是一年來他在沿途上大展自己營商販賣的本事，以仁王子軍隊名義和當?shù)赝林笞鲑I賣。南疆這里有的是珍貴的藥材與奇獸皮草，而這里缺得是鹽與梁州的絲綢及珠寶。這里的婦人們從不吝惜自己的錢財，寧可花上一輩子的積蓄也要為自己置備一身的嫁衣穿戴。

    李虎握有一只近百頭大象的象隊行走在梁州與征南大軍之間，有軍隊的保護，一路上還有蕭銳營造的諸多城池可供休息與收斂當?shù)厣唐坟浳?。一年下來他手里這些生意是越做越順，每半年來回一次梁州，都可以獲得巨額的利潤，其數(shù)目大到連董四平、費千里都目瞪口呆的地步。

    因此李虎雖不是蕭銳帳下的沖鋒陷陣的猛將，可作為掌握著整個先鋒營后勤與財力的總管事，只要他生起氣跺跺腳，讓費千里一班將軍們餓上三天卻是不成問題的。

    何況這一年來，他暗中又逼著爬山虎教他怎么駕御戰(zhàn)象，并哭著求著讓蕭銳將象群分成左右兩隊，自己死活兼了左隊統(tǒng)領，從此名義上也成了蕭銳手下一名干將，總算是壓過了爬山虎一頭。

    當蕭銳大軍來到寶珠城外的琥珀川，早有當年促和蕭銳與玉榴公主大婚的玉榴國特使吳廉率玉榴大臣們在河岸邊迎駕。至于一心想看一看傳說中仁王子的玉榴國百姓更是將河兩岸的大路圍了個水泄不通。

    當蕭銳領著眾將與玉榴大臣們見面時，發(fā)現(xiàn)了頗為好笑的一幅畫面。原來這里的官員們還如中原文官們那樣，一身穿戴均是極寬松闊綽的大擺長袍，行走時很不方便，行走之間未免一搖三晃，顫顫微微，令兩年多經戰(zhàn)場行動干練的蕭銳將領們看了著實好笑。

    蕭銳先時還微笑不語，可過后發(fā)覺不只玉榴國的官員們；就是沿路的百姓們，其中也多有身著寬服者。只有面目削瘦衣著簡陋的窮苦人，才穿著輕便的短裝。

    蕭銳這兩年來，沿經南疆各地都要精制地圖與了解當?shù)仫L俗，自然對玉榴國也有留心。如今眼見玉榴國果然如傳說中的尚文棄武，眉頭不由一皺。

    老將軍費千里看在眼里道“小王爺，這玉榴國舉國上下不興兵尚武，雖然費時費力些。可只要老夫與眾位將軍花上數(shù)年功夫，總可以叫這里民風大變，修整出十萬大軍來的！”

    蕭銳搖首苦笑道“費將軍，我頭痛的就是要不要讓這些民風淳樸，不問世事的玉榴國民們參與我們漢人帶來的這場爭斗。他們在這里雖然看似無依無助，可只要我們大軍不到，至少還可以在這里安享幾十年太平日子呢！”

    費千里黯然道“小王爺說的何嘗不是，只是今日我們大軍不到，他日鎮(zhèn)南王爺必然也會派別的世子出征。恕老夫無禮，界時只怕這里就不血流成河，也得是哀聲遍野，哪里能如小王爺您今日這樣夾道歡迎，舉國歡慶！”

    “舉國歡慶？費將軍！怎么您也變的會說假話，拍起我馬屁來了！咱們終究是入侵者，手持著冰冷的殺人兇器，來到了別人溫暖的家園里。這里的人民或許在慶幸我是玉榴國的附馬，免去一場戰(zhàn)爭，可他們對我更多的只會是懼怕！”

    費千里老臉一紅“小王爺您說的顧然不錯，可到底我們桃花山上下來的軍隊與其余王子大有不同。而玉榴國的大臣們也正是意識到這一點，所以才會在兩年前與您提親。雖然他們沒有多少選擇的余地，可至少老夫可以保證，選擇您，絕對不會使他們失望的！”

    蕭銳聞的費千里說到最后一句話時聲音高了一線，回首看了老將軍一眼，只見費千里臉色通紅，心上不由一陣歉疚，忙道“蕭銳方才一時妄言，委屈老將軍了，您做了一世的仁將，今日倒被我這識世不深的孩子教訓，還請老將軍不要放在心上！”

    這三年來，蕭銳威嚴日甚一日，部將中除了李虎愛插科打諢外，對這位主公越發(fā)的敬畏。蕭銳說出這一番話來，費千里雖是心中一熱，可仍是一片誠惶誠恐，連道不敢。

    蕭銳知道若再解釋也只會讓老將軍越發(fā)不安，只得就此作罷。當下與老將軍并騎走進寶珠城內，只見整座王城都在沸騰，所有的市民們都沿著街道兩岸，載歌載舞，鑼鼓宣天，齊來瞻仰這位年輕英俊的未來玉榴國君主。

    。