一天之后，段志玄接到了安壽的回報(bào)，頓時(shí)頭大如斗。他親自審訊了兩名戰(zhàn)俘和那個(gè)婦人，確認(rèn)了安壽所報(bào)屬實(shí)之后，當(dāng)機(jī)立斷派出了幾路紅旗信使，每人攜帶三匹戰(zhàn)馬，一路換馬不換人，就算把人馬都累死也得按期把消息送到。
其中兩路信使分赴襄陽和房陵的深山老林去追還在趕著猴子找路玩的侯君集和達(dá)奚莫熊。按照軍職段志玄并無權(quán)限指揮這兩路兵馬，但是現(xiàn)在根本來不及再找堯君素或李孝恭請(qǐng)示命令，所以段志玄便將他所獲取的情報(bào)以及他所準(zhǔn)備采取的行動(dòng)通報(bào)了這二位，剩下的事由侯君集和達(dá)奚莫熊自行定奪。
另兩路信使分赴內(nèi)鄉(xiāng)和南陽，給杜如晦、堯君素和李孝恭報(bào)信，尤其是李孝恭。王世惲通過舂陵之后，兵鋒所指的就是南陽城，而李孝恭手下的三千親兵幾乎是東都以南唯一可堪一戰(zhàn)的兵馬，萬一在毫無防備的情況下被王世惲包了餃子，那么東都幾乎就完蛋了一半。所以段志玄給這路信使下了死命令，不管他們是上天還是入地，三天之內(nèi)必須趕到南陽，否則定斬不饒。
最后一路信使不用說了，直奔東都，給他那個(gè)還不知道怎么回事的主公楊霖報(bào)信。
送走了各路信使之后，段志玄立即命令大軍開拔，放棄早成一片廢墟的舂陵，轉(zhuǎn)頭向東直奔湖陽。段志玄用兵不像侯君集那樣花樣百出，也不像張亮那樣避實(shí)就虛，就跟他這個(gè)人一樣，對(duì)自己狠，對(duì)自己的兵狠，對(duì)敵人更狠。雖然他被王世惲落下了三天左右的行程，但是他算定王世惲不敢大張旗鼓的趕路，只能跟做賊似的曉伏夜出，所以他晝夜不休的追，就算在南陽趕不上，武川也能趕上，就算武川也趕不上，淯陽和襄城交界處的魯陽關(guān)附近地勢險(xiǎn)峻，大軍難行，他相信自己一定能在襄城境內(nèi)追上王世惲。再說李孝恭能征慣戰(zhàn)，麾下的三千兵馬也不是泥捏的，就算正面阻擊、以寡擊眾難見成效，對(duì)王世惲進(jìn)行一些牽制、騷擾問題還是不大的。而且段志玄相信李孝恭也一定會(huì)發(fā)現(xiàn)魯陽關(guān)的價(jià)值，必定會(huì)退至此處堅(jiān)決阻擊，給他的尾隨追擊創(chuàng)造機(jī)會(huì)。
所謂三軍未動(dòng)，糧草先行，只是強(qiáng)調(diào)糧秣輜重對(duì)于軍隊(duì)的重要性而已，其實(shí)走在大軍前邊的，永遠(yuǎn)是倒霉的探子。這回段志玄面對(duì)著立下了大功，但是自打回來就一直沉默少言的安壽猶豫了半晌，最后還是把他派了出去。只不過段志玄還是拍了拍他的肩膀，對(duì)這個(gè)年紀(jì)并不比他小多少、來歷身份也頗多蹊蹺的年輕探子意味深長的說道：
“你的運(yùn)氣一直不錯(cuò)，而我們現(xiàn)在最需要的，就是運(yùn)氣?！?br/>
安壽一直覺得自己倒霉透了，現(xiàn)在居然被當(dāng)成了福星，真不知道是該哭還是該笑?？墒撬麆e無選擇，如果有選擇，他早就跑了，就算早先沒跑，一天前在山谷里的時(shí)候也該跑了。
可是他跑的掉嗎？就算他如今的身手已非一年前那個(gè)孱弱的少年書童可比，可終究改變不了他身在奴籍這個(gè)事實(shí)。天下之大，身為一個(gè)逃奴卻無處容身，哪怕是一個(gè)身手高強(qiáng)的逃奴。去舉報(bào)那個(gè)人嗎？如果說一年前他這么做了，或許還有點(diǎn)作用，可是如今呢，那個(gè)人坐擁數(shù)郡之地、十余萬兵馬、數(shù)百萬治民，就算有人信了他的話，又有誰能動(dòng)得那人分毫？哪怕就算皇帝出面也沒用吧。
所以安壽老老實(shí)實(shí)的牽起他的戰(zhàn)馬，更換了一把橫刀，補(bǔ)充了一些箭支，就帶著他的小隊(duì)出發(fā)了——因?yàn)榇舜瘟⑾麓蠊?，安壽終于被段志玄升職了，成了他那支探子小隊(duì)的十夫長。
穿過唐子山前往舂陵和湖陽走的其實(shí)是一條路，區(qū)別就在于出山之后一個(gè)向南一個(gè)向北而已。如今安壽他們走的是前幾天已經(jīng)開出的那條路，所以行進(jìn)速度大大加快，不過一日工夫就來到了湖陽城下。
此時(shí)的湖陽城，已經(jīng)成了一片人間地獄。王世惲拿下舂陵之后，再次派出輕騎，目的就是包抄敗兵和逃民的后路，防止消息走漏，使得東都方面有所準(zhǔn)備。這次不同于義陽，也不知道該說是王世惲的運(yùn)氣太好還是舂陵的軍民運(yùn)氣太壞，舂陵到湖陽之間居然難得有一條還算不錯(cuò)的官道，于是王家軍的輕騎兵們輕騎急進(jìn)，除了個(gè)別像被安壽俘虜?shù)牧x陽督尉那伙人那樣逃入深山的以外，一路上被王家軍撞見的人等，不分軍民、不分良莠，統(tǒng)統(tǒng)被斬盡殺絕，這條被舂陵軍民費(fèi)心費(fèi)力打通、維護(hù)的官道，就成了他們的一條死路、血路。
等到了湖陽城，不過百余的守軍連王家軍騎兵的一次沖鋒都沒擋住就全軍覆沒，接下來等待闔城百姓的，就是一場血腥的屠殺。
當(dāng)這些王家軍的軍卒還是一名大隋的府兵的時(shí)候，別說在大隋的土地上，就算是在異域別國，要是敢于如此這般不分良善的屠戮百姓、婦孺，不用朝廷的御史一本參死他們，就連軍法都逃不過。仁壽元年，尚書左仆射楊素率軍北上討伐跟大隋作對(duì)的突厥達(dá)頭可汗，以數(shù)萬之兵大破突厥騎兵十余萬。大勝之后的楊素志得意滿，腦子一熱縱兵大掠三日，屠戮突厥戰(zhàn)俘、牧民上萬人，奸淫劫掠之事更是無數(shù)，結(jié)果被時(shí)任御史大夫的張衡一本參到御前，嚇得楊素連上數(shù)本請(qǐng)罪奏折，連斬軍中為惡最著者數(shù)百人，就連回師京師后也不敢循例走朱雀大街炫威夸功，只能偷偷的從側(cè)門溜進(jìn)宮里繼續(xù)向皇帝請(qǐng)罪。其時(shí)楊素因?yàn)橐涣f(xié)助楊廣登上皇位正得寵，在朝中一時(shí)風(fēng)頭無兩，可就是因?yàn)榇耸虏粌H大勝無賞，還遭到了輿論、尤其是皇帝的厭棄，其后來為楊廣所忌、所棄，最終郁郁而終，不能不說與此事有著莫大的關(guān)系。
由此可見大隋軍法之嚴(yán)苛，這些前府兵們即便在大隋之外征戰(zhàn)都一直老老實(shí)實(shí)的，更不用說在大隋的土地上，面對(duì)的還是跟自己同源同種的大隋百姓。可是如今，他們已經(jīng)不再是府兵，大隋拋棄了他們，皇帝拋棄了他們，他們只是一心想歸鄉(xiāng)、同時(shí)為自己的恩主效一時(shí)之力的一群私兵而已。大隋的軍法管不著他們，曾經(jīng)的信仰、執(zhí)念和抱負(fù)如今也一文不值，所以當(dāng)他們的主將王世惲從牙縫里擠出“殺無赦”三個(gè)字之后，潛藏在他們內(nèi)心深處的獸性和欲念噴薄而發(fā)，再也不可抑制。
所以安壽在湖陽城看到的，就是這群已經(jīng)紅了眼睛、失去了人性的王家軍士兵制造出來的修羅場。滿城都是映紅半邊天空的的火光，遍地都是殘缺不全、奇形怪狀的殘尸斷肢，不時(shí)可見全身不掛寸縷、目光呆滯的女人，或抱著嬰孩那小小的尸體，或伏在早已氣絕的丈夫身上，對(duì)安壽他們的出現(xiàn)毫無察覺。一座座民居上向外噴吐著烈焰的窗口和門洞，仿佛就是那些獸兵瘋狂獰笑的猙獰的面孔，向著這隊(duì)遲到的士兵發(fā)出猖狂的得意的嘲笑。
探子隊(duì)沒有新兵，就算有也早就死光了。對(duì)于戰(zhàn)場上的老鳥，他們早就習(xí)慣了鮮血和尸體，卻從沒有見識(shí)過這樣凄慘的景象。跟在安壽身后的胖子已經(jīng)從馬上跳下去開始瘋狂的嘔吐，其余的士兵也都面色蒼白，不時(shí)的干嘔。而越往城內(nèi)走，血腥氣就越濃重，所見所聞也越發(fā)的刺目，就連一直忍著胃中的不適強(qiáng)作鎮(zhèn)定的安壽也撐不下去了。他打算留下兩名士兵在此作為接應(yīng)，剩下的人等快速通過湖陽繼續(xù)追蹤，可問題是，所有的士兵寧可抗命，也不愿在這個(gè)血肉殺場里再停留片刻。
安壽新官上任，以前除了有過跟在楊霖身后狐假虎威的經(jīng)歷以外，他沒有任何辦法處理這樣的事情。沒奈何之下，他只得強(qiáng)令有些懦弱的胖子跟他留下，而剩下的人甚至不等他下令，便逃也似的快馬加鞭向北方追去。
安壽是同安郡懷寧人，開皇二十年李英林于熙州叛亂，戰(zhàn)火席卷了安壽的家鄉(xiāng)，他的父親也被裹挾進(jìn)叛軍之中。其后時(shí)任內(nèi)史令、越國公楊素奉旨下江南平叛，不過數(shù)戰(zhàn)之下便平定了叛軍，其后楊素下令鎖拿叛軍余黨，安壽的全家被認(rèn)定為附逆之賊，父母兄弟皆被斬首，時(shí)年僅有四歲的安壽被楊素收為私奴，后又轉(zhuǎn)送到了安家。雖然當(dāng)時(shí)安壽尚在稚齡，對(duì)世事一片懵懂，可是那同樣充斥著血與火的一幕卻深深的烙印在他的記憶中。只是他生來懦弱的性格以及在卑賤中求生成長養(yǎng)成的油滑，讓他把這一切都埋在心底，從不敢有半分表露出來。
湖陽的慘狀，讓那一幕在他的腦海里重又變得栩栩如生，這本應(yīng)讓他對(duì)自己曾經(jīng)的主人更加充滿了仇恨——畢竟他所有的親人都死于那個(gè)人的祖父。可是他無意間發(fā)現(xiàn)的、也差點(diǎn)改變了他命運(yùn)的那個(gè)大秘密，卻讓安壽對(duì)此更加的迷惑了……