姬塵的臉色徒然冰冷，明堂父子心中不由咯噔一聲，似乎不敢相信一向和顏悅色的姬大人會(huì)露出這種表情，然而只是一瞬，他又恢復(fù)了平靜，淡淡道。
“既然如此，姬某便先行告辭了?！?br/>
見姬塵頭也不回地轉(zhuǎn)身離開了，竇氏心急不已，今個(gè)兒一大早，明珠從別苑帶了不少禮物前來(lái)明府拜年，竇氏本想留她吃個(gè)午飯，誰(shuí)知她卻說(shuō)要趕去看望蔣玉衡，竇氏知道女兒心里對(duì)蔣玉衡并無(wú)愛意，今日前去不過(guò)是礙于蔣家義女的情面，可姬塵方才可怕的表情，卻讓她擔(dān)心此事越描越黑，想埋怨言玉珂嘴快，明瑛早已搶先開口責(zé)備妻子。
“好端端的，你說(shuō)那些干什么！蔣三對(duì)珠兒有心思，那是人人都知道的事，姬大人聽了心里能好受嗎？”
言玉珂冷冷一笑。
“那夫君預(yù)備怎么說(shuō)？說(shuō)珠兒還在別苑，等姬大人找過(guò)去撲個(gè)空，再被別苑的下人告知真相？那時(shí)候不止是遷怒珠兒，恐怕會(huì)覺(jué)得咱們明家是在耍他呢！”
明瑛當(dāng)下語(yǔ)塞。
他雖沒(méi)什么大才，但也有幾分小聰明，比起從前那個(gè)盲目自大的張沖，他看人可要準(zhǔn)得多，在京兆尹混了一年，自然覺(jué)出姬塵幾分不對(duì)來(lái)，他隱隱感覺(jué)，這位溫柔的姬大人，絕非表面這般好說(shuō)話，如今這感覺(jué)更加強(qiáng)烈，姬塵好似一只隱藏在暗處的黑豹，漸漸亮出了爪牙，在兵部，比起不茍言笑十分嚴(yán)厲的孔尚書，眾人似乎都更害怕姬塵。
明瑛暗暗嘆了口氣，他惹不起姬塵，也管不住自家妹妹，就只能祈求老天保佑，明珠她千萬(wàn)別不識(shí)抬舉，為了什么蔣三蔣四和姬塵生出嫌隙，連累整個(gè)明家倒霉。
馬車到了蔣府附件，明珠卻沒(méi)有直接進(jìn)去，她吩咐車夫?qū)ⅠR車停在角落，等了一炷香的功夫，虛宿風(fēng)塵仆仆地趕了回來(lái)，將個(gè)巴掌大的小皮囊遞給她。
“張夫人說(shuō)，這里頭是小姐要的東西?！?br/>
明珠接過(guò)，打開看了看。
“張夫人什么也沒(méi)問(wèn)，就給你了？”
虛宿點(diǎn)頭。
“小姐教給我的那套說(shuō)辭尚未來(lái)得及開口，她只聽說(shuō)是你要的，便給了我，用法寫在里頭，我并未看過(guò)。”
昨日虛宿護(hù)送明珠安全回到別苑，他正要趕往姬府復(fù)命，明珠卻叫住了他，請(qǐng)他順便找到王璧君，向她討要一味蠱毒的解藥，據(jù)虛宿所知，明珠身邊并沒(méi)有誰(shuí)中了蠱毒，但明珠交待的事，他向來(lái)不會(huì)多嘴。
明珠沉吟，倒有些奇怪，璧君表姐一開始還對(duì)她將信將疑，怎么如今轉(zhuǎn)變得那么快？
說(shuō)話間，蔣府的大門正好打開了，有丫鬟拎出個(gè)陶罐，將里頭的東西全部倒在大街上，冬鶯見了，悄悄對(duì)明珠道。
“看來(lái)將三公子這病確實(shí)是厲害，只有久治不愈的人，家里才會(huì)把藥渣倒在街上，讓眾人踩踏，帶走邪氣?！?br/>
明珠沒(méi)說(shuō)什么，只吩咐冬鶯上前通報(bào)，那丫鬟聽說(shuō)是明珠來(lái)了，臉上的表情有些奇怪，但如今明珠已經(jīng)是有正式品階的女官了，不能隨意拒之門外，所以還是客氣地將明珠迎進(jìn)了蔣家。
等明珠進(jìn)了正廳，蔣忠夫婦和蔣玉菡早已得到消息，端坐在堂上等著她了，雖是過(guò)年，但蔣家人臉上半點(diǎn)喜氣都沒(méi)有，府中也沒(méi)什么節(jié)日的氣氛，可見蔣玉衡的病，確實(shí)讓蔣家很是焦頭爛額。
“珠兒見過(guò)義父義母，祝義父義母新年新氣象，吉祥如意，百事順心。”
明珠命冬鶯奉上一份厚重的禮物，蔣忠夫婦卻依舊沒(méi)有任何笑容，特別蔣夫人，看明珠的眼神還頗為怨怒。
“順心？我兒子都這樣了，只怕是順心不了了！哪還有福氣消受你的孝心！”
這陰陽(yáng)怪氣的話聽著十分刺耳，冬鶯小聲在明珠耳邊嘟囔。
“蔣夫人這話說(shuō)的，好像三公子這病是因?yàn)樾〗悴诺玫模媸遣恢v道理。”
明珠卻沒(méi)有生氣，根據(jù)竇嬌兒的描述，蔣玉衡病中還各種念著自己，又找不出病因，蔣夫人即便理解成相思成疾也不奇怪。
“義兄的病情，珠兒也是昨日才聽竇表妹說(shuō)起，沒(méi)想到才一個(gè)月不到，就這般嚴(yán)重了？”
見明珠依舊那幅風(fēng)輕云淡的模樣，蔣夫人越發(fā)氣怒，正要說(shuō)什么蔣玉菡搶先道。
“所以我們打算近日就將葉家小姐迎娶過(guò)門，給三弟沖沖喜，你若要探望三弟，就趁今日吧，也好叫他從此死心。”
明珠沒(méi)有馬上答應(yīng)，而是看著一言不發(fā)的蔣忠笑道。
“義父，若是我說(shuō)有辦法治好義兄的病癥，你可相信？”
蔣忠怔了一下，面上露出些許嘲諷。
“你在和老夫開玩笑？你可知老夫把盛京所有的名醫(yī)都請(qǐng)遍了，連太醫(yī)院的院士都找不出病因，你卻說(shuō)你能醫(yī)治？明珠，不要在這種時(shí)候跑來(lái)我蔣府尋開心，以你和十三殿下的關(guān)系，蔣家沒(méi)有動(dòng)你，已經(jīng)是看在玉衡的份上了！”
這話可不好聽，但明珠也不生氣，她和蔣家本就是敵非友，就算蔣家沒(méi)有在當(dāng)初季氏慘案中插一腳，但和瑜妃之死卻脫不了干系，別說(shuō)姬塵，就算季明錚，也不可能和蔣家握手言和。
但是蔣玉衡，明珠其實(shí)并不恨他，甚至可以說(shuō)，蔣玉衡對(duì)她很不錯(cuò)，如果能在救蔣玉衡的同時(shí)，讓蔣、梁二府反目，何樂(lè)而不為？
“我并非在說(shuō)笑，義父姑且讓我試一試，若是不成，任由發(fā)落?！?br/>
蔣忠深深看了她一眼，少女面容上帶著從容的微笑，以此前她的表現(xiàn)來(lái)看，明珠確實(shí)也不是那種會(huì)挑釁尋開心的性子，若沒(méi)有八九分把握，她不會(huì)貿(mào)然前來(lái)，只是她一向?qū)κY玉衡的追求表現(xiàn)得十分冷淡，現(xiàn)在突然愿意伸出援手，到底是出于什么目的？
想到明珠和姬塵關(guān)系匪淺，蔣忠就不由擔(dān)憂，一時(shí)拿不定主意，與大兒子對(duì)視一眼，蔣玉菡顯然也和父親想到了一處，悄悄搖了搖頭。
可是把蔣玉衡當(dāng)做心肝肉的蔣夫人卻不會(huì)考慮那么多。
“就讓她試試吧！我不信她敢把我兒子怎么樣！”
這些天來(lái)，什么藥浴、針灸、驅(qū)鬼、祈福，能用的手段蔣夫人都使盡了，蔣玉衡還是半點(diǎn)好轉(zhuǎn)都沒(méi)有。
許是拗不過(guò)蔣夫人愛子心切，許是真沒(méi)有別的辦法，僵持了一下，蔣忠終究還是點(diǎn)頭，起身引著明珠往蔣玉衡的住處去。
明珠雖然不是頭次到蔣府拜訪，但卻是第一次踏足蔣玉衡住的地方，他的院子和他這個(gè)人一樣，都是風(fēng)雅招搖得很，明明是深冬，但園中卻是花木扶蘇，芬芳馥郁，不知都是哪里尋來(lái)的稀罕品種，和雅致的亭臺(tái)樓閣相映成趣，一片春意黯然，蔣玉衡的園子，恐怕是盛京最早迎來(lái)春天的地方吧？
有些奇怪的是，園中一個(gè)丫鬟也看不見，無(wú)論是修剪花草，還是端茶遞水的都盡是小廝，這倒和蔣玉衡的作風(fēng)不符，見明珠面露疑色，蔣玉菡咳嗽道。
“自從得了這個(gè)病，三弟就近不得女色，否則便會(huì)渾身劇痛難忍，為了防范于未然，只好將丫鬟們?nèi)紦Q了?！?br/>
看來(lái)竇嬌兒果然沒(méi)有撒謊，既然如此，明珠就更多了一份把握，小廝們見過(guò)禮，紛紛退出去，屋內(nèi)有張紫竹躺椅，蔣玉衡正斜倚其上，他似乎絲毫察覺(jué)不到寒冷，身上只穿著件單薄的絲綢中衣，眼下烏青，面無(wú)血色，昔日那張俊彩神飛的面容此刻看上去略顯蕭索，竇嬌兒端著只青玉盞半跪，勸道。
“公子，該吃藥了！”
蔣玉衡嘆氣接過(guò)來(lái)，皺起眉頭一飲而盡。
“珠兒，我不喜歡這藥，卻又沒(méi)辦法拒絕你，作為獎(jiǎng)勵(lì)，不如你一會(huì)給我吹個(gè)曲子吧？”
竇嬌兒接過(guò)碗，笑著遞給他一片蜜餞。
“好?。」咏袢障肼犑裁?？”
蔣忠夫妻更為尷尬了，重重咳了幾聲，沉浸在幸福時(shí)光中的竇嬌兒這才驚覺(jué)有人來(lái)了，急忙起身，驀然看到明珠，臉色不由白了幾分。
“珠兒？”
蔣玉衡見狀，不解地抬起頭來(lái)，正好與明珠四目相對(duì)，他眼中閃過(guò)震動(dòng)，再不看竇嬌兒一眼，左手扶著把手撐起身子，右手下意識(shí)向明珠伸出。
那瞬間，竇嬌兒心都碎了，她忍不住上前一步，扶住蔣玉衡。
“公子！擔(dān)心腳下！”
蔣玉衡一把將她推開，力氣大得有點(diǎn)不可置信。
“明珠?！?br/>
他清晰地吐出兩個(gè)字，原本暗淡的雙眸瞬間流溢出光彩。
“你終究還是來(lái)了?！?br/>
竇嬌兒腳下一軟，放開了手，若不是蔣玉衡把她當(dāng)做明珠，只肯吃她手里的藥，蔣家根本連門都不會(huì)讓她進(jìn)，更別說(shuō)每日伺候在蔣玉衡身邊了，她期盼著蔣玉衡能康復(fù)，但現(xiàn)在正主真的來(lái)了，她的心又刀割般疼痛。
“贗品到底是贗品?！?br/>
蔣夫人一句輕聲的嘲諷，讓竇嬌兒徹底崩潰，掩面跑了出去，明珠看著她的背影，低頭又見蔣玉衡扯著自己的衣袖不放，心情一時(shí)有些復(fù)雜，不可否認(rèn)，蔣玉衡這人從前雖風(fēng)流，對(duì)她竟是動(dòng)了真心，人心到底都是肉長(zhǎng)的，明珠即便再無(wú)情，也無(wú)法做到內(nèi)心毫無(wú)波瀾。
明珠嘆息一聲，扶著蔣玉衡坐下，抬眼對(duì)蔣忠夫婦道。
“接下來(lái)我用的法子，大約會(huì)有些極端，還請(qǐng)義父義母不要驚慌，更不可中途打斷，否則便是大羅神仙，也無(wú)力回天！”
見她語(yǔ)氣無(wú)比鄭重，蔣忠夫婦不由倒吸一口冷氣，重重點(diǎn)了點(diǎn)頭。
明珠這才從腰間的小皮囊中取出根半寸來(lái)長(zhǎng)的鋼針，在眾人不及反應(yīng)時(shí)，徑直朝著蔣玉衡的額心扎了進(jìn)去，蔣夫人慘叫一聲，差點(diǎn)昏死過(guò)去，蔣忠雖也萬(wàn)分震驚，想起明珠的話，到底穩(wěn)住腳步扶住了妻子。
好在一針下去蔣玉衡并沒(méi)有怎么樣，只是一股烏黑的血跡順著眉心流了下來(lái)，他呻@吟一聲，放開明珠衣袖，單手撐住額頭，明珠趁此機(jī)會(huì)，又飛快取出另一根針，毫不猶豫地扎進(jìn)蔣玉衡后頸脊椎處，蔣玉衡頓時(shí)捂住嘴，猛然咳嗽起來(lái)。
“你做什么！你要對(duì)我的玉衡做什么！”
蔣夫人再也忍受不了，歇斯底里地尖叫起來(lái)，沖過(guò)來(lái)就要撕打明珠，蔣忠和蔣玉菡父子兩人連忙一左一右架住她。
“夫人！冷靜些！”
蔣夫人掙不過(guò)丈夫兒子，只能眼睜睜地看著明珠從皮囊中取出一粒紅色的小石頭，生生按進(jìn)了蔣玉衡的脖頸。
蔣玉衡渾身一顫，哇地一聲吐出個(gè)通體漆黑的小東西來(lái)，眾人仔細(xì)看去，竟是個(gè)指甲蓋大小的八足黑蜘蛛，掉落在地后，那蜘蛛原地轉(zhuǎn)了兩圈便準(zhǔn)備逃走，卻被明珠一腳踩得稀巴爛。
“五毒相殘，必生蠱王，義兄這不是病，是被人下了蠱，這蜘蛛生八足，纏黑紋，是鐘情蠱，只有在見到蠱主時(shí)，中蠱者狀態(tài)才會(huì)好轉(zhuǎn)，請(qǐng)義父義母想想，近日可有類似的人前來(lái)探??？”
蔣忠雙目瞪圓，胡須抖動(dòng)，握緊的拳頭有些發(fā)白，明珠料到他心中有數(shù)，只是不便當(dāng)著自己的面道出那個(gè)人的名字，便也不語(yǔ)，她言盡于此，接下來(lái)的事，就交給他們蔣、梁兩家自行撕扯也罷。
聽到屋中動(dòng)靜，竇嬌兒已帶著小廝闖了進(jìn)來(lái)，把奄奄一息的蔣玉衡扶到床上，蔣夫人見他抱著胳膊哆嗦，似乎感覺(jué)到了冷，心中大喜，連忙又是灌熱湯，又是捂棉被，忙得團(tuán)團(tuán)狀。
蔣忠放了心，這才示意明珠跟他出去，明珠看了蔣玉衡一眼，也覺(jué)算是了了一樁心事，她便隨蔣忠走出蔣玉衡臥室，來(lái)至蔣忠的書房。
“老夫混到這個(gè)位置，也并不是那么好糊弄的，你今日顯然是有備而來(lái)，并且大抵也猜到了下蠱的是誰(shuí)，我說(shuō)的對(duì)不對(duì)？”
關(guān)起門，蔣忠毫不客氣地反問(wèn)，見明珠笑而不答，他更加惱火，聲音提高了幾分。
“你會(huì)這樣好心救治我的兒子，絕非什么惻隱之心！更不是看在我這個(gè)名不符實(shí)的義父面子上，你只是希望蔣家調(diào)轉(zhuǎn)矛頭去對(duì)付那下蠱的人，你好從中取利罷了?！?br/>
明珠笑得諷刺。
“義父想要過(guò)河拆橋，我也沒(méi)有辦法，若您真這么想，大可為了不讓我得逞，放過(guò)那兇手，讓義兄白受這份委屈，又或者干脆真當(dāng)這就是一場(chǎng)病，任那兇手登堂入室，總之將來(lái)會(huì)發(fā)生什么，于我都不痛不癢，我也不感興趣?！?br/>
蔣忠目送明珠絕塵而去的背影，氣得胡子顫抖，如明珠所說(shuō)，蔣玉衡是他的親兒子，別人這樣算計(jì)他，他們蔣家無(wú)論如何也忍不下這口氣去！即便打落牙齒和血吞，讓梁琉月進(jìn)了門，蔣玉衡本就反感她，將來(lái)必定沒(méi)有好嘴臉，保不定那妒婦又生出別樣心思，這次是什么鐘情蠱，下次難說(shuō)就是奪命丹！
蔣忠只覺(jué)一陣無(wú)力，這個(gè)奸猾伶俐的丫頭，若真看上了蔣玉衡，事情便皆大歡喜了，他也不會(huì)再因?qū)Ψ匠錾淼臀⒊鲅苑磳?duì)，可偏偏她的心，全都向著百里暇，遲早有一天彼此對(duì)上，她一定會(huì)是個(gè)極大的阻礙，一定要瞞著蔣玉衡，趁早將她除去才行！