陳默也不知道昏迷了多久，醒來時發(fā)現(xiàn)已經(jīng)不在原來的號子里，卻是一間十多見方的石室。不但枷鎖已去，躺在床上，而且還有桌子，水壺茶碗，渾身都裹著白布。

    他迷糊了一陣兒，悚然而驚，抬頭向下望去，果見下身也纏著白布，冷汗頓時狂涌，心道壞了，老子被抽的那么狠，不知是誰給咱上的藥，這下子，秘密又曝光了……

    不過他很快又想到，應(yīng)該還沒到特別嚴(yán)重的地步，不然的話，就不應(yīng)該是躺在這里了。

    會是誰呢？

    他凝神沉思，回憶昏迷前的那個聲音，卻來不及想清楚，便被腳下噗噗的吹火聲音驚動，略抬上身望去，見是霍東弓著身子，正對著三塊石頭架著的砂鍋底下生火，火苗已起，空氣中隱有藥香。

    是他？

    陳默恍然想起那聲“住手”是誰叫的了，只是當(dāng)時已近昏迷，腦子迷迷糊糊，卻又不敢肯定。

    “霍大人……”

    “公公您醒啦？”霍東豁然起身，面帶驚喜，不似作偽。

    “給咱換號子啦？咱身上這白布……”

    陳默話沒問完，見霍東回頭，忙也順著他的視線向門口望去，不知是否錯覺，牢門靠近地面的地方，一角藍衫倏地消失不見，唯有門縫之間，對面石墻斑駁，夕陽殘照，恍然一層金色。

    “是……是小人給公公纏上的，”霍東轉(zhuǎn)回頭，結(jié)巴了一下，說話順溜了起來，恨聲道：“那姓王的牢頭忒也混蛋，居然敢那么對待公公，身上都被打翻了……草，他娘，要不是看他有個東廠的結(jié)拜兄弟，老子非……”

    陳默卻無心聽霍東有意無意的解釋了，他可以斷定，自己這身白布定非霍東所為?；魱|是知道自己“公公”身份的，真要發(fā)現(xiàn)了自己的秘密，決無現(xiàn)在這般淡定。

    不是他，定然便是方才門口偷窺之人了。

    是了，那王富貴跟東廠有關(guān)系，霍東惹不起，將自己搬到了那間號子，任其折辱而不敢出頭。然后思琪來了，給這小子吃了顆定心丸，才有現(xiàn)在這結(jié)局。

    但思琪為什么避而不見呢？她肯親自為自己抹藥纏傷，無視男女大防，心意顯然十分明顯。但避而不見又是怎么個意思？發(fā)現(xiàn)了自己的秘密，害羞了？

    陳默想不明白，不過有一點，他提著的心算是放了下去，他相信思琪，無論如何，思琪也絕對不會出賣他。

    “小人已經(jīng)將公公的話轉(zhuǎn)告了陳老爺，潘大司寇跟沈大人也來看過公公了，”霍東兀自喋喋不休，心里實則悔的滴血：“當(dāng)時公公昏迷著，便沒說什么，只叮囑小人好生照顧，再不能出任何閃失。還有那個杏兒姑娘，陳友公公，對了，還有個年輕人，說是陜西兵備道房大人府上的西席……”

    “孫承宗？”陳默大喜，打斷霍東問道。

    霍東點頭：“沒錯，就是孫承宗，英武不凡，哪像西席么，那氣質(zhì)，簡直就是個沙場的將軍……他見公公昏著，說晚間再過來的。”

    說著話，一名獄卒從外跑了進來，湊到霍東耳邊嘀咕兩句，霍東一笑，沖陳默道：“真是說曹操曹操就到，孫承宗來了，外邊候著呢，小人去叫他……藥還得等會兒，公公叮囑他別忘了添柴便是！”說著跟那獄卒出了門，也不落鎖，任其敞著，工夫不大，便見孫承宗快步而來。

    “兄弟，你受苦了！”

    人未到，聲先至，陳默掙扎著起身，被快步進門的孫承宗疾行幾步扶?。骸皠e起，躺著就是……今早才聽說燈市那邊出了事兒，現(xiàn)在外間都議論呢，說兄弟是冤枉的。聽說過王世貞吧？領(lǐng)著一幫子文人鬧到了刑部大堂，新任潘大司寇焦頭爛額，低頭哈腰央了好久才將其打發(fā)了走……受苦受怨先別提，兄弟這名氣如今可是聲震京師，再無一人不識了?！?br/>
    “呸，”陳默忍不住瞪了孫承宗一眼：“那夜不辭而別也就算了，既知兄弟蒙冤，怎么這早晚才來看咱？虧咱叫你一聲‘大哥’了?！?br/>
    “這你就冤枉為兄了，”孫承宗叫起了屈：“本該早就來的，先跑了一趟瀟湘苑，等再來時，你已被人打暈了……”

    “瀟湘苑？”陳默聽著像是煙花之地，忍不住打斷了孫承宗：“你還有心……？”

    “你倒是等為兄把話說完啊，”孫承宗不悅的白了陳默一眼：“昨夜東廠的于鵬飛去房大人府上了。燈市之上，不是有人鬧事，被你下令殺了幾個，又抓了幾個么？其中有一個叫費遠宏的，是房大人府上的管家。你以為他們?yōu)槭裁锤乙恢标P(guān)著你不放，跟這費遠宏有直接的關(guān)系。房大人的名聲你自然是聽說過的，大公無私，兩袖清風(fēng)，這費遠宏是伺候房大人十多年的老人兒，受其影響，持身甚正，名聲一直不錯，不過為兄恰好知道他不久前稀罕上了瀟湘苑的一個姑娘，據(jù)說那姐兒已經(jīng)懷了他的孩子，他急于替其贖身……”

    說到這里，陳默已然明白了孫承宗的意思，感動之余問道：“如此說來，大哥定是有了把握，這才來見咱了？”

    孫承宗嘿然一笑：“你說呢？咱打聽到那個姑娘果然最近被贖了身，又探明她新近的住所，這才趕著來見你，誰知道你已經(jīng)被人……”他瞥了陳默周身的白布一眼，住口不言，轉(zhuǎn)而罵道：“一伙子草菅人命的王八蛋，有朝一日咱要掌了權(quán)，非他娘的好好收拾他每不可！”

    “大哥放心，會有那一天的！”陳默說道，咬了咬牙：“不光這些人，咱大明看著一片太平，其實已然爛透了，想要改變，非得大動干戈不可。你可知道，就為了阻止圣駕發(fā)兵東北，那些人竟然無所不用其極，燒了奉天殿不算，昨夜還妄圖制造混亂，以亂民心，其心其行，簡直牲畜不如??！”

    “還有這等事？”孫承宗瞪大了眼，有些不敢相信。

    陳默忙將那晚連翹的話，并昨夜之事備細說了一遍，末了說道：“你想啊，奉天殿失火，隔了沒幾天，朝賀大典上便有人當(dāng)面指責(zé)今上失德。好不容易老子整出了個熱氣球，希望改變圣上面臨的困境，他每便又不惜錯殺平民，妄圖禍亂民心。再有，月仙樓李九妹的丫鬟曾告訴咱，說魏允禎前幾日曾經(jīng)在樓里醉酒，說出了‘燈市火海，生靈涂炭’的話頭，這一宗宗聯(lián)系起來，還不顯而易見么？”

    孫承宗連連點頭，突然說道：“如此說來，只要揪出幕后黑手，兄弟的冤屈自然可解，對吧？”

    陳默點頭：“當(dāng)務(wù)之急，是立刻拘捕魏允禎，控制費遠宏的相好，順藤摸瓜……”

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