恐怖的火焰在凌夜周身燃起，高溫似乎將空氣都扭曲了。

    碎顱者驚叫一聲，正欲后退，一股重力壓在了他的身上。雖然這股重力不足以壓倒他，可是成功拖延了他撤退的步伐。

    大劍由上而下，將碎顱者一分為二。

    尸體落地，黑色的寶箱浮現(xiàn)。

    一道炫目的光柱在凌夜身后出現(xiàn)。光柱維持了僅僅一秒不到就消失了。

    黎遠(yuǎn)只看見鐵骨整個(gè)人在光柱中被湮滅，而發(fā)出這道攻擊的騎士再也支撐不住，將大劍插入地下，整個(gè)人柱著劍半跪在地上，勉強(qiáng)維持不倒。

    獨(dú)眼鷹見機(jī)不妙暗中遁走了，凌夜也完全沒有去追逐的意思。

    “我完成了，我沒有辜負(fù)這個(gè)國(guó)家，但是……”

    騎士呢喃著，他想起了遠(yuǎn)方那個(gè)等了他多年的女人，還有他那個(gè)出生后就沒有見過父親的女兒。當(dāng)年要不是庫恩拼死救出了他，他早就殞命了。但是也由于那次的戰(zhàn)斗，雖然成功撤回了城內(nèi)，沉重的傷勢(shì)也讓庫恩再也撐不下去了。

    此后庫恩再也沒有上過戰(zhàn)場(chǎng)，在援軍到來，圍城之戰(zhàn)結(jié)束后沒多久，庫恩就蒙先祖征召而去。

    他娶了庫恩的女兒。

    一年后，新王登基。

    新王，就是那位守城的年輕人，王國(guó)的大王子，他在那一戰(zhàn)成功守住了防線最為重要的一點(diǎn)，為他建立了極高的威望。

    也就在那一年，他接到了化名潛伏的秘密指令。他接受了。他不知道有多少人跟他一樣，他也不知道這一走，一輩子都回不去了，可他還是接受了。

    凌夜接過騎士遞來的一枚特殊的戒指。

    “交給公主殿下吧，她會(huì)明白的?！?br/>
    說完騎士慢慢閉上了眼睛。

    終于，完成了。

    黎遠(yuǎn)聽到了那微乎其微的聲音。

    “天佑吾王，天佑洛因德！”

    他感受到了其中的信念，不知道騎士是什么人，但是作為幫助自己一方的人，他還是保留了一份感謝與敬佩。不難看出，這個(gè)人為了今天隱忍了多年。

    失落之劍上絲絲金光泛出，黎遠(yuǎn)好像看到了一個(gè)靈魂得到了安息，向著未知的深處而去。

    “結(jié)束了?！?br/>
    公主在眾多護(hù)衛(wèi)的保護(hù)下走來。

    盜匪全部作鳥獸散，今天之后，這里將成為盜匪的禁地，這里，將是那些生還者一生的夢(mèng)魘，同時(shí)也會(huì)有許多夸張的謠傳出現(xiàn)于周邊各個(gè)地區(qū)，甚至游吟詩人都會(huì)拿來當(dāng)作素材。

    “這是他要我交給你的?！?br/>
    凌夜將戒指交給了公主。

    “這是……父王的……”

    公主沒有說下去，但是從她眼中的欣喜看出這一枚戒指意義非凡。

    凌夜不喜歡探究這方面的秘密，既然拒絕了公主的請(qǐng)求，他也不會(huì)在這方面多花費(fèi)時(shí)間。

    “多謝閣下，你真的選擇留在這里？”

    “是的?！?br/>
    “那祝你好運(yùn)吧?！?br/>
    凌夜堅(jiān)持停留在這個(gè)小鎮(zhèn)，安妮心中還是充滿好奇的，可是再如何，也比不上去王都重要。這是她的機(jī)會(huì)。

    那位戒指，意義太重大了。一共只有三枚，一枚在國(guó)王手上，還有兩枚是在緊急時(shí)才會(huì)啟用的。而其中最著名的，就是曾經(jīng)一代國(guó)王遇刺，各種勢(shì)力明爭(zhēng)暗斗，局勢(shì)非常糟糕，國(guó)王彌留之際，讓財(cái)務(wù)大臣帶著一枚戒指連夜送到了當(dāng)時(shí)在外的大王子面前，結(jié)果憑借這枚戒指，大王子控制了王都的軍隊(duì)，撥亂反正，最終順利登基。

    戒指可能對(duì)于其他地方來說，作用沒有國(guó)王直接的命令那么明顯，可是，在王都，作用太大了。

    而這次，她得到這枚戒指，意味著國(guó)王允許她參與到王都的事情中來，等于默認(rèn)了她對(duì)于王位的角逐。更何況，國(guó)王的人出現(xiàn)在這里，意味著那位的陰謀暴露了。國(guó)王要行動(dòng)了。

    她必須快馬加鞭趕過去。

    黎遠(yuǎn)看著戰(zhàn)場(chǎng)，主線任務(wù)②已經(jīng)完成了，至于接下來。

    ［大戰(zhàn)之后，死亡與靈魂讓某些古老的未知之物重新運(yùn)作了起來，而你只需要等待那個(gè)契機(jī)］

    那就等吧！

    ……

    公主的車隊(duì)緩緩啟程，來自其他地方的軍隊(duì)將她保護(hù)在其中。戰(zhàn)場(chǎng)的處理工作在軍隊(duì)到來后就很快地完成了，至于小鎮(zhèn)的修復(fù)，相信馬上就會(huì)有一大筆救濟(jì)金發(fā)放下來。畢竟是公主叮囑過的。

    黎遠(yuǎn)望著遠(yuǎn)去的車隊(duì)與軍隊(duì)，慢慢走回了小鎮(zhèn)。

    這兩天有很多鬼鬼祟祟的人出沒，不過他沒去搭理罷了，如果他想，這些人根本就發(fā)現(xiàn)不了他的蹤跡。大多是一些周邊貴族的探子，少數(shù)來歷不明。

    其實(shí)在那天后，他就感受到了莫名的呼應(yīng)感，越來越清晰，一種是跟拳師傳給他的呼吸方法有關(guān)，不過他更在意的是另一種。

    那種呼應(yīng)深入他的靈魂，讓他感到渴望，熟悉而陌生。

    “就是這里?！?br/>
    繞開所有人，凌夜來到了原先鎮(zhèn)長(zhǎng)所在的那棟小樓。

    透視看穿了地面上撬動(dòng)的痕跡。

    輕輕一扳，石板被他撬開，一個(gè)洞口出現(xiàn)在眼前。

    “看來瑞安思修就是在這里獲得那種力量的?！?br/>
    略作思考，他縱身一跳，進(jìn)入了洞中。

    平穩(wěn)落地，夜視給予了他良好的視野。

    洞穴里堆積著大量的白骨，不僅有著人型的，還有其他形態(tài)的白骨。而且那些非人生物留下的白骨體積相當(dāng)大。

    “緋林鎮(zhèn)下方是個(gè)巨大的白骨洞穴？”

    怎么看，都像是故意掩蓋住這里一樣。

    往里走，環(huán)境顯得更加陰森荒涼起來。交錯(cuò)的尖石排列著，只有顏色深沉的枯草與荊棘叢巖壁裂縫中生長(zhǎng)出來。

    突然，一株大樹吸引了他的目光。

    巨大的枝丫延伸到四周，幾乎是頂著洞穴頂部的。

    “不一定，說不定是這株大樹支撐起了上方的土地?！?br/>
    這株大樹實(shí)在是太壯觀了，它的樹根部還需要往前走才能看到。似乎越往前走，洞穴越來越大了。

    但是，這株樹好像枯萎了，這地方，應(yīng)該也沒什么養(yǎng)分給它吸收，如果它能存活，說不定是一株魔樹。

    “這是一棵魔樹?！?br/>
    聲音從凌夜身側(cè)傳來，讓他大吃一驚。

    迅速遠(yuǎn)離聲源并且擺出防御姿態(tài)，凌夜看向了發(fā)出聲音的人，不能怪他緊張。以他的感知，都沒有察覺到有人接近。

    “不要緊張，我只是想跟你聊聊?！?br/>
    凌夜只是站著呵呵一笑。

    一位黑衣男人站在他不遠(yuǎn)處，并不在意，而是繼續(xù)說著。

    “這是一株荊棘之樹，是一種極為可能的樹種。傳說，它很可能是跟一個(gè)很大的世界的一顆世界樹有關(guān)，當(dāng)然它肯定不是世界樹，不過這并不妨礙它的神奇和可怕之處。這是一座橋梁，可以溝通空間。同時(shí)，它本身，也擁有非常強(qiáng)大的實(shí)力?！?br/>
    那人開始漫步起來。

    “即使是高階的戰(zhàn)士，如果單個(gè)闖入這里，也會(huì)非常危險(xiǎn)，十階之下，都有生命危險(xiǎn)，而十階上，在它活著的年代里，可不敢不請(qǐng)自來?！?br/>
    “荊棘之樹本就稀少，而這株更加珍貴，它經(jīng)過強(qiáng)大存在的改造，適應(yīng)了可怕的環(huán)境，吸收了死亡的氣息。這是生死交界的一株樹。它被稱為死亡荊棘?！?br/>
    “它有兩個(gè)能力，第一個(gè)是活化。它可以讓自己控制的土地上的灌木和巖石轉(zhuǎn)變成一種生物，我們稱之為息獸。成長(zhǎng)起來的息獸擁有不下于正式戰(zhàn)士的實(shí)力，而且數(shù)量眾多，唯一的缺點(diǎn)就是不能離樹太遠(yuǎn)。單個(gè)的息獸可以輕易殺掉兩個(gè)同階的人類戰(zhàn)士，沒有五個(gè)以上的人，都不敢說能夠圍殺一只息獸?！?br/>
    “第二個(gè)能力是異果。這棵樹的果實(shí)擁有奇異的力量，它會(huì)吸引一定實(shí)力的生物前來，而吃下果實(shí)也會(huì)被這株樹的力量入侵，絕大多數(shù)都發(fā)生了異變，成為了這株樹的奴仆和護(hù)衛(wèi)。曾有九階的強(qiáng)者被控制?！?br/>
    “這株樹本身也有不錯(cuò)的戰(zhàn)斗能力，它的根須伸出地面，就算是一整只騎士團(tuán)都無法突破。”

    “不過它畏懼火焰，畏懼神圣的力量?！?br/>
    凌夜聽著那人對(duì)于這株樹的介紹，心中警惕不減。

    他不明白這人為什么跟他說這些。

    “可是如此強(qiáng)大的一顆樹如今都枯死了，新舊更替，物競(jìng)天擇，是永遠(yuǎn)的法則，有些事，改變不了，即使實(shí)力在強(qiáng)大，也是圖作掙扎?！?br/>
    “哦，那你說這些是什么意思？”

    “意思是，你不要掙扎了，死吧！”

    黑衣的男人語氣突然變化，瞬間出手。

    雖然不是很了解這個(gè)人的行為，但凌夜也早有防備。

    身影飛速閃避，黑色的利箭沒入巖石。

    如連鎖反應(yīng)，數(shù)塊巖石震動(dòng)，石屑抖落，石質(zhì)的四肢從巖石上伸出。巖石化作了形似烏龜?shù)墓治铮撬俣瓤炝颂唷?br/>
    舞動(dòng)的失落之劍擊碎了一只，實(shí)力不強(qiáng)，但是放眼望去越來越多這樣的怪物開始出現(xiàn)。

    “發(fā)生了什么？他到底是誰？”

    伸手一握，對(duì)于石質(zhì)的掌握讓他輕易的捏碎了一只怪物，可是他也罷覺到了怪物身上奇特的力量，這會(huì)阻礙他，換句話說，會(huì)消耗他更多的能量。

    “試試這個(gè)吧！”

    話音傳來，凌夜感到巨大的死亡荊棘樹的枝丫開始顫動(dòng)。