宇文信帶著一雙小兒女看輿圖，估算長(zhǎng)子長(zhǎng)女行至何處之時(shí)，他遠(yuǎn)游的孩子們正在經(jīng)歷著危險(xiǎn)。
宇文悅他們一行人看到秦地苦旱，已經(jīng)是餓殍滿地，便決定不不按照先前的計(jì)劃，慢慢的往隴西行進(jìn)，而是加快行程，一路上曉行夜宿急行軍，想盡快趕到隴西。
為了避免不必要的麻煩，在剛?cè)肭氐氐牡诙眨钗膼偙憬ㄗh將攜帶的所有糧食制成干糧，分發(fā)給每個(gè)人自行攜帶。如此一來，從車隊(duì)外面看去，便看不到原本的十?dāng)?shù)輛運(yùn)糧馬車，也就減少了車隊(duì)被劫掠的可能。
眾人都以為這樣做車隊(duì)便能安全許多，這也是他們從來沒有真正接觸過災(zāi)民，不知道災(zāi)民為了一口吃食，會(huì)瘋狂到什么程度。車隊(duì)雖然沒了運(yùn)糧車，可他們還有將近六百匹馬，這六百匹馬在餓急眼的災(zāi)民眼中就是可以讓他們生存下去的糧食。
車隊(duì)出了咸陽，遇到的災(zāi)民便漸漸多了起來，看到那些餓的皮包骨頭的災(zāi)民，宇文悅一行人心里都不好受，可是他們并不敢救濟(jì)這些災(zāi)民。實(shí)在是前幾日的那次被災(zāi)民圍攻的教訓(xùn)太過深刻了。
兩日之前，車隊(duì)停下來，讓眾人方便之時(shí)，一個(gè)抱著瘦成三根筋挑著一個(gè)大腦袋的孩子的婦人沖過來乞討，于氏最見不得孩子受苦，便給了那婦人一大塊糕餅，那婦人緊緊攥著餅子，口中說著千恩萬謝的話，眼中卻閃著貪婪嫉妒之色，她拿到蒸餅，并沒有立刻喂給懷中的孩子，而是飛快的跑回莊子了。
于氏等人也沒有在意，方便過后各自登車?yán)^續(xù)向前行進(jìn)。讓宇文恪司馬昀等人萬萬沒想到的是，他們剛剛走了不到兩刻鐘的時(shí)間，從直道兩旁的莊子里突然涌出數(shù)百名災(zāi)民，個(gè)個(gè)手拿鋤頭鈀子镢頭，口中嘶喊著“留下糧食……”，如瘋魔一般沖向車隊(duì)。
宇文恪是遭遇過刺殺的，他立刻大聲呼喝“各車落閘……”，所有的車夫聞此號(hào)令，全都反手在車廂外側(cè)一個(gè)圓形銅鈕上狠狠一拍，只見車窗和車門處立刻被厚厚的鐵板擋了起來。只要車中之人不打開車內(nèi)的機(jī)關(guān)，外面的人就無法進(jìn)入車廂之中，傷害車中之人。
將每一個(gè)車廂都變成刀槍不懼的小堡壘，車夫們才拿起腰刀，隨時(shí)準(zhǔn)備投入戰(zhàn)斗。
而此時(shí)府兵們也分成十人一組，分別守衛(wèi)每一輛馬車，剩下的近兩百名府兵在司馬昶等人的率領(lǐng)之下，擺開陣型正面迎敵。
那些沖過來的災(zāi)民滿腦子想的都是搶吃的，仿佛看不見車隊(duì)眾人手中的雪亮的武器一般，只是不要命的往上撲。
司馬昶等人知道這些人都是災(zāi)民，并不想傷他們的性命，因此出手都很克制，可是那些災(zāi)民卻如瘋魔一般，不要命的往上沖。
一個(gè)看著得有四十來歲的漢子被司馬昶打飛了手中的镢頭，竟然用頭撞司馬昶，邊撞邊叫著：“你殺你殺……”
司馬昶從來沒有遇到這種事情，他抓著那漢子的手臂想將他甩出去，不想那漢子竟然一口咬住他的手腕，司馬昶吃痛不過，立刻運(yùn)起內(nèi)力將那漢子震飛，那個(gè)漢子重重摔在地上，口中噴出一口鮮血，頭一歪死了過去……
其他災(zāi)民看到那個(gè)漢子摔死了，個(gè)個(gè)雙眼充血，有人喊“三哥”，有人喊“三叔”有人喊“三爺”，顯見得這些災(zāi)民都是一族之人，眾人越發(fā)瘋狂的沖擊車隊(duì)，若非隨行的兩名偏將久經(jīng)戰(zhàn)陣極有經(jīng)驗(yàn)，他們立刻率兵突騎沖殺，只見一片刀光過后，沖在災(zāi)民最前方的二十多個(gè)人盡數(shù)被砍死，這才震懾住了跟在后面的那些災(zāi)民。
偏將率府兵沖殺之時(shí)，一名守護(hù)在宇文悅馬車前的府兵突然跑到前頭，將一張便簽呈給他家大郎君宇文恪。
宇文恪看罷便簽，立刻將之遞給司馬昀，司馬昀看罷臉上露出一絲笑意，向宇文恪說道：“佳娘果然聰慧極了，我看就按佳娘的辦法行事。”
宇文恪驕傲的笑道：“那當(dāng)然，我妹妹是天下最聰明的小娘子?！?br/>
司馬昀剛想抬手叫人，就看到小舅子于瑾催馬跑了過來，飛快的問道：“姐夫，我能做什么？”
司馬昀緩聲說道：“阿瑾，你叫上幾個(gè)人拿上口袋去收餅子，讓每人掰小半塊黑面餅子放到口袋里，收完便口袋交給阿昶?！?br/>
于瑾應(yīng)聲稱是，趕緊去安排了。
司馬昀看看左右，將手中的便簽交給右邊的常毅，沉聲說道：“阿毅，將便簽送給阿昶，讓他依便簽行事?！?br/>
常毅應(yīng)了一聲，接過便簽便往前面去尋司馬昶。那張便簽并不曾折疊起來，常毅掃了一眼便將上面的內(nèi)容看的清清楚楚?？戳T，常毅心中暗驚。他萬萬沒有想到僅有十三歲的大娘子宇文悅竟然這般聰慧和殺伐果斷，一手軟一手硬兩種應(yīng)對(duì)之道，大娘子真是將饑民的心思算透了。
司馬昶拿到便簽，看到那熟悉的字體，眼中不由流露出笑意。他催馬上前，對(duì)著滿面恨意卻不敢上前的饑民大聲喊道：“爾等聽了，速速讓開道路，馬車過后，我們會(huì)送你們兩袋餅子充饑，若執(zhí)意擋路不讓，這些人便是你們的下場(chǎng)！”
說罷，司馬昶將手中寶劍當(dāng)空一軍，指向橫七豎八倒在地上的尸體，神情極為冷峻，令人一看便不由自主的心生懼意。
一邊是餅子一邊是被殺，就算是傻子都知道該怎么選，饑民們毫不猶豫的立刻讓開道路，府兵護(hù)著車隊(duì)快速通過。而司馬昶卻原地不動(dòng)，他身邊的親兵手中拎著兩袋于瑾?jiǎng)倓偹瓦^來的黑面餅子。
等車隊(duì)走的快看不見蹤影了，司馬昶才將兩袋餅子交給饑民，那些饑民立刻為了搶餅子而大打出手，司馬昶冷笑一聲，轉(zhuǎn)身催馬飛奔去追車隊(duì)了。
經(jīng)此一事，司馬昀與宇文恪決定再不救濟(jì)任何一個(gè)災(zāi)民，免得為車隊(duì)招來大禍。不過他們也不是狠心絕情之人。在與宇文悅等人商議過后，他們派出一百名府兵，命他們騎上快馬跑遍八百里秦川，告知那些饑民，中原有許多施粥賑災(zāi)的塢堡，只要他們能堅(jiān)持過了黃河，就有活下去的希望。
秦地百姓聽說中原有人施粥，立刻扶老攜幼前往中原尋求那一線生機(jī)，只是路途遙遠(yuǎn)，能活著走到施粥塢堡的秦地百姓，也僅僅只有十之二三。
普通饑民的沖擊還算好應(yīng)對(duì)，可是秦地民風(fēng)彪悍，又趕上災(zāi)民，土匪便越發(fā)猖狂起來。自車隊(duì)過了九原，便進(jìn)了秦西北的連綿山地。
山中多匪，宇文恪司馬昀一行打起百倍小心，每天都會(huì)提前派出探路的斥侯，勘察次日將要行經(jīng)的路線。
這日，車隊(duì)將要穿越秦地境內(nèi)最后一座大山九老山，穿過九老山，便能進(jìn)入隴西地界。車隊(duì)一行就能比在秦地之時(shí)得到更多的安全。
“稟少主公，九老山山勢(shì)險(xiǎn)峻，山中密林深深，僅有一條只能通行一輛馬車的窄道，此時(shí)已經(jīng)過午時(shí)，只怕不能在日落之前走出九老山，屬下建議在山外安營(yíng)，明日一早再行趕路。”派出打探的斥侯在馬前大聲稟報(bào)。
宇文恪與司馬昀元熹等人對(duì)視一回，點(diǎn)頭道：“好，就在山外扎營(yíng)。”
眾府兵很快扎好營(yíng)寨，宇文恪和司馬昀都趕去看望妻子兒女。
自從認(rèn)元寶為義子之后，司馬昀但凡有點(diǎn)兒時(shí)間，就得和妻子一起陪著元寶，他們夫妻倆對(duì)元寶照顧的無微不至，以元寶最喜歡的講故事的方式，告訴元寶應(yīng)該做一個(gè)什么樣的人，不過一個(gè)多月的時(shí)間，在司馬昀夫妻的精心教養(yǎng)之下，元寶就變成一個(gè)知禮明義的好孩子，與在洛京城時(shí)的元寶簡(jiǎn)單判若兩人。
元熹見兒子只跟了于氏一個(gè)多月就有這樣大的變化，便壓下心中的酸意，再?zèng)]提出讓兒子跟著自己的話。他見宇文恪司馬昀兩人都心掛妻兒，司馬昶和于瑾兩個(gè)小子又總是圍著表妹宇文悅打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，元熹便默默的將巡查營(yíng)地，守護(hù)車隊(duì)的重任承擔(dān)起來。
這一路西行，元熹的話最少，做的事情卻最多。宇文恪司馬昀等人將元熹為他們的付出都牢牢記在心里，他們嘴上不說什么，可是暗地里卻一直在幫元熹重建元氏府兵。
元熹并不知道，他的姑丈已經(jīng)決定將合水塢給他，他也不知道司馬昀已經(jīng)傳令手下，命他們?cè)谫c濟(jì)災(zāi)民之時(shí)精選出五千人送往合水塢，以此做為重建元氏府兵的基礎(chǔ)。