?沒(méi)有跑出去太遠(yuǎn)，悠之輔便被皆斗攔住了。
“為什么要突然跑開(kāi)??？”皆斗看著跑得氣喘吁吁的悠之輔，不解地問(wèn)道。
悠之輔回頭望去，發(fā)現(xiàn)除了真赤和鼬以外再?zèng)]人跟來(lái)后，便稍稍松了一口氣。
“那些家伙刀槍不入，如果不跑的話(huà)，國(guó)寶說(shuō)不定會(huì)被搶走的。”他摘下陣笠，一邊擦了擦汗，一邊回答道。
“話(huà)雖如此，但是從保護(hù)你的人身邊貿(mào)然逃走，并不是個(gè)明智之舉吧。”真赤緊跟著開(kāi)口反駁道。
聽(tīng)到這話(huà)，悠之輔稍稍露出了猶豫的神色。
接著，他確認(rèn)般地問(wèn)道：“……你們還會(huì)繼續(xù)保護(hù)我嗎？”
“當(dāng)……”
“悠之輔先生。”
正在皆斗打算回答的時(shí)候，一個(gè)聲音突兀地傳來(lái)，打斷了他的話(huà)。
聲音的主人，正是止水。
“老師！”見(jiàn)到來(lái)人，皆斗也顧不上回答了，“你沒(méi)事吧？那些盔甲兵呢？”
“我沒(méi)事，姑且是甩開(kāi)了那些家伙，但說(shuō)不定還會(huì)再追上來(lái)，所以必須盡管遠(yuǎn)離這里?！?br/>
說(shuō)著，止水將目光投向了悠之輔，用絕非強(qiáng)勢(shì)卻又不容置疑的語(yǔ)氣繼續(xù)道：
“悠之輔先生，在決定去處之前，請(qǐng)跟我們說(shuō)實(shí)話(huà)?！?br/>
“我……”
“剛才那兩個(gè)人，是沖著國(guó)寶來(lái)的……而如果敵人中有忍者的話(huà)，那至少也會(huì)被歸類(lèi)為b級(jí)的任務(wù)?！?br/>
見(jiàn)悠之輔還是吞吞吐吐的，止水只好一針見(jiàn)血地指出了問(wèn)題所在。
“你來(lái)村子里委托任務(wù)的時(shí)候，說(shuō)謊了對(duì)吧？”
“呼……”
當(dāng)覺(jué)得自己終于隱瞞不下去了的時(shí)候，悠之輔反而放松般地長(zhǎng)出了一口氣。
“既然這樣，我就把所有的事情都告訴你們好了，從哪兒講起好呢……還是邊走邊說(shuō)吧?！?br/>
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鑄之國(guó)雖然地小，但是擁有非常高超的金屬鍛造技術(shù)，特別是其中名為萬(wàn)造的一族的工匠，更是能夠鑄造出以特別的查克拉金屬為原料的強(qiáng)力武器。
同時(shí)，它還有個(gè)流傳甚久的建國(guó)傳說(shuō)。
ong_long_ago，這片土地有魔物出沒(méi)，攪得民不聊生，最后，是一個(gè)名為滿(mǎn)宮的少女，手持寶刀，鎮(zhèn)壓并封印了魔物，此后建立了鑄之國(guó)。
故事中的刀，便是“花鳥(niǎo)風(fēng)月”，而且正是出自萬(wàn)造一族祖上之手，現(xiàn)在更是成為了鑄之國(guó)的至寶與象征。甚至，歷代大名在繼任時(shí)，也必須出示這一國(guó)寶才能得到認(rèn)可。
“我們一族作為大名府的御用工匠，同時(shí)也承擔(dān)著看護(hù)國(guó)寶的重任?！庇浦o，不，準(zhǔn)確地講應(yīng)該是萬(wàn)造悠之輔說(shuō)道，“此前你們不是問(wèn)過(guò)我，為什么一國(guó)之寶會(huì)被帶到外面來(lái)嗎……那是幾個(gè)月之前，我的父親做的……”
三年前，這個(gè)國(guó)家的先代大名突然去世，只留下了年僅13歲的獨(dú)生女滿(mǎn)宮天彌。由于天彌公主年紀(jì)尚小，暫時(shí)不能正式接任大名的位置，因此，便由先代大名的弟弟，公主的叔叔滿(mǎn)宮蒐作為輔政大臣幫忙處理政事。
就這樣波瀾不驚地過(guò)了三年，如果一切順利的話(huà)，當(dāng)公主年滿(mǎn)16歲后，就可以名正言順地繼承大名的位置了。
然而，就在這時(shí)，滿(mǎn)宮蒐突然秘密地軟禁了天彌公主，同時(shí)以高官厚祿為條件，要悠之輔的父親將國(guó)寶“花鳥(niǎo)風(fēng)月”交給他。
這一非常明顯的不軌行為當(dāng)然遭到了耿直的悠之輔父親的拒絕，緊接著，為防止?jié)M宮蒐強(qiáng)行搶奪，他便悄悄離開(kāi)國(guó)內(nèi)，將刀藏了起來(lái)。
“后來(lái)，父親被追兵抓住，為了不泄露刀的下落，就……”說(shuō)到這里的時(shí)候，悠之輔的聲音里隱約地帶上了一絲沙啞。
“那個(gè)那個(gè)，我說(shuō)大叔……”
皆斗的話(huà)剛冒出個(gè)頭，便被悠之輔惡狠狠地瞪了，于是乎他連忙改口。
“呃……是悠之輔大哥，那個(gè)，既然你父親想把刀藏起來(lái)，那你為什么又要把它帶回國(guó)啊？”
“再過(guò)幾天，就是公主大人16歲的生日了，也是早就預(yù)定好要舉行繼任儀式的日子。如果到時(shí)候公主大人拿不出刀，無(wú)法順利繼任，滿(mǎn)宮蒐一定會(huì)借此大做文章，進(jìn)而篡奪大名之位。”
悠之輔一邊說(shuō)著，一邊回望了一眼背在后面的木箱。
“所以，我跟公主大人約定好了……一定會(huì)將刀帶回去……”
一起行動(dòng)的族人全部被抓住了，最后只剩下悠之輔一個(gè)，好不容易才逃到了火之國(guó)。然后，他依照父親留下的線(xiàn)索，終于找到了刀。
后來(lái)，在決定返程的時(shí)候，悠之輔發(fā)現(xiàn)對(duì)方雇傭了忍者，無(wú)奈之下，他才找上了木葉。
之前止水所想的沒(méi)有錯(cuò)，一開(kāi)始，悠之輔并沒(méi)有雇傭忍者的打算，因此倉(cāng)促之下，根本付不起更高級(jí)別任務(wù)的價(jià)錢(qián)。
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“整個(gè)事情就是這樣了，很抱歉之前有所隱瞞……”
悠之輔停下了腳步，下定決心般地看向止水的雙眼。
“現(xiàn)在的我沒(méi)有辦法付出足夠的報(bào)酬，所以，即便你們中止任務(wù)也不會(huì)有半句怨言……”
而就在止水剛想開(kāi)口的時(shí)候，卻聽(tīng)他又補(bǔ)充了幾句——
“不必有顧慮，這都是我的錯(cuò)，你們只要忠實(shí)地執(zhí)行原本的任務(wù)就夠了。就算你們丟下我，也頂多是我一個(gè)人死掉，而且就算我死了，刀被意圖不軌的人奪走，這個(gè)國(guó)家也不見(jiàn)得就會(huì)陷入一團(tuán)糟糕，陷入讓人民生活變得水深火熱、痛苦不堪的境地?！?br/>
也許是多慮了，但止水分明覺(jué)得他故意特別強(qiáng)調(diào)了“一團(tuán)糟糕”和“痛苦不堪”等致郁的字眼。
“啊，還有可憐的公主大人，大概會(huì)被孤苦地囚禁一生吧！但這也不是你們害的，請(qǐng)放心吧！”悠之輔強(qiáng)打起精神笑道。
“……”
止水以啞口無(wú)言的表情看著悠之輔，略略嘆了一口氣，然后轉(zhuǎn)向另三個(gè)人。
“……你們打算怎么辦？”
“沒(méi)什么，老師來(lái)決定就好。文字首發(fā)?！薄猙y鼬
“如果救出了公主，那是否能從大名府那邊拿到報(bào)酬？”——by真赤
“話(huà)說(shuō)，鑄之國(guó)有什么好吃的美食嗎？”——by皆斗
盡管這三個(gè)人的思考回路彼此各不相同，但實(shí)際上，沒(méi)有一個(gè)人表現(xiàn)出打算中途放棄，甩手不干的意圖。
看起來(lái)是很有自信呢。
止水微微露出了笑容。
“好吧，報(bào)酬的事就先緩緩吧……任務(wù)繼續(xù)進(jìn)行?！?br/>
聽(tīng)了這句話(huà)，悠之輔的眼睛一下子亮了起來(lái)。
“真的非常感謝！”
“不必謝，我可是為了他們?nèi)齻€(gè)的干勁才這樣決定的哦?！敝顾f(shuō)著，突然轉(zhuǎn)而感慨了一句，“不過(guò)，這還真是應(yīng)了那個(gè)傳說(shuō)啊?！?br/>
“傳說(shuō)？”皆斗好奇地問(wèn)道，“還有什么傳說(shuō)啊？”
“其實(shí)，木葉也有一個(gè)小傳說(shuō)——新人忍者的第一次級(jí)任務(wù)，會(huì)有很大的概率轉(zhuǎn)變?yōu)楦呒?jí)別的任務(wù)?！?br/>
止水說(shuō)著，有些無(wú)奈地摸了摸頭。
“本來(lái)我還不太相信的，可沒(méi)想到現(xiàn)在……”
這算哪門(mén)子的傳說(shuō)啊，簡(jiǎn)直都能稱(chēng)得上是某種莫名的詛咒了。
不知道將來(lái)還會(huì)不會(huì)有倒霉的后輩再遇上這種奇葩經(jīng)歷。
——皆斗在心里暗自吐槽道。
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