賈應元、郭琥兩人都已經(jīng)到了這處別院，隨同而來的，還有大批軍兵，把這座宅院包圍個水泄不通。范進這時自然已經(jīng)離開張家內(nèi)宅，來到前廳書房待客。肩膀上裹了藥布，又用了不少據(jù)說是治療骨傷的上品草藥，肩頭感覺涼涼的，好像那位姑娘的手掌還在上面撫摸，感覺很舒服，絲毫不覺得疼痛。
范進可以感覺到，這個女子對自己有好感，不過到底到哪一步就難說。態(tài)度時近時遠，有時想接近自己，有時又像小兔子一樣逃開，讓他覺得有些詭異。相比而言，倒是針對刺客這方面的調查，在他看來就正常多了。
“刺客死了。就在我的護衛(wèi)沖進房間時，他已經(jīng)死了?！狈哆M對賈應元、郭琥兩人道：“這個刺客很老練，一擊不中并沒有持續(xù)攻擊，而是想要從房間的密道里逃出去。只是沒想到，安排好的接應變成了索命的閻王，奪去了他的性命。”
郭琥道：“刺客的身份可曾查出來？”
“這個查不出。我的人都是外來的，對于這邊的人不認識幾個，無從查起。不過看他的手，明顯是常年拉弓的主，腿也有點羅圈，應該是經(jīng)常騎馬的原因。不是當兵的，就是韃虜中的神射手。這兩種人在大同都不難找，事情就不好辦?！?br/>
大同鎮(zhèn)的原住民基本都是軍戶，雖然眼下大批商賈遷入，又帶動了城市的發(fā)展，可是依舊是以軍戶占絕大多數(shù)。這些人騎馬拉弓是本職工作，這個線索無助于縮小偵察范圍。而這些人中，蒙古人的數(shù)量也不在少數(shù)。
明朝廷與俺答等蒙古大汗較量，是一個勢力與另一個勢力的交鋒，不是兩族之間的死仇。事實上明朝邊軍里蒙古人所占的比重相當大，嘉靖名將馬芳身邊三百家丁全是蒙古健兒，普通邊軍里，也有大量蒙古人。發(fā)展到萬歷時期，邊軍的軍事結構已經(jīng)演變成將主與家丁為主體，普通戰(zhàn)兵輔助，輔兵充場面的畸形狀態(tài)。其中家丁的戰(zhàn)斗力，主要就是看蒙古人的數(shù)量。
按照明朝時人說法：今之號稱名將者……不過恃其弓馬技藝，蓄養(yǎng)降夷為家丁，勇敢直前而。像是另一個時空中，放清兵入關的吳三桂，最大的王牌就是手下數(shù)千人的“夷丁突騎”也就是蒙古騎兵，之前杜松部下榆林武卒雄冠諸鎮(zhèn)，也是因為蒙古人數(shù)量比別的鎮(zhèn)為多。
大同鎮(zhèn)自然也不可能不受這種風氣影響，城里蒙古人眾多，大批能騎善射的蒙古戰(zhàn)士或是做家丁，或是做正規(guī)軍。想要從里面找出誰是刺客，等于大海撈針，哪里那么容易。
范進又道：“眼下大戰(zhàn)將起，正是用人之時。如果在這個時候大肆搜捕嫌犯，很容易讓人心浮動。如果有人趁機造謠生事，搞不好就會出現(xiàn)嘩變。眼下這個時期，最重要的是求穩(wěn)，本官又沒出什么意外，犯不上興師動眾。形式走一走，查不到什么，然后把隊伍撤了就好了?！?br/>
賈、郭二人對視一眼，都長出了一口氣。他們最擔心的就是范進不依不饒，非要找出兇手才肯罷休，那樣不管他們自己是否愿意，都得在大同興起大獄。所引發(fā)的后果，兩人誰也估計不出，也不敢去想象。不想范進居然如此明白道理，知道求穩(wěn)第一，倒是省卻不少麻煩。
郭琥總歸是武人，在這件事上比文人腦子靈活，忽然問道：“刺客被殺了，那滅口刺客的人可曾找到？”
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范進搖搖頭，“那人也死了。我的人手腳很快，發(fā)現(xiàn)刺客跑了，就一路追下去，連那人提前挖的一段密道都發(fā)現(xiàn)了，滅口的人眼見走不脫就自盡了。手腳很干脆，沒有一點猶豫?！?br/>
死士……
郭琥心頭泛起這個念頭，但是沒有說出來。這種事關系重大，隨便一說，可能就是一場風波，自然是裝糊涂為好。賈應元道：“退思今后行事務必小心，依老夫之見，像這種文會還是少參與為好。邊地不比腹里，人心歹毒環(huán)境險惡，不知道有誰心懷歹意，就會對退思不利。千金之子坐不垂堂，退思身負王命，更應該顧惜自身安危，不可輕易犯險?！?br/>
“多謝仁翁提點，晚生自當謹記。不過這次的事不是因為我參加了什么文會而引起，而是因為我要做什么，得罪了一些人，所以有人想要給我點教訓，或是干脆讓我消失。如果我真的從此深居簡出，正和了這些人心意，死和不死也就沒了差別。既然敢來邊關，心中早有準備，千軍萬馬都不在意，區(qū)區(qū)幾支雕翎還嚇不住我。”
賈應元嘆息一聲：“退思你的膽量固然足夠大，可是我這把老骨頭，可是禁不起折騰。若是你有個閃失，我如何向相爺交待？”
“這是晚生自己不聽勸告，不能怪在老前輩身上?！?br/>
郭琥這時說道：“我看道長說的也有道理，如果隨便就被嚇住，接下來不知道還有什么手段，道長這差事就沒法當了。至于防衛(wèi)方面，這是我們武人的職責。這次是我沒當好差，下回道長再去哪，我把我的親兵派來當護衛(wèi)，就不信那些人還能鬧出什么花樣！”
范進搖頭道：“郭總鎮(zhèn)不必自責。這件事誰也不能預料，怎么能怪罪到你頭上？至于護衛(wèi)，本官身邊有鳴鳳鏢行的鏢師，他們的武藝雖然不能與總鎮(zhèn)身邊的扈從相比，不過術業(yè)有專攻，論起防衛(wèi)戒備的手段，他們倒是還能拿得出手，比那些親兵衛(wèi)隊更出色些?！?br/>
賈應元道：“誰出色的問題我們稍后再談，現(xiàn)在我倒是覺得這刺客來得蹊蹺。他們居然會知道退思參加文會，又事先挖好密道遁逃，選好暗算的地點，只怕不是等閑之輩。就連參加文會的人，也大多不知道退思會出面，更不可能事先調開街上的巡兵，預備一輛馬車在那里?！?br/>
“我明白仁翁的意思，肯定是我們這邊有對方的細作。就是不知道細作究竟出在誰的身邊，又為誰服務?！?br/>
正說話間，張四端從外面告進，臉上滿是羞愧之色，一見范進就連連告罪。隨后在范進耳邊道：“這次是叔父丟人了，家里方才查出一絲端倪，一個小管事背著我們在外面欠了一大筆高利貸，還不上銀子就要被人打死。有人趁機拉他下水，讓他擔任耳目。這次文會他負責操辦之事，知道退思的行蹤，所以把消息給賣了?！?br/>
“買家是誰？”
“那混賬東西腦子不清楚，也說不出-->>