柔安和靳玉離開(kāi)琉璃宮前往芙蓉莊的那日，正是端慧離開(kāi)璃州前往元城的日子。
他們一早入城去會(huì)鮮樓吃早點(diǎn)，發(fā)現(xiàn)街道兩邊的市肆茶鋪早早就坐滿了人，不必下力氣探聽(tīng)，人們議論和親公主再入蠻地的聲音就傳入耳中。
柔安抬起的筷子頓了一下，才按照預(yù)定軌跡落入盤中，她夾了一個(gè)羊肉包子，心不在焉地咬下去，瞬間被迸入口中的湯汁燙出了眼淚，傷上加傷。
靳玉一直注意著她，看到這里，不由嘆氣，“我們等公主車架出城再出發(fā)，不會(huì)耽誤行程?！?br/>
“……。”
柔安淚汪汪地看了他一眼，感激地給他夾了一個(gè)包子。
柔安和靳玉出璃州，同公主車駕出城并無(wú)沖突，一個(gè)出東門，一個(gè)出西門，兩不相干。靳玉提出多待一會(huì)兒，不過(guò)是為了免去她心存遺憾的可能罷了。
柔安確實(shí)有意留下旁觀端慧出城。
但她也不清楚自己到底想看見(jiàn)什么。
或許，只是好奇那日她端坐在寶馬香車?yán)?，旁人觀之，是何感覺(jué)？
她不怨恨端慧，當(dāng)然也無(wú)意看她遠(yuǎn)嫁而嘲諷。
如今的端慧和曾經(jīng)的她一樣，都是盤上棋子，不得自主。她從前不曾怨她，現(xiàn)在此事已了，就更不在意了。
柔安還在思考她到底為什么留下旁觀這個(gè)深刻的問(wèn)題，樓下街上的人群就開(kāi)始喧嚷起來(lái)，她靠在窗邊望出去，一眼看到長(zhǎng)街盡頭招展的鳳旗。
大將軍騎著汗血寶馬，當(dāng)先而過(guò)。
不久，載著公主的馬車行來(lái)，長(zhǎng)街兩邊的民眾明知和上次公主出塞一樣看不見(jiàn)什么，仍是伸長(zhǎng)了脖子，希望有幸一睹公主風(fēng)姿。
柔安也望著微蕩的綢簾，專注地盯著著那小小的四方瑣窗。
天意弄人，她這回明明沒(méi)抱什么期待，突來(lái)一陣巧風(fēng)，拂開(kāi)軟簾一角，讓不經(jīng)意抬眼的端慧和樓上著意俯望的柔安四目相對(duì)。
下一瞬間，車簾飄下，二人相接的視線被切斷，卻各自驚訝。
柔安為端慧眼中的灰敗和絕望而驚詫。
她猜測(cè)過(guò)，這位天之驕女會(huì)為父親的狠心舍棄而大受打擊，但沒(méi)想到端慧整個(gè)人都如蒙大變――曾經(jīng)的張揚(yáng)和無(wú)畏蕩然無(wú)存，只剩下空洞而脆弱的驕傲，和神態(tài)中隱約的瘋狂……
柔安嘆了口氣。
算了，反正從此山長(zhǎng)水遠(yuǎn)，兩人再無(wú)相干，只愿端慧長(zhǎng)命百歲，能等到景國(guó)驍騎踏平蠻地的那一天吧……
想罷，她叫來(lái)小二，點(diǎn)了一些便于儲(chǔ)存的吃食打包，轉(zhuǎn)而向靳玉詢問(wèn)沿途諸事。
此時(shí)，坐在車?yán)锏亩嘶垡舱熘D―
自和親一事成定局，她心如死灰，許久不曾有如此鮮明震蕩的情感。
那雙眼睛熟悉得讓她心悸，可她卻完全不能對(duì)應(yīng)到記憶中任何一人的身上。
想不出，想不出，想不出……
她覺(jué)得自己又要發(fā)狂！
那眼里透出的讓人厭惡的靈慧和冷漠……到底是誰(shuí)？是誰(shuí)和她過(guò)不去！藏頭縮尾不說(shuō)，連她在自己的記憶力里都耐她不何！
是誰(shuí)？！
端慧盛妝的美麗臉孔變得異常猙獰，目露兇光，涂了蔻丹的長(zhǎng)指甲將拳心深深刺破，鮮血汩汩而下。
她兩邊的侍女鎮(zhèn)定自若，對(duì)視一眼，其中一人制住她，扳住她的下頜，讓她張口，另一人迅速喂給她一粒藥丸……
很快，端慧冷靜下來(lái)，又恢復(fù)了那種死氣沉沉的狀態(tài)，眼底卻埋著瀕死一搏的瘋狂。
她正襟危坐，讓侍女給她上藥包扎，她的目光似乎投向傷手，只有她自己知道，視線的盡頭是手腕上的厚金雕花搭扣鐲，鐲子的一節(jié)是中空的，里面有一粒藥丸。
那是母后被軟禁前幫她從太醫(yī)院院判處索要來(lái)的無(wú)色無(wú)味劇毒，是她為蠻王準(zhǔn)備的――
若誰(shuí)都不讓她好活，那就誰(shuí)都別想好死！
……
柔安和靳玉牽馬出城后，她忍不住回頭望向璃州城樓上高高的“璃州”二字。
一陣風(fēng)刮過(guò)，一片飛沙潑來(lái)，柔安匆忙轉(zhuǎn)身，靳玉將她披風(fēng)上的兜帽給她罩好，替她擋下風(fēng)沙。
片刻，風(fēng)平沙靜，她抬頭看向他，他目光柔和，“走吧?！?br/>
“好?！比岚草p應(yīng)。
在璃州短短數(shù)月，她覺(jué)得自己好像做了一場(chǎng)大夢(mèng)――得遇靳玉，所以這是個(gè)美夢(mèng)吧。
一死一生，長(zhǎng)夢(mèng)已覺(jué)。
從今往后，惟有清醒地活，方不負(fù)新生。
……
靳玉和柔安離開(kāi)璃州時(shí)，距離芙蓉莊江老夫人的壽宴已不足兩個(gè)月。
他們一路快馬疾馳，穿過(guò)大半個(gè)景國(guó)，柔安幾乎顧不上觀山覽水，才在還剩十天的時(shí)候趕到了芙蓉莊所在的壺州附近。
如今已是盛夏，蟬聲不絕于耳，烈日灼如火烤。
柔安戴著帷帽都覺(jué)得快要被曬暈，想到目的地近在眼前，又看到兩邊青山綠水，無(wú)論如何都想要在道旁綠蔭下歇上一歇。
靳玉自然無(wú)有不從。
柔安摘了帷帽，解下水囊猛灌幾口，才意猶未盡地用絹帕沾掉嘴上的水漬，涂上潤(rùn)唇的口脂。
她剛要和正靜坐歇神的靳玉說(shuō)話，卻聽(tīng)到一陣馬蹄漸進(jìn)的聲音。
只見(jiàn)一個(gè)一身黑衣的蒙面男子，騎著一匹神駿的高頭大馬，向著他們疾馳而來(lái)。
柔安看向靳玉，見(jiàn)他安坐不動(dòng)，她便也安穩(wěn)坐著，欣賞著馬額前一甩一甩的齊劉海。
那身形壯碩的男子在靠近他們的地方收韁急停，翻身下馬，氣勢(shì)洶洶走到兩人身前，像一座小山，遮住大半刺目的艷陽(yáng)，雙臂抱胸，屹然而立。
他橫眉兇目，威嚇般的壓迫視線掃向靳玉，重重一清嗓子，目光順勢(shì)滑向柔安，然后――
他嗆住了。
待他平復(fù)下那陣幾乎死去活來(lái)的咳嗽、再度抬頭時(shí)，柔安已將帷帽重新戴回頭上，那讓他驚得被口水嗆住的絕世美貌已被掩于輕紗之后。
男子驟然放下了心。
他再次一清喉嚨――這次聲音小了很多，想來(lái)長(zhǎng)了一智，不敢用力了――亮開(kāi)嗓門，用笨熊一樣的粗嗓門一聲大吼：
“此路是我開(kāi)，此樹(shù)是我栽，要從此路過(guò)，留下買路財(cái)！”
“……”
真耳熟啊！原來(lái)這是跨時(shí)空通用的打劫詞嗎？
柔安心想，要是對(duì)方聲音里沒(méi)有嗆咳之后的嘶啞就好了……
她回頭看了靳玉一眼，他無(wú)所表示。
她明白了――又交給她全權(quán)處理了。
一路上，兩人也沒(méi)少遇見(jiàn)需要懲惡揚(yáng)善、替天行道的場(chǎng)合，靳玉一般都當(dāng)作練手的機(jī)會(huì)放柔安應(yīng)對(duì)，她也都隱名蒙面輕松處理了。
如今，二人已有默契，她處理這樣的狀況駕輕就熟。
柔安見(jiàn)靳玉面無(wú)異色，想來(lái)以她的武力應(yīng)付得了，便姿態(tài)優(yōu)雅地起身，看了男子一眼。
男子感覺(jué)到她隔著帽帷傳出的目光，不知為何猛地紅了臉。
柔安仿若未覺(jué)，略略側(cè)身，目光繞過(guò)他，仔細(xì)打量了一番他的坐騎。
然后，她悠然開(kāi)口，“打劫？”
男子聽(tīng)到她的聲音，臉更紅了，“沒(méi)…沒(méi)錯(cuò)！”
“那匹馬是你劫來(lái)的？”
“不…不是，我買的，怎么？”
“用劫來(lái)的銀子買的？”
“當(dāng)然不是！那是我賺……你…你怎么這么多廢話，管我哪來(lái)的銀子…你…你把銀子都交出來(lái)就是！”
柔安不語(yǔ)，靜靜地看了這個(gè)結(jié)巴的劫匪一會(huì)兒。
他似乎有些煩躁，正要開(kāi)口，就見(jiàn)柔安姿勢(shì)一變，作勢(shì)進(jìn)攻，他也一驚，作勢(shì)防備。
柔安正要抬袖向他一掃，靳玉突然出聲。
“慢！”
柔安轉(zhuǎn)向他。
靳玉給了她一個(gè)安撫的眼神，然后看向那滿頭霧水的男子，目露嫌棄。
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